«Υπάρχει μια υπέροχη ισορροπία»: πώς η Ισπανία έχτισε μια άμυνα που έσπασε ρεκόρ

“WΕίναι οι κακοί, εκεί για να σταματήσουν τα γκολ που ζει το ποδόσφαιρο», λέει ο Unai Simón. Αν ναι, δεν υπήρξε ποτέ τόσο κακός όσο αυτός, ο τερματοφύλακας που θα μπορούσε να κάνει με μια εισαγωγή από τον Don LaFontaine: Σε ένα Παγκόσμιο Κύπελλο στο οποίο κυριαρχούν οι επιθετικοί, ένας άνθρωπος αντιστέκεται … Είχαν απομείνει πέντε λεπτά μέχρι το ημίχρονο στη μάχη της Ισπανίας με την Πορτογαλία στους «16» όταν συνέβη κάτι ιστορικό ή θα είχε συμβεί κάτι. Αντί, τίποτα έκανε, που είναι ο τρόπος που αρέσει στον Simón.

Καθώς το ρολόι κύλησε στο 40ο λεπτό, ο τερματοφύλακας της Ισπανίας προχώρησε σιωπηλά στα 560 λεπτά του Παγκοσμίου Κυπέλλου χωρίς να χάσει, παίρνοντας σε επτά παιχνίδια και επιστρέφοντας μέχρι το χτύπημα του Ao Tanaka για την Ιαπωνία στο Κατάρ. Κόντρα στην Αυστρία στα τελευταία 32, είχε ήδη αφήσει πίσω του τον Walter Zenga στο 517, τώρα αυτός και η Ισπανία ξεπέρασαν το ρεκόρ της Ελβετίας: 559 λεπτά σε 14 χρόνια και τρία τουρνουά το 1994, το 2006 και το 2010. Το επόμενο λεπτό, ο Nuno Mendes χτύπησε τον πήχη, αλλά και πάλι ο Mikelino δεν ήταν ο Simón0. νικητής λεπτού το μοναδικό γκολ του αγώνα.

Όχι πολύ καιρό πριν, ο Simón παραδέχτηκε ότι κάποτε είχε αναρωτηθεί αν άξιζε τον κόπο. Το να παίζεις στο γκολ, λέει, μπορεί να είναι λίγο «άχαρο». Τα πρωτοσέλιδα είναι για άλλους. Τα καλά είναι, ούτως ή άλλως: ο «θόρυβος» ήταν δικός του. Όλο το χρόνο, ήταν στο επίκεντρο της συζήτησης. Πώς θα μπορούσε να μην είναι όταν η Athletic Club δυσκολευόταν και εκείνοι που τον ανταγωνίζονταν ήταν ο David Raya, ο καλύτερος τερματοφύλακας στην Premier League και ο Joan Garcaa, ο καλύτερος στη La Liga; «Λοιπόν, θα το πω: έχουμε τους καλύτερους τερματοφύλακες στο Παγκόσμιο Κύπελλο», επέμεινε ο Σιμίν πριν από λίγες μέρες.

Για τον Λουίς ντε λα Φουέντε, ωστόσο, δεν ήταν ποτέ συζήτηση, όσο επίμονος κι αν ήταν ο θόρυβος. Είχε προπονήσει τον Simón σε όλη τη διάρκεια των ομάδων νέων, κερδίζοντας τα πάντα: το Euro κάτω των 19 και κάτω των 21, το αργυρό Ολυμπιακό, το Nations League, το Euro 2024. Ήταν σχεδόν οικογενειακοί και τώρα φαίνονται: τώρα η Ισπανία νιώθει ξανά Ισπανία και ο Simón έγραψε ιστορία. Καμία άλλη χώρα δεν έφτασε ποτέ στον έκτο αγώνα ενός Παγκοσμίου Κυπέλλου ανδρών χωρίς να χάσει.

Εκεί, την Παρασκευή στο Λος Άντζελες, η Ισπανία αντιμετωπίζει το Βέλγιο στον προημιτελικό. «Είναι ξεκάθαρα τα φαβορί», είπε ο Τιμπό Κουρτουά, καθώς ένα εκατομμύριο μικρόφωνα μπήκαν στο πρόσωπό του κάτω από τη βάση στην προπονητική βάση του LA Galaxy στο Κάρσον. «Το πρώτο πράγμα που πρέπει να κάνουμε, είναι να σκοράρουμε.» Μέχρι στιγμής, κανείς δεν το έχει κάνει. Μέχρι στιγμής, μόλις και μετά βίας έχουν καταφέρει να ρίξουν ένα σημαντικό σουτ στους πρωταθλητές Ευρώπης. Υπήρχαν μόλις 15 στη φάση των ομίλων, μόνο τρεις στο στόχο. Η Αυστρία δεν πέτυχε κανένα στόχο.

Κόντρα στο Πράσινο Ακρωτήριο, η Ισπανία επέτρεψε μόλις 0,3 xG. Κόντρα στη Σαουδική Αραβία ήταν 0,14, στην Ουρουγουάη 0,2 και στην Αυστρία 0,32. “Απέναντι στην Πορτογαλία θα αντιμετωπίσουμε περισσότερα σουτ. Ελπίζω ότι όχι, αλλά είμαι σίγουρος ότι θα το κάνουμε», είπε ο Σιμίν. Είχε δίκιο, και ο Roberto MartÃnez έκανε μεγάλο μέρος της ικανοποίησής του προκαλώντας στην Ισπανία τα προβλήματα που δεν είχε κανένας άλλος, αλλά δεν ήταν πολύ περισσότερα: 10 σουτ, μόνο δύο στο τέρμα και xG 0,58. Ο Simón έκανε δύο αποκρούσεις, ανεβάζοντας το σύνολο του τουρνουά του σε έξι. Από τους τερματοφύλακες που απέμειναν στο Παγκόσμιο Κύπελλο, μόνο ο Emiliano MartÃnez έκανε λιγότερες αποκρούσεις και πέτυχε τέσσερα γκολ μόνο στα δύο τελευταία παιχνίδια.

«Το σημαντικό πράγμα για έναν τερματοφύλακα, κάτι στο οποίο δίνω μεγάλη σημασία και που ο Ουνάι ορίζει επίσης πολύ καλά, είναι η ικανότητα να αποτρέπει αντί να αποκρούει», λέει ο GarcÃa, ερευνητής του Simón. “Σταματήστε τους να σας πλησιάζουν: βγαίνετε για ψηλή μπάλα, καλύπτοντας αμυντικά, κόβετε χαμηλές σέντρες. Αυτά τα πράγματα μπορεί να μην αντικατοπτρίζονται στα στατιστικά, αλλά είναι ζωτικής σημασίας για έναν τερματοφύλακα. Αυτό είναι το κλειδί: αποτρέψτε εξαρχής την ευκαιρία. Αυτό ήταν το κλειδί σε αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο για εμάς.â€

Μιλάει φυσικά και για κάτι βαθύτερο. Αν ο Simón είναι ο κακός, δεν είναι μόνος. Τι είναι το συλλογικό ουσιαστικό για κακούς; ΕΝΑ επιλογή? «Το ρεκόρ λέει περισσότερα για την ομάδα παρά για μένα», επιμένει ο Σιμίν. Δεν είναι ο μόνος που έχει παίξει κάθε λεπτό: το ίδιο και ο Marc Cucurella και ο Pau CubarsÃ. Ο Aymeric Laporte έμεινε έξω μόνο ένα λεπτό. Μπροστά τους ο Ροντρί που ξεκίνησε αργά αλλά είναι εξαιρετικός στα δύο τελευταία ματς, έχει χάσει μόνο τρεις.

Το Cubarsà συγκεκριμένα ήταν υπέροχο. Παρ’ όλη τη συζήτηση για τη Lamine Yamal, το παιδί που επισκιάζει όλα τα άλλα, είναι ο άλλος έφηβος στην άλλη άκρη που έχει εντυπωσιάσει περισσότερο. Γεννημένος στο μικροσκοπικό Estanyol, ένα χωριό με πληθυσμό περίπου 200 κατοίκων, γιος ενός ξυλουργού που διατηρούσε μια οικογενειακή επιχείρηση τέσσερις γενιές πίσω, ο Cubarsà είναι ο δεύτερος νεότερος άνδρας που έκανε το ντεμπούτο του στην Ισπανία. Η Lamine Yamal είναι η πρώτη. Την ημέρα που ο Cubarsà έκανε το ντεμπούτο του στη Μπαρτσελόνα, αυτός και ο Lamine Yamal ήταν νεότεροι από τον Robert Lewandowski συναρμολογώ.

Υπήρχε κάτι σε αυτόν που ήταν διαφορετικό από την αρχή. «Όταν τον παρακολουθώ, ο καρδιακός μου ρυθμός δεν αλλάζει», είπε ο τότε προπονητής της Μπαρτσελόνα, Τσάβι Ερνάντες. Ο Ντε λα Φουέντε του είχε κάνει το ντεμπούτο του στην Ισπανία και παρόλο που αποφάσισε να μην τον πάει στο Euro, κρίνοντας το λίγο σύντομα, αυτή η ηρεμία είναι ξεκάθαρη εδώ. «Δεν φαίνεται να είναι 19, ο τρόπος που αναλαμβάνει τις ευθύνες είναι αξιοζήλευτος», λέει ο Simón. Ο Cubarsà έχει ολοκληρώσει το 96% από τις 449 πάσες του, και όχι μόνο πλάγια: 34 από τις 71 κόντρα στην Πορτογαλία πήγαν στο ημίχρονο της αντίπαλης ομάδας. Έγιναν 19 ανακτήσεις, 23 αμυντικές ενέργειες ολοκληρώθηκαν. Μόνο ο Πάολο Μαλντίνι πέτυχε τόσα καθαρά σετ τόσο γρήγορα.

«Ο Πάου και ο Αϊμερίκ είναι πολυτέλεια: ταιριάζουν με την ιδέα που έχουμε, βγάζουν την μπάλα έξω, φιλτράρουν πάσες και έχουν παρουσία: είναι πολύ ολοκληρωμένοι», λέει ο De la Fuente. “Ένας ποδοσφαιριστής δεν είναι απλώς ποδοσφαιριστής λόγω της ποιότητάς του. υπάρχουν και άλλα 1.000 στοιχεία. Τεχνικά μπορείς να είσαι πολύ καλός αλλά [young players] Δεν θα ήταν τόσο καλό αν δεν είχαν συναισθηματικό έλεγχο της κατάστασης. Αυτό είναι που πραγματικά κάνει τη διαφορά, αυτό που σημαίνει ότι ένας 19χρονος παίζει σαν να έχει περάσει μια ζωή εκεί. Και γνωρίζουμε τη σημασία του να έχεις κάποιον κοντά σου για να σου προσφέρει γαλήνη σε σημαντικές στιγμές που μπορεί να τη χάσεις. Υπάρχει μια υπέροχη ισορροπία μεταξύ τους. Ανάμεσα και στα τέσσερα [defenders].â€

Και οι 11, μάλιστα. «Όλοι επιτιθέμεθα και όλοι αμυνόμαστε», λέει ο Dani Olmo. Εάν ο Γκαρσά παραδεχτεί ότι η δομή της Ισπανίας δεν είναι τόσο επικίνδυνη όσο της Μπαρτσελόνα, αυτό ξεκινά επίσης από μπροστά, μια κοινή ιδέα. Και σίγουρα δεν είναι αμυντικό με την παραδοσιακή έννοια: κόντρα στην Αυστρία, οι πλάγιοι μπακ, Cucurella και Pedro Porro, σκόραραν ένα και έστησαν δύο μεταξύ τους.

Θα έρθουν πιο σκληρές δοκιμασίες, είναι αλήθεια, αλλά δεν είναι μόνο ότι οι αντίπαλοι της Ισπανίας δεν έφτασαν συχνά στο τέρμα του Simón. είναι ότι σπάνια έχουν φτάσει πουθενά κοντά του. «Η Ισπανία είναι πολύ επιθετική στον Τύπο», προειδοποίησε ο Κουρτουά.

«Είναι να αρνούνται χρόνο στους αμυντικούς τους, να μην τους αφήνουν να σκεφτούν, να φροντίζουν όταν πρέπει να λάβουν αποφάσεις ότι το κάνουν υπό πίεση», επιμένει ο Mikel Oyarzabal, ο επιθετικός. Ο Merino προσθέτει: «Αν μπορείτε να κρατήσετε το μηδέν, είναι εγγύηση ότι έρχεται ένα καλό αποτέλεσμα».

Το 2010, στο δρόμο για την κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου, η Ισπανία δεν δέχθηκε κανένα στη φάση των νοκ άουτ. Ο Ίκερ Κασίγιας σημείωσε τέσσερα συνεχόμενα παιχνίδια χωρίς να βάλει γκολ, σημειώνοντας άλλο ένα ρεκόρ που άφησε πίσω του ο Σιμόν, ο κακός αυτού του κομματιού.