Οχήματα περνούν μπροστά από μια διαφημιστική πινακίδα με μια εικόνα που δείχνει το στενό του Ορμούζ και τα ραμμένα χείλη του Προέδρου Τραμπ σε μια πλατεία στο κέντρο της Τεχεράνης, Ιράν, 2 Μαΐου.
Βαχίντ Σαλέμη/ΑΠ
απόκρυψη λεζάντας
εναλλαγή λεζάντας
Βαχίντ Σαλέμη/ΑΠ
Όταν οι ΗΠΑ και το Ισραήλ ξεκίνησαν τον πόλεμο κατά του Ιράν τον Φεβρουάριο, ο Πρόεδρος Τραμπ ορκίστηκε μια γρήγορη νίκη.
Τώρα, σχεδόν έξι μήνες αργότερα, και μετά από μια αποτυχημένη προθεσμία εκεχειρίας 60 ημερών που προοριζόταν να τερματίσει τον πόλεμο, οι ΗΠΑ βρίσκονται αντιθέτως μπλεγμένες σε μια παρατεταμένη σύγκρουση. Ο πόλεμος με το Ιράν έχει χτυπήσει την παγκόσμια οικονομία, έχει αναστατώσει τους συμμάχους του Κόλπου και έχει εξαντλήσει το οπλοστάσιο των ΗΠΑ. Έχει επίσης αποδυναμώσει τη μόχλευση του Προέδρου Τραμπ για την επιδίωξη του πρωταρχικού πολεμικού του στόχου, ο οποίος έχει μετατοπιστεί από τον περιορισμό των πυρηνικών φιλοδοξιών του Ιράν στην αλλαγή καθεστώτος και τώρα στοχεύει στην απομάκρυνση του στενού του Ορμούζ από τα χέρια του Ιράν.
Σε αυτό το πλαίσιο ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ Σκοτ Μπέσεντ αποκάλυψε μια νέα εκστρατεία κυρώσεων κατά του Ιράν τη Δευτέρα, η οποία σκοπεύει «να κόψει κάθε οικονομική σωτηρία που συντηρεί αυτό το τυραννικό καθεστώς έως ότου η Τεχεράνη μείνει μόνη της». Ο Μπέσεντ ειδοποίησε τα έθνη που συνεχίζουν να συναλλάσσονται με το Ιράν, λέγοντας ότι θα πρέπει «να περιμένουν να συμμετάσχουν στην απομόνωση ενός καθεστώτος που μαραίνεται».
Προηγούμενες κυβερνήσεις, συμπεριλαμβανομένης της πρώτης του Τραμπ, προσπάθησαν να πιέσουν οικονομικά το Ιράν μέσω διαφόρων εκστρατειών κυρώσεων όλα αυτά τα χρόνια. Ωστόσο, το καθεστώς έχει διατηρήσει τη ροή των χρημάτων και την κυβέρνηση στη ζωή μέσω διαφόρων επιχειρήσεων και μεθόδων λαθρεμπορίου, σύμφωνα με προηγούμενες έρευνες του Υπουργείου Οικονομικών των ΗΠΑ. Αυτό έχει εγείρει ερωτήματα σχετικά με το εάν μια άλλη τιμωρητική οικονομική εκστρατεία μπορεί πραγματικά να κάμψει «ή να σπάσει» το κυβερνών κατεστημένο του Ιράν.
«Ένα πράγμα που έχουμε δει όλα αυτά τα χρόνια είναι ότι η μέγιστη πίεση τείνει να δημιουργεί μέγιστη αντίσταση από την πλευρά του Ιράν», λέει ο Esfandyar Batmanghelidj, διευθύνων σύμβουλος του Ιδρύματος Bourse & Bazaar με έδρα το Λονδίνο, μιας δεξαμενής σκέψης που επικεντρώνεται στην οικονομία του Ιράν. «Αυτό που είναι πιθανό να κάνει η κυβέρνηση Τραμπ είναι να πυροδοτήσει τους Ιρανούς ηγέτες να επαναλάβουν μερικές από τις πιο επιθετικές στοχεύσεις στην περιοχή, προκειμένου να δείξουν ότι δεν πρόκειται να εξαναγκαστούν να συνθηκολογήσουν βασικά στις απαιτήσεις των ΗΠΑ».
Προσπάθειες για απομόνωση και συμπίεση
Λίγο αφότου οι ΗΠΑ και το Ισραήλ έριξαν τις πρώτες τους βόμβες στο Ιράν, το Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης εκτόξευσε πυραύλους αντιποίνων εναντίον αρκετών συμμάχων των ΗΠΑ στον Κόλπο.
Το Ιράν αρχίζει να πληρώνει το τίμημα για αυτές τις επιθέσεις.
Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, τα οποία ήταν ο μεγαλύτερος εισαγωγέας ιρανικών αγαθών παγκοσμίως, αξίας περίπου 21 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 2024, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Εμπορίου, και μια χώρα που το Ιράν χρησιμοποιούσε στο παρελθόν για να παρακάμψει τις κυρώσεις, ανακοίνωσε πρόσφατα ότι σταματά όλες τις εμπορικές και οικονομικές συναλλαγές με το Ιράν.
«Οι περιφερειακές χώρες φαίνεται να κάνουν βήματα –ένα βήμα τη φορά– για να κάνουν πιο δύσκολο για το Ιράν να χρησιμοποιήσει αυτές τις δικαιοδοσίες για να παρακάμψει τις κυρώσεις, και ως αποτέλεσμα των αποφάσεων του ίδιου του ιρανικού καθεστώτος να στοχεύσει αυτές τις χώρες», λέει ο Miad Maleki, πρώην ανώτερος αξιωματούχος του Υπουργείου Οικονομικών των Η.Π.Α. «Το τοπίο της αποφυγής των οικονομικών κυρώσεων αλλάζει για το Ιράν».
Πρώην αξιωματούχοι του Υπουργείου Οικονομικών και αναλυτές λένε ότι η απομόνωση και η πίεση που σκοπεύει να στηρίξει η κυβέρνηση Τραμπ θα εξαρτηθεί τελικά από το εάν χώρες –όπως η Κίνα, μακροχρόνιος πελάτης της προμήθειας αργού πετρελαίου του Ιράν– θα συνεργαστούν.
Λίγο μετά τη δημοσίευση του Τραμπ στις 19 Αυγούστου στο Truth Social που δεσμεύτηκε να εξαπολύσει μια «ΟΙΚΟΝΟΜΙΚΗ ΗΜΕΡΑ» για το Ιράν, εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών της Κίνας είπε ότι η Κίνα αντιτίθεται στις μονομερείς κυρώσεις και ότι η πίεση δεν θα επιλύσει την κρίση στο Ιράν.
Το 2025, η Κίνα αγόρασε περίπου 31 δισεκατομμύρια δολάρια σε αργό πετρέλαιο από το Ιράν, το οποίο αντιπροσώπευε σχεδόν το 45% του κρατικού προϋπολογισμού του Ιράν, σύμφωνα με έκθεση του Μαρτίου από την Επιτροπή Οικονομικής και Ασφάλειας ΗΠΑ-Κίνας. Τον Ιούλιο, ο υπουργός Μπέσεντ είπε ότι αυτές οι εισαγωγές πετρελαίου μειώθηκαν κατά περίπου 40% από τα προπολεμικά επίπεδα λόγω του ναυτικού αποκλεισμού των ΗΠΑ. Δεν είναι σαφές εάν το Πεκίνο, το οποίο έχει εκμεταλλευτεί προσωρινά τα αποθέματά του πετρελαίου, θα ενδώσει τελικά στις απαιτήσεις του Τραμπ και θα περικόψει τις εισαγωγές και εάν η κυβέρνηση Τραμπ θα τιμωρήσει την Κίνα εάν δεν το κάνει.
«Υπήρξε κάτι σαν σύγκρουση μεταξύ των ΗΠΑ και της Κίνας μετά από κάποια σύγκρουση όπου είδαμε ημιαγωγούς, ορυκτά σπάνιων γαιών που χρησιμοποιούνται στον οικονομικό πόλεμο», λέει ο Adam Szubin, ο οποίος υπηρέτησε για σχεδόν μια δεκαετία ως διευθυντής του Γραφείου Ελέγχου ξένων περιουσιακών στοιχείων του Υπουργείου Οικονομικών και τώρα είναι σύμβουλος στη δικηγορική εταιρεία Covington & Burling. «Φαίνεται ότι η κυβέρνηση Τραμπ και η κινεζική κυβέρνηση θέλουν να δουν τα πράγματα πιο ήσυχα, και έτσι πιθανώς βρισκόμαστε σε μια στιγμή όπου γίνονται κάποιες σκληρές συζητήσεις στα παρασκήνια για το πόσα είναι διατεθειμένη να κάνει η Κίνα χωρίς οι ΗΠΑ να ακολουθήσουν την απειλή της».
Μια επιεικής στάσης απέναντι στην Κίνα θα μπορούσε να αποτελέσει σανίδα σωτηρίας για την κυβέρνηση του Ιράν. Μια σκληροπυρηνική προσέγγιση μπορεί να πυροδοτήσει την ανατροπή.
«Οι ΗΠΑ θα αναγκαστούν να επιβάλουν κυρώσεις σε σημαντικές κινεζικές οντότητες για να λειτουργήσει αυτό», λέει ο Richard Nephew, ο οποίος ήταν ο κύριος εμπειρογνώμονας κυρώσεων στην αμερικανική διαπραγματευτική ομάδα που κατέληξε στην πυρηνική συμφωνία του 2015 με το Ιράν. “Αν το κάνουμε αυτό, τότε θα χάσουμε κάθε πιθανότητα εμπορικής συμφωνίας με την Κίνα ή θα αναγκαστούμε να υποχωρήσουμε στο Ιράν. Τούτου λεχθέντος, ο αποκλεισμός εξακολουθεί να κάνει μεγάλη ζημιά στο Ιράν, οπότε ακόμα κι αν οι κυρώσεις δεν έχουν κινεζική συνεργασία, όσο δυσάρεστη και αν είναι αυτή, θα εξακολουθεί να υπάρχει αντίκτυπος”.
Ο υπουργός Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ μιλάει σε συνέντευξη Τύπου τη Δευτέρα στο Υπουργείο Οικονομικών στην Ουάσιγκτον.
Julia Demaree Nikhinson/AP
απόκρυψη λεζάντας
εναλλαγή λεζάντας
Julia Demaree Nikhinson/AP
Όταν ρωτήθηκε για πιθανές κυρώσεις κατά της Κίνας στη συνέντευξη Τύπου του τη Δευτέρα, ο υπουργός Μπέσεντ είπε απλώς ότι «κανείς δεν είναι πάνω από την εμβέλεια των αμερικανικών κυρώσεων», χωρίς να αναφέρθηκε απευθείας στην Κίνα.
Η θέα από την Τεχεράνη
Πολλοί άνθρωποι που ζουν στο Ιράν λένε ότι βρίσκονται ήδη υπό τεράστια οικονομική πίεση λόγω του ναυτικού αποκλεισμού των ΗΠΑ και των οικονομικών κυρώσεων δεκαετιών. «Ο γείτονάς μου, ο πατέρας του έχει καρκίνο και δεν μπορούν να βρουν το φάρμακο που χρειάζεται», λέει μια 40χρονη γυναίκα από την Τεχεράνη, η οποία ζήτησε από το NPR να μην την αναγνωρίσει φοβούμενη τα κυβερνητικά αντίποινα. «Μερικά από τα νοσοκομεία που επισκέφτηκαν δεν μπόρεσαν να δεχτούν τον ηλικιωμένο για χημειοθεραπεία λόγω χαλασμένου ιατρικού εξοπλισμού που δεν μπόρεσαν να αντικαταστήσουν αφού τίποτα δεν μπαίνει στη χώρα».
Η γυναίκα, η οποία εργάζεται ως αρτοποιός και τροφοδότης, λέει ότι όταν πήγε στην τράπεζα το Σαββατοκύριακο, έμαθε ότι ο λογαριασμός της ήταν μπλοκαρισμένος καθώς έλειπαν σχεδόν 1.000 δολάρια. Τραπεζικοί συνεργάτες της είπαν ότι η τράπεζα είχε χακαριστεί, αν και δεν είπαν από ποιον.
Η λιτή ποσότητα παντοπωλείου της από πριν λίγες μέρες, που αποτελούνταν από απορρυπαντικό πλυντηρίων ρούχων, ένα σακουλάκι ρύζι, δυο κουτιά γάλα, φακές, μερικές σακούλες ζυμαρικά και σερβιέτες έφτασε περίπου στα 30 $ – ένα μεγάλο κομμάτι του μέσου μηνιαίου κατώτατου μισθού των περίπου $100.
«Αυτές είναι πικρές μέρες που ζούμε», είπε σε φωνητικό σημείωμα στο NPR.
Ορισμένοι Ιρανοί αξιωματούχοι δεν απέφευγαν να συζητήσουν ανοιχτά τον αντίκτυπο του αποκλεισμού των ΗΠΑ.
Ο Majid-Reza Hariri, επικεφαλής του Εμπορικού Επιμελητηρίου Ιράν-Κίνας, δήλωσε σε συνέντευξή του αυτό το μήνα στον ιρανικό ειδησεογραφικό ιστότοπο Khabar Online ότι το Ιράν δεν έχει την πολυτέλεια να χάσει το θαλάσσιο εμπόριο. Τόνισε ότι τα έξοδα αποστολής έχουν εκτοξευθεί από 3.000 δολάρια ανά κοντέινερ δια θαλάσσης πριν από τον αποκλεισμό σε 12.000 δολάρια μετά.
«Ο αποκλεισμός είναι χειρότερος από τον πόλεμο», είπε ο Χαρίρι.
Ο οικονομικός πόλεμος του Τραμπ οδήγησε άλλους εντός του κυβερνώντος κατεστημένου να έχουν έναν πιο προκλητικό τόνο.
Ο νέος αρχηγός ασφαλείας του Ιράν, Μοχσέν Ρεζάι, δήλωσε σε συνέντευξή του στην κρατική τηλεόραση το Σάββατο ότι το Ιράν θα ανταποδώσει τις χώρες που συμμετείχαν στον οικονομικό πόλεμο του Τραμπ με «σεισμικό τρόπο», στοχεύοντας δεξαμενόπλοια που χρησιμοποιούν εναλλακτικές οδούς μεταφοράς πετρελαίου πέρα από το Στενό του Ορμούζ, ώστε «ούτε μια σταγόνα πετρελαίου να μην φύγει από την περιοχή».
Ο πόλεμος είναι τώρα για το ποιος αναβοσβήνει πρώτος στην αμοιβαία εξασφαλισμένη οικονομική καταστροφή που επιδιώκουν οι ΗΠΑ και το Ιράν. Η Τεχεράνη πιστεύει ότι το χάος που έχει εξαπολύσει στην περιοχή και η αλλαγή τακτικής του Τραμπ δείχνουν ότι έχει κερδίσει το πάνω χέρι.
«Η υπομονή του Ιράν για αυτού του είδους τον οικονομικό πόνο δεν θα είναι τόσο μεγάλη δεδομένου του γεγονότος ότι θα χρησιμοποιήσει τη μόχλευση που έχει σε αυτό το σημείο για να βεβαιωθεί ότι αυτό που έχει βιώσει το Ιράν τις τελευταίες δεκαετίες δεν θα συνεχιστεί», λέει ο Foad Izadi, αναλυτής στην Τεχεράνη ευθυγραμμισμένος με την κυβέρνηση. «Είτε όλοι απολαμβάνουν τον πλούτο αυτής της περιοχής ή κανείς δεν θα απολαμβάνει».
