«Πριν από ένα χρόνο, είπα στην ομάδα μου ότι πρέπει να ανεβάσουμε τα πράγματα με δύο ταχύτητες και το κάναμε», είπε ο δεύτερος προπονητής της Σάλκε, Μιρόν Μουσλίτς, στην ιστοσελίδα του συλλόγου πριν από την επιστροφή της φετινής σεζόν στην Μπουντεσλίγκα.
“Τώρα πρέπει να επιταχύνουμε ξανά τα πράγματα με δύο ταχύτητες. Με την πρώτη ματιά μπορεί να ακούγεται σαν απειλή, πολύ δραματικό, αλλά αυτό είναι που θα χρειαστούμε για να ανταποκριθούμε σε αυτήν την πρόκληση. Τα παιδιά το γνωρίζουν και είμαστε σίγουροι ότι έχουμε υψηλότερη ταχύτητα μέσα μας.”
Η πρόκληση για τον Muslic δεν είναι απλώς να αποφύγει τον υποβιβασμό την πρώτη χρονιά μετά από τρεις σεζόν στη δεύτερη κατηγορία, αλλά να «εγκατασταθούμε στην Bundesliga».
Θα είναι επίσης η πρώτη σεζόν του Muslic στην Bundesliga, αφού πέτυχε όπου αρκετοί από τους προκατόχους του απέτυχαν – καθοδηγώντας τους Royal Blues πίσω στην κορυφαία κατηγορία.
«Από πού ήρθε αυτός ο τύπος;»
Είναι κάτι που λίγοι θα είχαν προβλέψει λίγο περισσότερο από ένα χρόνο πριν, όταν αποκαλύφθηκε ως ο νέος προπονητής της Σάλκε. Πολλοί, αν όχι οι περισσότεροι, από τους υποστηρικτές του συλλόγου θα έχουν αφεθεί να κάνουν scrolling στα τηλέφωνά τους για να προσπαθήσουν να καταλάβουν ποιος ήταν. Είναι ένα σημείο που δεν χάνεται για τον Αυστριακό προπονητή, ο οποίος έφυγε από τον πόλεμο της Βοσνίας με τους γονείς του σε ηλικία εννέα ετών.
«Πολλοί αναρωτιόντουσαν: «Ποιος είναι αυτός ο τύπος, από πού ήρθε;» είπε ο Μουσλίτς, ο οποίος εντάχθηκε από την αγγλική ομάδα της χαμηλότερης κατηγορίας Πλίμουθ Αργκάιλ, είπε στο γερμανικό ποδοσφαιρικό περιοδικό.λακτίζων«Τον περασμένο Οκτώβριο, αφού η Σάλκε ανέβηκε στην κορυφή της βαθμολογίας για πρώτη φορά στην εκστρατεία.
Εκεί τελείωσαν το πρώτο μισό της σεζόν. Αλλά κατά τη διάρκεια της μεταγραφικής περιόδου του Ιανουαρίου, ο Muslic και ο αθλητικός διευθυντής Frank Baumann εξακολουθούσαν να μην ήταν σίγουροι ότι η ομάδα είχε ό,τι χρειαζόταν για να εγγυηθεί ένα τερματισμό στους δύο πρώτους – και αυτόματη άνοδο – στο τέλος της εκστρατείας.
Δοκιμασμένος σκόρερ που αναζητά χρόνο συμμετοχής
Στη συνέχεια, το τελευταίο κομμάτι στο παζλ της άνοδος έπεσε στην αγκαλιά του Μουσλίτς. Ο αρχηγός της Βοσνίας, Έντιν Τζέκο, ένας επιθετικός που ήταν παραγωγικός σχεδόν παντού όπου έπαιξε, λυπόταν σε μεγάλο βαθμό στον πάγκο της ιταλικής ομάδας Φιορεντίνα και έψαχνε για χρόνο παιχνιδιού. Άφησε να γίνει γνωστό ότι ήταν διατεθειμένος να κάνει μια σημαντική μείωση μισθού για να βοηθήσει τη Σάλκε να φτάσει στην άνοδο. Μέχρι να κάνουν ακριβώς αυτό, είχε συνεισφέρει έξι γκολ στον σκοπό – και μόλις έκλεισε τα 40.
Πολλοί περίμεναν ότι ο Τζέκο θα κρεμούσε τα παπούτσια του αφού ήταν αρχηγός της Βοσνίας στη δεύτερη μόλις εμφάνιση της στο Παγκόσμιο Κύπελλο το περασμένο καλοκαίρι. Ωστόσο, μερικές εβδομάδες πριν από την έναρξη της σεζόν, ο Dzeko επιβεβαίωσε ότι θα επέστρεφε στην Bundesliga – 15 σεζόν μετά την τελευταία φορά που έπαιξε στο πρωτάθλημα με τη Wolfsburg. Αφού υπέγραψε ένα μονοετές συμβόλαιο βαρύ μπόνους, ο Dzeko είπε ότι ενώ είχε “τρεις άλλες επιλογές” αποφάσισε ότι αν επρόκειτο να συνεχίσει να παίζει μόνο στη Scheal.
Ο Τζέκο «πεινάει ακόμα» στα 40 του
«Η κατάκτηση της άνοδος στην Μπουντεσλίγκα είναι ένα από τα σημαντικότερα σημεία της καριέρας μου», είπε ο Τζέκο στην ιστοσελίδα του συλλόγου.
“Είμαι ακόμα πεινασμένος. Και θέλω να βοηθήσω την ομάδα μας και στην Bundesliga.”
Το πόση δράση θα δει ο Τζέκο στην Μπουντεσλίγκα δεν είναι ξεκάθαρο. Ωστόσο, ο Muslic, ο οποίος θεωρείται ότι πίεσε σκληρά για να φέρει τον συμπατριώτη του πίσω για άλλη μια χρονιά, πιστεύει ότι μπορεί ακόμα να είναι ένας παράγοντας διαφοράς σε βασικές καταστάσεις.
Ωστόσο, δεν αναμένεται να δει τόσο χρόνο παιχνιδιού όσο το τρίτο μέλος της Βόσνιας τριάδας της Σάλκε, ο κεντρικός αμυντικός Νίκολα Κάτιτς, του οποίου ο δρόμος προς το Γκελζενκίρχεν τον είδε να συνεργάζεται με τον Μουσλίτς πριν από μερικά χρόνια στο Πλίμουθ. Πριν ακόμη φτάσει ο Τζέκο στο Γκελζενκίρχεν τον περασμένο χειμώνα, αυτός και ο Κάτιτς γνωρίζονταν ήδη από την εθνική ομάδα.
«Μια φορά η Σάλκε, πάντα η Σάλκε», αλλά…
Τώρα και οι τρεις έχουν δεσμευτεί να διασφαλίσουν ότι η επιστροφή της Σάλκε στην Bundesliga είναι κάτι περισσότερο από μια εκδρομή μιας σεζόν και ο Muslic, του οποίου το συμβόλαιο λήγει μέχρι το τέλος της σεζόν 2027-28, ελπίζει ότι θα παραμείνει επικεφαλής για τα επόμενα χρόνια.
«Θα παραμείνω μέλος της Σάλκε 04 για πάντα – 100 τοις εκατό. Όπως και να χωρίσουν οι δρόμοι μας μια μέρα», είπε ο προπονητής “λακτίζων” τον περασμένο Οκτώβριο.
Ταυτόχρονα, είναι αρκετά ρεαλιστής για να ξέρει ότι ως προπονητής δεν θα είναι για πάντα στο Γκελζενκίρχεν. Ενώ η τρέχουσα εστίασή του είναι αποκλειστικά στη Σάλκε, ξέρει ήδη πού θα ήθελε να καταλήξει κάπου στην πορεία.
«Θα ήθελα μια μέρα να γίνω προπονητής της εθνικής ομάδας της Βοσνίας-Ερζεγοβίνης», είπε.
“Και πιστεύω ότι θα συμβεί. Οι θεμελιώδεις προϋποθέσεις είναι απλώς η τέλεια εφαρμογή – το ιστορικό μου, η σύνδεσή μου και η αγάπη για την πατρίδα μου.”
Προς το παρόν όμως, η εστίαση είναι στη νέα σεζόν. Η Σάλκε έμεινε να γλείφει τις πληγές της αφού η Χάλε της τέταρτης κατηγορίας την οδήγησε στην παράταση στον πρώτο γύρο του αγώνα για το Κύπελλο Γερμανίας τη Δευτέρα -πριν νικήσει με 5-2. Ο Τζέκο, ο οποίος είχε μπει στο παιχνίδι στο 64ο λεπτό περιμένοντας να παίξει μόνο μισή ώρα, σημείωσε δύο από τα γκολ της Σάλκε.
Πάντα αισιόδοξος, ο Muslic είπε στη συνέχεια ότι το σκληρό αποτέλεσμα όχι μόνο απέδειξε ότι “θα χρειαστούμε τον Edin” στη σεζόν της Bundesliga, αλλά ότι η Σάλκε είχε επίσης δείξει την “ανθεκτικότητα” της.
Ακολουθεί το πρώτο πραγματικό τεστ για το αν η Σάλκε μπορεί πράγματι να ρίξει δύο ταχύτητες, όταν κάνει την επιστροφή της στην Μπουντσλίγκα στο Άουγκσμπουργκ την Κυριακή.
Επιμέλεια: Matt Pearson
