ΑΡΑΧΩΒΑ: Ως παιδί, ο Γιάννης Σταθάς θυμάται ότι χιονίστηκε για μέρες στην Αράχωβα, ένα χωριό διάσημο για το χιονοδρομικό του κέντρο και γνωστό από παλιά ως χειμερινή παιδική χαρά για τους Έλληνες.«Δεν μπορούσαμε να πάμε σχολείο λόγω του χιονιού», είπε ο Σταθάς, νυν δήμαρχος Αράχωβας και της γύρω περιοχής. «Μπορεί να ήμασταν κολλημένοι στο σπίτι για δύο μέρες χωρίς να μπορούμε να βγούμε έξω λόγω του χιονιού.“«Τώρα δεν το βλέπουμε πια αυτό εδώ».Ο Σταθάς λέει ότι η χιονόπτωση στον Παρνασσό σε υψόμετρο 2.400 μέτρων (7.874 πόδια) είναι αυτή που έπεφτε κάποτε στα 300 μέτρα (984 πόδια).Νέα ευρήματα από το Scott Polar Research Institute του Πανεπιστημίου του Κέμπριτζ επιβεβαιώνουν τις παρατηρήσεις του δημάρχου.«Αυτό που βρήκαμε σε 10 βουνά της Ελλάδας, σε όλη την ηπειρωτική χώρα, είναι ότι η χιονοκάλυψη μειώνεται ραγδαία», δήλωσε ο Κωνσταντής Αλεξόπουλος, χιονουδρόλογος στο Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ και το Εθνικό Αστεροσκοπείο Αθηνών και συνιδρυτής του Ελληνικού Ορεινού Αστεροσκοπείου. “Έχουμε χάσει περισσότερο από το ήμισυ της χιονοκάλυψης… από τα μέσα της δεκαετίας του 1980.”Χρησιμοποιώντας 40 χρόνια δορυφορικών εικόνων της NASA και της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας, οι ερευνητές ανακατασκεύασαν τα κενά που άφησε η κάλυψη σύννεφων και τα σπάνια περάσματα από δορυφόρους χρησιμοποιώντας μηχανική εκμάθηση για την εκτίμηση των χαμένων δεδομένων κάλυψης χιονιού.Το χιόνι ως δεξαμενή νερούΟ Αλεξόπουλος είπε ότι η πτώση έχει σημασία επειδή το χιόνι λειτουργεί σαν μια φυσική δεξαμενή νερού.«Το Snowpack είναι πραγματικά σαν λογαριασμός ταμιευτηρίου», είπε. “Μπορείτε να καταθέσετε ένα ποσό σήμερα και όσο περισσότερο το κρατάτε σε αυτόν τον λογαριασμό ταμιευτηρίου χωρίς να το ξοδέψετε, η αξία των τόκων θα αυξάνεται. Και το χιόνι λειτουργεί με τον ίδιο ακριβώς τρόπο.”Σε αντίθεση με τη βροχή, η οποία τρέχει γρήγορα στα ποτάμια και στη θάλασσα, το χιόνι παραμένει αποθηκευμένο στα βουνά «τελικά λιώνει τη στιγμή που το χρειαζόμαστε περισσότερο», είπε ο Αλεξόπουλος.Αυτό βοηθά στη διατήρηση των αποθεμάτων νερού κατά την ξηρή περίοδο, η οποία είναι ιδιαίτερα σημαντική στο μεσογειακό κλίμα όπου οι καλοκαιρινές βροχοπτώσεις είναι περιορισμένες.Κλιματική αλλαγή στη ΜεσόγειοΠρόσθεσε ότι η απώλεια χιονιού οφείλεται κυρίως στην αύξηση της θερμοκρασίας που συνδέεται με τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου, οι οποίες μειώνουν τόσο τις χιονοπτώσεις όσο και τη διάρκεια της χιονοκάλυψης στο έδαφος.«Η μείωση της χιονοκάλυψης που παρατηρούμε στα ελληνικά βουνά δεν συνδέεται με τη φυσική μεταβλητότητα του κλίματος που υπάρχει», είπε. «Ο τρέχων ρυθμός κλιματικής αλλαγής παγκοσμίως και συγκεκριμένα σε hotspots όπως η Μεσόγειος είναι πολύ ταχύτερος από ό,τι έχει βιώσει η γη στο παρελθόν».Ο Αλεξόπουλος είπε ότι η ομάδα περίμενε πτώση, αλλά εξεπλάγη από το μέγεθός της. «Άλλες ορεινές περιοχές του κόσμου, όπως οι Άνδεις ή τα Ιμαλάια,… Όλοι έχουν βιώσει μια απότομη πτώση της χιονοκάλυψης, αλλά όχι με τον ρυθμό που είδαμε στα ελληνικά βουνά».Η μελέτη ήταν μια από τις πρώτες μακροχρόνιες αναλύσεις των ελληνικών βουνών.«Η μελέτη ορεινών περιβαλλόντων είναι εγγενώς δύσκολη λόγω της απομακρυσμένης πρόσβασης», είπε ο Αλεξόπουλος, προσθέτοντας ότι είναι δύσκολο να εγκατασταθούν μετεωρολογικοί σταθμοί για τη λήψη μετρήσεων και τη διατήρηση σταθερού αρχείου παρατηρήσεων.«Στην Ελλάδα δεν έχουμε επικεντρωθεί τόσο πολύ σε αυτό γιατί ποτέ δεν καταλάβαμε πραγματικά τη σημασία της συμβολής του χιονιού στους υδάτινους πόρους μας», είπε. «Αλλά καθώς αυτό αλλάζει και καθώς αρχίζει να μειώνεται, βλέπουμε αυτές τις ξηρασίες και προσπαθούμε να τις εξηγήσουμε».Αν και ο Παρνασσός δεν ήταν μέρος της μελέτης, ο Αλεξόπουλος είπε ότι εξακολουθεί να είναι αντιπροσωπευτικό των συνθηκών που παρατηρούνται σε όλη την Ελλάδα.Ο αντίκτυπος της έλλειψης χιονιού είναι ήδη ορατόςΠίσω στην Αράχωβα, στη σκιά του Παρνασσού, οι συνέπειες είναι ήδη ορατές.«Το εκατό τοις εκατό του νερού της Αράχωβας τροφοδοτείται από το λιώσιμο του χιονιού», δήλωσε η ιδιοκτήτρια εστιατορίου της περιοχής Ακτίδα Κορίτου.Είπε ότι οι ντόπιοι συνειδητοποιούν όλο και περισσότερο τη λειψυδρία και είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί ώστε να μην σπαταλούν, ειδικά το καλοκαίρι, όταν οι ελλείψεις είναι πιο έντονες.Υπάρχει μεγάλη ανησυχία γιατί οι πηγές στην Αράχωβα στερεύουν και οι δεξαμενές δεν ξαναγεμίζουν, σύμφωνα με τον δήμαρχο.«Το μεγαλύτερο πρόβλημα ξεκινά στα τέλη Αυγούστου με αρχές Σεπτεμβρίου και διαρκεί μέχρι τα τέλη Σεπτεμβρίου ή αρχές Οκτωβρίου», είπε ο Σταθάς.Μια απροσδόκητη χιονόπτωση τον Απρίλιο έπιασε τους ντόπιους απρόσεκτους και έγινε ευπρόσδεκτη ως συμπλήρωμα, αλλά «δύσκολα θα βοηθήσει να γεμίσουν οι δεξαμενές», σύμφωνα με τον Σταθά.Προσαρμογή σε λιγότερο χιόνιΟι αρχές προσπαθούν να προσαρμοστούν. Ο δήμος διερευνά την κατασκευή μικρών φραγμάτων για να μην χάνεται νερό, ενώ το χιονοδρομικό κέντρο εφαρμόζει και μέτρα συγκράτησης του χιονιού για να διατηρηθεί περισσότερο.Λιγότερο χιόνι σημαίνει επίσης ξηρότερη βλάστηση και αυξημένο κίνδυνο πυρκαγιάς. Ο Σταθάς είπε ότι οι πυρκαγιές δεν ήταν πραγματικά πρόβλημα στη Βόρεια Ελλάδα στο παρελθόν, αλλά αυτό έχει αλλάξει.«Μπορούσες να βάλεις φωτιά ανάμεσα στα έλατα πριν από 30 χρόνια, 40 χρόνια πριν και δεν υπήρχε περίπτωση να καεί το βουνό», είπε. «Αλλά τώρα υπάρχει μεγάλος κίνδυνος λόγω της έντονης ξηρασίας».Η οικονομία του σκι της Αράχωβας αλλάζει επίσης.Η Κορίτου, η οποία εργαζόταν στο χιονοδρομικό κέντρο όταν άνοιξε στις αρχές της δεκαετίας του 1980, είπε ότι η χιονοδρομική περίοδος ξεκινά τώρα τον Ιανουάριο αντί για τον Δεκέμβριο.“Κανείς δεν θα έρθει στο βουνό για τα Χριστούγεννα. Θα πάνε στην Ελβετία. Θα πάνε όπου βρουν χιόνι”, είπε. “Έτσι φεύγουν και (επιχειρήσεις) μειώνεται. Αυτά τα Χριστούγεννα, υπήρξε μείωση 30%, τουλάχιστον για μένα.”Σε απάντηση, ο δήμος προσπαθεί να διαφοροποιηθεί πέρα από τον χειμερινό τουρισμό, προωθώντας την ορεινή πόλη της Αράχωβας ως καλοκαιρινό προορισμό.«Κάποιος μπορεί να κολυμπήσει και σε 20 λεπτά να έρθει να μείνει εδώ που είναι δροσερό», είπε ο Σταθάς. «Αλλά για να μπορέσουμε να κρατήσουμε τον τουρισμό το καλοκαίρι, πρέπει να έχουμε νερό».Θυμόμαστε τους περασμένους χειμώνεςΟι ντόπιοι θυμούνται ακόμα πώς ήταν κάποτε οι χειμώνες. Η Κορίτου θυμάται αγρότες που σπεύδουν να τρυγήσουν σταφύλια στα τέλη Οκτωβρίου πριν από την πρώτη χιονόπτωση. Οι άνθρωποι κρατούσαν φτυάρια πίσω από τις πόρτες τους και οι γείτονες καθάρισαν τους δρόμους μαζί. Θυμάται επίσης τμήματα του βουνού όπου το χιόνι δεν έλιωσε ποτέ πριν έρθει ο επόμενος χειμώνας.«Υπάρχουν κάποια χρόνια που σε κυριεύει η απόγνωση», είπε η Κορίτου. “Για όσους από εμάς γνωρίζουμε καλά τον χειμώνα, είναι απογοητευτικό να μην βλέπουμε χιόνι. Το θέλετε τον χειμώνα. Η αλλαγή είναι τεράστια.”
