Η νέα έρευνα σχετικά με τις εμπειρίες ανθρώπων που πήραν μαγικά μανιτάρια μέσω της εγχώριας βιομηχανίας ψυχεδελικών του Όρεγκον –το πρώτο πρόγραμμα αυτού του είδους στις ΗΠΑ– προσφέρει μια ευνοϊκή εικόνα.
Η μελέτη, που βασίζεται σε σχεδόν 350 άτομα που έλαβαν το φάρμακο σε κέντρα με κρατική άδεια, είναι η πιο αυστηρή ανάλυση που έχει μέχρι τώρα για τις πραγματικές επιπτώσεις της ρυθμιζόμενης ψιλοκυβίνης, του δραστικού συστατικού των μαγικών μανιταριών.
Οι περισσότεροι από τους συμμετέχοντες περιέγραψαν το ταξίδι τους ως ευεργετικό και περισσότεροι από τους μισούς το κατέταξαν στις πιο σημαντικές εμπειρίες της ζωής τους. Εν τω μεταξύ, τα δεδομένα υποδηλώνουν ότι το πρόγραμμα ήταν συνολικά αρκετά ασφαλές.
Μόνο ένας πολύ μικρός αριθμός είχε «σοβαρές ανεπιθύμητες ενέργειες», σύμφωνα με την ανάλυση που δημοσιεύθηκε την Τετάρτη στο ιατρικό περιοδικό JAMA Network Open.
Ο Δρ. Todd Korthuis, ο οποίος ηγήθηκε της ερευνητικής ομάδας που εδρεύει στο Πανεπιστήμιο Υγείας & Επιστήμης του Όρεγκον, είπε ότι αρχικά, ακόμη και ο ίδιος ήταν δύσπιστος σχετικά με τη χορήγηση δόσης ψιλοκυβίνης σε άτομα έξω από ένα αυστηρά ελεγχόμενο ιατρικό περιβάλλον.
«Τα δεδομένα με έχουν επηρεάσει», είπε στο NPR. «Αυτά τα αποτελέσματα είναι πολύ καθησυχαστικά».
Θέλετε τις τελευταίες ιστορίες για την επιστήμη της υγιεινής ζωής; Εγγραφείτε στο NPR’sÂΕνημερωτικό δελτίο υγείας.
Μεγάλο μέρος της πρόσφατης δυναμικής γύρω από τα ψυχεδελικά έχει επικεντρωθεί στη διεξαγωγή δοκιμών ανάπτυξης φαρμάκων, με στόχο να κερδίσει τελικά την έγκριση από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων, ώστε η ψιλοκυβίνη, το LSD και άλλες ουσίες να μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη θεραπεία παθήσεων ψυχικής υγείας.
Το Psilocybin μπορεί να εγκριθεί ήδη από το επόμενο έτος, με βάση τα αποτελέσματα από μεγάλες μελέτες σε ανθρώπους που χρησιμοποίησαν μια συνθετική μορφή του φαρμάκου για τη δύσκολα θεραπεύσιμη κατάθλιψη
Τα νέα δεδομένα του Όρεγκον αντιπροσωπεύουν μια πολύ διαφορετική διαδρομή.
Το 2020, οι ψηφοφόροι της πολιτείας ενέκριναν ένα μη ιατρικό μοντέλο για την ψιλοκυβίνη, που σημαίνει ότι τα περισσότερα άτομα άνω των 21 ετών μπορούν να πάρουν το φάρμακο υπό την επίβλεψη ενός συντονιστή σε καθορισμένο κέντρο, χωρίς ιατρική συνταγή ή ιατρική παραπομπή.
(Το Κολοράντο έχει επίσης ξεκινήσει το δικό του ψυχεδελικό πρόγραμμα, αν και οι ενήλικες εκεί έχουν την επιλογή να χρησιμοποιήσουν το φάρμακο εκτός εποπτευόμενου περιβάλλοντος.)
Άλλοι επιστήμονες που συμμετείχαν στην έρευνα των ψυχεδελικών εξεπλάγησαν που τα αποτελέσματα του πραγματικού κόσμου από το Όρεγκον φαίνονται τόσο ελπιδοφόρα.
Ο αριθμός των ανεπιθύμητων ενεργειών είναι περίπου αυτός που θα περίμενε κανείς από άλλες ψυχιατρικές παρεμβάσεις, λέει ο Balázs Szigeti, επιστήμονας κλινικών δεδομένων στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Σαν Φρανσίσκο, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη.
«Στα κλινικά περιβάλλοντα, υπάρχουν πολλά μάτια στους ασθενείς, πολλή ιατρική φροντίδα», λέει. «Το να δούμε ότι το όλο θέμα δεν ανατινάχθηκε σε αυτό το ρυθμιζόμενο επιχειρηματικό περιβάλλον είναι σίγουρα καλά νέα για την ψιλοκυβίνη».
Το σκεπτικό των συμμετεχόντων για τη λήψη ψιλοκυβίνης διέφερε – η περιέργεια, η αυτοβελτίωση, η ψυχική υγεία και το τραύμα ήταν οι πιο συνηθισμένοι λόγοι που αναφέρθηκαν.
Η μέση δόση ήταν περίπου 30 χιλιοστόγραμμα, η οποία είναι λίγο υψηλότερη από αυτή που τείνει να χορηγείται σε κλινικές δοκιμές.
Περισσότεροι από τους μισούς ανθρώπους στη νέα έκθεση δήλωσαν ότι τα συμπτώματα ψυχικής τους υγείας βελτιώθηκαν αργότερα, αλλά ο Szigeti λέει ότι αυτά τα ευρήματα είναι δύσκολο να ερμηνευτούν επειδή η μελέτη ήταν ανεξέλεγκτη και οι άνθρωποι είχαν διαφορετικούς βαθμούς συμπτωμάτων κατά την έναρξη.
Ωστόσο, η θετική αλλαγή στην ψυχική ευεξία – ένα άλλο μέτρο που χρησιμοποιήθηκε στη μελέτη – είναι παρόμοια με αυτό που αναφέρεται σε μελέτες που εξετάζουν την επίδραση του διαλογισμού, προσθέτει.
Όσον αφορά την ασφάλεια, τα πιο σημαντικά ζητήματα αφορούσαν την υγεία της συμπεριφοράς και όχι τη σωματική υγεία.
Για παράδειγμα, ένα άτομο μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο αφού είχε μια «βίαιη αντίδραση» ενώ έπαιρνε το φάρμακο. ένας άλλος αργότερα πήγε στα επείγοντα λόγω άγχους.
Ο Korthuis σημειώνει ότι τα τέσσερα άτομα που είχαν «σοβαρές ανεπιθύμητες ενέργειες» δοκίμαζαν όλοι ψιλοκυβίνη για πρώτη φορά.
Μαζί με αυτά τα περιστατικά υπήρχαν και άλλα σχετικά σημεία δεδομένων. Μία εβδομάδα μετά τη συνεδρία τους, τρεις συμμετέχοντες είπαν ότι είχαν νέες σκέψεις θανάτου ή αυτοκτονίας. Ο αριθμός αυτός διπλασιάστηκε κατά το όριο τριών μηνών.
Αυτοί στη μελέτη αντιπροσωπεύουν μόνο ένα μικρό κλάσμα των περισσότερων από 20.000 ατόμων που έχουν περάσει από το πρόγραμμα του Όρεγκον από τότε που ξεκίνησε πριν από περίπου τρία χρόνια.
Πολλοί στη μελέτη ήταν λευκοί και φοιτούσαν στο κολέγιο. Περίπου το ένα τρίτο είχε οικογενειακό εισόδημα πάνω από 200.000 $.
Ο Korthuis λέει ότι τα δημογραφικά στοιχεία της μελέτης τους αντικατοπτρίζουν στενά τον μεγαλύτερο πληθυσμό που έχει επισκεφθεί τα αδειοδοτημένα κέντρα εξυπηρέτησης ψιλοκυβίνης της πολιτείας, τα οποία είναι συγκεντρωμένα στην περιοχή του Πόρτλαντ.
Είναι πιθανό ο χαμηλός αριθμός ανεπιθύμητων ενεργειών να είναι ένα «τεχνούργημα» του ποιος αποφάσισε να συμμετάσχει στη μελέτη ή πώς αναφέρονται αυτά τα περιστατικά, λέει ο Albert Garcia-Romeu, καθηγητής ψυχιατρικής και συμπεριφορικών επιστημών στο Johns Hopkins School of Medicine.
«Πρόκειται για μια πολύ μικρή ομάδα ανθρώπων και ένα σπάνιο δείγμα», λέει.
Ο Garcia-Romeu λέει ότι έχει μιλήσει προσωπικά με πολλούς ανθρώπους από το Όρεγκον που δυσκολεύτηκαν μετά την εμπειρία τους με ψιλοκυβίνη και επικοινώνησε με το ψυχεδελικό κέντρο Johns Hopkins.
“Θα έλεγα ότι πραγματικά δεν μπορούμε να γενικεύσουμε με βάση αυτή τη μελέτη ότι θα είναι τόσο ασφαλές και θα φαίνεται έτσι για όλους», προσθέτει.
Ο Korthuis λέει ότι η ομάδα του σχεδιάζει να παρακολουθήσει ένα πολύ μεγαλύτερο δείγμα ανθρώπων ως μέρος της ερευνητικής πρωτοβουλίας, γνωστής ως Open Psychedelic Evaluation Nexus ή OPEN.
Αλλά είναι βέβαιος ότι τα αποτελέσματα μπορούν να γενικευτούν – και ότι προοιωνίζονται καλά για το μέλλον μιας ρυθμιζόμενης βιομηχανίας ψυχεδελικών.
«Για οποιονδήποτε λόγο, τα ψυχεδελικά όπως η ψιλοκυβίνη φαίνεται να είναι εγκάρσια και βοηθούν τους ανθρώπους να επανεξετάσουν μια σειρά από ζητήματα στη ζωή τους», λέει. «Μερικές φορές οι άνθρωποι μπαίνουν για ένα πράγμα και βγαίνουν με άλλους τρεις».
