ΑΘΗΝΑ, Ελλάδα (AP) – Η Ελλάδα λέει ότι ένα νέο σύστημα βιομετρικού ελέγχου στα αεροδρόμια για πολίτες εκτός της Ευρωπαϊκής Ένωσης είναι πλήρως λειτουργικό, απορρίπτοντας αναφορές για επίσημη καλοκαιρινή εξαίρεση για Βρετανούς ταξιδιώτες.
«Δεν έχουμε λάβει καμία περαιτέρω ενημέρωση ή διευκρίνιση σχετικά με το εάν, για παράδειγμα, συγκεκριμένες εθνικότητες εξαιρούνται προσωρινά από τη σχετική διαδικασία», δήλωσε την Πέμπτη το υπουργείο Εξωτερικών απαντώντας σε ερώτηση του Associated Press.
Το Σύστημα Εισόδου-Εξόδου της ΕΕ, ή EES, άρχισε να λειτουργεί στα ελληνικά αεροδρόμια και άλλα σημεία εισόδου στις 10 Απριλίου ως μέρος μιας πανευρωπαϊκής ανάπτυξης, αντικαθιστώντας τις σφραγίδες διαβατηρίων με βιομετρικά δεδομένα που συλλέγονται μέσω φωτογραφιών και ψηφιακών δακτυλικών αποτυπωμάτων.
Έλληνες αξιωματούχοι που επισκέφθηκαν το Ηνωμένο Βασίλειο είχαν προτείνει νωρίτερα ότι η απαίτηση θα αρθεί αυτό το καλοκαίρι για ταξιδιώτες από τη Βρετανία, μια σημαντική αγορά για την ελληνική τουριστική βιομηχανία.
Η τρέχουσα ταξιδιωτική καθοδήγηση από το Υπουργείο Εξωτερικών του Ηνωμένου Βασιλείου αναφέρει: «Οι ελληνικές αρχές έχουν δηλώσει ότι δεν θα συλλέγουν βιομετρικά δεδομένα (δαχτυλικά αποτυπώματα και φωτογραφίες) για ταξιδιώτες στο Ηνωμένο Βασίλειο ως μέρος της EES. Ακολουθήστε τις συμβουλές των αρχών επί τόπου.â€
Ωστόσο, οι ευρωπαϊκές και οι ελληνικές αρχές διευκρίνισαν αργότερα ότι η αναστολή του συστήματος επιτρέπεται μόνο σε περιόδους υψηλής επιβατικής κίνησης σε συγκεκριμένα σημεία εισόδου και δεν ισχύει για καμία χώρα ή εθνικότητα.
Στην πράξη, ωστόσο, πολλοί ταξιδιώτες εξακολουθούν να είναι πιθανό να περάσουν από αεροδρόμια χωρίς τους νέους βιομετρικούς ελέγχους, καθώς οι κανόνες της ΕΕ επιτρέπουν προσωρινές αναστολές κατά τα πρώτα στάδια εφαρμογής.
Την περασμένη εβδομάδα, η ελληνική αστυνομία περιέγραψε το σύστημα ψηφιακής εισόδου ως «σε πλήρη λειτουργία», αλλά είπε ότι θα λάβει «όλα τα απαραίτητα μέτρα για να εξασφαλίσει την ομαλή ροή των επισκεπτών» κάνοντας πλήρη χρήση των διατάξεων της νομοθεσίας της (Ευρωπαϊκής) Ένωσης».
Οι ιδιωτικοί τουριστικοί πράκτορες φοβούνται ότι οι πρόσθετοι έλεγχοι στα αεροδρόμια θα μπορούσαν να αποθαρρύνουν τα ταξίδια από το Ηνωμένο Βασίλειο – ειδικά τις καθυστερημένες κρατήσεις – προς την ΕΕ και να διευρύνουν τη διαφορά με τους πολίτες της Ευρωπαϊκής Ένωσης, οι οποίοι μπορούν να μετακινηθούν εντός του μπλοκ χωρίς ελέγχους διαβατηρίων.
Σχεδόν 38 εκατομμύρια άνθρωποι επισκέφθηκαν την Ελλάδα πέρυσι, ξοδεύοντας 23 δισεκατομμύρια ευρώ (25 δισεκατομμύρια δολάρια) και ενισχύοντας την οικονομία της χώρας των 204 δισεκατομμυρίων ευρώ.
Ο μεγαλύτερος αριθμός επισκεπτών προήλθε από τη Γερμανία, με σχεδόν 6 εκατομμύρια, ακολουθούμενη από τη Βρετανία με 4,9 εκατομμύρια.
Ο Καντούρης ανέφερε από τη Θεσσαλονίκη, Ελλάδα
