SOURBRODT, Βέλγιο — Μια από τις μεγαλύτερες πυρκαγιές του Βελγίου ξέσπασε εκτός ελέγχου τη Δευτέρα, ακόμη και όταν ο ψυχρότερος καιρός και η βροχή το πρωί χαλάρωσαν τις συνθήκες για εκατοντάδες πυροσβέστες σε απομακρυσμένη και λοφώδη ύπαιθρο. Στην Ελλάδα, φωτιά ξέσπασε για λίγο κοντά στο κεντρικό αεροδρόμιο στα περίχωρα της Αθήνας.
Η Ευρώπη κατακλύζεται από ένα από τα πιο ζεστά και ξηρά καλοκαίρια της που έχει καταγραφεί, το οποίο μια πρόσφατη μελέτη είπε ότι τροφοδοτήθηκε από την κλιματική αλλαγή.
Ο βασιλιάς του Βελγίου Philippe διέκοψε τις καλοκαιρινές του διακοπές για να επισκεφθεί τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης για την καταπολέμηση της πυρκαγιάς στο ανατολικό High Fens, περίπου οκτώ χιλιόμετρα (πέντε μίλια) από τα γερμανικά σύνορα, καθώς εξαπλώθηκε ανατολικά αφού μετακόμισε σε ένα πευκοδάσος την Κυριακή.
Η φωτιά στην επαρχία Liège έχει κάψει περίπου 30 τετραγωνικά χιλιόμετρα (περίπου 12 τετραγωνικά μίλια), αφήνοντας μαυρισμένα δέντρα και εδάφη που σιγοκαίει.
Αν και η φωτιά δεν αυξήθηκε σημαντικά, εν μέρει λόγω των ευνοϊκών ανέμων, παρέμεινε εκτός ελέγχου σε περιοχές απρόσιτες για τα πληρώματα εδάφους, ανέφερε η περιοχή της Βαλλονίας σε μια ενημέρωση.
Περίπου 500 πυροσβέστες βοηθήθηκαν από αεροσκάφη που στάλθηκαν από τη Νορβηγία, τη Σουηδία, τη Γερμανία και την Ολλανδία και την τοπική αστυνομία με drones μετά από μια βροχόπτωση κατά τη διάρκεια της νύχτας. Οι αγρότες βοηθούσαν στην παροχή νερού στις προσπάθειες πυρόσβεσης, δήλωσαν περιφερειακοί αξιωματούχοι. Ελικόπτερα άδειασαν τεράστιους σάκους με νερό πάνω από τις φλόγες καθώς ο καπνός έβγαινε από τα δάση.
«Καταφέραμε να διατηρήσουμε τη φωτιά όπου βρίσκονται οι πυροσβέστες, αλλά υπάρχει ακόμα ένα μέρος που είναι εντελώς απρόσιτο, όπου η φωτιά συνεχίζεται προς την κατεύθυνση του Monschau στη Γερμανία», δήλωσε ο Nicolas Yernaux, εκπρόσωπος των περιφερειακών δημόσιων υπηρεσιών της Βαλλονίας.
Είπε ότι οι βροχοπτώσεις κατά τη διάρκεια της νύχτας βοήθησαν να περιοριστεί η πυρκαγιά και μείωσαν την πιθανότητα να αναζωπυρωθούν ξανά, αλλά είπε ότι δεν επηρέασαν σημαντικά το κέντρο της πυρκαγιάς.
«Όπου καίει, δεν είμαι σίγουρος ότι βοηθάει πραγματικά», είπε.
Οι προληπτικές εντολές εκκένωσης παρέμειναν σε ισχύ για εκατοντάδες κατοίκους.
Ο κτηνίατρος Hugues Guyvot, ο οποίος συμμετείχε στις προσπάθειες διάσωσης ζώων, είπε ότι τα μεγάλα ζώα ήταν σε θέση να φύγουν, αλλά τα μικρότερα, όπως οι βάτραχοι και τα ποντίκια, πιθανότατα τράβηξαν και ψήθηκαν υπόγεια σε ένα τοπίο με τύρφη.
«Ίσως θα χρειαστούν δεκαετίες για να συνέλθουμε από αυτή τη φωτιά», είπε.
Στην Ελλάδα, οι ανακριτές της πυροσβεστικής εξέτασαν την περιοχή στο νησί της Σαλαμίνας, όπου μια ταχέως εξελισσόμενη πυρκαγιά την Κυριακή σκότωσε δύο άτομα, τραυμάτισε άλλα εννέα και κατέστρεψε πολλά σπίτια. Το νησί βρίσκεται ακριβώς δυτικά της ελληνικής πρωτεύουσας.
Νέες πυρκαγιές ξέσπασαν αλλού τη Δευτέρα. Δεκάδες πυροσβέστες μαζί με δύο αεροπλάνα ρίψης νερού και δύο ελικόπτερα έσπευσαν για να αντιμετωπίσουν ένα στα Σπάτα, μια περιοχή ανατολικά της Αθήνας που περιλαμβάνει το κύριο διεθνές αεροδρόμιο. Η πυροσβεστική ανακοίνωσε ότι η φωτιά τέθηκε υπό έλεγχο μέσα σε 30 λεπτά.
Ξεχωριστά, η πυροσβεστική ανέφερε ότι ένας 80χρονος άνδρας συνελήφθη στη βόρεια πόλη της Καβάλας με την κατηγορία του εμπρησμού που φέρεται να έβαλε σκόπιμα φωτιά σε αποξηραμένη βλάστηση. Ήταν μεταξύ 302 συλλήψεων που σχετίζονται με πυρκαγιά από την 1η Ιανουαρίου στην Ελλάδα, συμπεριλαμβανομένων 31 για εσκεμμένο εμπρησμό και 271 για αμέλεια που πυροδότησε πυρκαγιές, ανέφερε το τμήμα.
Στη νοτιοδυτική Γαλλία, οι αρχές δήλωσαν ότι μια φωτιά στην περιοχή Λαντ τέθηκε υπό έλεγχο μετά από τέσσερις ημέρες μάχης με τις φλόγες, επιτρέποντας περίπου στους μισούς από τους εκκενώμενους κατοίκους να αρχίσουν να επιστρέφουν στα σπίτια τους.
Περισσότεροι από 600 κάτοικοι απομακρύνθηκαν την περασμένη εβδομάδα καθώς η φωτιά έκαψε περίπου 17 τετραγωνικά χιλιόμετρα (6,6 τετραγωνικά μίλια) κατά τη διάρκεια μιας παρατεταμένης περιόδου ακραίας ζέστης. Κάποια ανάπαυλα ήταν καθ’ οδόν τη Δευτέρα καθώς οι θερμοκρασίες άρχισαν να πέφτουν.
Ο Γάλλος πρωθυπουργός Sébastien Lecornu είπε ότι το κράτος θα παράσχει ένα πακέτο βοήθειας 12 εκατομμυρίων ευρώ (13,9 εκατομμύρια δολάρια) στη Gironde και τη Landes, τις περιοχές που έχουν πληγεί περισσότερο από τις πυρκαγιές, για να βοηθήσει στην ανοικοδόμηση κατοικιών και στη στήριξη επιχειρήσεων που έχουν πληγεί, συμπεριλαμβανομένου του Le Porge, όπου καταστράφηκαν 183 σπίτια σε μια τεράστια πυρκαγιά τον περασμένο μήνα.
Στην Κροατία, τέσσερα άτομα θεωρούνται ύποπτα ότι ξέσπασαν σκόπιμα έως και 10 πυρκαγιές στην περιοχή γύρω από την παραλιακή πόλη Ζαντάρ, έναν σημαντικό τουριστικό κόμβο στις ακτές της Αδριατικής.
Οι ύποπτοι ανακρίθηκαν από ανακριτή μετά τη σύλληψή τους το Σάββατο μετά από πληροφορία κατοίκων.
Οι τέσσερις είναι ύποπτοι ότι άναψαν πυρκαγιές στις 14 και 15 Αυγούστου με στόχο «να θέσουν σε κίνδυνο ζωές και πολύτιμες περιουσίες και να προκαλέσουν ζημιές σε μεγάλο αριθμό κατοίκων στην κομητεία Ζαντάρ», ανέφερε η αστυνομία σε ανακοίνωσή της. Δεν έγινε λόγος για ένα πιθανό κίνητρο.
Η αστυνομία είπε ότι εκτιμά το μέγεθος των ζημιών που προκλήθηκαν.
