Από αριστερά: ο Δρ Nilay Mahajan με τη σύζυγό του, Dr. Charu Srivasta, και την κόρη τους, Tarini. Ο Manik Seghal με τον γιο του, Gunagyaa. και ο Ajas Ahmed, η σύζυγός του, Reshma, και ο γιος, Naseer.
Από αριστερά: οικογενειακή φωτογραφία. οικογενειακή φωτογραφία? οικογενειακή φωτογραφία
απόκρυψη λεζάντας
εναλλαγή λεζάντας
Από αριστερά: οικογενειακή φωτογραφία. οικογενειακή φωτογραφία? οικογενειακή φωτογραφία
Ήταν πάντα μια ομάδα. Αλλά όταν ο γιος του Naseer γεννήθηκε τον Μάιο του 2025, ο Ajas Ahmed δεν είχε νιώσει ποτέ τόσο αβοήθητος.
Η γυναίκα του είχε υποστεί ένα δύσκολο τοκετό. Το μωρό ήταν βράκα και πάλευε για πάνω από δέκα ώρες από τον πόνο. Για μια εβδομάδα, έμεινε κλινήρης σε ένα νοσοκομείο στο Chennai, στη νότια Ινδία, αναρρώνοντας από τον τοκετό. Ο Αχμέντ, ένας 27χρονος ιδιωτικός σοφέρ, έμεινε δίπλα της.
“Χρειαζόταν την υποστήριξή μου. Φρόντισα να είμαι εκεί για εκείνη”, λέει.
Ευτυχώς, ο εργοδότης του Αχμέντ του επέτρεψε το ρεπό. Αλλά πολύ πριν από τη γέννηση του Naseer, η πατρότητα είχε ήδη αρχίσει να αναδιαμορφώνει τη ζωή του. Μετά τη γέννηση της κόρης του, 3 ετών πλέον, παράτησε τη δουλειά του ως οδηγός ασθενοφόρου, επειδή οι ώρες ήταν τιμωρίες και η πίεση ανελέητη. Ήθελε δουλειά που θα του επέτρεπε να επιστρέψει στο σπίτι, να περάσει χρόνο με το παιδί του και να είναι παρών με τρόπους που η γενιά του πατέρα του μπορεί να μην περίμενε από τους άνδρες.
Η ιστορία του Ahmed αντικατοπτρίζει μια κεντρική ένταση που προσδιορίζεται στο Έκθεση 2026 State of the World’s Fathers: Υπάρχει μια επίμονη ιδέα ότι οι άνδρες είναι πρώτα πάροχοι και μετά φροντιστές.
Ωστόσο, η έκθεση διαπιστώνει ότι οι άνδρες επενδύουν συχνά στη φροντίδα των παιδιών, ειδικά σε οικογένειες με μικρό αριθμό παιδιών. Και οι ερευνητές κατέληξαν σε μια εκπληκτική εικόνα από τις συνεντεύξεις τους με περισσότερους από 5.000 πατέρες. Καθώς οι άντρες κάνουν πιο πρακτική φροντίδα των παιδιών, αντιμετωπίζουν περισσότερο άγχος – αλλά βρίσκουν νόημα σε αυτό. Εννέα στους δέκα πατέρες που ερωτήθηκαν θεώρησαν ότι η φροντίδα των παιδιών είναι μια βαθιά πηγή ευτυχίας, λέει ο Taveeshi Gupta, ένας από τους κύριους συγγραφείς της έκθεσης φέτος.
«Δεν το είδαμε να έρχεται», λέει ο Gary Barker, Διευθύνων Σύμβουλος της Equimundo: Center for Masculinities and Social Justice, της ομάδας υπεράσπισης που εδρεύει στην Ουάσιγκτον, DC που ετοίμασε την έκθεση και που ενθαρρύνει άνδρες και αγόρια να γίνουν σύμμαχοι στην προσπάθεια επίτευξης της ισότητας των φύλων.
«Πολλά από τα μηνύματά μας ήταν: Άντρες, πρέπει να κάνετε περισσότερα», λέει. “Και ίσως ήρθε με μια επίπληξη – από μια φεμινιστική προοπτική, επειδή η φτώχεια της εποχής των γυναικών είναι πραγματική και χρειαζόμασταν να πιέσουμε τους άνδρες να κάνουν το μερίδιο που μας αναλογεί. Αλλά η έκθεση επιβεβαίωσε αυτό που λέγαμε ήδη όσοι από εμάς είμαστε πατέρες και ασχολούμαστε με τη φροντίδα: αυτή είναι η ευτυχία στη ζωή».
Δεν ήταν όλοι οι πατέρες που ερωτήθηκαν. Οι νεότεροι άνδρες και οι ηλικιωμένοι άνδρες στρέφονται περισσότερο στους παραδοσιακούς ρόλους των φύλων, διαπιστώνει η έκθεση στις συνεντεύξεις της.
Και οι πρακτικοί μπαμπάδες μπορεί μερικές φορές να αισθάνονται ότι εισέρχονται σε αχαρτογράφητη περιοχή.
«Όταν ήμουν μπαμπάς μερικής απασχόλησης που έμενα στο σπίτι με την κόρη μου πριν από 28 χρόνια, ήταν προφανές ότι ο κόσμος με κοιτούσε με δύο τρόπους», λέει ο Barker. “Είτε έλαβα ειδική πίστη για το ότι ήμουν ικανός φροντιστής – σαν να ήταν ένας υπερήρωας ένας άντρας που το έκανε αυτό – όταν στην πραγματικότητα ήμουν απλώς ένας ταραχώδης φροντιστής όπως όλοι μας. Ή με έβλεπαν ως ανίκανο ή αόρατο επειδή οι άντρες δεν κάνουν πραγματικά αυτή τη δουλειά.”
Να πώς τρεις νέοι μπαμπάδες στην πατριαρχική κοινωνία της Ινδίας περιηγούνται στη ζωή τους – και βρίσκουν χαρά στην πατρότητα.
«Είμαι ο άνθρωπος της πάνας»
Ο Δρ Nilay Mahajan, 36, είναι ορθοπεδικός χειρουργός με έδρα το Bareilly, στη βόρεια ινδική πολιτεία Uttar Pradesh. Από τότε που καλωσόρισε την κόρη του, Tarini, τον Φεβρουάριο, λέει ότι η πατρότητα τον έκανε πιο ενσυναίσθητο – ειδικά προς τους παιδιατρικούς ασθενείς του.
“Τη στιγμή που κρατάτε το μωρό σας στην αγκαλιά σας, η καλωδίωση του εγκεφάλου σας αλλάζει. Το ίδιο και οι προτεραιότητές σας”, λέει. Η σύζυγός του, Δρ Τσάρου Σριβαστάβα, είναι γυναικολόγος με ένα δικό της απαιτητικό πρόγραμμα, αλλά το ζευγάρι βρίσκει τρόπους να μοιραστεί το φορτίο.
«Όταν είμαι σπίτι, είμαι ο diaper man», αστειεύεται. Το βράδυ, αφού η γυναίκα του θηλάσει, ρέψει το μωρό και το κουνάει για ύπνο. Όταν έχει μερικές ώρες μεταξύ των χειρουργείων, πηγαίνει σπίτι, μόλις πέντε λεπτά από το νοσοκομείο, για να περάσει εκείνο το χρόνο με τον Ταρίνι.
«Όποτε είμαι σπίτι, προσπαθώ να είμαι παρών τη στιγμή – να την κρατάω, να την κουνάω και να την ταΐζω», λέει. «Προσπαθώ να στηρίξω τη γυναίκα μου όταν μπορώ. Εάν έχει μια επείγουσα χειρουργική επέμβαση για να κάνει ή κάποιος από τους ασθενείς της τη χρειάζεται, παίρνω άδεια από το ιατρείο μου για να το αντιμετωπίσω. Στην ιδανική περίπτωση, η ανατροφή ενός παιδιού δεν πρέπει ποτέ να είναι ευθύνη ενός και μόνο ατόμου. Κατά τα άλλα είναι πολύ στραγγιστικό».
Η προσέγγισή του αντανακλά μια δραματική αλλαγή στην ανατροφή των παιδιών στην Ινδία, λέει. Καθώς περισσότερες γυναίκες επιδιώκουν τη σταδιοδρομία, όλο και περισσότεροι άνδρες συνειδητοποιούν περισσότερο την ανάγκη να μοιράζονται τις οικιακές ευθύνες και τις ευθύνες φροντίδας.
«Οι πατέρες είναι πιο προνοητικοί τώρα», λέει.
Μεγαλώνοντας, όμως, ο Μαχατζάν είδε ένα διαφορετικό μοντέλο. Ο πατέρας του, νευροχειρουργός, είχε ένα απαιτητικό πρόγραμμα, πράγμα που σήμαινε ότι μεγάλο μέρος της ανατροφής έπεσε στη μητέρα του Μαχατζάν.
Ο Μαχατζάν θέλει κάτι διαφορετικό για την κόρη του. Δεν θέλει ο Tarini να μεγαλώσει σε έναν κόσμο με άκαμπτους ρόλους φύλου.
“Πρέπει να της δείξω με τις πράξεις μου και με το να είμαι υποστηρικτικός, ότι οι άνδρες και οι γυναίκες μπορούν να είναι ίσοι σύντροφοι. Θέλω να νιώθει ότι μπορεί να κάνει ό,τι θέλει”, λέει.
«Έχω περισσότερη προσοχή στο ταξίδι μου»
Η Manik Sehgal, 44 ετών, ζει στο Faridabad, περίπου μία ώρα από την πρωτεύουσα της Ινδίας, το Νέο Δελχί.
Τον Ιανουάριο, αυτός και η σύζυγός του, Manjulika Pramod, καλωσόρισαν το πρώτο τους παιδί – έναν γιο που ονόμασαν Gunagyaa. Το ζευγάρι πρωτογνώρισε πριν από μια δεκαετία ως συνάδελφοι όταν και οι δύο δούλευαν στις τηλεπικοινωνίες. Ο Seghal, τώρα σύμβουλος στην Deloitte, λέει ότι το να αποκτήσει ένα μωρό άλλαξε τη ζωή του με τρόπους που δεν είχε καν φανταστεί νωρίτερα.
«Συνήθιζα να ζήσω έξω από μια βαλίτσα, έπαιρνα 5-6 πτήσεις το μήνα για δουλειά», λέει. «Σήμερα, προσέχω περισσότερο τα ταξίδια μου, επιλέγοντας να μειώσω όποτε μπορώ, για να περάσω χρόνο με την οικογένειά μου», λέει. Έχει αναλάβει καθήκοντα φροντίδας μωρού μετά τις 9 το βράδυ, φροντίζοντας συχνά το 5 μηνών του αργά το βράδυ, ώστε η γυναίκα του να μπορεί να ξεκουραστεί.
Οι σκέψεις του παρασύρονται στο περιβάλλον και σε άλλα παγκόσμια γεγονότα – μέσα από το φακό ενός νέου πατέρα. «Σκέφτομαι περισσότερο τον αέρα που αναπνέουμε», λέει ο Seghal. «Καθώς το κόστος ζωής αυξάνεται παντού, με τους πολέμους να προσθέτουν στον πληθωρισμό, τη ρύπανση και την κλιματική αλλαγή, ανησυχώ για τον κόσμο που αφήνουμε πίσω για τα παιδιά μας. Ξαφνικά, όλα είναι προσωπικά».
«Οι πατέρες θέλουν όλο και περισσότερο να νοιάζονται»
Στην έκθεση για τους πατέρες, οι ερευνητές ρώτησαν τους άνδρες τι κάνει έναν καλό πατέρα. Στην Ινδία, λέει ο ερευνητής Gupta, δόθηκε μεγάλη έμφαση στον ρόλο του παρόχου.
«Αυτό είναι ένα εγκάρσιο εύρημα στον Παγκόσμιο Βορρά και τον Παγκόσμιο Νότο: ο ανδρισμός και το τι σημαίνει να είσαι καλός άντρας ή καλός πατέρας, εξακολουθεί συχνά να συνδέεται με το να είσαι τροφός και προμηθευτής», λέει ο Gupta.
Και αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό σε ένα φαινόμενο που ονομάζεται οικονομική επισφάλεια, λέει. «Αναφέρεται σε ένα γενικευμένο άγχος ότι ό,τι κι αν κάνετε, μπορεί να μην έχετε ποτέ οικονομική σταθερότητα στη ζωή ή στο μέλλον σας».
Η οικονομική επισφάλεια δεν αισθάνεται μόνο οι άνθρωποι που ζουν με τη φτώχεια. Ακόμη και οι σχετικά εύποροι μπορούν να το βιώσουν καθώς ανησυχούν για τον αντίκτυπο των πολέμων, την είσοδο της τεχνητής νοημοσύνης στο εργατικό δυναμικό, τους στάσιμους μισθούς και την αύξηση των τιμών των κατοικιών. Όλα αυτά «κάνουν τη σταθερότητα να αισθάνεται απρόσιτη», λέει ο Gupta.
Όταν οι ερευνητές μέτρησαν την οικονομική επισφάλεια μεταξύ των γονέων, τα στατιστικά τους δείχνουν πόσο βαθιά είναι. Η υποδοχή ενός νέου παιδιού μπορεί να αλλάξει το εισόδημα μιας οικογένειας, καθώς οι μητέρες τείνουν να παίρνουν άδεια. Τρεις στους τέσσερις πατέρες που πήραν συνέντευξη για την έκθεση είπαν ότι έχασαν τον ύπνο τους για το οικονομικό τους μέλλον. Η πλειοψηφία θεώρησε ότι η ιδιοκτησία σπιτιού ήταν απρόσιτη. Περισσότεροι από τους μισούς πατέρες είχαν αναλάβει πολλές δουλειές, άλλαξαν δουλειά ή εργάζονταν υπερωρίες. “Η οικονομική επισφάλεια συνδέθηκε με κάθε άλλο δείκτη που μετρήσαμε – την ψυχική υγεία, το πόσο χαρούμενοι νιώθουν που φροντίζουν και άλλα αποτελέσματα ζωής”, λέει ο Gupta.
Η έκθεση δεν περιγράφει την ίδια τη φροντίδα ως βάρος, επειδή τα δεδομένα τους δείχνουν ότι οι γονείς βρίσκουν χαρά στη φροντίδα. Και περίπου οι μισοί από τους πατέρες που ερωτήθηκαν είχαν μικρά παιδιά (ηλικίας 0-7 ετών), τα οποία απαιτούν περισσότερη προσοχή από τα μεγαλύτερα παιδιά.Â
Μια λύση που προτείνει η έκθεση είναι η άδεια πλήρους αποδοχών για τους πατέρες – που διαρκεί όσο η άδεια μητρότητας. Οι ερευνητές προτείνουν επίσης επιδόματα μετρητών ή άλλες πολιτικές κοινωνικής προστασίας για οικογένειες με χαμηλότερο εισόδημα και εγγυήσεις κατώτατου μισθού.
«Το μήνυμα είναι σαφές: Οι πατέρες θέλουν όλο και περισσότερο να φροντίζουν, αλλά χρειάζονται κοινωνίες, εργοδότες και συστήματα υγείας που να κάνουν δυνατή τη φροντίδα», λέει ο Barker. Και φυσικά — αυτό είναι το είδος υποστήριξης που μπορεί να βοηθήσει και τις μητέρες.
«Το να είσαι πατέρας σημαίνει περισσότερα από το να κερδίζεις για την οικογένειά σου»
Για τον Άγιας, η παραμονή της συζύγου του στο νοσοκομείο κατέστησε σαφές ένα πράγμα, ακόμη κι όταν αγωνίζεται να αντιμετωπίσει τις σπειροειδείς οικονομικές πιέσεις που έρχονται με τη ζωή σε μια μεγάλη πόλη.
“Το να είσαι πατέρας σημαίνει περισσότερα από το να κερδίζεις απλά για την οικογένειά σου. Σημαίνει να είσαι δίπλα τους, ειδικά όταν σε χρειάζονται περισσότερο”, λέει.
Η Kamala Thiagarajan είναι ανεξάρτητη δημοσιογράφος με έδρα το Madurai της Νότιας Ινδίας. Αναφέρει για την παγκόσμια υγεία, την επιστήμη και την ανάπτυξη και έχει δημοσιευτεί στοThe New York Times, The British Medical Journalτο BBC, ÂThe Guardian και άλλες πρίζες. Μπορείτε να τη βρείτε στο X @kamal_t
