Ο πρόεδρος Γουίλιαμ Ρούτο την Παρασκευή είπε ότι οι άνθρωποι έχουν δικαίωμα να διαμαρτυρηθούν, αλλά προειδοποίησε ότι όποιος «κινητοποιείται για να καταστρέψει περιουσίες ή να προκαλέσει χάος» δεν θα γίνει ανεκτός.
Αρκετοί πολιτικοί ηγέτες, ομάδες της κοινωνίας των πολιτών και οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων έχουν εκφράσει την υποστήριξή τους στις ειρηνικές διαδηλώσεις, χαρακτηρίζοντάς τις ως μέρος του δικαιώματος στη δημοκρατική έκφραση που προστατεύεται από το σύνταγμα της χώρας.
Ο πρώην βουλευτής του Ρούτο, Ριγκάθι Γκατσάγκουα, τώρα σκληρός αντίπαλος, προέτρεψε τους ακτιβιστές του Gen Z να μείνουν μακριά από τους δρόμους, επικαλούμενος τις ανησυχίες ότι οι διαδηλώσεις θα μπορούσαν να μετατραπούν σε βίαιες. Αντίθετα, κάλεσε τους Κενυάτες να παραμείνουν στα σπίτια τους σε μια συμβολική επίδειξη διαφωνίας.
Την περασμένη εβδομάδα, ο Πρόεδρος Ruto ανακοίνωσε ένα ταμείο σχεδόν 15 εκατομμυρίων δολαρίων (£ 11 εκατ.) για την αποζημίωση σχεδόν 2.000 θυμάτων παραβιάσεων των ανθρωπίνων δικαιωμάτων που σχετίζονται με διαδηλώσεις μεταξύ 2017 και 2025 που εντοπίστηκαν από ομάδες δικαιωμάτων.
Ο Ρούτο είπε ότι η αποζημίωση δεν ήταν “τίμημα για τη ζωή, τον πόνο ή την απώλεια” και δεν πρέπει να θεωρείται ως επιβράβευση της βίας ή της εγκληματικότητας.
Ωστόσο, οι οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων έχουν απορρίψει το σχέδιο αποζημίωσης, επικαλούμενοι τον αποκλεισμό ορισμένων θυμάτων, τις ανεπαρκείς πληρωμές και την έλλειψη διαφάνειας.
Ο Πρόεδρος Ρούτο αντιμετωπίζει αυξανόμενη δημόσια δυσαρέσκεια ενόψει των εκλογών του 2027, με τους επικριτές να κατηγορούν την κυβέρνησή του ότι δεν τήρησε βασικές προεκλογικές υποσχέσεις.
Απορρίπτει αυτούς τους ισχυρισμούς, επιμένοντας ότι η κυβέρνησή του έχει εκπληρώσει τις περισσότερες από τις δεσμεύσεις της και λέγοντας ότι είναι έτοιμος να υπερασπιστεί το ιστορικό της καθώς επιδιώκει να επανεκλεγεί.
Τον Ιούνιο του 2024, χιλιάδες Κενυάτες διαμαρτυρήθηκαν ενάντια στις προτεινόμενες αυξήσεις φόρων, με αποκορύφωμα την εισβολή στο κοινοβούλιο και την τελική απόσυρση του αμφιλεγόμενου νομοσχεδίου για τα οικονομικά.
Ωστόσο, οι δυνάμεις ασφαλείας κατηγορήθηκαν για χρήση υπερβολικής βίας, με έρευνα του BBC να διαπίστωσε ότι η αστυνομία είχε εσκεμμένα προσπαθήσει να σκοτώσει διαδηλωτές.
Τις ημέρες που ακολούθησαν, φέρεται να απήχθησαν δεκάδες άνθρωποι, φερόμενοι από μέλη των δυνάμεων ασφαλείας. Κάποιοι βρέθηκαν αργότερα ξυλοκοπημένοι, ενώ άλλοι βρέθηκαν νεκροί, τροφοδοτώντας τις ανησυχίες για αναγκαστικές εξαφανίσεις και εξωδικαστικές δολοφονίες.
