Ένας 35χρονος Ισραηλινός τουρίστας συνελήφθη το Σάββατο στην Κρήτη ως ύποπτος ότι προκάλεσε πυρκαγιά και δασική πυρκαγιά αφού άναψε μπάρμπεκιου σε ενοικιαζόμενη εξοχική βίλα παρά τη ρητή απαγόρευση. Σήμερα αναμένεται να οδηγηθεί ενώπιον δικαστή στο Ρέθυμνο για ακρόαση για την παράταση της κράτησής του.
Σύμφωνα με δημοσιεύματα των ελληνικών ΜΜΕ, η φωτιά ξέσπασε την Παρασκευή στις 19:11 στην περιοχή του χωριού Σελλιά, κοντά στο θέρετρο του Πλακιά, του δήμου Αγίου Βασιλείου στο νότιο τμήμα της περιφερειακής ενότητας Ρεθύμνου. Σύμφωνα με τα δημοσιεύματα, τα ευρήματα της μονάδας έρευνας εμπρησμών της Ελληνικής Πυροσβεστικής Υπηρεσίας έδειξαν ότι η φωτιά ξεκίνησε από την αυλή της εξοχικής βίλας όπου διέμενε ομάδα Ισραηλινών τουριστών.
Οι τουρίστες θεωρούνται ύποπτοι ότι έκαναν μπάρμπεκιου παρά τους ισχυρούς ανέμους και τις αυστηρές προειδοποιήσεις. Σύμφωνα με πληροφορίες, ο ιδιοκτήτης της βίλας είχε προειδοποιήσει τους επισκέπτες κατά την άφιξή τους ότι, λόγω του υψηλού κινδύνου πυρκαγιάς, απαγορεύεται αυστηρά η χρήση μπάρμπεκιου στην περιοχή. Οι οδηγίες τους δόθηκαν και γραπτώς.
Παρά τις προειδοποιήσεις, η ομάδα φέρεται να αποφάσισε να ανάψει τη ψησταριά. Οι σπινθήρες που μεταφέρθηκαν από τον άνεμο φούντωσαν την ξηρή βλάστηση και η φωτιά εξαπλώθηκε γρήγορα προς τη γύρω ανοιχτή περιοχή.
Στο σημείο έσπευσαν περισσότεροι από 60 πυροσβέστες, τρία ειδικά πυροσβεστικά τμήματα και δεκάδες οχήματα. Πυροσβεστικά ελικόπτερα, βυτιοφόρα και εθελοντές συμμετείχαν επίσης στις προσπάθειες για την κατάσβεση της φωτιάς.
Το εθνικό σύστημα έκτακτης ανάγκης 112 της Ελλάδας απέστειλε συναγερμό στους κατοίκους και διέταξε την προληπτική εκκένωση των κοινοτήτων Φωτιναρίου και Σούδας.
Οι πυροσβέστες κατάφεραν να θέσουν υπό έλεγχο τη φωτιά μόλις μετά από περίπου τέσσερις ώρες.
