Η γερουσιαστής Μάρσα Μπλάκμπερν κέρδισε την υποψηφιότητα των Ρεπουμπλικάνων για κυβερνήτη του Τενεσί, σύμφωνα με το NBC News, νικώντας τον βουλευτή Τζον Ρόουζ σε μια κούρσα στην οποία ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ αρνήθηκε να υποστηρίξει.
Η Μπλάκμπερν, 74 ετών, έγινε η πρώτη γυναίκα που εκπροσώπησε το Τενεσί στη Γερουσία αφού κέρδισε την τρέχουσα έδρα της το 2018. είχε υπηρετήσει στη Βουλή από το 2003. Αν κερδίσει την κούρσα του κυβερνήτη, θα ήταν η πρώτη γυναίκα κυβερνήτης.
Θα είναι ένα μεγάλο φαβορί στις γενικές εκλογές στην κόκκινη πολιτεία για να διαδεχθεί τον Ρεπουμπλικανό κυβερνήτη Bill Lee με περιορισμένη θητεία. Ο Τζέρι Γκριν, μέλος του Δημοτικού Συμβουλίου του Μέμφις, κέρδισε την υποψηφιότητα των Δημοκρατικών.
Η Μπλάκμπερν θεωρείται ένα από τα πιο συντηρητικά μέλη της Γερουσίας, γνωστή για τις θέσεις της σχετικά με τις αμβλώσεις και τα δικαιώματα των τρανς και την κριτική της για την επιρροή της Κίνας.
Ενώ ο Τραμπ έμεινε εκτός κούρσας, ο Μπλάκμπερν και ο Ρόουζ βασίστηκαν στο όνομά του.
Το Tennessee Freedom Fund, ένα εξωτερικό συγκρότημα υπέρ του Blackburn, ξόδεψε πολλά για να τη συνδέσει με τον Τραμπ, προβάλλοντας διαφημίσεις με κλιπ του Τραμπ που την αναφέρουν ως «απίστευτο πρόσωπο» και έλεγαν: «Φανταστική δουλειά έκανες». Είμαστε περήφανοι για εσάς.â€
Σε μια συγκέντρωση στην Ουάσιγκτον τον Ιανουάριο, ο Τραμπ επαίνεσε τη Μπλάκμπερν, λέγοντας: «Δυστυχώς, είναι υποψήφιος κυβερνήτης» και πρόσθεσε: «Θα ήθελα να μην το έκανε. Την παρακάλεσα: «Είπα, «Μάρσα, μην το κάνεις. Δεν θέλουμε να σε χάσουμε στη Γερουσία».
Όμως το Nashville Banner ανέφερε ότι ο Τραμπ είπε στα μέλη της αντιπροσωπείας του Κογκρέσου του Τενεσί σε πτήση προς το Μέμφις στο Air Force One ότι δεν θα υποστήριζε τον Μπλάκμπερν λόγω της σχέσης του με την Ρόουζ, σύμφωνα με δύο μέλη του Κογκρέσου που ήταν παρόντα στη συνομιλία. Ο Ρόουζ, ο οποίος εκπροσωπεί την 6η Περιφέρεια του Τενεσί, είναι πρώην επίτροπος γεωργίας της πολιτείας που τοποθετήθηκε επίσης ως πιστός σύμμαχος του Τραμπ.
Καθιστά τον αγώνα έναν σπάνιο διαγωνισμό των Ρεπουμπλικανών στον οποίο ο Τραμπ έχει μείνει στο περιθώριο. Ο Τραμπ έχει υποστηρίξει ακόμη και δύο υποψηφίους του GOP σε προηγούμενες κούρσες, όπως στη Νότια Καρολίνα, όπου πρόσθεσε την υποστήριξη του γενικού εισαγγελέα της πολιτείας Άλαν Γουίλσον στην υποστήριξή του προς την Αντικυβερνήτη Πάμελα Έβετ πριν από τον δεύτερο γύρο που κέρδισε ο Γουίλσον.
Ο Ρόουζ ξόδεψε σχεδόν 13 εκατομμύρια δολάρια για να αυτοχρηματοδοτήσει την προσφορά του ως κυβερνήτη.
Ο Μπλάκμπερν είναι μέρος μιας ασυνήθιστα μεγάλης ομάδας γερουσιαστών που διεκδικούν κυβερνήτη σε αυτόν τον εκλογικό κύκλο.
Ο γερουσιαστής του GOP Tommy Tuberville κέρδισε την υποψηφιότητα του κόμματός του ως κυβερνήτης στην Αλαμπάμα φέτος, ενώ ο Δημοκρατικός γερουσιαστής Michael Bennet έχασε τις προκριματικές του εκλογές στο Κολοράντο. Η Δημοκρατική γερουσιαστής Amy Klobuchar θα είναι στο ψηφοδέλτιο για την ανάδειξη κυβερνήτη στη Μινεσότα την επόμενη εβδομάδα.
