Τα πλήθη προσπαθούν να ξεφύγουν από ένα φουσκωτό τείχος λάσπης αλλά δεν έχουν πού να πάνε καθώς τους χτυπά με τρομερή δύναμη. Σειρές λεωφορείων και φορτηγών που σταθμεύουν κοντά παραμερίζονται σαν παιχνίδια. Λίγες στιγμές αργότερα, υπάρχουν μόνο συντρίμμια και καταστροφές.
Το συγκλονιστικό υλικό παρακολούθησης από το συνοριακό πέρασμα Rasuwagadhi, που συνδέει την ημιαυτόνομη περιοχή του Θιβέτ της Κίνας με το Νεπάλ, καταγράφει το μέγεθος της καταστροφής καθώς οι πλημμύρες σάρωσαν ορεινές πόλεις και χωριά των Ιμαλαΐων την Τετάρτη, αφήνοντας ερείπια στο πέρασμά τους.
Στην περιοχή Rasuwa του Νεπάλ που έχει πληγεί περισσότερο, βίντεο που επαληθεύτηκαν από το NBC News έδειχναν γέφυρες να ραγίζονται και να παρασύρονται από τη δύναμη των μαινόμενων νερών γεμάτες λάσπη και συντρίμμια. Γαλήνιες καταπράσινες κοιλάδες μεταμορφώθηκαν σε μια στιγμή με τη βιαιότητα του νερού που αναδεύεται.
Σε ένα λεωφορείο στο Bidur, ένας επιβάτης καταγράφει το χάος καθώς το κύμα εμφανίζεται από μακριά: Οι άνθρωποι ουρλιάζουν και φωνάζουν, κάποιοι τρέχουν να φύγουν με τα πόδια, καθώς οχήματα στο δρόμο προσπαθούν να διαφύγουν. Αλλού, σε βίντεο που κοινοποίησε η αστυνομία του Νεπάλ, δρόμοι και κτίρια παρασύρονται εντελώς.
Οι δορυφορικές εικόνες έδειξαν το μέγεθος της πλημμύρας, με τη λεκάνη του ποταμού Trishuli να διογκώνεται δραματικά από τη λάσπη.
Εκατοντάδες τουρίστες είναι μεταξύ των αγνοουμένων στις δημοφιλείς ορεινές περιοχές βόρεια της πρωτεύουσας του Νεπάλ, Κατμαντού. Τουλάχιστον 157 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί, ανακοίνωσε η αστυνομία της χώρας. Το πραγματικό μέγεθος των θυμάτων μπορεί να χρειαστούν μέρες για να γίνει σαφές, ωστόσο, με τις γραμμές ηλεκτροδότησης και επικοινωνίας να έχουν παρασυρθεί σε ορισμένες περιοχές.
Ένας εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ είπε ότι «γνωρίζει τους Αμερικανούς που επλήγησαν από τις πλημμύρες στο Νεπάλ και παρακολουθεί στενά την κατάσταση».
Υψηλός αριθμός θυμάτων εκφράζεται επίσης στο Θιβέτ, όπου εκατοντάδες άλλοι αγνοούνται, με το Νεπάλ και την Κίνα να κηρύσσουν καταστάσεις έκτακτης ανάγκης και να ανακατεύονται ομάδες διάσωσης.
«Υπάρχει καταστροφή όπου κι αν κοιτάξουμε», είπε στο Reuters η Tula Bahadur BK, υπάλληλος υγείας στη Rasuwa. “Οι οικισμοί δίπλα στο ποτάμι έχουν παρασυρθεί εντελώς. Πέντε συγγενείς μου αγνοούνται.â€
Ο Sasmit Pokharel, εκπρόσωπος της κυβέρνησης του Νεπάλ, είπε ότι ζήτησαν βοήθεια τόσο από την Ινδία όσο και από την Κίνα στις προσπάθειες διάσωσης.
Η αιτία της πλημμύρας δεν ήταν αμέσως σαφής, αλλά οι ειδικοί για το κλίμα στο Διεθνές Κέντρο Ολοκληρωμένης Ορεινής Ανάπτυξης με έδρα το Κατμαντού είπαν ότι μια χιονοστιβάδα από έναν παγετώνα πιθανότατα προκάλεσε την ξαφνική πλημμύρα της Τετάρτης.
Το Αμερικανικό Γεωλογικό Ινστιτούτο ανέφερε έναν σεισμό μεγέθους 4,4 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ νωρίς την Τετάρτη, περίπου 60 μίλια βόρεια του Κατμαντού.
«Το Lhende Khola έχει πλημμυρίσει δύο φορές μέσα σε 14 μήνες, αυτή τη φορά που προκλήθηκε από μια χιονοστιβάδα πάγου βράχου από έναν παγετώνα στην πλευρά του Νεπάλ που μπλόκαρε τον ποταμό και απελευθέρωσε ένα ξαφνικό κύμα κατάντη», δήλωσε ο Saswata Sanyal, ειδικός στη μείωση του κινδύνου καταστροφών στην ομάδα έρευνας για το κλίμα.
Σημείωσε τη σημασία των έγκαιρων προειδοποιήσεων σε «ένα θερμαινόμενο Ιμαλάια».
