Ο Δρ Μεχμέτ Οζ, ο οποίος ηγείται των Κέντρων για Υπηρεσίες Medicare και Medicaid, εξήγησε τους νέους κανόνες εργασίας που έρχονται στο Medicaid την Τρίτη στην αίθουσα ενημέρωσης του Λευκού Οίκου.
Julia Demaree Nikhinson/AP
απόκρυψη λεζάντας
εναλλαγή λεζάντας
Julia Demaree Nikhinson/AP
Οι υποστηρικτές των ατόμων με σοβαρές ασθένειες, όπως ο καρκίνος και ο HIV, λένε ότι οι αυστηροί κανόνες εργασίας του Medicaid που δημοσίευσε αυτή την εβδομάδα η κυβέρνηση Τραμπ είναι πιθανό να θέτουν σε κίνδυνο τις συνεχιζόμενες θεραπείες.
Τα κράτη πρέπει να εφαρμόσουν τις απαιτήσεις εργασίας έως την 1η Ιανουαρίου. Αυτό ήταν ήδη ένα σφιχτό χρονοδιάγραμμα, λέει η Adrianna McIntyre, επίκουρη καθηγήτρια πολιτικής υγείας στο Harvard TH Chan School of Public Health.
“Χρειάζονται τα κράτη κυριολεκτικά μήνες — συνήθως χρόνια — για να κάνουν τους τύπους αλλαγών στα συστήματά τους που έπρεπε να κάνουν για αυτόν τον νέο κανόνα”, λέει. «Περιορίστηκαν σοβαρά από το χρονοδιάγραμμα που είχε ενάμιση χρόνο από την ψήφιση του νόμου για την εφαρμογή όλων αυτών».
Διακυβεύεται η κάλυψη υγείας για 68 εκατομμύρια Αμερικανούς χαμηλού εισοδήματος στο Medicaid, το σύστημα ασφάλισης υγείας που χρηματοδοτείται από κοινού από τις πολιτείες και την ομοσπονδιακή κυβέρνηση.
Τα κράτη πρέπει να “κάνουν τις αλλαγές, να δοκιμάσουν τις αλλαγές για να βεβαιωθούν ότι δεν πρόκειται να σπάσουν το σύστημα και μετά να βγουν ζωντανά”, λέει ο McIntyre.
Ο ενδιάμεσος τελικός κανόνας σχεδόν 400 σελίδων που κυκλοφόρησε τη Δευτέρα καθιστά αυτή τη διαδικασία ακόμη πιο δύσκολη. Για μήνες, ομοσπονδιακοί αξιωματούχοι συναντώνται ανεπίσημα με τις πολιτείες και τους δίνουν καθοδήγηση, και οι πολιτείες κατανοούν ότι άτομα με συνθήκες όπου η συνεχής ασφαλιστική κάλυψη υγείας ήταν πραγματικά σημαντική θα εξαιρούνταν.
«Αυτό που λέει ο κανόνας, όπως δημοσιεύτηκε, είναι ότι στην πραγματικότητα δεν είναι αρκετό», εξηγεί ο McIntyre. “Η πάθηση ή η ασθένεια πρέπει να παρεμβαίνει ενεργά στην ικανότητά σας να εργαστείτε. Έτσι τα άτομα με καρκίνο πρώιμου σταδίου που βρίσκονται σε ακτινοθεραπεία αλλά εξακολουθούν να έχουν την ικανότητα να εργαστούν ή άτομα που έχουν HIV αλλά μπορούν ακόμα τεχνικά να εργαστούν, δεν εξαιρούνται από την απαίτηση εργασίας.”
Ο McIntyre και άλλοι προβλέπουν καταστάσεις όπου ένα άτομο που έχει πρόσφατα διαγνωστεί με καρκίνο, το οποίο εργάζεται, χάνει το Medicaid επειδή δεν συμπληρώνει σωστά τη γραφική εργασία. Αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε ασθενείς χάνουν την κάλυψη όταν τη χρειάζονται περισσότερο.
Προτάθηκε ως “ένα μονοπάτι προς την ευημερία”
Οι Ρεπουμπλικάνοι έχουν προαναγγείλει εδώ και καιρό τις απαιτήσεις εργασίας ως τρόπο να ενθαρρύνουν την προσωπική ευθύνη.
Ο Δρ Μεχμέτ Οζ, διαχειριστής των Κέντρων για Υπηρεσίες Medicare και Medicaid, παρουσίασε την πολιτική στους δημοσιογράφους στον Λευκό Οίκο την Τρίτη.
«Αν κάθεστε στο σπίτι, κάτι που ισχύει για τα εκατομμύρια των ανθρώπων που είναι ικανοί για εργασία στο Medicaid, κατά μέσο όρο, ξοδεύετε 6,1 ώρες παρακολουθώντας τηλεόραση ή απλώς τριγυρνάτε», είπε ο Oz. «Λοιπόν, ως μονοπάτι προς την ευημερία, το Κογκρέσο είπε πολύ σοφά: «Ας σας επαναφέρουμε στο εργατικό δυναμικό».
Μια συντηρητική ομάδα στενά ευθυγραμμισμένη με την κυβέρνηση Τραμπ, το Ινστιτούτο Υγείας Paragon, έγραψε σε μια δήλωση ότι ο κανόνας «επιτυγχάνει την κατάλληλη ισορροπία μεταξύ των απαραίτητων προστασιών ακεραιότητας του προγράμματος και των διευκολύνσεων για όσους χρειάζονται πραγματικά βοήθεια».
Οι Ρεπουμπλικάνοι ενέκριναν τους νέους κανόνες στο νομοσχέδιο για τον μεγάλο προϋπολογισμό που υπέγραψε ο Πρόεδρος Τραμπ στις 4 Ιουλίου 2025. Αυτός ο νόμος, ο οποίος πέρασε χωρίς καμία υποστήριξη των Δημοκρατικών, χρησιμοποίησε μεγάλες περικοπές στο Medicaid για να χρηματοδοτήσει τις πολιτικές προτεραιότητες του Τραμπ, συμπεριλαμβανομένων των φορολογικών περικοπών και της καταστολής της μετανάστευσης.
Οι απαιτήσεις εργασίας αποτελούν μέρος μιας περικοπής 900 δισεκατομμυρίων δολαρίων στο Medicaid και έχουν σχεδιαστεί για να περιορίσουν ποιος μπορεί να είναι στην κρατική ασφάλιση υγείας. Το Γραφείο Προϋπολογισμού του Κογκρέσου εκτίμησε ότι περίπου το ένα τρίτο αυτής της περικοπής 900 δισεκατομμυρίων δολαρίων προέρχεται από τις απαιτήσεις εργασίας. Το CBO είπε επίσης ότι 5 εκατομμύρια άνθρωποι θα χάσουν την κάλυψη του Medicaid.
Τα περισσότερα στο Medicaid ήδη λειτουργούν
Οι νέες απαιτήσεις ισχύουν στις περισσότερες από 40 πολιτείες που επέκτειναν το Medicaid βάσει του νόμου για την προσιτή φροντίδα. Για χρόνια, αυτό σημαίνει ότι κάθε ενήλικας με χαμηλό εισόδημα που δεν έχει πρόσβαση σε οικονομικά προσιτή ασφάλιση στην εργασία θα μπορούσε να εγγραφεί στο Medicaid.
Από τον Ιανουάριο, οι ενήλικες σε αυτές τις πολιτείες, από 19 έως 64 ετών θα πρέπει να αποδεικνύουν περιοδικά ότι είτε εργάζονται, είτε πηγαίνουν σχολείο είτε εθελοντικά τουλάχιστον 80 ώρες το μήνα. Εναλλακτικά, θα πρέπει να αποδείξουν ότι απαλλάσσονται από την απαίτηση εργασίας.
Οι περισσότεροι ενήλικες που λαμβάνουν Medicaid εργάζονται ήδη, σύμφωνα με ανάλυση των κυβερνητικών δεδομένων από τον ερευνητικό οργανισμό πολιτικής υγείας KFF. Περίπου 1 στους 5 ανθρώπους δεν πληρούν το όριο των 80 ωρών ανά μήνα, διαπίστωσε η KFF, και αυτός ο πληθυσμός είχε εμπόδια που τους απέτρεπαν από το εργατικό δυναμικό. Μερικοί δεν μπορούσαν να βρουν δουλειά. άλλοι απολύθηκαν. άλλοι είχαν συνταξιοδοτηθεί.
Οι συνήγοροι προειδοποιούν για τρομερές συνέπειες
Οι ιατρικές ομάδες και οι συνήγοροι των ασθενών τήρησαν ομοιόμορφα τον κανόνα. Ένας συνασπισμός 48 οργανώσεων ασθενών έγραψε σε κοινή δήλωση: «Οι οργανώσεις μας ανησυχούν βαθιά ότι ο προσωρινός τελικός κανόνας δεν προστατεύει άτομα με σοβαρές ή περίπλοκες καταστάσεις υγείας και αντίθετα θα αύξανε δραματικά και ακατάλληλα τον αριθμό των ατόμων που θα χάσουν την κάλυψη υγειονομικής περίθαλψης».
Ο Carl Schmid, εκτελεστικός διευθυντής του Ινστιτούτου Πολιτικής για τον HIV + Ηπατίτιδα, ασκούσε πιέσεις για μήνες ώστε τα άτομα που ζουν με HIV να έχουν μια γενική εξαίρεση χωρίς αποτέλεσμα.
«Απλώς θα χάσουμε ανθρώπους από το Medicaid και μετά θα αρρωστήσουν και μετά θα πεθάνουν», λέει. «Λοιπόν, ναι, είμαι στενοχωρημένος».
Λέει ότι η ομάδα του θα υποβάλει σχόλια για τον τελικό κανόνα και θα αρχίσει να ασκεί πιέσεις κατά κράτος για να προσπαθήσει να λάβει εξαιρέσεις. Πιστεύει ότι θα υπάρξουν και μηνύσεις. (Τα σχόλια είναι ανοιχτά για τον προσωρινό τελικό κανόνα μέχρι τον Ιούλιο και η κυβέρνηση έχει την επιλογή να κάνει αλλαγές σε αυτόν ή όχι.)
Η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής προέτρεψε επίσης την κυβέρνηση να αλλάξει τον κανόνα.
«Οι νέες επαχθείς απαιτήσεις που θα αντιμετωπίσουν πολλοί γονείς βάσει αυτού του κανόνα θα υπονομεύσουν τελικά την υγεία και την οικονομική σταθερότητα των οικογενειών», έγραψε ο Δρ Andrew D. Racine, πρόεδρος του AAP, σε δήλωση. “Οι πολιτικές για τον στενό καθορισμό του ποιος πληροί τις προϋποθέσεις για εξαιρέσεις θα προσθέσει στο κράτος κόστος για τη διαχείριση του προγράμματος, θα δημιουργήσει πονοκεφάλους στις οικογένειες που προσπαθούν να περιηγηθούν στη γραφειοκρατία και θα βλάψουν τους ίδιους τους ανθρώπους που η Medicaid προορίζεται να εξυπηρετήσει.”
Καμία βοήθεια για εύρεση εργασίας
Η Jennifer Wagner, η οποία αναλύει την επιλεξιμότητα και την εγγραφή στο Medicaid στο αριστερό Κέντρο Προϋπολογισμών και Πολιτικών Προτεραιοτήτων, επισημαίνει ότι δεν υπάρχει χρηματοδότηση εδώ για να βοηθηθούν οι άνθρωποι να βρουν ή να διατηρήσουν εργασία, όπως συμβαίνει σε άλλα δημόσια προγράμματα με απαιτήσεις εργασίας, όπως η επισιτιστική βοήθεια.
“Αυτό απλώς υπονοεί ή υποδηλώνει ότι κάποιος θα μπορούσε να βρει δουλειά αν ήθελε – χρειάζεται απλώς μια μικρή ώθηση”, λέει ο Wagner. “Το οποίο απλώς αντανακλά την πλήρη έλλειψη κατανόησης του τι πραγματικά περνούν οι άνθρωποι.”
Αναμένει ότι, αντί να βελτιώσουν τη συμμετοχή του εργατικού δυναμικού, οι περίπλοκοι κανόνες που ορίζονται από ομοσπονδιακούς αξιωματούχους υγείας θα προκαλέσουν χάος και σύγχυση. «Γνωρίζουμε από προηγούμενη εμπειρία στο Medicaid και σε άλλα προγράμματα ότι συνήθως είναι τα επιλέξιμα άτομα που χάνουν την κάλυψη λόγω της απαίτησης εργασίας», λέει.
“Ακόμη και αν υπάρχει εξαίρεση στα χαρτιά για την οποία πληρούν τις προϋποθέσεις, ακόμη και αν συμμορφώνονται τεχνικά με την πολιτική, η πράξη της αναφοράς – κατανοώντας τι πρέπει να κάνουν, συμπληρώνοντας τα σωστά έγγραφα, παρέχοντας τη σωστή επαλήθευση εάν είναι απαραίτητο – υπάρχουν τόσα πολλά που μπορεί να πάνε στραβά σε αυτή τη διαδικασία που συχνά οδηγεί σε άτομα που πληρούν τις προϋποθέσεις να χάνουν την κάλυψη.”
Ορισμένες πολιτείες υπό την ηγεσία των Ρεπουμπλικανών ξεκινούν την απαίτηση νωρίς, αλλά οι περισσότερες αναμένεται να ξεκινήσουν μέχρι την 1η Ιανουαρίου.
