Αν υπάρχει μια νότα απογοήτευσης σε αυτήν, εμφανίζεται γύρω από το ερώτημα ποιος μπορεί να γράψει καθόλου. Η Nyathi ήθελε να γίνει συγγραφέας από μικρή, αλλά οι γονείς της την ώθησαν σε ένα πιο παραδοσιακό επάγγελμα.
Εργάστηκε στα χρηματοοικονομικά για σχεδόν δύο δεκαετίες και λέει ότι ο χρόνος της ως επενδυτική αναλύτρια της έμαθε να βλέπει τη γραφή και ως τέχνη και ως επιχείρηση. Ενώ η οικονομική της καριέρα πλήρωνε τους λογαριασμούς, το γράψιμο παρέμεινε το πάθος της και έγραφε το The Polygamist τα βράδια αφότου είχε τελειώσει τη δουλειά της. Έφυγε από την εταιρική ζωή σε ηλικία 40 ετών για να γράψει με πλήρη απασχόληση, λίγα χρόνια αφότου είχε δημοσιεύσει το μυθιστόρημα. Τώρα είναι 48.
«Οι άνθρωποι λένε: «Ω, είσαι μια επιτυχία από τη μια μέρα στην άλλη». Καθόλου», λέει. «Η αναγνώριση γίνεται από τη μια μέρα στην άλλη, αλλά η δουλειά έχει γίνει εδώ και πολλά χρόνια και έχω κάνει πολλές θυσίες».
Οι περισσότεροι συγγραφείς, προσθέτει, δεν μπορούν να ζήσουν με τα βιβλία τους, κυρίως στην Αφρική. Λέει ότι συχνά οι επιτυχημένοι συγγραφείς υποστηρίζονται από πλούσιους συζύγους, από επιχορηγήσεις, από κατοικίες.
Αλλά αυτές οι επιλογές δεν ήταν διαθέσιμες σε αυτήν – μια ανύπαντρη μητέρα που έπρεπε να βάλει τον γιο της στο σχολείο, έκανε ταχυδακτυλουργικά διάφορες δουλειές για να συνεχίσει να γράφει.
“Υπάρχει μια μεγάλη περίοδος μεταξύ του χρόνου που ξεκινάς ένα βιβλίο και το τελειώνεις. Μπορεί να είναι δύο χρόνια, μπορεί να είναι οκτώ χρόνια. Πώς επιβιώνεις; Πρακτικά οι λογαριασμοί πρέπει ακόμα να πληρωθούν”, λέει. «Έχω κάνει αυτό το ταξίδι και είναι ακανόνιστο – σίγουρα θα πρέπει να μείνεις σε εκείνη την καθημερινή δουλειά.
«Το γράψιμο είναι μια πολυτέλεια που οι περισσότεροι άνθρωποι δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά», λέει, προσθέτοντας ότι το κόστος μετριέται στις φωνές που σπάνια ακούγονται.
Νιώθει επίσης μια ανισορροπία στο πώς ταξιδεύει η αφρικανική γραφή. “Είναι πιο εύκολο για έναν Αφρικανό συγγραφέα που εκδίδεται στο εξωτερικό να κερδίσει έλξη. Τα βιβλία παραδοσιακά πωλούνται σε εμάς. Είναι δύσκολο για τη δουλειά μας να πουλήσει προς τα πάνω.”
Αυτό που της έδωσε το «εφέ Netflix» είναι ακριβώς η προβολή που δεν είχε ποτέ απολαύσει σε τέσσερα μυθιστορήματα και πάνω από μια δεκαετία συγγραφής, συχνά σε πολιτικά φορτισμένα θέματα.
Η Nyathi ολοκληρώνει τώρα το πρώτο προσχέδιο ενός ιστορικού μυθιστορήματος πάνω στο οποίο εργάζεται τα τελευταία δύο χρόνια – λέει ότι τα θέματα θα έχουν απήχηση σε πολλούς ανθρώπους.
Όσο για τη τέχνη της γραφής, «όλα ξεκινούν από μια ιστορία», λέει, συμβουλεύοντας όποια γυναίκα πιστεύει ότι έχει ένα βιβλίο μέσα της και δεν έχει χρήματα, να ξεκινήσει με χαρτί και στυλό και να το κάνει για αγάπη.
“Τα χρήματα δεν πρέπει ποτέ να είναι το κίνητρο. Η αγάπη είναι αυτό που θα σας τροφοδοτήσει όταν είναι δύσκολο.”
