ILLE-SUR-TÊT, Γαλλία — Οι πυρκαγιές μαίνονταν σε όλη τη νότια Ευρώπη τη Δευτέρα, αναγκάζοντας χιλιάδες ανθρώπους να εκκενώσουν τα σπίτια τους και ωθώντας τους αξιωματούχους να απαγορεύσουν στους θεατές να συμμετέχουν σε μια σκηνή του φημισμένου ποδηλατικού αγώνα Tour de France.
Εκατοντάδες πυροσβέστες δίνουν μάχη με τις φλόγες που έχουν καταστρέψει περισσότερα από 19.000 εκτάρια (42.000 στρέμματα) γης – μια περιοχή μεγαλύτερη από το διπλάσιο του Μανχάταν – σε όλη την Πορτογαλία, την Ισπανία, τη Γαλλία και την Ελλάδα.
Και οι θερμοκρασίες βρίσκονται σε άνοδο και πάλι, καθώς προβλέπεται να φτάσουν τους 40°C σε περιοχές μιας περιοχής που εξακολουθούν να υποφέρουν από τον απόηχο ενός πρόσφατου καύσωνα που έσπασε ρεκόρ.
Στη νοτιοδυτική Γαλλία κοντά στην πόλη Περπινιάν, 700 πυροσβέστες με την υποστήριξη ειδικών αεροσκαφών έδωσαν μάχη για να ελέγξουν μια «γιγαντιαία» πυρκαγιά που εξαπλώθηκε σε μια δυσπρόσιτη απομακρυσμένη περιοχή, με περισσότερους από 10.000 ντόπιους να απομακρύνονται.
Προκαλούμενη από τον άνεμο, την έντονη ζέστη και τον εξαιρετικά ξηρό αέρα, η φωτιά έχει σχεδόν τριπλασιαστεί σε μέγεθος από τα ξημερώματα της Κυριακής, καταβροχθίζοντας 4.600 εκτάρια και τραυματίζοντας έναν πυροσβέστη και έναν κάτοικο, δήλωσαν οι τοπικές αρχές.
â€œΗ φωτιά ήρθε σε απόσταση 300 μέτρων από τα σπίτια. Ήμασταν έκπληκτοι από το πόσο γρήγορα εξαπλώθηκε. ήταν συγκλονιστικό «τα όρια του πανικού», είπε ο Πατρίς, ένας 53χρονος κάτοικος του χωριού Τρέβιλαχ, ο οποίος δεν ήθελε να δώσει το επώνυμό του.
“Αρχίσαμε να βλέπουμε καπνό γύρω στις 10:30 μ.μ., μετά πλησίαζε όλο και πιο κοντά. Κάποιος από το δημαρχείο μας χτύπησε την πόρτα γύρω στη 1 τα ξημερώματα για να μας πει να φύγουμε», είπε η Charlotte Pignol, 30 ετών, η οποία ήταν από τις πρώτες που εκκενώθηκαν από το σπίτι της νωρίς την Κυριακή.
Οι πυρκαγιές έρχονται λίγο μετά τον καύσωνα τον Ιούνιο, έναν από τους χειρότερους στην Ευρώπη, κατά τον οποίο καταγράφηκαν χιλιάδες υπερβολικοί θάνατοι και που θα ήταν «πρακτικά αδύνατες» χωρίς την κλιματική αλλαγή, δήλωσε η ομάδα επιστημόνων World Weather Attribution.
Με τον υδράργυρο να αυξάνεται ξανά τις επόμενες ημέρες, οι αρχές εξέφρασαν ανησυχία ότι η ετήσια καλοκαιρινή περίοδος των πυρκαγιών είχε ξεκινήσει ένα μήνα νωρίτερα.
«Η κλιματική αλλαγή είναι εδώ, ζούμε τις συνέπειες και είναι μόνο η αρχή Ιουλίου», δήλωσε ο συνταγματάρχης Eric Belgioino της γαλλικής πυροσβεστικής υπηρεσίας, καθώς απηύθυνε έκκληση στους ανθρώπους κοντά στην κόλαση των Πυρηναίων να λάβουν προφυλάξεις για να αποφύγουν την εκδήλωση πυρκαγιών.
â€œΗ σεζόν θα είναι μεγάλη για τους στρατιώτες που σβήνουν τις φωτιές. Πρέπει να μας βοηθήσετε», παρακάλεσε.
Tour de France
Στη Γαλλία, οι αξιωματούχοι ανακοίνωσαν ότι το τρίτο στάδιο του ποδηλατικού αγώνα της Δευτέρας του Tour de France μέσω των Πυρηναίων θα πραγματοποιηθεί χωρίς θεατές που συνήθως ακολουθούν τις διαδρομές του γνωστού διαγωνισμού.
Το στάδιο, το οποίο τη Δευτέρα θα δει τους ποδηλάτες να οδηγούν από την Ισπανία στη Γαλλία, «θα περιοριστεί μόνο στη διέλευση των αναβατών και των οχημάτων που είναι απαραίτητα για τη διοργάνωση του αγώνα» σε γαλλικό έδαφος, είπε στους δημοσιογράφους ο περιφερειακός νομάρχης Pierre Regnault de la Mothe.
«Ζητείται από το κοινό να μην πλησιάσει τη διαδρομή ή την περιοχή τερματισμού», είπε.
«Με άλλα λόγια, και λυπάμαι που πρέπει να το πω αυτό, θα είναι, τουλάχιστον στη Γαλλία, μια σκηνή του Γύρου της Γαλλίας χωρίς θεατές».
Δηλητηριώδες σύννεφο
Στην Ελλάδα, φλόγες που ξέσπασαν από δασική πυρκαγιά έσπασαν δύο εργοστάσια στη Θεσσαλονίκη στη βόρεια χώρα το Σαββατοκύριακο, αναγκάζοντας τις αρχές να εκκενώσουν τη γύρω περιοχή και να προειδοποιήσουν τα νοικοκυριά να κρατήσουν κλειστά τα παράθυρά τους.
Στην Ισπανία, μια πυρκαγιά κοντά στη βορειοανατολική ακτή της Κόστα Μπράβα έκαψε περισσότερα από 2.200 εκτάρια μέσα σε δύο ημέρες και οι πυροσβέστες είπαν ότι οι προσπάθειές τους θα «περιπλέκονται» από την άνοδο της θερμοκρασίας και τα πολλά «κέντρα καπνίσματος» εντός της περιμέτρου της πυρκαγιάς.
Στην Πορτογαλία, οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης δήλωσαν ότι έλεγξαν το «80 τοις εκατό» μιας δασικής πυρκαγιάς που έχει καταστρέψει περίπου 13.000 εκτάρια δασών και θαμνωδών εκτάσεων στα βόρεια της χώρας.
Αλλού, μεγάλες πυρκαγιές κατέστρεψαν επίσης εκατοντάδες εκτάρια δάσους, αμπελώνες και θαμνώδεις εκτάσεις στο κροατικό νησί Hvar και στο Tale στην Αλβανία, ανέφεραν οι αρχές.
Περιοχές σε όλη την Πορτογαλία, την Ισπανία και τη νότια Γαλλία έχουν εντείνει τους συναγερμούς θερμότητας για τις επόμενες ημέρες.
Τη Δευτέρα, ο τελευταίος καύσωνας αναμενόταν να κινηθεί βόρεια, με τους μετεωρολόγους να λένε ότι μπορεί να διαρκέσει μέχρι το επόμενο Σαββατοκύριακο.
