Το Ανώτατο Δικαστήριο λέει ότι η Λίζα Κουκ της Fed μπορεί να παραμείνει στη δουλειά της προς το παρόν

Το Ανώτατο Δικαστήριο απέρριψε την Πέμπτη την προσπάθεια του προέδρου Τραμπ να απολύσει τη Λίζα Κουκ, μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Federal Reserve, τουλάχιστον προς το παρόν. Η απόφαση του δικαστηρίου σημαίνει ότι η Κουκ θα παραμείνει στη δουλειά της έως ότου η νομική αμφισβήτησή της να απολυθεί στα κατώτερα δικαστήρια.

Αυτή η διαδικασία θα μπορούσε να πάρει αρκετό χρόνο και στο μεταξύ, η Κουκ, η πρώτη Αφροαμερικανίδα που υπηρέτησε στο διοικητικό συμβούλιο της Fed, θα παραμείνει στη θέση της, σε αντίθεση με άλλους επικεφαλής ανεξάρτητων πρακτορείων που απολύθηκαν κατά βούληση από τον Τραμπ, χωρίς να διαπιστωθεί αδικοπραγία. Σε κάθε μία από αυτές τις υποθέσεις, το Ανώτατο Δικαστήριο αρνήθηκε να επαναφέρει τους επικεφαλής των πρακτορείων ενώ οι υποθέσεις τους εξεταζόταν από το δικαστήριο.

Το δικαστήριο, ωστόσο, αντιμετώπισε την υπόθεση Cook διαφορετικά.

Γράφοντας για την πλειοψηφία 5-4, ο επικεφαλής της δικαιοσύνης John Roberts είπε ότι η Fed διαφέρει από άλλες κυβερνητικές υπηρεσίες επειδή είναι μια «μοναδικά δομημένη… οντότητα που ακολουθεί την ξεχωριστή ιστορική παράδοση της Πρώτης και της Δεύτερης Τράπεζας των Ηνωμένων Πολιτειών».

Επομένως, ο πρόεδρος δεν μπορεί να απολύσει μέλη του διοικητικού συμβουλίου της Fed κατά βούληση. μπορούν να απολυθούν μόνο για λόγους. Και επειδή δεν υπήρξαν πορίσματα κατώτερου δικαστηρίου σχετικά με τους ισχυρισμούς του Τραμπ για αδικήματα κατά του Κουκ, η υπόθεση θα επιστρέψει τώρα στα κατώτερα δικαστήρια για περαιτέρω εξέταση. Εν τω μεταξύ, ο Κουκ θα παραμείνει στο διοικητικό συμβούλιο της Fed.

“Σύμφωνα με τα προηγούμενά μας, η Κουκ είχε το δικαίωμα να ειδοποιήσει και κάποια ευκαιρία να απαντήσει πριν από τον τερματισμό της. Αυτό οφείλεται στις λέξεις που επέλεξε το Κογκρέσο, πρώτα το 1913 και μετά ξανά το 1935”, έγραψε ο Ρόμπερτς. «Φυσικά, αυτό δεν σημαίνει ότι ένας κυβερνήτης της Ομοσπονδιακής Τράπεζας έχει το δικαίωμα σε ακροατήριο με τον Πρόεδρο ή σε πλήρη δικαστική δίκη».

Και πρόσθεσε: «Το μόνο που απαιτείται είναι να ειδοποιηθεί «στον αξιωματικό για τις κατηγορίες που του απαγγέλθηκαν» και «μια ευκαιρία να ακουστεί προς υπεράσπισή του».

Ο Ρόμπερτς χαρακτήρισε τη γνώμη «στενή», αφήνοντας τα κατώτερα δικαστήρια να αποφασίσουν για το θέμα.

Ο Τραμπ υποστηρίζει ότι ειδοποίησε επαρκώς την Κουκ για την απόλυσή της, ανακοινώνοντάς το στη σελίδα του στο Truth Social και ότι δεν της χρωστούσε καμία ευκαιρία να αντικρούσει τους ισχυρισμούς ή να ακουστεί για το θέμα.

Τη Δευτέρα, δήλωσε στο Truth social ότι η απόφαση του δικαστηρίου ήταν «αυστηρά διαδικαστική».

“Θα λάβουμε αμέσως τα κατάλληλα μέτρα για να βεβαιωθούμε ότι κάποιος που έχει διαπράξει αδικήματα δεν θα λαμβάνει ζωτικές αποφάσεις σχετικά με την ευημερία των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής!” έγραψε.

Όσον αφορά τον ισχυρισμό του Τραμπ ότι η Κουκ παραποίηση εγγράφων για να λάβει δάνεια σε δύο διαφορετικά ακίνητα που κατέγραψε ως κύρια κατοικία της, η Κουκ αρνήθηκε κατηγορηματικά τις κατηγορίες και οι δικηγόροι της κατηγόρησαν τους διοικητικούς υπαλλήλους ότι «επιλέγουν» από τις αιτήσεις της για στεγαστικά δάνεια για να κάνουν τα απολύτως νόμιμα στεγαστικά έγγραφα να φαίνονται κάπως άθλια. Για να υπογραμμίσουν το σημείο, οι δικηγόροι της επεσήμαναν την πρόσφατη αναφορά ότι τέσσερα από τα μέλη του υπουργικού συμβουλίου του Τραμπ, καθώς και ο ασκών καθήκοντα γενικού εισαγγελέα Τοντ Μπλανς, υπέβαλαν παρόμοιες αιτήσεις για στεγαστικό δάνειο χωρίς καμία υπόδειξη για αδικήματα. Τα κατώτερα δικαστήρια θα πρέπει τώρα να τα λύσουν όλα αυτά.

Το Κογκρέσο ίδρυσε το Συμβούλιο της Ομοσπονδιακής Τράπεζας το 1913 μετά από μια σειρά οικονομικών πανικών στα τέλη του 1800. Η δουλειά της είναι να ορίζει νομισματική πολιτική για τη χώρα, συμπεριλαμβανομένων των επιτοκίων και άλλων οικονομικών μέτρων όταν χρειάζεται. Κατά την ίδρυση της Fed, το Κογκρέσο προσπάθησε να απομονώσει το διοικητικό συμβούλιο από αποσταθεροποιητικές πολιτικές πιέσεις θέτοντας περιορισμένες 14-ετή θητείες για τα μέλη του διοικητικού συμβουλίου της Fed και προβλέποντας ότι θα μπορούσαν να απολυθούν μόνο για αιτία, δηλαδή παραμέληση καθήκοντος ή κακοήθεια.

Ως αποτέλεσμα, κανένας πρόεδρος μέχρι ο Τραμπ να προσπαθήσει να απολύσει κανένα από τα μέλη του διοικητικού συμβουλίου της Fed. Και αν ο Τραμπ κατόρθωνε τελικά να απολύσει τον Κουκ, δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι θα προσπαθούσε να απολύσει άλλα μέλη του διοικητικού συμβουλίου για να μπορέσει να ορίσει την πλειοψηφία. Πράγματι, το υπουργείο Δικαιοσύνης του Τραμπ ξεκίνησε ποινική έρευνα κατά του τότε προέδρου της Fed Τζερόμ Πάουελ για υπερβάσεις κόστους σε δύο ανακαινίσεις κτιρίων της Ομοσπονδιακής Τράπεζας, αλλά το υπουργείο απέσυρε την έρευνα αφού ένας Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής απείλησε να μπλοκάρει τον υποψήφιο Τραμπ για να διαδεχθεί τον Πάουελ στην προεδρία. Και ο Πάουελ, εξοργισμένος από την επίθεση στην ακεραιότητά του, αποφάσισε προφανώς να υπηρετήσει το υπόλοιπο της θητείας του ως τακτικό μέλος του διοικητικού συμβουλίου αντί να δώσει στον Τραμπ την ευκαιρία να καλύψει άλλη μια θέση.

Φυσικά, κανένας από αυτούς τους πολιτικούς ελιγμούς δεν μπήκε στη γνώμη του Ανωτάτου Δικαστηρίου της Πέμπτης.

Οι συντηρητικοί δικαστές Clarence Thomas, Samuel Alito, Neil Gorsuch και Amy Coney Barrett διαφώνησαν. Η απόφαση ήταν «σημαντική παρέμβαση στην αρχή απομάκρυνσης του προέδρου», έγραψε η Μπάρετ στη διαφωνία της, λέγοντας ότι θα αποτελούσε «ανεπανόρθωτη βλάβη».

Ο πρόεδρος υποστήριξε ότι από τη στιγμή που διαπίστωσε ότι είχε λόγο να απολύσει τον Κουκ, η απόφαση δεν μπορούσε να αναθεωρηθεί από κανένα δικαστήριο. Το Ανώτατο Δικαστήριο δεν αγόρασε αυτό το επιχείρημα ή πολλά άλλα που προέβαλε ο Τραμπ. Επειδή όμως η υπόθεση επιστρέφει τώρα στα κατώτερα δικαστήρια, το μέλλον της ανεξαρτησίας της Fed παραμένει τουλάχιστον εν μέρει αμφίβολο, και γι’ αυτό, με εξαίρεση τον πρώην Πρόεδρο Πάουελ, κάθε εν ζωή νυν ή πρώην πρόεδρος του Συμβουλίου της Ομοσπονδιακής Τράπεζας, καθώς και οι γραμματείς του υπουργείου Οικονομικών και οι εξέχοντες οικονομολόγοι και από τα δύο μέρη υπέγραψαν μια δήλωση του Ανωτάτου Δικαστηρίου ζητώντας από το δικαστήριο να μην κάνει ανεξαρτησία.

Η απόφαση του δικαστηρίου στην υπόθεση της Federal Reserve, ωστόσο, ήταν πολύ διαφορετική από την απόφασή του που αφορούσε άλλους ανεξάρτητους ρυθμιστικούς οργανισμούς. Ενώ το δικαστήριο προσπάθησε να προστατεύσει την ανεξαρτησία της Fed, έκανε ακριβώς το αντίθετο όταν επρόκειτο για την Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου, το Εθνικό Συμβούλιο Εργασιακών Σχέσεων και άλλους φορείς, ορισμένους από τους οποίους το Κογκρέσο ίδρυσε για πρώτη φορά ως ανεξάρτητες από τη δεκαετία του 1880. Αν και το Ανώτατο Δικαστήριο υποστήριξε ομόφωνα την ανεξαρτησία αυτών των υπηρεσιών το 1935, την Πέμπτη η συντηρητική πλειοψηφία του Δικαστηρίου αντέστρεψε αυτή την απόφαση με διαφορά 6-3.