Το ελληνικό φαγητό – με τα θεμελιώδη συστατικά του όπως ελαιόλαδο, λεμόνι, λαχανικά, φασόλια, αρνί και θαλασσινά – είναι ένα λαμπρό γαστρονομικό παράδειγμα του αμερικανικού φαγητού μεταναστών. Το ποτό, το φαγητό και η κουλτούρα της Ελλάδας λάμπουν στο Τσάρλεστον, που προσφέρει πολλούς τρόπους για να απολαύσετε τη μεσογειακή κουζίνα.
Από τους καλύτερους φίλους μέχρι τους εστιατορίους
Ο Τζάστιν Χαντ και ο Δημήτρης Χατζηδημητρίου με έδρα το Τσάρλεστον μεγάλωσαν μαζί στο Λονγκ Άιλαντ και είναι καλύτεροι φίλοι από την πρώτη δημοτικού. Η οικογένεια του Χατγηδημητρίου είναι από την Κάρπαθο, ένα ελληνικό νησί του Αιγαίου, και κάθε καλοκαίρι, η οικογένεια επέστρεφε. Λόγω της στενής φιλίας τους, ο Χαντ προσχώρησε στην παράδοση.
“Όταν πήγα στο νησί όπου η οικογένεια του Δημήτρη ήταν για έξι γενιές, ήταν απλώς δάπεδο. Εκείνη τη στιγμή, ερωτεύτηκα το μέρος. Οι εμπειρίες μας εκεί, ειδικά το φαγητό, είναι αυτό που δημιούργησε αυτό που έχουμε στη Philosophia [and Taverna].â€
Αυτό σημαίνει υπέροχα θαλασσινά και κρέας, κοινόχρηστα πιάτα και επιθυμία να βρεις χαρά μέσα από την πράξη και την τέχνη ενός γεύματος, είτε όταν δειπνήσεις με έναν σύντροφο είτε σε ένα τεράστιο τραπέζι με φίλους και οικογένεια.
Οι δύο άντρες πήραν διαφορετικούς δρόμους στον κόσμο των τροφίμων και των ποτών προτού επιστρέψουν μαζί για να ανοίξουν τη Philosophia το 2022 και την Taverna Philosophia το 2024. Από το σχολείο, ο Χατζηδημητρίου εργαζόταν μπροστά από το σπίτι στο εστιατόριο της οικογένειάς του στη Νέα Υόρκη. Ο Χαντ ξεκίνησε στο Κολέγιο του Τσάρλεστον πριν πάει στο Ινστιτούτο Τέχνης για σχολή μαγειρικής. Στη συνέχεια μαγείρεψε με τον Bobby Flay στη Νέα Υόρκη και τον Thomas Keller στο The French Laundry, προτού το Lowcountry τον παρασύρει πίσω. Ήταν στην κουζίνα στο Macintosh πριν από δύο ρόλους ως εκτελεστικός σεφ και διευθυντής τροφίμων και ποτών στο ξενοδοχείο Mills House.
Ο Χατγηδημητρίου πήρε άδεια από το οικογενειακό του εστιατόριο και εντάχθηκε στο Hunt στο Mills House. Εκεί, οι δυο τους ολοκλήρωσαν αρκετές δεκαετίες έρευνας και ανάπτυξης, και τελικά φάνηκε η κατάλληλη στιγμή να ανοίξουν μια ιδέα μαζί.
Το Philosophia είναι λίγο πιο casual ενώ το Taverna έχει λίγο πιο εκλεπτυσμένο μενού. Το πρώτο είναι ένα εύκολο μέρος για να πάρετε μερικά κοινόχρηστα πιάτα και ένα ελαφρώς πιο ελαφρύ γεύμα, ενώ το δεύτερο έχει περισσότερη αίσθηση ψητοπωλείου. Και οι δύο τοποθεσίες έχουν ένα υπέροχο happy hour και προσβάσιμα μενού για μεσημεριανό γεύμα. Οι γεύσεις είναι λίγο πολύ οι ίδιες μεταξύ των δύο εννοιών, αλλά η διαφορά είναι πώς χρησιμοποιούνται στα μενού.
Στο Philosophia, θα βρείτε πιάτα όπως γύρο, μπολ και κλασικά ελληνικά αλείμματα στο μεσημεριανό γεύμα. Οι κολοκυθοκεφτέδες είναι εξαιρετικά τηγανητά κολοκυθάκια και η τυρόπιτα είναι σαν τα καλύτερα μπαστουνάκια μοτσαρέλας που θα έχετε ποτέ. Το θαλασσινό γιοβέτσι σερβίρει τοπικά θαλασσινά σε λεμονάτη ζωμό ντομάτας πάνω από ελληνικά ζυμαρικά, και το ψητό κοτόπουλο είναι φέτα σε άλμη.
Το Taverna προσφέρει ένα μπαρ με ωμά και χαβιάρι, ενώ τα ορεκτικά ποικίλλουν από εσκαργκό με ρουζ μπέρ έως κροκέτες κασουλέτ. Μια ρολά από χοιρινό φιλέτο συνοδεύεται από σπιτική παπαρδέλλα και ο ψητός μουσακάς λαχανικών είναι το τέλειο πιάτο χωρίς κρέας.
Τα μενού κοκτέιλ είναι χτισμένα γύρω από ποτά που εμποτίζονται στο σπίτι. Μια βότκα αγγουριού χρησιμοποιείται για την παρασκευή ενός ψυγείου αγγουριού, ένα smash bourbon φτιάχνεται με μπέρμπον εγχυμένο με δεντρολίβανο-πορτοκάλι και η τεκίλα με έγχυση τσίλι χρησιμοποιείται για μια παλμόνα. Έχουν επίσης ένα σπιτικό λιμοντσέλο.
Κοιτάζοντας το μέλλον, η ομάδα θα ανοίξει μια νέα τοποθεσία της Philosophia στο Clements Ferry αργότερα αυτό το καλοκαίρι. Αυτό που θα παραμείνει ίδιο είναι το ήθος πίσω από τα εστιατόρια.
«Στο τέλος της ημέρας, έχασα τη μάχη μεταξύ φαγητού και φιλοξενίας», είπε ο Χαντ. “Και είμαι χαρούμενος που το έχασα. Ενώ έχουμε υπέροχο φαγητό, υπάρχουν πολλά άλλα μέρη για να πάτε στην πόλη. Οι άνθρωποι συνεχίζουν να έρχονται λόγω του πώς νιώθουν εδώ.â€
Γεννημένος από φορτηγό τροφίμων
Ο Leonardo Frias ξεκίνησε το Platia Greek Goodness ως food truck το 2015, όταν ήταν 19 ετών. Με καταγωγή από τον Ισημερινό, ξεκίνησε στη βιομηχανία τροφίμων πέντε χρόνια νωρίτερα ως αρτοποιός και μετακόμισε στο Spartanburg, SC, όταν ήταν 16 ετών, όπου εργάστηκε σε ένα ελληνικό εστιατόριο. Τελικά έφτασε στο Τσάρλεστον, δουλεύοντας σε εστιατόρια, ενώ χτιζόταν προς τη δική του ιδέα.
«Το ελληνικό φαγητό είναι ό,τι πιστεύω ότι πρέπει να είναι το φαγητό: φρέσκο, απλό και χτισμένο με αληθινά υλικά», είπε ο Φρίας. “Είναι γευστικό χωρίς να είναι περίπλοκο και επιτρέπει στους ανθρώπους να τρώνε καλά και να αισθάνονται καλά με αυτό. Αυτή η ισορροπία είναι που με τράβηξε σε αυτό.â€
Ο Φρίας σημείωσε επίσης παραλληλισμούς μεταξύ του ελληνικού φαγητού και του φαγητού του Εκουαδόρ της νιότης του.
«Μεγαλώνοντας, τα γεύματα ήταν απλά, φρέσκα και πολύ κοινόχρηστα», είπε. «Αυτή η νοοτροπία έχει μείνει μαζί μου και είναι κάτι που έχω μεταφέρει στην Πλατεία».
Το 2019, το φορτηγό περιαγωγής τροφίμων μετατράπηκε σε ακίνητο στην οδό Magnolia 720 στο Avondale. Ο Frias σημείωσε ότι αυτό του έδωσε περισσότερη συνέπεια και σύνδεση με την κοινότητα, επιτρέποντάς του να βελτιώσει το μενού και να δημιουργήσει συστήματα.
Το μενού της Πλατιάς είναι γεμάτο με όλα τα ελληνικά αγαπημένα. Ο γύρος συνοδεύεται από πρωτεΐνες όπως κοτόπουλο, χοιρινό, γαρίδες και αρνί, ενώ οι σαλάτες περιλαμβάνουν ένα κλασικό ελληνικό, ελληνικό Caesar και ένα σπανάκι από ρεβίθια. Στο μενού με τα ορεκτικά, θα βρείτε πιάτα όπως αυγολωμένο σούπα και ντολμάδες, ενώ η Πλατιά έχει επίσης ένα μπιφτέκι, ένα αρνίσιο μπιφτέκι, ένα μπιφτέκι φαλάφελ και ένα σάντουιτς με τηγανητό κοτόπουλο.
Τα ντιπ είναι αγαπημένα όπως τζατζίκι, χούμους σκόρδου, χούμους παντζαριού και ένα εξαιρετικό τυρί φέτα πιμέντο. Τα επιδόρπια περιλαμβάνουν γλυκά όπως μπακλαβάς και καταΐφι.
Ο Frias και η σύζυγός του Eloisa άνοιξαν την πρώτη τους τοποθεσία με τούβλα και κονιάματα το 2023 στο North Charleston, παίρνοντας όλα όσα έμαθαν από το φορτηγό τροφίμων και κλιμακώνοντάς το σε πλήρη λειτουργία. Μια τοποθεσία Mount Pleasant άνοιξε τον Οκτώβριο του 2025. Το φορτηγό τροφίμων εξακολουθεί να είναι σημαντικό μέρος της επιχείρησης και χρησιμοποιείται για τροφοδοσία και εκδηλώσεις εκτός έδρας.
«Στο τέλος της ημέρας, δεν προσπαθούμε να επανεφεύρουμε φαγητό», είπε ο Φρίας. “Είμαστε επικεντρωμένοι στο να κάνουμε απλά πράγματα με τον σωστό τρόπο, κάθε μέρα.â€
Γιορτάζουμε τα πάντα ελληνικά
Το Ελληνικό Φεστιβάλ του Τσάρλεστον, που διοργανώθηκε από την Ελληνική Ορθόδοξη Εκκλησία της Αγίας Τριάδας, ξεκίνησε στους Κήπους Middleton το 1970. Μετανάστευσε στο Charlestown Landing και στην πλατεία Marion, στη συνέχεια εγκαταστάθηκε στους χώρους της εκκλησίας στο 30 Race St. το 1991. Ο φετινός εορτασμός λαμβάνει χώρα από τις 8 Μαΐου έως τις 10 Μαΐου.
«Ο λόγος που είχαμε πάντα το φεστιβάλ ήταν για να μοιραστούμε την πίστη, τον πολιτισμό και το φαγητό μας», είπε η Έφη Μελέτη, η οποία είναι επικεφαλής της κουζίνας την τελευταία δεκαετία. “Παίρνετε παραδοσιακή ελληνική κουζίνα από οικογένειες από πολλές περιοχές της Ελλάδας.â€
Η κόρη της Έφης, Στέφανι, συμμερίζεται αυτό το συναίσθημα. «Ένα σημαντικό πράγμα που ξεχωρίζει το φεστιβάλ από το να πούμε ένα εστιατόριο είναι ότι φέρνει γυναίκες και άνδρες από όλη την εκκλησία – και οικογένειες από όλη την Ελλάδα – μαγειρεύοντας σπιτικά μεσογειακά φαγητά», είπε η Stephanie. “Τυπικά, ένα ελληνικό εστιατόριο είναι μονοοικογενειακό, επομένως η καταγωγή του είναι από μία περιοχή της Ελλάδας.
Ο σύζυγος της Έφης, Τομ, είναι ο πρόεδρος του φεστιβάλ από το 1986 και έδωσε τη δάδα στον ανιψιό του Μάικλ Γουέιντ πριν από περίπου πέντε χρόνια. Οι δύο τους υπηρετούν πλέον ως συμπροεδρεύοντες.
«Έγινε όλο και μεγαλύτερο και μεγαλύτερο», είπε ο Γουέιντ. «Νομίζω ότι ο κόσμος αγαπάει τον ελληνικό πολιτισμό γενικά. Η κλίμακα έχει μεγαλώσει με τεράστιο τρόπο. Τι δεν έχει αλλάξει: Η ποιότητα του φαγητού μας είναι κορυφαία.â€
Σύμφωνα με τους διοργανωτές, το φεστιβάλ υποδέχεται πάνω από 20.000 άτομα όλο το Σαββατοκύριακο. Οι μητέρες μπορούν να παρευρεθούν δωρεάν την Κυριακή της Γιορτής της Μητέρας και ένα μέρος των εσόδων από το φεστιβάλ δίνεται σε τοπικές φιλανθρωπικές οργανώσεις.
Το πιο δημοφιλές φαγητό βρίσκεται στην εσωτερική ταβέρνα, με παραδοσιακά γεύματα όπως δείπνα με αρνί και κοτόπουλο, μουσακά, παστίτσιο, σπανακόπιτα και ντολμάδες. Σε εξωτερικούς χώρους μπορείτε να βρείτε τον γύρο, τα αρνίσια μπιφτέκια, τα πλαϊνά και πολλά άλλα.
Και για όσους έχουν γλυκύτητα, θα βρείτε μπακλαβάδες και λουκουμάδες, που φτιάχνονται από την οικογένεια Bohren για πάνω από 25 χρόνια, και αναδεικνύουν μια παραδοσιακή εκδοχή από τη Γλυφάδα/Αργυρούπολη, εκτός Αθηνών.
Ένας κήπος κρασιού προσφέρει μια ποικιλία από ελληνικά μπουκάλια που δύσκολα θα βρείτε αλλού. Το φεστιβάλ έχει επίσης συνεργαστεί με τη Westbrook Brewing φέτος για τη δημιουργία μιας ελληνικής μπίρας.
Το να διοργανώσετε ένα φεστιβάλ αυτού του μεγέθους με τόσο μεγάλη ποικιλία φαγητών και ποτών δεν είναι μικρό κατόρθωμα. Το Prep ξεκινάει έξι μήνες και είναι ένα αληθινό εγχείρημα πρακτικών καταστρωμάτων, με γενιές συναδέλφων να έρχονται μαζί.
«Η ελπίδα μας είναι ο κόσμος να συνεχίσει να απολαμβάνει την ελληνική κουζίνα, τον πολιτισμό και την πίστη για τα επόμενα χρόνια», είπε η Έφη.
Περισσότερα ελληνικά μέρη για να δοκιμάσετε
Μην χάσετε αυτά τα άλλα υπέροχα ελληνικά σημεία στο Τσάρλεστον:
- Ali Baba Deli and Catering: 186 Seven Farms Drive, Νησί Ντάνιελ
- Εστιατόριο Αθηνών: 1739 Maybank Highway
- The Great Greek Mediterranean Grill: 1417 Folly Road
- Μεσόγειος Κάιρος: τοποθεσίες σε Mount Pleasant, Summerville και West Ashley
- My Big Fat Greek Trailer: 695 Coleman Blvd.
- Της Στέλλας: 114 St. Philip St.
Γλωσσάρι όρων ελληνικών τροφίμων
Avgolomeno soup: παραδοσιακή ελληνική κοτόσουπα με λεμόνι
Μπακλαβάς: ένα γλυκό ζαχαροπλαστείο που παρασκευάζεται με στρώσεις ζύμης φύλλου με γέμιση ψιλοκομμένους ξηρούς καρπούς
Ντολμάδες: αμπελόφυλλα γεμιστά με ρύζι και βότανα
Γύρος: κρέας ψητό ή ψημένο σε κάθετη ψησταριά, κομμένο σε φέτες και σερβιρισμένο σε πίτα μαζί με γαρνιτούρες όπως ντομάτα, κρεμμύδι και τζατζίκι
Καταΐφι: τριμμένο φύλλο και καρύδια, ψημένα και εμποτισμένα σε γλυκό σιρόπι
Κολοκυθοκεφτέδες: τηγανητά κολοκυθάκια
Ένα λιβάδιπαρασκευάζεται: μπουκιά τηγανητή ζύμη περιχυμένη με σιρόπι μελιού (σαν ελληνικό ντόνατ!)
Μουσακάς: στρώσεις μελιτζάνας (και συχνά άλλα λαχανικά), μερικές φορές με μια πικάντικη σάλτσα κρέατος και μια κρεμώδη μπεσαμέλ (όπως τα ελληνικά λαζάνια χωρίς τα ζυμαρικά!)
Pastitsio: ένα πιάτο ζυμαρικών στο φούρνο
Spanakopita: μια αλμυρή πίτα φύλλου με γέμιση σπανάκι, φέτα, κρεμμύδια, μυρωδικά και αυγά
Tyropita: μαριναρισμένη φέτα τυλιγμένη σε φύλλο και τηγανητή
Συγγενεύων
Βοηθήστε να διατηρήσετε το City Paper δωρεάν.
Χωρίς paywalls.
Χωρίς κόστος συνδρομής.
Δωρεάν παράδοση σε 800 τοποθεσίες.
Βοηθήστε στην υποστήριξη της ανεξάρτητης δημοσιογραφίας κάνοντας δωρεές σήμερα.
