Έξω από την Ακρόπολη, μια θάλασσα από καπέλα ανεβοκατεβαίνει τον λόφο προς την αρχαία τοποθεσία: ψάθινα βαρκάκια, καπέλα Παναμά, καπέλα του μπέιζμπολ και καπέλα με κουβά μέσα στην ανελέητη ζέστη.
Δύσκολα θα λείπουν τα καπέλα στο κέντρο της Αθήνας αυτό το καλοκαίρι. Περίπτερα και καταστήματα έχουν στοιβαγμένα τα υπαίθρια περίπτερα καθώς περισσότεροι τουρίστες αναζητούν ανακούφιση από τη μεσημεριανή ζέστη.
Η Ακρόπολη προσέλκυσε περίπου 4,6 εκατομμύρια επισκέπτες το 2025, χρονιά ρεκόρ για τον ελληνικό τουρισμό. Πολλοί περνούν ώρες σε θερμοκρασίες στα μέσα της δεκαετίας του 30 Κελσίου (μέσα της δεκαετίας του ’90 Φαρενάιτ) με λίγη σκιά. Ακόμα και ένα άλογο με άμαξα στους πρόποδες του αρχαίου μνημείου έχει ενωθεί, φορώντας ένα καφέ καπέλο με κουβά με τρύπες κομμένες για τα αυτιά του.
“Χρειάζεσαι ένα καπέλο. Είμαι ήδη κόκκινος όπως είναι», είπε ο Jack Yosif, ένας Αυστραλός τουρίστας που φορά ένα μαύρο καπέλο του μπέιζμπολ. «Είναι λίγο πιο συνηθισμένο πράγμα στις μέρες μας, και οι άνθρωποι είναι λίγο πιο συνειδητοποιημένοι».
Οι καυτές θερμοκρασίες δεν απέτρεψαν το ρεκόρ των 38 εκατομμυρίων επισκεπτών πέρυσι, η πιο πρόσφατη για την οποία υπάρχουν στοιχεία. Ο συνδυασμός της υπερβολικής ζέστης και της μεγάλης ζήτησης για τοποθεσίες – που σημαίνει ότι δεν μπορούν όλοι να επισκεφθούν το πρωί – προσθέτει επείγουσα ανάγκη στην προστασία από τον ήλιο.
Οι Έλληνες ακτιβιστές για την υγεία καλωσόρισαν την αυξανόμενη συνειδητοποίηση των κινδύνων από την έκθεση στην υπεριώδη ακτινοβολία και τον κίνδυνο θερμοπληξίας. Οι εθελοντές του Ερυθρού Σταυρού στην Ακρόπολη μοιράζουν κιτ με αντηλιακό, νερό, ενημερωτικά φυλλάδια και κόκκινα σκουφάκια.
Στην κοντινή πλατεία Συντάγματος, ο ιδιοκτήτης περιπτέρου Κωνσταντίνος Μάλλιος λέει ότι οι πωλήσεις καπέλων έχουν αυξηθεί τα τελευταία χρόνια. Τα κομψά και αναμνηστικά του μοντέλα κοστίζουν έως και 20 ευρώ (24 $), ενώ το φθηνότερο κοστίζει 6 ευρώ. Διαθέσιμα αλλού είναι καλύμματα κεφαλής ημι-αναλώσιμων: καπέλα μαζικής παραγωγής κατασκευασμένα από συμπιεσμένο χαρτοπολτό.
Και υπάρχουν πιο επιδεικτικές επιλογές. Στο υπόγειο εργαστήριό της, η καπελογράφος Λίζα Σαρηγιαννίδου μετατρέπει τις ψάθινες πλεξούδες σε βαρκάδες χρησιμοποιώντας πρέσες και καλούπια αιώνων μέσα σε λίγα λεπτά. Τα καπέλα της ξεκινούν από περίπου 50 ευρώ, με περίτεχνα σχέδια να ξεπερνούν τα 100 ευρώ.
«Η στάση των ανθρώπων απέναντι στα καπέλα έχει αλλάξει», είπε η Σαρηγιαννίδου, η οποία εκπαιδεύτηκε από τον καπελά πατέρα της. “Στο παρελθόν, όταν μια νεαρή γυναίκα δοκίμαζε ένα καπέλο και κοιτούσε τον εαυτό της στον καθρέφτη, συνήθως γελούσε. Τώρα τα δοκιμάζουν σοβαρά … και τα φοράνε κατευθείαν έξω από την πόρτα.â€
___
Η Theodora Tongas και ο Srdjan Nedeljkovic συνέβαλαν στην Αθήνα
