Το «Νησί των ξεχασμένων» της Ελλάδας εγκαταλείφθηκε και μετατράπηκε σε μια γραφική ομορφιά γεμάτη ιστορία – νησιά

Ενδέχεται να λάβουμε προμήθεια για αγορές που γίνονται από συνδέσμους.

Ακριβώς έξω από την ανατολική ακτή της Κρήτης, η Σπιναλόγκα είναι ένα μικροσκοπικό νησί κρυμμένο στον κόλπο του Μιραμπέλλου που μοιάζει με οποιαδήποτε άλλη ελληνική όαση με κουβάδες. Τα ψηλά τείχη του φρουρίου κατά μήκος της ακτής και το μεσαιωνικό οχυρό που στέκονται πίσω τους μιλούν για μια ιστορία αυτοκρατοριών από πολύ παλιά, ενώ τα μικρά τουριστικά σκάφη ακτοβολούν σε ήρεμα τιρκουάζ νερά και δένουν σε μια μικρή προβλήτα. Είναι ένα κατεξοχήν ηλιόλουστο ελληνικό νησί, αλλά δεν έχει κατοίκους και έχει μια πιο παράξενη ιστορία από τα περισσότερα.

Ανάμεσα στα πολλά βασίλεια και τις εποχές της Σπιναλόγκας, οι πιο σκοτεινές δεκαετίες σημειώθηκαν στις αρχές του 20ου αιώνα, όταν το νησί ήταν μια αποικία λεπρών όπου όσοι έπασχαν από την ασθένεια εξορίστηκαν για να ζήσουν τις μέρες τους. Η ασθένεια ήταν πάντα καλυμμένη από στίγμα, φόβο και παρεξήγηση, και για πολλά χρόνια, έτσι έβλεπαν οι άνθρωποι τη Σπιναλόγκα. Αλλά τελικά βρέθηκε μια θεραπεία και ένα απροσδόκητο και best-seller έργο μυθοπλασίας βασισμένο στο νησί άλλαξε εντελώς την αντίληψη.Â

Αυτές τις μέρες, η Σπιναλόγκα είναι ακατοίκητη, αλλά τουριστικά σκάφη από διάφορα κοντινά χωριά κάνουν στάση στο νησί, επιτρέποντας στους επισκέπτες να περιπλανηθούν στους ιστορικούς δρόμους του φρουρίου που έγινε ένα απομονωμένο χωριό για ναυαγούς. Η Σπιναλόγκα είναι μια εξαιρετική προσθήκη σε μια ταξιδιωτική διαδρομή στο νότιο Αιγαίο ή την Κρήτη. Είναι ένα απομακρυσμένο σημείο στην ανατολική πλευρά της Κρήτης, οπότε για να φτάσετε εκεί από μεγαλύτερους κόμβους μπορεί να χρειαστείτε κάποιο ταξίδι. Μια καλή κίνηση είναι να κάνετε μια κοντινή παραθαλάσσια πόλη όπως ο Άγιος Νικόλαος βάση για να επισκεφθείτε τη Σπιναλόγκα. Ο Άγιος Νικόλαος απέχει μόνο μία ώρα από το αεροδρόμιο του Ηρακλείου (3 ώρες από το αεροδρόμιο των Χανίων) ή είναι προσβάσιμος μέσω φέρι από τον Πειραιά, ένα μεγάλο επιβατικό λιμάνι λίγο έξω από την Αθήνα.

Όπως το μεγαλύτερο νησί της Κρήτης, που έχει μια από τις παλαιότερες πόλεις της Ευρώπης, η Σπιναλόγκα έχει μια βαθιά ιστορία, με ένα μείγμα αυτοκρατοριών, βασιλείων και εθνικών κρατών που ανταλλάσσουν τον έλεγχο επί αιώνες και το καθένα αφήνει το στίγμα του. Ήταν οι Ενετοί που έδωσαν στο νησί το όνομά του (Spina-longa, που σημαίνει «μακρύ αγκάθι») και το έκτισαν σε ένα τρομερό στρατιωτικό φυλάκιο στα τέλη του 16ου αιώνα. Στη συνέχεια, μετά από μια ακμάζουσα περίοδο υπό την οθωμανική κυριαρχία, όταν το νησί είχε πάνω από 1.000 κατοίκους, οι κάτοικοι της Κρήτης ανέκτησαν τον έλεγχο το 1904 και η Σπιναλόγκα ξεκίνησε την επί δεκαετίες της αποικία λεπρών.

Για χιλιετίες, η λέπρα έφερε αμέτρητο στίγμα και απομόνωση. Στις αρχές του 20ου αιώνα στην Ελλάδα, μια διάγνωση σήμαινε ότι το θύμα αφαιρέθηκε από τα περιουσιακά στοιχεία και την υπηκοότητά του προτού εξοριστεί στη Σπιναλόγκα για το υπόλοιπο της ζωής του. Τα πρώτα χρόνια, ήταν ένας απελπισμένος τόπος μοναξιάς και επιβίωσης, αλλά η αποικία οργανώθηκε και η ποιότητα ζωής βελτιώθηκε με σχολεία, καφετέριες και καταστήματα. Μια θεραπεία για τη λέπρα βρέθηκε τελικά το 1940, αλλά η ελληνική κυβέρνηση έκλεισε το νησί μέχρι το 1957.

Οι επισκέπτες ήρθαν σποραδικά στο μυστηριώδες και ακατοίκητο νησί μετά την εγκατάλειψή του, αλλά ήταν ένα μυθιστόρημα με τις μεγαλύτερες πωλήσεις το 2005 βασισμένο στην αποικία λεπρών της Victoria Hislop που μετέτρεψε τη Σπιναλόγκα σε έναν προορισμό που πρέπει να επισκεφτείτε. Από τότε, έχουν γίνει κάποιες ανακαινίσεις και σήμερα, βάρκες-οδηγοί παρασύρονται από διάφορα παραθαλάσσια χωριά και επιτρέπουν στους τουρίστες να περιπλανηθούν στους αρχαίους δρόμους. «Πραγματικά εντυπωσιακό, ένα από τα πιο ενδιαφέροντα και διαφορετικά μέρη που έχουμε δει στην Κρήτη», έγραψε ένας επισκέπτης στο Google. “Υπάρχουν βενετσιάνικα, οθωμανικά και μοντέρνα σχέδια που θα βρείτε. Η ιστορία στα καλύτερά της! Παλιά πέτρινα κτίρια, μπορείτε να ψάξετε τριγύρω, πανίσχυροι τοίχοι και όμορφη θέα.”

Οι εκδρομές με σκάφος στη Σπιναλόγκα ποικίλλουν ως προς τις ανέσεις, το κόστος και τη διάρκεια, από ένα απλό ταξίδι δύο ωρών από εκεί και πίσω έως ολοήμερες εκδρομές εξερεύνησης της ανατολικής ακτής της Κρήτης, με κολύμπι στα καθαρά νερά του κόλπου Κολοκυθά, ένα φρέσκο γεύμα κάτω από τον ήλιο του Αιγαίου, μια ξενάγηση στην αγορά και μια περιήγηση στο λιμάνι και μια περιήγηση στη Σπίνα. Άγιος Νικόλαος. «Ένα πολύ ενδιαφέρον ταξίδι για δύο», έγραψε ένας επισκέπτης στο Google. “Είχαμε μια ξενάγηση στη Σπιναλόγκα και περάσαμε περίπου δύο ώρες εκεί. Το ταξίδι ήταν καταπληκτικό… και η Σπιναλόγκα είναι ένα πολύ ενδιαφέρον νησί. Συνιστάται ανεπιφύλακτα!”

Υπάρχουν μερικές υλικοτεχνικές σημειώσεις για να αξιοποιήσετε στο έπακρο μια επίσκεψη στη Σπιναλόγκα. Για ένα, θα θελήσετε να ακολουθήσετε τη συμβουλή του Rick Steves ενώ βρίσκεστε στην Κρήτη για να αποφύγετε τα «σμήνη» του πλήθους. Και ενώ πολλά χωριά κατά μήκος της ακτής προσφέρουν διανυκτερεύσεις, τα πιο εύκολα για πρόσβαση στο νησί είναι ο Άγιος Νικόλαος, η Πλάκα ή η Ελούντα (η οποία φημίζεται για τα πολυτελή ξενοδοχεία της).

Τα τουριστικά σκάφη συχνά περιλαμβάνουν επιλογή παραλαβής, εάν το ξενοδοχείο σας βρίσκεται εκτός αυτών των πόλεων, και υπάρχει είσοδος 24 $ ανά άτομο για τη Σπιναλόγκα εκτός από τυχόν έξοδα εκδρομής. Επίσης, μπορεί να είναι μια κουραστική μέρα κάτω από τον ήλιο, τόσοι πολλοί κριτικοί συνιστούν να φέρετε τα δικά σας υγρά και στερεά παπούτσια για περπάτημα. Εκτός από αυτό, είναι πολύ δύσκολο να μην απολαύσετε το “Νησί των Ξεχασμένων”, όπως είναι σχεδόν αδύνατο να μην εκτιμήσετε τις διακοπές στην Κρήτη, μια ουσιαστική απόδραση στον ήλιο, το φαγητό και την παραλία.