Ανυπόμονοι για ένα διάλειμμα, οι αγρότες δεν περιμένουν μεγάλη ανακούφιση μετά την ειρηνευτική συμφωνία του Ιράν

Οι τιμές των λιπασμάτων μειώνονται επιτέλους αυτή την εβδομάδα μετά την είδηση ​​για μια δοκιμαστική ειρηνευτική συμφωνία με το Ιράν και το άνοιγμα του Στενού του Ορμούζ. Αλλά για τον Ράιαν Πόε, έναν αγρότη σιταριού πέμπτης γενιάς στο Χάρτλαϊν της Ουάσινγκτον, οι τίτλοι χρειάζονται ένα χαρακτηριστικό.

«Ίσως ένας παγκόσμιος προμηθευτής λιπασμάτων δει αυτό το είδος στιγμιαίας αλλαγής τιμής», λέει ο Πόε. «Αλλά για μένα, στο αγρόκτημα, δεν υπήρξε καμία αλλαγή στην τιμή των λιπασμάτων».

Ο Πόε αγόρασε ήδη το μεγαλύτερο μέρος του λιπάσματός του για τη χρονιά. Και αυτή την εβδομάδα βάζει ό,τι έχει απομείνει στα χωράφια που χρειάζεται για να κρατήσει μακριά από ζιζάνια πριν φυτέψει το φθινόπωρο. Ο Πόε υπολογίζει ότι ξόδεψε περίπου 23% περισσότερα για λιπάσματα αυτή την άνοιξη από ό,τι πριν από τον πόλεμο.

«Είναι το σοκ με αυτοκόλλητο, εντάξει, ναι, αυτό είναι σίγουρα υψηλότερο από πέρυσι», λέει ο Πόε.

Οι αγρότες είναι εξίσου πρόθυμοι για ανακούφιση από τις υψηλές τιμές του ντίζελ. Ωστόσο, μια επικαιροποιημένη πρόβλεψη του Υπουργείου Γεωργίας των ΗΠΑ για εμπορεύματα την περασμένη Πέμπτη προβλέπει ότι οι τιμές της ενέργειας και των λιπασμάτων δεν θα μειωθούν σημαντικά μέχρι το 2027, θέτοντας την καρδιά σε περαιτέρω δέσμευση.

Πριν από την αναταραχή στη Μέση Ανατολή, ο Πόε αντιμετώπιζε ήδη σταθερές τιμές σιταριού και το αυξανόμενο κόστος εξοπλισμού λόγω του πληθωρισμού και του δεύτερου εμπορικού πολέμου του Προέδρου Τραμπ μέσα σε 10 χρόνια. Είναι ένα σωρό.

«Δεν είναι απλά μια διασκεδαστική στιγμή να είσαι στο ag», λέει ο Poe. «Είναι δύσκολο όταν βλέπεις ανθρώπους γύρω σου που βρίσκονται σε εκείνο το σημείο να τα παρατάνε».

Ωστόσο, πού και τι καλλιεργείτε μπορεί να κάνει μια οικονομική διαφορά. Πολλοί αγρότες στα Μεσοδυτικά μπόρεσαν να κλειδώσουν τις τιμές των λιπασμάτων τους πριν από το κλείσιμο του Στενού του Ορμούζ, σε ορισμένες περιπτώσεις λόγω τυχερού χρόνου. Επίσης παίρνουν πολλά από τον Καναδά.

“Σε γενικές γραμμές, τα πράγματα φαίνονται καλύτερα όσον αφορά την αλυσίδα εφοδιασμού. Τα πράγματα φαίνεται να έχουν σταθεροποιηθεί, ή τουλάχιστον έχουμε φτάσει σε ένα νέο φυσιολογικό του τι να περιμένουμε”, λέει ο Kevin Deinert, ένας αγρότης σιτηρών στην πόλη Mount Vernon, SD.

Μια άλλη μορφή ανακούφισης προήλθε από μια πρόσφατη δοκιμαστική συμφωνία μεταξύ της κυβέρνησης Τραμπ και της Κίνας, με αποτέλεσμα να αγοράζονται ξανά μεγάλες ποσότητες σόγιας. Τώρα, ο Deinert και πολλοί από τους γείτονές του βρίσκονται σε πλήρη κερδοσκοπία όσον αφορά την αγορά λιπασμάτων για το επόμενο έτος.

Ζυγίζουν αν θα αρχίσουν να αγοράζουν τώρα, ενώ οι τιμές πέφτουν. Αλλά η απόφασή τους επικρατεί αβεβαιότητα: εάν η συμφωνία με το Ιράν θα διατηρηθεί ή εάν κάποια άλλη απρόβλεπτη κρίση, όπως μια καιρική καταστροφή, είναι προ των πυλών.

«Ας πούμε, τα τελευταία 10 με 15 χρόνια, δεν νομίζω ότι έχουμε δει τα πράγματα να κυμαίνονται τόσο γρήγορα όσο βλέπουμε τώρα», λέει ο Deinert.

Για να αντεπεξέλθει, ο Deinert είναι επιθετικός με τις αγορές και το μάρκετινγκ και συνηθίζει να παίρνει γρήγορες αποφάσεις. Δίπλα στην Αϊόβα, ο αγρότης σόγιας Dave Walton αποφάσισε να αγοράσει λιγότερα λιπάσματα φέτος. Ως αποτέλεσμα, χρησιμοποιεί λιγότερο, προσπαθώντας να το παρατείνει μέχρι το τέλος του έτους.

“Κάθε φορά που τραβάω ένα τρακτέρ σε ένα χωράφι, κοστίζει περισσότερο γιατί όλα έχουν ανέβει”, λέει ο Walton. «Η συμπίεση στο περιθώριο μας είναι πραγματική».

Ο Γουόλτον πιστεύει ότι μπορεί να συνεχίσει εν μέρει λόγω της πρόσφατης ομοσπονδιακής βοήθειας. Αλλά μπορεί να μην ειπωθεί το ίδιο για πολλούς από τους γείτονές του. Αυτό θα μπορούσε να έχει καταστροφικές επιπτώσεις στην αγροτική οικονομία.

«Δεν νομίζω ότι είναι υπερβολικό να λέμε ότι μπορεί να υπάρξει ένας μεγάλος αριθμός επιχειρήσεων που βασικά απέχουν έναν κακό χρόνο από την έξοδο από την επιχείρηση», λέει ο Walton.

Ειρηνευτική συμφωνία για το Ιράν ή όχι, τόσοι πολλοί αγρότες στο Heartland βρίσκονταν ήδη το 2026 στο οικονομικό χείλος. Αυτή η πρόσφατη έκθεση του USDA προέβλεψε επίσης ότι το επόμενο έτος, το συνολικό επιχειρηματικό κόστος και το κόστος παραγωγής για τους αγρότες θα εξακολουθήσουν να σημειώνουν υψηλά ρεκόρ.