Η Walmart λέει ότι έχει λάβει σχεδόν 3 δισεκατομμύρια δολάρια σε επιστροφές δασμών – και χρησιμοποίησε μέρος αυτών των απροσδόκητων κερδών για να μειώσει τις τιμές για τους καταναλωτές που πιέζονται από τον πληθωρισμό.
Οι επιστροφές χρημάτων συνέβαλαν στην ενίσχυση των κερδών της Walmart, σύμφωνα με την τριμηνιαία έκθεση κερδών της εταιρείας την Πέμπτη.
«Οι πελάτες μας λένε ότι αισθάνονται ακόμα κάποια πίεση», δήλωσε ο CEO της Walmart, John Furner. “Έχοντας τις καλύτερες τιμές σε ένα καλάθι αγαθών μάς βοηθά να συνεχίσουμε να χτίζουμε εμπιστοσύνη με τους πελάτες και τα μέλη μας βοηθώντας τους να εξοικονομούν χρήματα σε μια εποχή που πολλά νοικοκυριά διαχειρίζονται προσεκτικά τους προϋπολογισμούς τους.â€
Αλλά η ρόδινη εικόνα στο μέτωπο του εισοδήματος αμαυρώθηκε από την βραδύτερη αύξηση των πωλήσεων στα ίδια καταστήματα στις ΗΠΑ. Έχοντας μόλις 2,6%, ήταν το χαμηλότερο που έχει αναφέρει η Walmart εδώ και χρόνια.
Η Wall Street, η οποία είναι συνηθισμένη στην ισχυρή ανάπτυξη από τη Walmart, αντέδρασε γρήγορα στους χλιαρούς αριθμούς πωλήσεων και η μετοχή της εταιρείας σημείωσε βουτιά 9% την Πέμπτη. Οι μετοχές της Walmart υποχώρησαν περισσότερο από 20% από το πρόσφατο υψηλό τους τον Μάιο και η εταιρεία έπεσε από το κλαμπ του 1 τρισεκατομμυρίου δολαρίων.
Η Walmart απέδωσε την απογοητευτική αύξηση των πωλήσεων εν μέρει στους νέους ομοσπονδιακούς κανόνες τιμολόγησης φαρμάκων που μείωσαν την τιμή πολλών ακριβών φαρμάκων για τους εγγεγραμμένους στο Medicare.
Η εταιρεία αναμένει επίσης περισσότερα από 2 δισεκατομμύρια δολάρια σε πρόσθετο κόστος από τις υψηλότερες τιμές των καυσίμων φέτος, ως αποτέλεσμα της εκτίναξης των παγκόσμιων τιμών του πετρελαίου που προέρχονται από τον πόλεμο των ΗΠΑ και του Ισραήλ με το Ιράν.
Ως ο μεγαλύτερος ιδιώτης εργοδότης της χώρας και ένας από τους μεγαλύτερους λιανοπωλητές της, η Walmart και οι τριμηνιαίες εκθέσεις κερδών της θεωρούνται τυπικά ως ο χαρακτηρισμός της πορείας του καταναλωτή στις ΗΠΑ και, κατ’ επέκταση, της οικονομίας. Οι καταναλωτικές δαπάνες αντιπροσωπεύουν περίπου το 70% του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος των ΗΠΑ.
Η έκθεση των κερδών του δεύτερου τριμήνου της Walmart δείχνει τους καταναλωτές που αντιμετωπίζουν διπλό πρόβλημα αύξησης των τιμών από τους δασμούς της κυβέρνησης Τραμπ και τον πόλεμο στο Ιράν.
Ο πληθωρισμός τον Ιούλιο ήταν 3,4%, ένα άλμα από το ποσοστό πληθωρισμού 2,4% ακριβώς πριν από τον πόλεμο. Οι τιμές καταναλωτή ξεπερνούν τις αυξήσεις των μισθών, οι οποίες αυξήθηκαν με ρυθμό 3,2% τον περασμένο μήνα.
Ο εθνικός μέσος όρος για ένα γαλόνι κανονικού φυσικού αερίου έχει εκτοξευθεί από 2,98 δολάρια ακριβώς πριν από τον πόλεμο σε 4,10 δολάρια την Πέμπτη, σύμφωνα με την ΑΑΑ.
Αυτές οι υψηλότερες τιμές καυσίμων, λέει η Walmart, ωθούν τους καταναλωτές να κάνουν συμβιβασμούς.
«Καθώς περνάτε μήνα με μήνα το τελευταίο τρίμηνο, μπορείτε να καταλάβετε πότε οι τιμές των καυσίμων αυξήθηκαν και ξεπέρασαν τα 4 δολάρια, και ίσως υπάρχει ψυχολογική επίδραση σε αυτό, ότι υπάρχουν επιλογές που κάνουν οι καταναλωτές», δήλωσε ο John David Rainey, οικονομικός διευθυντής της Walmart. “Γι’ αυτό έχουμε κλίνει τόσο πολύ σε χαμηλότερες τιμές.â€
Η Walmart δήλωσε ότι η αμερικανική επιχείρησή της είχε περισσότερες από 11.000 επαναλήψεις το δεύτερο τρίμηνο, συμπεριλαμβανομένων των περικοπών των τιμών για τα καλοκαιρινά είδη μπάρμπεκιου.
Ο λιανοπωλητής μεγάλου κουτιού έχει επίσης ωφεληθεί από τη μείωση των συναλλαγών των πλουσιότερων καταναλωτών καθώς οι Αμερικανοί περιορίζουν τους προϋπολογισμούς τους.
Είπε ότι είδε ισχυρές επιδόσεις σε συνδρομή, γρήγορη παράδοση και κατηγορίες όπως η μόδα και η διακόσμηση κολεγίων.
«Το γεγονός ότι έχουμε πιο ανεβασμένες επωνυμίες, πιο ακριβά εμπορεύματα που απευθύνονται σε μια ευρύτερη ομάδα πελατών επηρεάζει την επιχείρησή μας και τα αποτελέσματά μας», είπε ο Rainey.
Τα κέρδη της Walmart έρχονται μετά από την έκθεση κερδών της ανταγωνιστικής Target την Τετάρτη, καθώς η Target επενδύει σε ανακαινίσεις καταστημάτων και συνεργασίες με επωνυμίες όπως η Hollister, η LoveShackFancy και η Roller Rabbit. Η Target είπε ότι έλαβε σχεδόν 1 δισεκατομμύριο δολάρια σε επιστροφές δασμών — και είπε ότι μείωσε τις τιμές για περισσότερα από 10.000 είδη τον τελευταίο χρόνο.
Οι ΗΠΑ έχουν ήδη χορηγήσει περίπου 100 δισεκατομμύρια δολάρια σε επιστροφές δασμών, σύμφωνα με πρόσφατη κατάθεση δικαστηρίου από την Υπηρεσία Τελωνείων και Προστασίας των Συνόρων των ΗΠΑ. Αυτό το απροσδόκητο κέρδος έχει εκταμιευθεί στους εισαγωγείς, αφήνοντας τις εταιρείες να αποφασίσουν εάν θα περάσουν κάποιο από αυτά στους καταναλωτές.
Το περασμένο τρίμηνο, η Walmart σηματοδότησε ότι ενδέχεται να αυξήσει τις τιμές για να αντισταθμίσει το αυξανόμενο κόστος των καυσίμων, αν και δεν είναι σαφές εάν η εταιρεία ακολούθησε αυτό.
Η Walmart προσπάθησε επίσης να ανταγωνιστεί τον κολοσσό της τεχνολογίας Amazon, ο οποίος πρόσφατα ξεπέρασε τη Walmart ως η μεγαλύτερη εταιρεία στον κόσμο σε έσοδα.
