Ο Κινέζος δισεκατομμυριούχος Guo Wengui καταδικάζεται σε 30 χρόνια φυλάκιση στις ΗΠΑ για καταδίκη για απάτη

ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ — Ένας αυτοεξόριστος δισεκατομμυριούχος Κινέζος επιχειρηματίας μεγιστάνας που κάποτε πιστευόταν ότι ήταν μεταξύ των πλουσιότερων ανδρών της Κίνας καταδικάστηκε τη Δευτέρα σε 30 χρόνια φυλάκιση στις ΗΠΑ για τεράστια οικονομική απάτη που σύμφωνα με ομοσπονδιακό δικαστή κόστισε εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια σε πάνω από 1.000 ανθρώπους παγκοσμίως.

Ο Guo Wengui, ο οποίος έφυγε από την Κίνα πριν από μια δεκαετία και επανεφηύρε τον εαυτό του ως κριτικός του Κομμουνιστικού Κόμματος με έδρα τις ΗΠΑ, καταδικάστηκε σε μια κατάμεστη αίθουσα δικαστηρίου του Μανχάταν από τη δικαστή Analisa Torres. Είπε ότι «πήρε εκείνους που προσπαθούσαν να φέρουν τη Δημοκρατία στην Κίνα», παίρνοντας τα χρήματά τους για να μπορέσει να ζήσει αφειδώς.

Πριν καταδικαστεί, ο Guo διαμαρτυρήθηκε για τη θεραπεία του στη φυλακή, λέγοντας ότι μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο νωρίς τη Δευτέρα. Αμφισβήτησε την παρουσίαση του εισαγγελέα ως κακοποιού που προσποιείται την ασθένεια, λέγοντας ότι έκανε επανειλημμένα εμετό καθώς τον επέστρεψαν στη φυλακή πριν οδηγηθεί στο δικαστήριο.

«Όταν ήρθα εδώ, είπα: «Έχω πόνο στην κοιλιά, πρέπει να πάω στην τουαλέτα, δεν αισθάνομαι καλά», είπε ο Guo μέσω διερμηνέα της άφιξής του στο δικαστήριο. Αργότερα, ο Guo σκούπισε το στόμα του επανειλημμένα με ένα χαρτομάντιλο.

Μίλησε μόνο εν συντομία στην ποινική υπόθεση, υπερασπιζόμενος τις προθέσεις του λέγοντας, αναφερόμενος στο Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα: «Ο λόγος που ήρθα στις ΗΠΑ ήταν για να καταστρέψω το ΚΚΚ».

Ο δικαστής, κατά την καταδίκη του, διάβασε αποσπάσματα επιστολών που έλαβε από θύματα τα οποία περιέγραφαν ότι έχασαν τις αποταμιεύσεις τους και ένιωθαν σοβαρό άγχος και ντροπή και ότι τα μέλη της οικογένειας στρέφονταν εναντίον τους για την κακή επενδυτική τους επιλογή.

Ο Τόρες είπε ότι ο Γκούο «δεν αναλαμβάνει καμία ευθύνη για τις πράξεις του και αντίθετα επιμένει ότι η συμπεριφορά του δεν προκάλεσε απώλεια και δεν έβλαψε κανέναν». Είπε ότι «κάλεσε τους υποστηρικτές του να παρενοχλήσουν και να εκφοβίσουν όσους τολμούν να μιλήσουν εναντίον του».

Ο δικαστής διέταξε τον Guo να χάσει 889 εκατομμύρια δολάρια ως αποζημίωση.

Η Wei Chen, ένα θύμα που κατέθεσε στη δίκη, είπε στον Torres ότι η απάτη της Guo «κατέστρεψε τη ζωή μου» και της οικογένειάς της.

Καθώς ο Guo έφευγε από την αίθουσα μετά την καταδίκη, οι υποστηρικτές του χειροκρότησαν και φώναξαν προς το μέρος του.

Πριν από τη σύλληψή του και την κράτηση του χωρίς εγγύηση πριν από τρία χρόνια, ο Guo πλησίασε τόσο τον συντηρητικό πολιτικό στρατηγό Steve Bannon που ανακοίνωσαν μια κοινή πρωτοβουλία για την ανατροπή της κινεζικής κυβέρνησης το 2020. Ζούσε σε ένα πολυτελές διαμέρισμα με θέα στο Central Park και είχε ενταχθεί στο γκολφ κλαμπ Mar-a-Lago Florida του Προέδρου Donald Trump.

Οι εισαγγελείς ζήτησαν να εκτίσει τουλάχιστον 30 χρόνια φυλάκιση, λέγοντας ότι η «εκπληκτική» απάτη του από το 2018 έως το 2023 «κατέστρεψε εκατοντάδες ζωές» και άφησε «συντρίμμια θυμάτων και οικογενειών που έχουν καταστραφεί οικονομικά, συναισθηματικά και ψυχολογικά».

Οι εισαγγελείς δήλωσαν στα δικαστικά έγγραφα ότι τα παράνομα πλούτη του τροφοδότησαν «έναν τρόπο ζωής εξαιρετικής υπερβολής και τέρψης, μια χρυσή ζωή με αρχοντικά, γιοτ, αγωνιστικά αυτοκίνητα, επώνυμα ρούχα και πολυτελή έπιπλα».

Ο Guo καταδικάστηκε για εννέα από τις 12 ποινικές διώξεις κατά τη διάρκεια μιας δίκης επτά εβδομάδων που οι εισαγγελείς είπαν ότι παρουσίασε την εξαπάτηση χιλιάδων επενδυτών σε ψεύτικες συμφωνίες που επέτρεψαν τον πλούσιο τρόπο ζωής του Guo.

Σε μια δικαστική κατάθεση, οι δικηγόροι του Guo έγραψαν ότι ήταν θύμα της «μεγάλης, διάχυτης και απειλητικής ζωής» καταδίωξής του από το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα. Ισχυρίστηκαν ότι το κόμμα στρατολόγησε ελίτ στις επιχειρήσεις, την ψυχαγωγία και την πολιτική των ΗΠΑ για να συνωμοτήσουν εναντίον του.

Είπαν στα παρόντα δικαστικά έγγραφα ότι μια μακρά ποινή φυλάκισης θα επικύρωνε μόνο την εκστρατεία συκοφαντικής δυσφήμισης της Κίνας και «ενθάρρυνε περαιτέρω προσπάθειες για την εξάλειψη Κινέζων αντιφρονούντων από τη δημόσια ζωή», ενώ οι κατηγορούμενοι σε παρόμοιες υποθέσεις έλαβαν ποινές φυλάκισης δύο έως τεσσάρων ετών.

Οι δικηγόροι σημείωσαν ότι ένας δικαστικός υπάλληλος έγραψε στον δικαστή ότι ο Guo, γνωστός και ως Miles Guo και Ho Wan Kwok, είχε ουλές και παραμορφώσεις από σωματικά βασανιστήρια που υπέστη στην Κίνα και επακόλουθες χειρουργικές επεμβάσεις στις οποίες υποβλήθηκε από το 1993 έως το 2022 για να επιδιορθώσει τα τραύματα.

Οι δικηγόροι υπεράσπισης είπαν ότι ο πλούτος του Guo αυξήθηκε καθώς η οικογένειά του έγινε ο μεγαλύτερος μέτοχος της μεγαλύτερης δημόσιας εταιρείας τίτλων της Κίνας, αλλά έγινε στόχος κινεζικών κυβερνητικών αξιωματούχων καθώς τους εξέθεσε ως διεφθαρμένους. Τελικά, έγραψαν οι δικηγόροι, ο Guo μετακόμισε στο Χονγκ Κονγκ, στο Λονδίνο και στη συνέχεια στη Νέα Υόρκη το 2017.

Οι κινεζικές αρχές τον κατηγόρησαν για βιασμό, απαγωγή, δωροδοκία και άλλα εγκλήματα, αλλά ο Guo είπε ότι αυτοί οι ισχυρισμοί ήταν ψευδείς.

Οι εισαγγελείς λένε ότι ο Guo έπεισε εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους να επενδύσουν περισσότερα από 1 δισεκατομμύριο δολάρια, συνολικά, σε οντότητες που έλεγχε, συμπεριλαμβανομένης της εταιρείας πολυμέσων του, GTV Media Group Inc., και της λεγόμενης Himalaya Farm Alliance και του Himalaya Exchange.

Ο Guo, η κυβέρνηση που φέρεται να φέρεται στα δικαστικά έγγραφα του παρόντος, ήταν «εντελώς αμετανόητος» για τα εγκλήματά του, αφού εκμεταλλεύτηκε τους χαλαρούς νόμους των ΗΠΑ για το άσυλο για να ανθίσει στην Αμερική.