Μπείτε στην ιατρική σχολή στα γραφικά απομνημονεύματα “See One, Do One, Teach One”

Για τους περισσότερους ανθρώπους, η γνώση του πώς είναι η ζωή στην εργασία για τους εργαζόμενους στον τομέα της υγείας προέρχεται κυρίως από δύο περιορισμένα πλεονεκτήματα: την παρακολούθηση τηλεοπτικών εκπομπών και την εμπειρία της φροντίδας των ασθενών τους.

Το ίδιο ισχύει ακόμη και για πολλούς ανθρώπους που τελικά γίνονται γιατροί και νοσηλευτές, όπως μας υπενθυμίζει η Grace Farris από νωρίς στα ευαίσθητα, ενεργητικά γραφικά απομνημονεύματά της, Δείτε One, Do One, Teach One: The Art of Becoming a Doctor. «Πριν ξεκινήσω την ιατρική σχολή», γράφει, «ήμουν εντελώς απροετοίμαστη». Αλλά, όπως δείχνει στο νέο της βιβλίο, μόλις κάποιος μεταβεί στο να γίνει επαγγελματίας εργαζόμενος στον τομέα της υγείας, εμφανίζεται ένα εντελώς νέο σύνολο ζητημάτων. Σε εκείνο το σημείο, μπορεί να είναι δύσκολο να αλλάζεις από ασθενή σε ασθενή – και να θυμάσαι πώς ήταν να είσαι το άτομο που λαμβάνει φροντίδα.

Το 2012, λίγο καιρό μετά την ολοκλήρωση της παραμονής της, γεννά το πρώτο της παιδί σε ένα νοσοκομείο της Βοστώνης όπου εργάζεται. Τα χρόνια της ιατρικής σχολής και μετά την έχουν ήδη εξοικειώσει με όλα τα μέρη της διαδικασίας τοκετού και ο τοκετός της δεν συνεπάγεται σοβαρές επιπλοκές – αλλά εξακολουθεί να βιώνει μια κατάσταση σοκ μετά. Παρατηρεί: «Το να γίνω ασθενής με έκανε να θέλω να ξανασκεφτώ τα πάντα και να αναθεωρήσω την ιατρική μου εκπαίδευση. Τι είχε συμβεί μόλις;»

Η Farris, της οποίας το βιογραφικό δίνει εξίσου βάρος στα εντυπωσιακά της επιτεύγματα τόσο ως γιατρός όσο και ως καλλιτέχνης, καθοδηγεί επιδέξια τους αναγνώστες στο μακρύ και κουραστικό ταξίδι της στην ιατρική σχολή. Ενώ οι περισσότεροι άνθρωποι αναγνωρίζουν ότι αυτή η διαδικασία διαρκεί χρόνια και περιλαμβάνει διάφορα στάδια, η δημόσια γνώση των συγκεκριμένων στοιχείων συχνά υπεραπλουστεύεται, υπερδραματοποιείται ή απλώς αφήνεται μυστηριώδης. Η Farris φέρνει τους αναγνώστες στα παρασκήνια, για να τους βοηθήσει να κατανοήσουν καλύτερα όλες τις πτυχές της εμπειρίας – από το άγχος για τα φοιτητικά δάνεια και τις επίμονες κρίσεις του συνδρόμου απατεώνων έως τις φιλίες που δημιουργούνται κάτω από αγχωτικές συνθήκες και την αδυναμία ισορροπίας μεταξύ εργασίας και προσωπικής ζωής. Ένας από τους μαθητές κατεβαίνει και ο καθηγητής, χωρίς να χάσει ούτε ένα ρυθμό, λέει στην τάξη ότι αυτό είναι μια «συνήθης αντίδραση», ο Φάρις περιγράφει πώς οι φοιτητές ιατρικής καταλήγουν να μάθουν περισσότερες από 10.000 νέες λέξεις κατά τη διάρκεια ενός έτους. περίπλοκη και συντριπτική μια τέτοια προσπάθεια μπορεί να φαίνεται.

Η Φάρις έχει την ικανότητα να αναλύει τις πολυπλοκότητες του ταξιδιού της ιατρικής σχολής για να τις κάνει προσιτές και άμεσες, όπως σε ένα ολοσέλιδο διάγραμμα που περιλαμβάνει από νωρίς, με τίτλο «The Path to Becoming a Doctor». Εδώ, χαρτογραφεί τα διάφορα τυπικά στάδια, από τα προκλινικά και κλινικά έτη έως την παραμονή, την υποτροφία και την παρακολούθηση. Παίζει με οπτικές μεταφορές, επίσης, καθ’ όλη τη διάρκεια, για να δώσει μια αίσθηση της υφής ορισμένων συναισθημάτων και εμπειριών. Η εργασία στα επείγοντα για πρώτη φορά κατά τη διάρκεια της θητείας της στην εσωτερική ιατρική είναι σαν να αντιμετωπίζει ένα τσουνάμι, καθώς οι γνώσεις στην τάξη και οι περιορισμένες κλινικές εμπειρίες δοκιμάζονται ξαφνικά και με δύναμη. Και αργότερα, όταν κάνει την ιατρική πρακτική της, ξαφνικά αρχίζει να νιώθει λιγότερο απατεώνας, παρομοιάζοντας την αλλαγή με την αργή, παρατηρήσιμη μεταμόρφωση των εποχών. Αυτή η αντανακλαστική περίσταση απεικονίζεται σε ένα ζευγάρι φωτεινών εικόνων, ένα τοπίο από εύρωστα δέντρα με χρυσά φύλλα.

Οι απεικονίσεις του Farris «σχεδιασμένες σε χαλαρό, μινιμαλιστικό ύφος με μια φωτεινή, πολύχρωμη παλέτα» προσφέρουν γενικότητες που φαίνονται συγγενείς για όσους έχουν παρακολουθήσει ιατρική σχολή. Περιέχουν επίσης ιδιαιτερότητες ειδικά για τη δική της προσωπική ιστορία. Καθ’ όλη τη διάρκεια των πρώτων χρόνων της ιατρικής σχολής, ακόμη και στα κλινικά της χρόνια, δεν ξέρει τι είδους ιατρική θέλει να ακολουθήσει. Λειτουργούμε ως μάρτυρες καθώς έρχεται να αναγνωρίσει τις ειδικότητες που σίγουρα δεν είναι για αυτήν (χειρουργική, παιδιατρική) και αυτές που θα μπορούσαν να είναι (ψυχιατρική, εσωτερική ιατρική). Για τον Farris, είναι ένα αργό, που προκαλεί άγχος και τελικά ικανοποιητικό ταξίδι για να τα ανακαλύψει όλα.

Μερικές από τις πιο γοητευτικές στιγμές του βιβλίου συμβαίνουν όταν η Φάρις αναγνωρίζει πώς αλληλεπικαλύπτονται τα καλλιτεχνικά της ενδιαφέροντα και οι ιατρικές της αναζητήσεις. Ο Φάρις υφίσταται ένα «σημείο καμπής» όταν ανατέμνει ένα αυτί και συναντά το πιο μικροσκοπικό οστό στο ανθρώπινο σώμα: «Οι μικροσκοπικοί ραβδώσεις ήταν ένα θαύμα». Οι καλλιτεχνικές της δεξιότητες και ευαισθησίες μπαίνουν στο παιχνίδι σε διάφορα στάδια της μαθησιακής διαδικασίας, όπως για να τη βοηθήσουν να εξοικειωθεί καλύτερα με την ανθρώπινη ανατομία και επίσης όταν συνειδητοποιεί ότι βοηθά να σκιαγραφήσει και να διαγραμμίσει τα διάφορα υλικά που πρέπει να απομνημονευθούν. Ο τίτλος του βιβλίου προέρχεται από μια φράση που περνά ένας από τους επόπτες της χειρουργικής εναλλαγής, «μια κλασική έκφραση στην ιατρική». Ο χειρουργός ζητά από τη Farris να παρακολουθήσει καθώς ράβεται η χειρουργική περιοχή, ώστε να μπορεί να κάνει μόνη της αυτό το τελευταίο βήμα της διαδικασίας την επόμενη φορά. “Πώς στο καλό θα μπορούσα ποτέ να διδάξω έναν;” Η Farris αναρωτιέται για το τελευταίο βήμα στη φράση, αφού παρακολουθεί και στη συνέχεια επιχειρεί μόνη της τη δεξιότητα.

Δείτε One, Do One, Teach One συμμετέχει σε ένα αυξανόμενο σύνολο εργασιών που συχνά αναφέρεται ως Γραφική Ιατρική, η κοινότητα και η πρακτική της χρήσης κόμικς και εικονογράφησης για την υποστήριξη των εργαζομένων στον τομέα της υγείας και των ασθενών στις προσπάθειές τους να πουν ιστορίες που μιλούν για κάθε είδους εμπειρίες. Εάν είναι πολύ εύκολο να ξεχάσεις – ή πολύ δύσκολο να φανταστείς – πώς είναι να είσαι φοιτητής ιατρικής, εργαζόμενος στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης ή ακόμα και ασθενής σε ορισμένες καταστάσεις, βιβλία όπως το Farris είναι ένα αποτελεσματικό εργαλείο διδασκαλίας. Προσφέρουν έναν σημαντικό, ισχυρό τρόπο για να γεφυρωθεί αυτό το χάσμα.