Η Επιτροπή Δεοντολογίας της Βουλής δήλωσε τη Δευτέρα ότι εξετάζει τους ισχυρισμούς ότι ο βουλευτής Τζίμι Γκόμεζ, από την Καλιφόρνια, «μπορεί να έχει εμπλακεί σε σεξουαλική παρενόχληση κατά παράβαση του Κώδικα Επίσημης Συμπεριφοράς», συμπεριλαμβανομένης της «ανάρμοστης σεξουαλικής επαφής με υπάλληλο της Βουλής».
«Η Επιτροπή σημειώνει ότι το γεγονός και μόνο ότι διερευνά αυτούς τους ισχυρισμούς και δημοσιοποιεί την αναθεώρησή της, δεν υποδηλώνει ότι έχει συμβεί κάποια παραβίαση», ανέφερε σε δήλωση ο πρόεδρος της επιτροπής, Michael Guest, R-Miss., και το ανώτερο μέλος, Mark DeSaulnier, D-Calif.
«Δεν θα γίνει κανένα άλλο δημόσιο σχόλιο για αυτό το θέμα παρά μόνο σύμφωνα με τους κανόνες της επιτροπής», ανέφερε η δήλωση.
Ο παντρεμένος Γκόμεζ, ο οποίος σχημάτισε ένα Κογκρέσο Dads Caucus το 2023, είπε σε μια δήλωση ότι «είχε κάνει προσωπικά λάθη εκτός του γάμου μου» και θα συνεργαστεί με την έρευνα.
«Παρόλο που οι ενέργειές μου είχαν συναινετικό χαρακτήρα και δεν παραβίασαν το νόμο ή τους κανόνες της Βουλής Ηθικής, αυτό δεν μειώνει τον αντίκτυπο που έχουν αυτά τα λάθη σε αυτούς που νοιάζομαι περισσότερο», ανέφερε η δήλωση. «Αναλαμβάνω την πλήρη ευθύνη και έχω δεσμευτεί να αντιμετωπίσω τον πόνο ιδιωτικά με τη γυναίκα και την οικογένειά μου».
Και πρόσθεσε: «Λυπάμαι βαθιά τη γυναίκα μου για τον πόνο και την αμηχανία που έχω φέρει στη ζωή μας. Οι θυσίες και η υποστήριξή της είναι κεντρικής σημασίας για την ικανότητά μου να υπηρετώ, και μπορώ μόνο να νιώσω ευγνωμοσύνη για τη χάρη και τη δύναμή της.â€
Ο Γκόμεζ σημείωσε ότι η δήλωση της επιτροπής «δεν δείχνει από μόνη της ότι συνέβη οποιαδήποτε παραβίαση. Σέβομαι τη διαδικασία της επιτροπής και είμαι βέβαιος ότι μια πλήρης και αμερόληπτη επανεξέταση των γεγονότων θα το αποδείξει αυτό.»
Είπε ότι δεν θα σχολιάσει περαιτέρω όσο βρίσκεται σε εξέλιξη η έρευνα.
Η New York Post, επικαλούμενη άγνωστες πηγές, ανέφερε για πρώτη φορά φέτος τους ισχυρισμούς ότι ο Γκόμεζ φίλησε έναν νεότερο βοηθό του. Η έκθεση ανέφερε ότι το περιστατικό συνέβη το 2023 και αναγνώρισε τη γυναίκα ως υπάλληλο ενός άλλου Δημοκρατικού βουλευτή.
Οι κανόνες ηθικής του σπιτιού απαγορεύουν στα μέλη να έχουν σεξουαλικές σχέσεις με τους δικούς τους υπαλλήλους και «ανεπιθύμητες σεξουαλικές προθέσεις ή συμπεριφορά» που αφορούν άλλα μέλη του προσωπικού του Σώματος. Η επιτροπή ανέφερε στη δήλωσή της ότι διερευνά εάν υπήρξαν παραβιάσεις οποιουδήποτε από αυτούς τους κανόνες.
Η έρευνα πραγματοποιείται κατά τη διάρκεια μιας πολυάσχολης χρονιάς για την Επιτροπή Δεοντολογίας, η οποία αποτελείται από ισάριθμους Ρεπουμπλικάνους και Δημοκρατικούς.
Αυτόν τον μήνα συνέστησε στην ολομέλεια της Βουλής να επικρίνει τον βουλευτή Chuck Edwards, RN.C., αφού διαπίστωσε ότι «διέθετε επίμονη αντιεπαγγελματική και ανάρμοστη συμπεριφορά προς δύο νεαρές γυναίκες υπαλλήλους». Ο Έντουαρντς, ο οποίος αρνήθηκε επανειλημμένα την αδικοπραγία, ανακοίνωσε αργότερα ότι απορρίπτει την υποψηφιότητά του για επανεκλογή.
Το πάνελ ανακοίνωσε στις 4 Αυγούστου ότι είχε ξεκινήσει έρευνα για το εάν ο βουλευτής Max Miller, R-Ohio, εμπλέκεται σε «οικογενειακή βία και κατάχρηση ή παράνομη χρήση ναρκωτικών κατά παράβαση του Κώδικα Επίσημης Συμπεριφοράς».
Ο Μίλερ αρνήθηκε οποιαδήποτε αδικοπραγία και ζήτησε έρευνα από την επιτροπή λίγες ώρες πριν ανακοινωθεί η έρευνα.
Η επιτροπή εξετάζει επίσης ισχυρισμούς για «σεξουαλική παρενόχληση και/ή βία γνωριμιών» και παραβιάσεις χρηματοδότησης της εκστρατείας που αφορούν τον βουλευτή Cory Mills, R-Fla., ο οποίος έχει αρνηθεί την ανάρμοστη συμπεριφορά.
Δύο άλλοι νομοθέτες, ο εκπρόσωπος Eric Swalwell, D-Calif., και ο Tony Gonzales, R-Texas, παραιτήθηκαν φέτος εν μέσω ερευνών δεοντολογίας. Ο Σουάλγουελ αρνήθηκε τις κατηγορίες για σεξουαλική επίθεση, αλλά είπε ότι «έκανε λάθη στην κρίση του». Ο Γκονζάλες αναγνώρισε ότι είχε σχέση με έναν βοηθό που πέθανε από αυτοκτονία.
Μια άλλη, η εκπρόσωπος Sheila Cherfilus-McCormick, D-Fla., κρίθηκε ένοχη για 25 παραβιάσεις δεοντολογίας από την επιτροπή και παραιτήθηκε τον Απρίλιο προτού η Επιτροπή Δεοντολογίας ανακοινώσει τις προτεινόμενες κυρώσεις, οι οποίες θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν αποβολή από το Κογκρέσο. Αρνήθηκε ότι διέπραξε αδικήματα και δήλωσε αθώα για σχετικές ποινικές κατηγορίες.
