Η Εθνική Φρουρά έχει κάνει λίγα για να μειώσει το βίαιο έγκλημα στο DC, σύμφωνα με μια νέα μελέτη

Η ανάπτυξη της Εθνοφρουράς από τον Πρόεδρο Τραμπ στην Ουάσιγκτον μείωσε τα εγκλήματα μικροπεριουσίας, αλλά είχε ελάχιστη έως καθόλου επίδραση στο βίαιο έγκλημα, παρά το υψηλό κόστος για τους φορολογούμενους, σύμφωνα με σε μια νέα ανάλυση από το μη κομματικό think tank Niskanen Center.

Τα ευρήματα της μελέτης δημοσιεύτηκαν μόλις εβδομάδες μετά την ανακοίνωση των ομοσπονδιακών αξιωματούχων ότι ο αριθμός των στρατευμάτων στο DC πρόκειται να διπλασιαστεί αυτό το καλοκαίρι σε 5.000 ως μέρος μιας “καλοκαιρινής αύξησης” της επιβολής του νόμου ενόψει των εκδηλώσεων που έχουν προγραμματιστεί για τον εορτασμό των 250ων γενεθλίων της Αμερικής.

Ατού ανέπτυξε την Εθνική Φρουρά στο DC τον περασμένο Αύγουστοστο πλαίσιο του Safe and Beautiful Task Force της διοίκησης, που όπως είπε είναι μια προσπάθεια μείωσης της εγκληματικότητας και ωραιοποίησης της πόλης. Η ομάδα εργασίας περιλαμβάνει εκατοντάδες ομοσπονδιακές αρχές επιβολής του νόμου – συμπεριλαμβανομένης της επιβολής της μετανάστευσης – που εργάζονται σε συνεργασία με την τοπική αστυνομία. Είναι μια προσέγγιση που Ο Τραμπ είχε δηλώσει προηγουμένως ότι θέλει να πραγματοποιήσει σε «πολλές πόλεις» και έχει ήδη σε μέρη όπως το Μέμφις και η Νέα Ορλεάνη.

Αυτήν τη στιγμή υπάρχουν περίπου 2.800 μέλη της Εθνοφρουράς που έχουν αναπτυχθεί στο DC τόσο από την ίδια την πόλη όσο και από περίπου δώδεκα άλλες πολιτείες, όλες εκ των οποίων έχουν Ρεπουμπλικάνους κυβερνήτες. Σε αντίθεση με άλλες αμφιλεγόμενες αναπτύξεις της Εθνοφρουράς από τον Τραμπ κατά τη δεύτερη θητεία του, ο πρόεδρος έχει την εξουσία επί της Φρουράς στο DC

Τα μέλη της φρουράς δεν έχουν νομικά την εξουσία να πραγματοποιούν συλλήψεις, αλλά μπορούν να κρατούν άτομα.

Στρατιώτες – πολλοί από τους οποίους είναι οπλισμένοι – πραγματοποιούν σε μεγάλο βαθμό τις λεγόμενες «περιπολίες υψηλής ορατότητας» για να κάνουν γνωστή την παρουσία τους γύρω από ομοσπονδιακές περιουσίες και σε κατοικημένες περιοχές, πάρκα και σταθμούς του μετρό της πόλης, σε μια προσπάθεια να απελευθερώσουν την αστυνομία του DC για να αναπτυχθεί εκ νέου σε περιοχές με υψηλότερο έγκλημα. Η έκθεση διαπίστωσε ότι γενικά δεν συνέβη.

Αντίθετα, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η ανάπτυξη οδήγησε σε μείωση κατά 24% των “καιροσκοπικών” εγκλημάτων — όπως τα εγκλήματα ιδιοκτησίας και οι διαρρήξεις οχημάτων. Όμως η παρουσία της Φρουράς δεν είχε καμία επίδραση στα βίαια εγκλήματα, συμπεριλαμβανομένων των ληστειών, τα οποία ήταν ήδη σε πτωτική τάση πριν επανέλθει ο Τραμπ στην εξουσία.

«Αυτό που έφερε η Φρουρά ήταν ένα τεράστιο, ξαφνικό σοκ από την ορατή παρουσία ένστολου στρατιωτικού προσωπικού στους δρόμους της Ουάσιγκτον σχεδόν κατά τη διάρκεια της νύχτας», έγραψαν οι ερευνητές, αποκαλώντας την ανάπτυξη της Φρουράς «αμβλύ και ακριβό όργανο».

Ένα πρόσφατο αξιολόγηση από το μη κομματικό Γραφείο Προϋπολογισμού του Κογκρέσου διαπίστωσε ότι κοστίζει στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση περίπου 1,5 εκατομμύρια δολάρια την ημέρα για τον τρέχοντα αριθμό στρατευμάτων που αναπτύσσονται στο DC

“Νομίζω ότι συνολικά η ανάπτυξη της Εθνικής Φρουράς δεν είναι αποτυχία, υπάρχει επιτυχία σε αυτό που έχουν κάνει. Αλλά υποθέτω ότι το σημείο που προσπαθούμε να κάνουμε είναι: σε σύγκριση με τι;” λέει ο Richard Hahn, ένας από τους συγγραφείς της μελέτης. «Θα μπορούσατε να έχετε τα ίδια ή καλύτερα αποτελέσματα, πιθανώς πολύ καλύτερα αποτελέσματα, με πολύ φθηνότερα, αν απλώς ήσασταν πολύ προσεκτικοί με την αστυνόμευση».

Απαντώντας στο αίτημα του NPR για σχολιασμό σχετικά με τη μελέτη, η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Abigail Jackson είπε ότι «δεν πρέπει να ληφθεί σοβαρά υπόψη».

«Η Safe and Beautiful Task Force του Προέδρου και η παρουσία της Εθνικής Φρουράς μείωσαν την εγκληματικότητα, ομόρφυναν την πόλη και βελτίωσαν την ποιότητα ζωής για αμέτρητα άτομα», είπε ο Jackson, χωρίς να παράσχει κανένα στοιχείο.

Δεν είναι σαφές πότε θα τελειώσει η προγραμματισμένη “καλοκαιρινή αύξηση” ή εάν ο αριθμός των στρατευμάτων της Εθνικής Φρουράς στην πόλη θα επανέλθει στα σημερινά τους επίπεδα το φθινόπωρο.

“Το μήνυμά μας σήμερα είναι ότι δεν τελειώσαμε. Δεν είμαστε ικανοποιημένοι. Δεν είμαστε ικανοποιημένοι με το καλό. Ερχόμαστε για την τελειότητα και δεν θα τελειώσουμε μέχρι να διεκδικήσουμε και την τελευταία ίντσα του εδάφους σε όποιον επιδιώκει να κάνει κακό στην πρωτεύουσα του έθνους μας”, δήλωσε ο Βοηθός Γενικός Εισαγγελέας Colin M. McDonald ανακοινώνοντας την αύξηση.

Το NPR επικοινώνησε με αξιωματούχους της ειδικής ομάδας πίσω από την ανάπτυξη της Φρουράς για σαφήνεια σχετικά με το πότε θα μπορούσε να ξεκινήσει ή να τελειώσει η αύξηση, αλλά δεν έλαβε άμεση απάντηση.