Ο Τζέιμς Μπάροους, σκηνοθέτης των κλασικών σειρών «Cheers» και «Friends», πέθανε σε ηλικία 85 ετών.

ΛΟΣ ΑΝΤΖΕΛΕΣ – Ο Τζέιμς Μπάροους, ο οποίος βοήθησε στη δημιουργία τόμων γέλιου ως σκηνοθέτης περισσότερων από χιλίων επεισοδίων κλασικών τηλεοπτικών κωμωδιών όπως οι «Cheers», «Taxi», «Friends» και «Will and Grace», πέθανε την Παρασκευή. Ήταν 85 ετών.

Η οικογένειά του επιβεβαίωσε τον θάνατό του σε δήλωση στο People, λέγοντας ότι «έφυγε ειρηνικά σήμερα περικυκλωμένος από την οικογένειά του». Δεν αναφέρθηκε τοποθεσία ή αιτία θανάτου.

Ο Μπάροους πέρασε την καριέρα του πίσω από την κάμερα με ειδίκευση στις κωμωδίες καταστάσεων. Λίγοι θεατές τον αναγνώρισαν ή γνώριζαν το όνομά του, εκτός από το να το δουν να αναβοσβήνει γρήγορα στην οθόνη στους τίτλους έναρξης. Ήξεραν όμως τη δουλειά του.

Ο Μπάροους ξεκίνησε στην τηλεόραση σχετικά αργά σε ηλικία 35 ετών το 1974, σκηνοθετώντας επεισόδια των “The Mary Tyler Moore Show”, “The Bob Newhart Show” και “Laverne & Shirley”.

Συνδημιούργησε το «Cheers», σκηνοθετώντας τα 243 από τα 273 επεισόδια, καθώς και τα 246 επεισόδια του «Will and Grace».

Οργάνωσε επίσης πολλά επεισόδια επιτυχιών όπως τα “Frasier”, “Friends” και “Mike & Molly” και τους πιλότους των “Two and a Half Men” και “The Big Bang Theory”.

«Όταν σκηνοθετώ μια τηλεοπτική εκπομπή, προσπαθώ να φτάσω σε αυτό το γλυκό σημείο όπου το καλύτερο σενάριο συναντά την καλύτερη απόδοση και την καλύτερη χημεία μεταξύ των ερμηνευτών», έγραψε ο Μπάροους στα απομνημονεύματά του το 2022 «Σκηνοθεσία Τζέιμς Μπάροους». «Το να χτυπήσετε εκείνη ακριβώς τη στιγμή, όπου αυτοί οι παράγοντες προσγειώνονται σε συνδυασμό, έχει ως αποτέλεσμα το πιο γλυκό και διαρκές γέλιο».

Η οικογένειά του είπε: «Ο Μπάροους κατάλαβε ότι η μεγάλη κωμωδία δεν ήταν ποτέ απλώς το γέλιο. Αφορούσε την ανθρωπιά, τη σύνδεση και την αλήθεια. Αυτή η κατανόηση έγινε το θεμέλιο μιας καριέρας που άλλαξε για πάντα την τηλεόραση.

“Αλλά πέρα ​​από τα αξιοσημείωτα επιτεύγματά του, ο Μπάροους θα μείνει στη μνήμη για κάτι ακόμα μεγαλύτερο: την ευγένεια, τη γενναιοδωρία και την ακλόνητη πίστη στους ανθρώπους γύρω του. Διέθετε μια σπάνια ικανότητα να κάνει τους πάντες καλύτερους και ήταν γνωστός ότι θυμόταν κάθε άτομο που γνώρισε ονομαστικά, κάνοντας τους συναδέλφους σε κάθε επίπεδο να αισθάνονται ότι τον βλέπουν, τον εκτιμούν και τον εκτιμούν”, ανέφερε η οικογενειακή δήλωση.

Γεννημένος James Edward Burrows στις 30 Δεκεμβρίου 1940, στο Λος Άντζελες, μετακόμισε στη Νέα Υόρκη όταν ήταν 5 ετών. Πέρασε πέντε χρόνια στην παιδική χορωδία της Metropolitan Opera μέχρι που η φωνή του άρχισε να αλλάζει. Παρακολούθησε το LaGuardia High School of Music & Art.

Ο πατέρας του ήταν ο συγγραφέας, σκηνοθέτης και παραγωγός Abe Burrows, του οποίου οι επιτυχίες στο Broadway περιλάμβαναν τα “Guys and Dolls” και “Can-Can”. Ο πρεσβύτερος Μπάροους ήταν επίσης καθοδηγητής του Λάρι Γκέλμπαρτ, μελλοντικού δημιουργού και παραγωγού της τηλεοπτικής εκπομπής “M(asterisk)A(asterisk)S(asterisk)H.”

Ο νεότερος Μπάροους πέρασε ώρες της νιότης του σε θέατρα και στούντιο παρακολουθώντας τον πατέρα του να εργάζεται, γευματίζοντας μαζί του σε φημισμένα στέκια της Νέας Υόρκης όπως του Σάρντι και του Γκάλαχερ και συναντούσε διασημότητες που παρακολούθησαν τα πρωτοχρονιάτικα πάρτι του πατέρα του.

Αφού απέκτησε πτυχίο από το Όμπερλιν Κολλέγιο, ο Μπάροους παρακολούθησε το μεταπτυχιακό πρόγραμμα της Δραματικής Σχολής του Γέιλ, όπου συμμαθητές του ήταν ο ηθοποιός-κωμικός Ρόμπερτ Κλάιν, ο θεατρικός συγγραφέας Τζον Γκουάρ και ο σκηνοθέτης Τζον Μπάνταμ.

Στο Γέιλ, του ζητήθηκε να παρακολουθήσει μαθήματα σκηνοθεσίας και κολλήθηκε.

Η πρώτη εμπειρία sitcom του Burl Ives ήταν ως coach διαλόγου του Burl Ives στο “OK Crackerby!” το οποίο σκηνοθέτησε ο πατέρας του και προβλήθηκε για μία σεζόν στο ABC το 1965.

Από εκεί, ήταν βοηθός στο «The Patty Duke Show». Επέστρεψε στη Νέα Υόρκη και εργάστηκε για τους παραγωγούς του Broadway, Lee Guber, Frank Ford και Shelly Gross. Συνάντησε για πρώτη φορά τον ηθοποιό Μουρ ενώ εργαζόταν στην παραγωγή του Μπρόντγουεϊ του “Holly Golightly”, μια προσαρμογή του “Breakfast at Tiffany’s” που σκηνοθέτησε ο πατέρας του.

Ο Μπάροους εργάστηκε τελικά ως διευθυντής σκηνής για διάφορες παραγωγές δρόμου, όπου γνώρισε ηθοποιούς όπως ο Χιου Ο’ Μπράιεν, η Ζα Ζα Γκάμπορ και η Τζούλι Χάρις.

Μέχρι το 1974, αφού δούλεψε στο dinner theater και το καλοκαιρινό stock, άνοιξε την τηλεόρασή του και είδε την ομώνυμη τηλεοπτική εκπομπή του Moore. Της έγραψε ένα γράμμα ρωτώντας αν υπήρχε κάποιο άνοιγμα «μικρό ή μικρότερο» στην εταιρεία παραγωγής της που θα μπορούσε να καλύψει, σύμφωνα με τα απομνημονεύματά του.

Ο σύζυγος και συνέταιρος της Μουρ, Γκραντ Τίνκερ, κάλεσε τον Μπάροους στο Λος Άντζελες για να σκηνοθετήσει ένα επεισόδιο της κωμωδίας. Μαθήτευσε για την MTM Enterprises, η οποία είχε τέσσερις κωμικές σειρές στον αέρα ταυτόχρονα.

Ο Μπάροους ανέφερε το ιστορικό του στο θέατρο επειδή έμαθε πώς να δίνει σκηνοθεσία στους ηθοποιούς και να αποκλείει σκηνές. Του πιστώνεται ότι ήταν ένας από τους πρώτους σκηνοθέτες κωμικής σειράς που αύξησε την τυπική τηλεοπτική λήψη με πολλές κάμερες από τρεις σε τέσσερις κάμερες.

Το κοινό νήμα μεταξύ των εκπομπών του Μπάροουζ ήταν οι δεσμοί μεταξύ φίλων και άσχετων οικογενειών, είτε ήταν το ετερόκλητο συνεργείο των τακτικών που συναντιόνταν στο μπαρ στο “Cheers” είτε οι οδηγοί που εργάζονταν για μια καλύτερη ζωή στο “Ταξί” είτε οι 20άρηδες που μοιράζονται την ίδια πολυκατοικία στο “Friends”.

«Οι καλύτερες sitcom ξεπερνούν την οθόνη και απλώνουν το χέρι και αρπάζουν το κοινό από το λαιμό και την καρδιά», έγραψε ο Burrows στα απομνημονεύματά του.

Του άρεσε να ανακαλύπτει νέα υποκριτικά ταλέντα ενώ σκηνοθέτησε περισσότερους από 75 πιλότους που είχαν επιλεγεί ως σειρές.

“Το να έχεις σκηνοθετήσει πάνω από χίλιες εκπομπές σημαίνει ότι σχεδόν κάθε βράδυ μπορείς να ανοίξεις την τηλεόρασή σου ή να μπεις στο Διαδίκτυο και να βρεις μια εκπομπή που σκηνοθέτησα εγώ. Είμαι πολύ περήφανος για αυτό”, έγραψε στα απομνημονεύματά του.

Το 2019, ο Burrows ήταν εκτελεστικός παραγωγός σε ζωντανές παραγωγές των “All in the Family” και “The Jeffersons” με διάσημους ηθοποιούς να ξαναδημιουργούν επεισόδια από αυτές τις κωμωδίες της δεκαετίας του 1970.

Ο Μπάροους παντρεύτηκε το 1997 με την Ντέμπι Ίστον, την οποία γνώρισε όταν εργαζόταν ως κομμώτρια στο «Frasier». Οι κόρες Kat Schatzow, Ellie Gluck και Maggie Burrows, που ακολούθησαν τον πατέρα της στη σκηνοθεσία, είναι από τον πρώτο του γάμο με τη Linda Solomon, η οποία πέθανε το 2004. Η θετή του κόρη Paris είναι από τον προηγούμενο γάμο της συζύγου του. Έχει μια αδερφή, τη Laurie Burrows Grad, και επτά εγγόνια.