Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση δημοσίευσε δεδομένα σχετικά με το πόσα άτομα διέκοψαν την κάλυψη στις 29 πολιτείες που χρησιμοποιούν την αγορά Healthcare.gov για ασφάλιση ACA.
Πάτρικ Σίσον/ΑΠ
απόκρυψη λεζάντας
εναλλαγή λεζάντας
Πάτρικ Σίσον/ΑΠ
Μείνετε ενημερωμένοι με το ενημερωτικό μας δελτίο Up First, που αποστέλλεται καθημερινά το πρωί.
Πολύ περισσότεροι άνθρωποι από ό,τι ήταν γνωστό στο παρελθόν έχουν εγκαταλείψει την ασφάλιση υγείας του Affordable Care Act για το 2026, σύμφωνα με στοιχεία που δημοσιεύθηκαν την Παρασκευή.
Πέντε εκατομμύρια λιγότερα άτομα είναι επί του παρόντος εγγεγραμμένα σε προγράμματα αγοράς ACA σε σύγκριση με το υψηλό ρεκόρ που επιτεύχθηκε πέρυσι. Πάνω από 1 εκατομμύριο λιγότερα άτομα επέλεξαν ένα πρόγραμμα για το 2026 και, στη συνέχεια, άλλα 4 εκατομμύρια είτε αποχώρησαν είτε απέτυχαν να πληρώσουν τα ασφάλιστρά τους και ως εκ τούτου διέκοψαν την κάλυψη. Οι τιμές στην αγορά εκτινάχθηκαν στα ύψη αφού ο Πρόεδρος Τραμπ και οι Ρεπουμπλικάνοι στο Κογκρέσο απέτυχαν να επεκτείνουν επιπλέον οικονομική βοήθεια για τους εγγεγραμμένους πέρυσι. Το Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών δημοσίευσε μια έκθεση σχετικά με τα δεδομένα στον ιστότοπό του την Παρασκευή.
Τα 5 εκατομμύρια αντικατοπτρίζουν αυτό που περίμεναν οι ασφαλιστές, οι διαχειριστές και άλλοι ειδικοί στην πολιτική υγείας νωρίτερα φέτος. Αφού οι αρχικές εγγραφές ήταν χαμηλότερες από πέρυσι, προέβλεψαν ότι η εικόνα θα χειροτέρευε όσο περνούσε ο καιρός και οι άνθρωποι διαπίστωσαν ότι δεν είχαν την οικονομική δυνατότητα να πληρώσουν τα ασφάλιστρά τους.
«Το κύριο πλεονέκτημα είναι ότι οι εγγραφές μειώθηκαν κατά 13% από πέρυσι», εξηγεί η Cynthia Cox, διευθύντρια του Προγράμματος του KFF στο ACA. «Ενώ η κυβέρνηση Τραμπ αποδίδει αυτή τη μείωση των εγγραφών στις προσπάθειές της να αντιμετωπίσουν την απάτη, αυτή η απώλεια κάλυψης συνέβη την ίδια στιγμή που εκατομμύρια άνθρωποι αντιμετώπισαν διψήφιες ή και τριψήφιες αυξήσεις στις πληρωμές ασφαλίστρων τους με τη λήξη των ενισχυμένων πιστώσεων φόρων».
Η ιδέα ότι η αύξηση των εγγραφών οφειλόταν σε μαζική απάτη είναι μια θεωρία που προωθήθηκε από το Ινστιτούτο Υγείας Paragon, μια συντηρητική δεξαμενή σκέψης που ασκεί επιρροή στην κυβέρνηση Τραμπ.
Πολλοί ειδικοί στην πολιτική υγείας είναι δύσπιστοι. Λένε ότι η αύξηση των εγγραφών κατά τη διάρκεια της πανδημίας δεν είναι ύποπτη. Ήταν μια προβλέψιμη συνέπεια της επένδυσης δισεκατομμυρίων ομοσπονδιακών δολαρίων του Κογκρέσου για να γίνουν τα ασφάλιστρα πιο προσιτά – οι ενισχυμένες πιστώσεις φόρου ασφαλίστρων.
«Η αγορά διπλασιάστηκε σε μέγεθος κατά την περίοδο που υπήρχαν ενισχυμένες επιδοτήσεις, επειδή η κάλυψη ήταν πολύ πιο προσιτή και πολύ πιο ελκυστική για τους ανθρώπους», προσθέτει ο Cox.
Η φετινή πτώση των εγγραφών είναι επίσης προβλέψιμη, δεδομένου ότι το κόστος των ασφαλίστρων διπλασιάστηκε, κατά μέσο όρο, από το 2025 έως το 2026. Το κόστος αυξήθηκε αφού οι Ρεπουμπλικάνοι νομοθέτες επέτρεψαν τη λήξη των ενισχυμένων πιστώσεων φόρου ασφαλίστρων. Οι Δημοκρατικοί έκλεισαν την κυβέρνηση τον Οκτώβριο του 2025 προσπαθώντας να διαπραγματευτούν μια επέκταση των πιστώσεων που θα είχε διατηρήσει τις τιμές χαμηλά.
«Όταν το κόστος τους αυξήθηκε, πολλοί από αυτούς διέκοψαν την κάλυψή τους», λέει η Cox.
Προσθέτει ότι ενώ η απάτη είναι ένα πραγματικό πρόβλημα στις αγορές της ACA, όπως συμβαίνει σε όλες τις ασφαλιστικές αγορές, πιστεύει ότι δεν ευθύνεται για όλη τη μείωση των εγγραφών.
Η Stacey Pogue, ανώτερη ερευνήτρια στο Georgetown Center on Health Insurance Reforms, συμφωνεί.
“Δεν βλέπω δεδομένα που να οδηγούν σε αυτό το συμπέρασμα ότι μια πτώση 5 εκατομμυρίων ατόμων μπορεί να εξηγηθεί με ισχυρισμούς για απάτη”, λέει. «Υπάρχουν πολλά στοιχεία που δείχνουν ότι οι άνθρωποι λαμβάνουν αποφάσεις με βάση το τι μπορούν να πληρώσουν κάθε μήνα».
Το υψηλότερο κόστος ασφάλισης υγείας είναι δύσκολο για τους καταναλωτές σε μια οικονομία που εξακολουθεί να μαστίζεται από τον συνολικό πληθωρισμό. Καθώς το συνέδριο άφηνε τις τιμές να ανεβαίνουν, οι άνθρωποι έπαιρναν δύσκολες αποφάσεις σχετικά με τους οικογενειακούς προϋπολογισμούς, πού να εργαστούν, ποιον να παντρευτούν και πολλά άλλα.
Είναι επίσης ένα πρόβλημα για τις ασφαλιστικές εταιρείες, πολλές από τις οποίες έχουν ανακοινώσει ότι δεν θα συμμετάσχουν στις αγορές ACA το επόμενο έτος, συμπεριλαμβανομένης της Cigna.
«Εάν υπάρχουν λιγότεροι πελάτες, τότε αυτό κάνει την αγορά λιγότερο ελκυστική για τις ασφαλιστικές εταιρείες», λέει ο Cox.
Αυτό ισχύει ιδιαίτερα επειδή τα άτομα που εγκαταλείπουν την κάλυψή τους τείνουν να είναι πιο υγιή άτομα. Εάν πάρα πολλοί υγιείς άνθρωποι εγκαταλείψουν τις αγορές, υπάρχει ο κίνδυνος οι αγορές να εισέλθουν σε μια «σπείρα θανάτου».
Η Κοξ λέει ότι δεν ανησυχεί για μια σπείρα θανάτου σε αυτό το σημείο.
“Νομίζω ότι υπάρχουν ακόμα αρκετοί άνθρωποι που αγοράζουν κάλυψη της αγοράς ACA και αυτό θα συνεχίσει να λειτουργούν αυτές οι αγορές”, λέει. “Σε αυτό το σημείο, δεν βλέπουμε καμία περιοχή της χώρας που να κινδυνεύει να μην έχει ασφαλιστική εταιρεία. Εάν αυτό συνέβαινε, αυτό θα μπορούσε να μοιάζει με μια σπείρα θανάτου.”
Ακόμα κι έτσι, τα ασφάλιστρα για αυτά τα σχέδια βρίσκονται σε καλό δρόμο για να συνεχίσουν να αυξάνονται, γεγονός που θα μπορούσε να συνεχίσει να επιβαρύνει τους καταναλωτές που κινούνται με υψηλό κόστος υγειονομικής περίθαλψης. Οι εγγραφές στις αγορές ενδέχεται να συνεχίσουν να συρρικνώνονται επίσης. Σύμφωνα με μια πρόσφατη ανάλυση από την Pogue στο Georgetown, οι δηλώσεις πρώιμης ασφάλισης για το 2027 δείχνουν ότι τα ποσοστά θα ανέβουν ξανά το επόμενο έτος.
