Τουλάχιστον 132 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και έχει κηρυχθεί κατάσταση έκτακτης ανάγκης μετά το χτύπημα της Κολομβίας από έναν από τους μεγαλύτερους σεισμούς των τελευταίων ετών.
Ο αριθμός των νεκρών είναι πιθανό να αυξηθεί, με περισσότερους φόβους εγκλωβισμένους κάτω από τα κτίρια που έχουν καταρρεύσει.
Ο σεισμός μεγέθους 7,4 βαθμών σημειώθηκε στις 07:34 (12:34 GMT) σε βάθος 103 χιλιομέτρων (64 μίλια) στην επαρχία Τσόκα, ανακοίνωσε η γεωλογική υπηρεσία της χώρας. Έγινε αισθητός σε μια τεράστια περιοχή, που εκτείνεται για εκατοντάδες μίλια στη δυτική Κολομβία.
Πολλοί από τους θανάτους έχουν συγκεντρωθεί στην πόλη Pereira, στην περιοχή καλλιέργειας καφέ της Κολομβίας, με τις γύρω πόλεις και την περιοχή Valle del Cauca επίσης να έχουν πληγεί σκληρά.
Το επίκεντρο του σεισμού ήταν κοντά στο χωριό San José del Palmar, στην επαρχία Chocó, αλλά ο τοπικός δήμαρχος León Fabio MarÃn Moncada είπε ότι από θαύμα δεν υπήρξαν θάνατοι ή τραυματισμοί – παρά τις ζημιές στους δρόμους μέσα και έξω.
Τουλάχιστον 570 άνθρωποι τραυματίστηκαν από τους σεισμούς, έγραψε η Ένωση Πρωτευουσών της Κολομβίας σε ανακοίνωσή της τη Δευτέρα.
Περίπου 55 χιλιόμετρα (34 μίλια) από το επίκεντρο του σεισμού, η πόλη Περέιρα γνώρισε μερικές από τις χειρότερες ζημιές.
Βίντεο που επαληθεύτηκαν από το BBC δείχνουν τουλάχιστον ένα κτίριο να καταρρέει στην Plaza BolÃvar, την κεντρική πλατεία της πόλης, με διάσπαρτα συντρίμμια και σκόνη στον ανοιχτό χώρο όπου είχε συγκεντρωθεί πολλοί άνθρωποι.
Οι τοπικές αρχές ανέφεραν τουλάχιστον 67 νεκρούς στη μητροπολιτική περιοχή της πόλης, ενώ 65 κτίρια έχουν καταρρεύσει. Σε 15 από αυτά πιστεύεται ότι έχουν παγιδευτεί άνθρωποι.
Σε ορισμένα σημεία της πόλης ισχύει απαγόρευση κυκλοφορίας μέχρι τις 05:00 τοπική ώρα της Τρίτης.
Τριάντα δύο κτίρια κατέρρευσαν στο Κάλι, που βρίσκεται περίπου 160 χιλιόμετρα νότια της Περέιρα και περίπου 200 χιλιόμετρα από το επίκεντρο.
Ο Dan Cutler, 29 ετών, είναι από το Λονδίνο, αλλά βρίσκεται στην Κολομβία για περίπου δύο μήνες στο πλαίσιο ενός μεγάλου ταξιδιού με τη σύντροφό του, και αυτή τη στιγμή βρίσκεται στο Κάλι.
Όταν ξύπνησε από τον σεισμό, είπε στο BBC: «Δεν έχω ζήσει ποτέ κάτι παρόμοιο».
“Κάναμε σπριντ έξω με τις πιτζάμες μας. Δεν υπάρχει καμία σημαντική δομική ζημιά στο ξενοδοχείο, αλλά υπάρχουν επιφανειακές ρωγμές στους τοίχους και το χρώμα και ο σοβάς έχουν ξεφλουδίσει”, λέει.
Υπήρξαν επίσης αναφορές θανάτων σε Manizales, Quibdó, Medellín, στις περιοχές Chocó και Valle del Cauca.
