Η αψίδα του Τραμπ ξεπερνά άλλο ένα εμπόδιο, δημιουργώντας μια μεγάλη συζήτηση: Ισχύουν όρια ύψους;

Στην προσπάθειά της να χτίσει μια αψίδα 250 ποδιών κοντά στο National Mall, η κυβέρνηση Τραμπ υποστηρίζει ότι ένας μακροχρόνιος νόμος που περιορίζει τα ύψη των κτιρίων στο DC δεν ισχύει – για το έργο ή για οποιαδήποτε ομοσπονδιακή δομή.

Το θέμα επανήλθε στη συνεδρίαση της Πέμπτης της Εθνικής Επιτροπής Κεφαλαιακού Σχεδιασμού, του δεύτερου ομοσπονδιακού οργάνου που έχει επιφορτιστεί με την αναθεώρηση της αψίδας. Η πρώτη, η Επιτροπή Καλών Τεχνών – μια επιτροπή εστιασμένη στην αισθητική, γεμάτη εξ ολοκλήρου διορισμένους Τραμπ – ενέκρινε γρήγορα τον ημιτελή σχεδιασμό της κυβέρνησης τον Μάιο.

Η Εθνική Επιτροπή Κεφαλαιακού Σχεδιασμού, αντίθετα, εστιάζει σε ζητήματα πολεοδομικού σχεδιασμού όπως τα υλικά, η τοποθέτηση και η ασφάλεια των πεζών. Ένας από τους τρεις προεδρικούς διορισμούς της είναι ο Γουίλ Σαρφ, πρόεδρος της επιτροπής, ο οποίος υπηρετεί επίσης ως γραμματέας προσωπικού του Λευκού Οίκου και συνόδευσε τον Τραμπ στο ταξίδι του στη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ στην Τουρκία αυτή την εβδομάδα.

Η επιτροπή σχεδιασμού ψήφισε με 8-1 την Πέμπτη για την έγκριση του προκαταρκτικού χώρου και των οικοδομικών σχεδίων για την αψίδα, με τρία μέλη να ψηφίζουν «παρών». Μετά από περισσότερες από δύο ώρες δημόσιου σχολίου κατά της αντίθεσης, ακολουθούμενο από ελάχιστη συζήτηση, η ομάδα άφησε την ομάδα του έργου να απαντήσει σε περισσότερες ερωτήσεις πριν από την επόμενη συνάντησή της στις αρχές Σεπτεμβρίου και μια υπόσχεση να επανεξετάσει την ερώτηση ύψους στη συνέχεια.

«Υποθέτω ότι θα έχουμε μια σθεναρή συζήτηση για αυτό το θέμα όταν αυτό το έργο θα έρθει στη συνέχεια ενώπιον της επιτροπής», είπε ο Σαρφ.

Στη συνεδρίαση του περασμένου μήνα – όταν η επιτροπή προώθησε προσεκτικά το έργο – ο Σαρφ φύτεψε τους σπόρους της αμφιβολίας σχετικά με το εάν ο νόμος του 1910 για το ύψος των κτιρίων ισχύει για την αψίδα, η οποία θα χτιζόταν κατά μήκος της γέφυρας του Άρλινγκτον στη Βιρτζίνια.

«Πιστεύω, μιλώντας προσωπικά, ότι ο νόμος για το ύψος των κτιρίων δεν εφαρμόζεται στην ομοσπονδιακή κατασκευή», είπε ο Σαρφ, αντικρούοντας αυτό που αναγνώρισε ότι ήταν η «μακροχρόνια» άποψη της επιτροπής που ηγήθηκε τον περασμένο χρόνο.

Το Υπουργείο Εσωτερικών φαίνεται να τάσσεται στο πλευρό του Σαρφ. Πριν από τη συνεδρίαση της Πέμπτης, το Γραφείο του Δικηγόρου υπέβαλε ένα τετρασέλιδο υπόμνημα υποστηρίζοντας εν μέρει ότι ο νόμος του 1910 «παρά το γεγονός ότι είναι ομοσπονδιακός νόμος» είναι «απλώς ένα τοπικό διάταγμα ζωνών και δεν ισχύει για τις Ηνωμένες Πολιτείες».

Η επιτροπή σχεδιασμού απάντησε με ένα δικό της σημείωμα τεσσάρων σελίδων νωρίτερα αυτό το μήνα, περιγράφοντας το νομοθετικό ιστορικό και την εφαρμογή του νόμου διαχρονικά.

«Από το 1938, το NCPC λειτουργεί με την κατανόηση ότι το HBA προοριζόταν να δεσμεύσει ομοσπονδιακά έργα και εφάρμοσε το HBA αναλόγως», έγραψε η Meghan Hottel-Cox, η γενική σύμβουλος και η γραμματεία της επιτροπής.

Η αλλαγή αυτού, είπε, θα σήμαινε μεγάλες αλλαγές όχι μόνο στη διαδικασία της επιτροπής αλλά και για την ίδια την DC.

“Εάν το HBA δεν ισχύει πλέον για ομοσπονδιακή ιδιοκτησία στην Περιφέρεια, θα μπορούσε να αναδιαμορφώσει θεμελιωδώς τον αρχιτεκτονικό ιστό της πόλης, την ισορροπία τοπικής έναντι ομοσπονδιακής αρχής και τον οπτικό χαρακτήρα της πρωτεύουσας του έθνους”, πρόσθεσε.

Ένας αξιωματούχος του Λευκού Οίκου είπε στο NPR μέσω email ότι η διοίκηση δεν πιστεύει ότι ο νόμος για το ύψος των κτιρίων περιορίζει το έργο, προσθέτοντας: «Αναμένουμε ότι η πρόταση Arch θα προχωρήσει ως έχει».

Αυτό ήταν το φόντο της συνάντησης της Πέμπτης, κατά την οποία οι διαδηλωτές συγκεντρώθηκαν έξω και πάνω από 40 άτομα μίλησαν ενάντια στην αψίδα. Απηχούσαν ένα ευρύ φάσμα ανησυχιών που αντικατοπτρίζονται στα σχεδόν 2.000 γραπτά σχόλια που έχει λάβει μέχρι στιγμής η επιτροπή σχετικά με την αψίδα, καθώς και τη μήνυση που έχουν ασκήσει εναντίον της βετεράνοι του πολέμου του Βιετνάμ.

Οι επικριτές λένε ότι η αψίδα θα εμπόδιζε την ιστορική γραμμή θέασης μεταξύ του Μνημείου του Λίνκολν και του Εθνικού Κοιμητηρίου του Άρλινγκτον και θα «βεβηλώσει» έναν από τους πιο αγιασμένους χώρους ανάπαυσης του έθνους.

Πολλοί αμφισβητούν επίσης τη διαδικασία, από την έλλειψη εξουσιοδότησης από το Κογκρέσο και την απουσία δημόσιας συμμετοχής στην πρώτη θέση έως την ταχύτητα με την οποία φαίνεται να κινείται μέσω των απαιτούμενων περιβαλλοντικών και ιστορικών αναθεωρήσεων διατήρησης.

«Τα μεγαλύτερα μνημόσυνα μας προέκυψαν μέσα από τον χρόνο, τη δημόσια συναίνεση και την κρίση της ιστορίας, όχι τις προτιμήσεις όσων κατέχουν τα αξιώματα», είπε κατά τη διάρκεια της συνάντησης ο Κριστόφερ Ράιχερτ, κάτοικος του DC, ο οποίος συμπρόεδρος του τοπικού κεφαλαίου της δεξιάς, αντι-Τραμπ ομάδας Principles First. «Καμία κυβέρνηση, ανεξαρτήτως κόμματος, δεν πρέπει να διεκδικήσει το προνόμιο της αναμόρφωσης του μνημειακού πυρήνα της Αμερικής χωρίς πρώτα να επιδείξει την αυτοσυγκράτηση που καθορίζει τη δημοκρατία μας για σχεδόν 250 χρόνια».

Γιατί το DC έχει όρια ύψους (δεν είναι αυτό που μπορεί να νομίζετε)Â

Η έλλειψη ουρανοξυστών μπορεί να είναι ένα από τα πιο χαρακτηριστικά φυσικά χαρακτηριστικά της DC. Η ψηλότερη κατασκευή του είναι το μνημείο της Ουάσιγκτον, μήκους 555 ποδιών, το οποίο μπορεί κανείς να δει από όλη την πόλη.

Υπάρχει ένας διαρκής μύθος ότι τα όρια ύψους δημιουργήθηκαν για την προστασία της θέας στο Μνημείο της Ουάσιγκτον. Στην πραγματικότητα, προήλθαν από πιο πρακτικούς προβληματισμούς, είπε η Elizabeth Morton, σύμβουλος σχεδιασμού και αστικού σχεδιασμού που δίνει διαλέξεις στο Πανεπιστήμιο George Washington.

Στη δεκαετία του 1890, η πόλη ολοκλήρωσε τον πρώτο της οικιστικό ουρανοξύστη, ένα μεγαθήριο 164 ποδιών που ονομάζεται Κάιρο.

«Αυτό προκάλεσε μεγάλη ανησυχία από τους γείτονες, τόσο για τους φόβους αποκλεισμού του φωτός και του αέρα και επίσης υπήρχαν ανησυχίες – που ήταν νόμιμες εκείνη την εποχή στις αμερικανικές πόλεις εκείνη την εποχή – για την ασφάλεια και την ικανότητα του πυροσβεστικού εξοπλισμού να φτάσει πραγματικά στο πλήρες ύψος αυτών των κτιρίων», είπε ο Morton.

Σε απάντηση, το Κογκρέσο, το οποίο κυβερνούσε άμεσα το DC εκείνη την εποχή, ψήφισε τον πρώτο νόμο για το ύψος των κτιρίων το 1899, ο οποίος εξαιρούσε τα ομοσπονδιακά κτίρια από τα όρια. Πέρασε μια αναθεωρημένη έκδοση το 1910, αλλάζοντας ορισμένα από τα όρια ύψους και καταργώντας αθόρυβα αυτή την εξαίρεση.

Αυτός ο νόμος έχει διαμορφώσει τον ορίζοντα της πόλης από τότε.

«Πρόκειται πραγματικά για τη σχέση ενός κτιρίου με τον δρόμο και με το δημόσιο βασίλειο γύρω του», είπε ο Morton. “Και είναι επίσης ένας τρόπος για να διατηρήσετε την απόσταση και να δείτε τους διαδρόμους – την αίσθηση μιας πομπής μέσα στην πόλη που λέει μια ιστορία.”

Ο νόμος προέκυψε σε ορισμένες υπάρχουσες κατασκευές, όπως ο Πύργος του Old Post Office (315 πόδια), και τροποποιήθηκε αρκετές φορές για να επιτρέψει μεμονωμένες εξαιρέσεις, όπως η Βασιλική του Εθνικού Ναού της Αμόλυντης Σύλληψης (329 πόδια) και το κτίριο της Εθνικής Λέσχης Τύπου (14 όροφοι).

Αλλά οι εξαιρέσεις ήταν σπάνιες.

«Δεν έχει υπάρξει εδώ και δεκαετίες, από όσο γνωρίζω», είπε η Σάρα Μπρόνιν, καθηγήτρια Νομικής Σχολής του Πανεπιστημίου Τζορτζ Ουάσιγκτον που ειδικεύεται στην ιδιοκτησία, τη χρήση γης, τη χωροθέτηση ζωνών και την ιστορική διατήρηση.

Το Υπουργείο Εσωτερικών υποστηρίζει τώρα ότι τα ομοσπονδιακά κτίρια εξαιρούνται από το Height of Buildings Act εν μέρει λόγω της εξαίρεσης που εμφανίστηκε στην έκδοση του 1899 του νόμου. Ο Bronin είναι δύσπιστος σε αυτό το επιχείρημα.

Λέει ότι η φύση της αντιπαράθεσης μεταξύ των δύο ομοσπονδιακών υπηρεσιών “υποδηλώνει ότι αυτό μπορεί να είναι ένα θέμα που θα εμφανιστεί κάποια στιγμή στο δικαστήριο”.

Τι θα μπορούσε να σημαίνει αυτό για την αψίδαΕΝΑ

Η επιτροπή έχει μια σύσταση για το πώς η αψίδα θα μπορούσε να συμμορφωθεί με τους περιορισμούς ύψους χωρίς να χάσει καμία ίντσα.

Στην έκθεσή της που ετοιμάστηκε για την Πέμπτη, η επιτροπή λέει ότι οι αρχιτέκτονες θα πρέπει απλώς να αναδιανείμουν το ύψος του αγάλματος, επικαλούμενος μια προσαρμογή του νόμου του 2014 που επιτρέπει σε ένα “κατοικήσιμο ρετιρέ 20 ποδιών” να υπερβαίνει το όριο ύψους υπό ορισμένες προϋποθέσεις.

Προτείνει τη μείωση του ύψους της αψίδας από τα 166 πόδια στο μέγιστο των 130 ποδιών και την αύξηση του ύψους των χρυσών αγαλμάτων στην κορυφή – μια φτερωτή γυναίκα που πλαισιώνεται από δύο αετούς – σε ύψος 100 πόδια. Αυτό, συν ένα ρετιρέ 20 ποδιών, θα κρατούσε το άγαλμα στα 250 πόδια συνολικά – αλλά με πολύ διαφορετικές αναλογίες.

Η Morton λέει ότι εκτιμά την προσπάθεια της επιτροπής για συμβιβασμό, αλλά πιστεύει ότι «η πρόταση να γίνει ακόμη πιο βαριά φαίνεται άσοφη».

«Από αρχιτεκτονικής άποψης, αν έχετε ένα πραγματικά μεγάλο άγαλμα, υπάρχει μια σταθερή βάση στο κάτω μέρος που το κρατάει ψυχολογικά», λέει. «Η λειτουργία του [an arch] είναι ως πύλη – και το να έχεις ένα πολύ μεγάλο κάθετο στοιχείο από πάνω είναι πραγματικά αποσπώντας την προσοχή και ανησυχεί.”

Αυτή η σύσταση δεν αντιμετωπίστηκε σε μεγάλο βαθμό την Πέμπτη, καθώς οι επίτροποι ψήφισαν τελικά την αναβολή της συζήτησης των ορίων ύψους στην επόμενη συνεδρίαση, «πριν αναλάβουν τελική δράση για το έργο».

Ζήτησαν επίσης από την ομάδα του έργου να επιστρέψει με αιτιολόγηση για το προτεινόμενο ύψος. Σύμφωνα με την έκθεση, οι αρχιτέκτονες όντως εξέτασαν μικρότερα σχέδια, αλλά τα απέκλεισαν επειδή ένα χαμηλότερο άνοιγμα εμπόδιζε περισσότερο τη θέα μεταξύ του Μνημείου του Λίνκολν και του Εθνικού Κοιμητηρίου του Άρλινγκτον.

«Επιπλέον, επειδή η αψίδα προορίζεται για τον εορτασμό των 250 χρόνων αμερικανικής ανεξαρτησίας, τα μικρότερα ύψη δεν θεωρήθηκαν αντιπροσωπευτικά αυτού του ορόσημου», αναφέρει η έκθεση.

Η Priya Jain, η οποία μίλησε στη συνάντηση εκ μέρους της Εταιρείας Ιστορικών Αρχιτεκτονικής, είπε ότι θα ήθελε να δει αποδείξεις ότι το Υπουργείο Εσωτερικών εξέτασε άλλα μεγέθη και τοποθεσίες για την αψίδα.

«Ο αιτών καλείται να αναπτύξει και να παρουσιάσει εναλλακτικές λύσεις που θα μετριάσουν τις αρνητικές επιπτώσεις του έργου», είπε. «Πιστεύουμε ότι αυτή η προσπάθεια έλειψε σοβαρά».

Η Jessica Bowron της Υπηρεσίας Εθνικών Πάρκων «που εκπροσωπεί τον Γραμματέα Εσωτερικών Doug Burgum στο πάνελ» είπε πριν από την ψηφοφορία ότι το Τμήμα Εσωτερικών θα συνεχίσει να προωθεί το έργο.

«Εκ μέρους του τμήματος, μπορώ σίγουρα να δεσμευτώ ότι θα συνεχίσουμε να εργαζόμαστε για να ανταποκρινόμαστε στα σχόλια της επιτροπής», είπε.

Ζητήθηκε από το τμήμα να απαντήσει σε ένα ευρύ φάσμα ερωτήσεων πέρα ​​από το όριο ύψους, συμπεριλαμβανομένων των επιπτώσεων για τα αεροπλάνα που πετούν από και προς το κοντινό Εθνικό Αεροδρόμιο Ρόναλντ Ρίγκαν της Ουάσιγκτον, ζητήματα ασφάλειας και προσβασιμότητας για πεζούς και αυτοκίνητα που περιηγούνται στον κύκλο κυκλοφορίας όπου θα στεκόταν η αψίδα και εάν ο θόρυβος της κατασκευής θα μπορούσε να μετριαστεί ώστε να μην ενοχληθούν οι κηδείες στο κοντινό νεκροταφείο.

Τι μπορεί να σημαίνει αυτό για την DCΕΝΑ

Ο Μόρτον λέει ότι η απόφαση της επιτροπής για την αψίδα θα μπορούσε να ισοδυναμεί με μια “τεράστια συνεπακόλουθη απόφαση” για τον τρόπο με τον οποίο εφαρμόζεται ο νόμος για το ύψος των κτιρίων στο μέλλον.

«Θα προσπαθούσα πραγματικά να ενθαρρύνω την Επιτροπή να μην εγκαταλείψει δεκαετίες σχεδιασμού και δεκαετίες οικοδόμησης πόλεων που καθοδηγούν την ομοσπονδιακή κυβέρνηση με τον Νόμο για το ύψος των κτιρίων», είπε. «Νιώθω ότι υπάρχουν πολύ καλά διατυπωμένες αρχές που έχουν κάνει την πόλη μας πρωτεύουσα παγκόσμιας κλάσης που παραβιάζονται από αυτό το έργο».

Το μέλος της Επιτροπής Evan Cash ήταν η μόνη ψήφος κατά της προώθησης της αψίδας και στις δύο συναντήσεις. Την Πέμπτη, επανέλαβε τις ανησυχίες του σχετικά με το σκοπό και τη διαδικασία της αψίδας προτού υποστηρίξει ότι ισχύει ο νόμος για το ύψος των κτιρίων.

«Πρέπει να διαλύσουμε την ιδέα ότι η πράξη ύψους είναι απλώς τοπική χωροθέτηση», είπε. «Είναι μια πράξη του Κογκρέσου που νομοθετεί για την πρωτεύουσα του έθνους σε μια εποχή που το Κογκρέσο ήλεγχε άμεσα την κυβέρνηση της περιοχής το 1910».

Είπε ότι είναι «απογοητευτικό» το γεγονός ότι το Υπουργείο Εσωτερικών υποστηρίζει το αντίθετο και ανησύχησε ότι θα μπορούσε να αποτελέσει προηγούμενο στο οποίο η επιτροπή αποφασίζει τα ύψη των μελλοντικών έργων κατά περίπτωση.

«Δεν είμαι διατεθειμένος να δώσω την ψήφο μου σε σχέδια που θα μπορούσαν να έχουν ως αποτέλεσμα την ανατροπή δεκαετιών [commission] Η πρακτική και το αιωνόβιο πλαίσιο ύψους, όλα χωρίς άδεια του Κογκρέσου ή μια διαδικασία αναμνηστικών εργασιών, για ένα έργο που «από όσο μπορώ να πω» έχει μόνο έναν πραγματικό συνήγορο και αυτός ο συνήγορος δεν είναι το Κογκρέσο», είπε.

Ο Cash προφανώς αναφερόταν στον Τραμπ, ο οποίος είπε κάποτε σε έναν δημοσιογράφο ότι η αψίδα ήταν για «εμένα». Το Υπουργείο Εσωτερικών λέει ότι ο σκοπός της αψίδας είναι να γιορτάσει τα 250α γενέθλια της Αμερικής.