Στις εορτές του Shavuot που πλησιάζουν, θα διαβάσουμε τα όμορφα λόγια της Ρουθ, που είπε μετά τον θάνατο του συζύγου της, στην πεθερά της, Ναόμι: «Όπου θα πας, θα πάω εγώ». Μας διδάσκει για την ταυτότητα, τη σύνδεση και για το τι εννοούμε με τον όρο «σπίτι».
Μια πρόσφατη επίσκεψη στην Ελλάδα, την οποία έκανα για να συναντηθώ με την εβραϊκή κοινότητα, ενώ εξέτασα ζητήματα αποκατάστασης του Ολοκαυτώματος με κυβερνητικούς αξιωματούχους, μου έδωσε την ευκαιρία να αναλογιστώ την έννοια του «σπίτι».
Ο Έλληνας Υπουργός Πολιτισμού μας φιλοξένησε για ένα γεύμα για να σηματοδοτήσει την πρόσφατη επιστροφή από την Πολωνία στην Ελλάδα 91 αντικειμένων της Judaica που είχαν λεηλατηθεί από τους Ναζί Αυτό το εξαιρετικά σημαντικό γεγονός προέκυψε ως αποτέλεσμα των προσπαθειών του Παγκόσμιου Οργανισμού Εβραϊκής Αποκατάστασης (WJRO). Τα αντικείμενα θα φιλοξενούνται πλέον στο Ελληνικό Εβραϊκό Μουσείο.
Με τον Παρθενώνα, μια από τις υπέρτατες αναπαραστάσεις της ελληνικής ιστορίας, ως σκηνικό έξω από το παράθυρο, σε ένα τραπέζι μπροστά μας σκιαγραφήσαμε δύο μανδύες Τορά (me’il), μια ισχυρή αναπαράσταση της εβραϊκής ζωής. Ένα από αυτά, σε βαθύ, σκούρο μωβ χρώμα, έφερε μια κεντημένη εβραϊκή επιγραφή, πάνω από το στέμμα της Τορά, που μας έλεγε ότι ήταν αφιερωμένη στην Ιερά Συναγωγή του Beit Saul από τη χήρα του Μωυσή M. Benveniste. Αυτή η συναγωγή ήταν μια από τις ιστορικές σεφαραδίτικες συναγωγές της Θεσσαλονίκης, όπου πάνω από το 90% της εβραϊκής κοινότητας σκοτώθηκαν στο Shoah.
Ποια ήταν η χήρα του Μωυσή; Ποιοι ήταν οι Εβραίοι που κάποτε κουβαλούσαν με αγάπη εκείνη την Τορά τυλιγμένη με αυτόν τον μανδύα γύρω από το ιερό κάθε πρωί του Σαβουότ; Ποιος ήταν αυτός που διάβασε από αυτό τη δραματική αποκάλυψη των Δέκα Εντολών στο Όρος Σινά; Κλεμμένο από τους Ναζί και μεταφέρθηκε από την Ελλάδα, ποιο ταξίδι συνέχισε για να καταλήξει μετά το Ολοκαύτωμα σε ένα σκονισμένο υπόγειο στην Πολωνία, παγιδευμένο εκεί για δεκαετίες μέχρι που τελικά ανακαλύφθηκε και μετά από μακρές διαπραγματεύσεις επέστρεψε στην Ελλάδα λίγες μόλις εβδομάδες πριν; Παρ’ όλη την τραγική ιστορία και όλα τα αναπάντητα ερωτήματα, υπήρχε μια βαθιά αίσθηση στην αίθουσα ότι αυτό το σημαντικό σύμβολο της εβραϊκής ιστορίας και του εβραϊκού λαού ήταν επιτέλους σπίτι.
Αργότερα εκείνη την ημέρα, επισκέφτηκα το σπίτι της Λόλας, μιας 89χρονης επιζήσας του Ολοκαυτώματος με καταγωγή από τη Θεσσαλονίκη. Ο φροντιστής της, που παρέχεται με υποστήριξη από το Claims Conference, δίνει τη δυνατότητα στη Lola να μείνει στο δικό της διαμέρισμα, να μαγειρεύει μαζί με τον φροντιστή της και να συνεχίσει να εργάζεται για τα απομνημονεύματά της.
Περιτριγυρισμένη από φωτογραφίες στους τοίχους και με τις χαλαρές σελίδες των απομνημονευμάτων απλωμένες μπροστά μας, ήθελε να μας πει την ιστορία ενός κόσμου που είχε καταστραφεί, αλλά και ενός κόσμου που είχε επιζήσει. Μέσα στο θόρυβο του πολυσύχναστου δρόμου της Αθήνας έξω, μας μίλησε για τα παιδικά της χρόνια στη ζωντανή εβραϊκή κοινότητα της Θεσσαλονίκης, την απέλαση της οικογένειάς της στο Μπέργκεν-Μπέλσεν κατά τη διάρκεια του Ολοκαυτώματος, τις αφάνταστες φρικαλεότητες που αντίκρισε και το τρένο του θανάτου που αναχαιτίστηκε από τα στρατεύματα της Ενάτης Στρατιάς των ΗΠΑ, σώζοντάς τους τη ζωή.
Στον τοίχο της ήταν ένα γενεαλογικό δέντρο με μια μεγάλη οικογένεια στην κορυφή, η μια γεμάτη κόσμο πλευρά συνεχιζόταν προς τα κάτω, δείχνοντας στις γενιές που είχαν επιζήσει από το Shoah, στην άλλη πλευρά έναν τεράστιο κενό χώρο. Ωστόσο, το μήνυμά της προς εμάς ήταν ένα μήνυμα δύναμης και ανθεκτικότητας, μια σύνδεση με την οικογένειά της και μια αποφασιστικότητα να ολοκληρώσει τη συγγραφή των απομνημονεύσεών της. Πόσα πρέπει να μάθουμε όλοι από τους επιζώντες του Ολοκαυτώματος για το τι είναι πραγματικά σημαντικό στη ζωή.
Μια επίσκεψη στη συναγωγή Etz Hayyim, μια Ρωμανιώτικη συναγωγή που χτίστηκε από Έλληνες Εβραίους το 1904, δίνει σε κάποιον μια περαιτέρω αίσθηση του βάθους της εβραϊκής κοινότητας. Οι Ρωμανιώτες Εβραίοι είναι μια από τις παλαιότερες εβραϊκές κοινότητες στον κόσμο, που χρονολογείται πριν από περισσότερα από δύο χιλιάδες χρόνια, πριν από την άφιξη των Σεφαραδιτών Εβραίων που εκδιώχθηκαν από την Ισπανία.
Ήταν στην οδό Â έξω από τη συναγωγή που οι Ναζί, στις 24 Μαρτίου 1944, συγκέντρωσαν τους Εβραίους στην πόλη με την ψευδή πρόσχηση μιας δωρεάς τροφίμων. Οι Εβραίοι στάλθηκαν στο στρατόπεδο συγκέντρωσης Χαϊδαρίου πριν απελαθούν στο Άουσβιτς και σε άλλα στρατόπεδα. Οικογένειες διαλύθηκαν. Ολόκληρες γειτονιές που κάποτε αντηχούσαν με την εβραϊκή ζωή στερήθηκαν Εβραίων καθώς οι φωνές σίγησαν για πάντα. Μετά το Shoah, το κτίριο της συναγωγής χρησίμευσε ως σπίτι για τους εκτοπισμένους επιζώντες των στρατοπέδων συγκέντρωσης.
Σήμερα, η συναγωγή εξακολουθεί να είναι ένα σπίτι για την εβραϊκή προσευχή..
Καθώς καθίσαμε στην εσωτερική αυλή, ένα από τα μέλη της κοινότητας μας μίλησε για την όμορφη ελληνική εβραϊκή παράδοση της φύτευσης ενός δέντρου όταν χτίζεται μια συναγωγή. Κοιτάξαμε προς τα πάνω τον φοίνικα που είχε φυτευτεί όταν χτίστηκε για πρώτη φορά εκείνη η συναγωγή, τώρα ανεβαίνει από πάνω μας – μια ζωντανή μαρτυρία ότι, παρά την τραγική ιστορία, η δέσμευση μιας εβραϊκής κοινότητας να διατηρήσει ένα εβραϊκό σπίτι παραμένει. Κυριολεκτικά και μεταφορικά, οι ρίζες στο χώμα είναι βαθιές.
Αυτό το Shavuot, η συλλογική μας ευθύνη παραμένει συνυφασμένη στην εβραϊκή ιστορία και στην πραγματικότητα της εβραϊκής ζωής σήμερα, βοηθώντας να διασφαλιστεί ότι η ιστορία της εβραϊκής ζωής πριν και κατά τη διάρκεια του Shoah θα συνεχίσει να λέγεται.
Ο Γκίντεον Τέιλορ είναι Πρόεδρος της Διάσκεψης για τις εβραϊκές υλικές αξιώσεις κατά της Γερμανίας και του Παγκόσμιου Οργανισμού Εβραϊκής Αποκατάστασης
