ΤΟι ενδιάμεσες εκλογές είναι ήδη μπροστά μας, και κάθε Δημοκρατικός και ανεξάρτητος υποψήφιος εναντίον ενός Ρεπουμπλικανού θα πρέπει να κάνει στους ψηφοφόρους την ερώτηση που έθεσε ο Ρόναλντ Ρίγκαν στις 28 Οκτωβρίου 1980, στο τέλος της τηλεοπτικής του συζήτησης εναντίον του Τζίμι Κάρτερ: «Είστε καλύτερα τώρα από ό,τι ήσασταν πριν από αυτήν την προεδρία;»
Εκτός κι αν είσαι πολύ, πολύ πλούσιος, η απάντηση είναι προφανώς: “Όχι, είμαι σε χειρότερη κατάσταση”.
Ξεκινήστε με τα τιμολόγιά του, τα οποία κοστίζουν σε κάθε αμερικανικό νοικοκυριό κατά μέσο όρο 1.100 $ ετησίως, σύμφωνα με το Yale Budget Lab. (Εάν δεν εμπιστεύεστε το Yale, το συντηρητικό Φορολογικό Ίδρυμα εκτίμησε ότι η καρτέλα του περασμένου έτους ήταν 1.000 $ ανά νοικοκυριό.)
Ακόμη και τα είδη καθαρισμού και το χαρτί υγείας έχουν αυξηθεί κατά τουλάχιστον 5%. Οικιακά έπιπλα, τουλάχιστον 8%. Ένδυση, τουλάχιστον 14%. Οι δασμοί του Τραμπ αύξησαν επίσης το κόστος των μεγάλων ειδών εισιτηρίων όπως τα αυτοκίνητα και καθιστούν ακριβότερη την κατασκευή νέων κατοικιών.
Άλλες μελέτες διαπιστώνουν ότι τα τιμολόγια έχουν προσθέσει έως και 0,7 και 0,5 ποσοστιαίες μονάδες στον δείκτη τιμών καταναλωτή και στον δείκτη τιμών των προσωπικών δαπανών κατανάλωσης, αντίστοιχα.
Έπειτα, υπάρχει ο πόλεμος του Τραμπ στο Ιράν, ο οποίος ανεβάζει τις τιμές της ενέργειας και των τροφίμων, καθώς τα πετρελαιοφόρα παραμένουν καθηλωμένα στα στενά του Ορμούζ.
Ο πόλεμος κοστίζει περισσότερο στην αντλία βενζίνης – περίπου 670 $ περισσότερα ένα νοικοκυριό από την έναρξη του πολέμου. Οι Αμερικανοί αντιμετωπίζουν αυτό που το Century Foundation and Protect Borrowers περιγράφει ως «επιδεινούμενη κρίση χρέους κοινής ωφέλειας». Οι ομάδες έγραψαν σε μια ανάλυση που δημοσιεύθηκε τον περασμένο μήνα:
Οι λογαριασμοί ενέργειας αυξήθηκαν τρεις φορές πιο γρήγορα από τον ρυθμό του πληθωρισμού όσο ο Τραμπ ήταν πρόεδρος. Ο εθνικός μέσος μηνιαίος λογαριασμός κοινής ωφέλειας έφτασε τα 280 δολάρια στις αρχές του 2026, μια αύξηση 12% από τα τέλη του 2024, λίγο πριν από την ανάληψη των καθηκόντων της δεύτερης κυβέρνησης Τραμπ.
Ποια είναι η απάντηση των Ρεπουμπλικανών στην αύξηση των τιμών των υπηρεσιών κοινής ωφέλειας ενέργειας; Καταργήστε δισεκατομμύρια επιδοτήσεις καθαρής ενέργειας και γείρετε τη ζυγαριά προς πιο ακριβά, πιο βρώμικα ορυκτά καύσιμα.
Επίσης, αυξάνουν το κόστος της ηλεκτρικής ενέργειας τα κέντρα δεδομένων AI. Καταναλώνουν επίσης τεράστιες ποσότητες νερού και δημιουργούν ηχορύπανση. Και ποιος ωθεί αυτά τα κέντρα δεδομένων; Τραμπ και, πριν από τις πρόσφατες αντιδράσεις, πολλοί Ρεπουμπλικάνοι.
Ο πόλεμος του Τραμπ και η απόφραξη του στενού προκαλούν επίσης ελλείψεις λιπασμάτων, που ανεβάζουν τις τιμές των τροφίμων. Εκατομμύρια Αμερικανοί παλεύουν τώρα να αντέξουν οικονομικά τα παντοπωλεία.
Εν τω μεταξύ, οι τεράστιες φορολογικές μειώσεις του Τραμπ -που ωφέλησαν κυρίως τις μεγάλες εταιρείες και τους υπερπλούσιους- πληρώνονται, εν μέρει, από τις περικοπές των Ρεπουμπλικανών στο Medicaid και στο Medicare.
Ο Τραμπ ανακοίνωσε τον περασμένο μήνα ότι τερματίζει τις επιδοτήσεις του Medicare που διατήρησαν χαμηλές τις τιμές των φαρμάκων για τους ηλικιωμένους. Οι ρεπουμπλικανικές περικοπές στον νόμο για την προσιτή περίθαλψη έχουν στερήσει εκατομμύρια Αμερικανούς από ασφάλιση υγείας.
Διάολε, ακόμη και η εκτελεστική εντολή του Τραμπ να χωρίσει το εμβόλιο ιλαράς, παρωτίτιδας, ερυθράς σε τρία εμβόλια αντί για ένα, προσθέτει βάρη στην τυπική αμερικανική οικογένεια.
Όπως είπε ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Bill Cassidy στην εκπομπή This Week του ABC: «Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι αριθμοί των δημοσκοπήσεων του προέδρου είναι μειωμένοι, επειδή έχετε χάσει τα μάτια σας για την οικονομική προσιτότητα για τον γονέα. Έχετε χάσει την ευκολία για την αμερικανική οικογένεια. Έχετε χάσει τα μάτια σας αυτό που οδηγεί σε υψηλότερο κόστος στην υγειονομική περίθαλψη – για παράδειγμα, περισσότερες επισκέψεις σε γιατρούς – για κάτι που δεν έχει καμία λογική στην επιστήμη.
Η εμμονή του Τραμπ να ξεσπά το Γραφείο Οικονομικής Προστασίας των Καταναλωτών έχει αρνηθεί στους Αμερικανούς δισεκατομμύρια εκπτώσεις και διακανονισμούς.
Το καθεστώς ξόδεψε 464 εκατομμύρια δολάρια από τους φορολογούμενους σε μια σύμβαση χωρίς προσφορά για έναν ειδικό στόλο αεροσκαφών που προοριζόταν να απελάσει μετανάστες. Τα αεροπλάνα δεν έχουν χρησιμοποιηθεί σχεδόν ποτέ.
Πάει και συνεχίζεται.
Ο Τραμπ λέει ότι η αμερικανική οικονομία «πηγαίνει απίστευτα από τη σκοπιά της Wall Street».
Ίσως, αλλά οι περισσότεροι Αμερικανοί ζουν στην Main Street και κατέχουν ελάχιστες, αν όχι καθόλου, μετοχές. Το πλουσιότερο 1% κατέχει περισσότερο από το ήμισυ της αξίας των μετοχών που είναι εισηγμένες στα χρηματιστήρια των ΗΠΑ. το πλουσιότερο 10%, 92%. Ακόμη και συμπεριλαμβανομένων των λογαριασμών συνταξιοδότησης, μόνο το 16% των ενηλίκων Αμερικανών έχουν περιουσιακά στοιχεία που υπερβαίνουν τα $100.000.
Η έκρηξη του χρηματιστηρίου αντανακλά μια έκρηξη στα εταιρικά κέρδη. Η φαρμακευτική βιομηχανία, η μεγάλη πετρελαϊκή βιομηχανία και άλλοι κλάδοι δημοσιεύουν κέρδη από πανό. Τα κέρδη του δεύτερου τριμήνου για τις εταιρείες του S&P 500 αυξάνονται με ρυθμό αξιοσημείωτο 50% σε ετήσια βάση, τον υψηλότερο ρυθμό ανάπτυξης από το δεύτερο τρίμηνο του 2021.
Αλλά οι μέσοι εργαζόμενοι Αμερικανοί αγωνίζονται να κρατήσουν το κεφάλι τους πάνω από το νερό.
Τα σχόλια του Τραμπ για το βρυχηθμό χρηματιστήριο ήρθαν την ίδια μέρα που τα νέα στοιχεία έδειξαν ότι το καταναλωτικό κλίμα στις ΗΠΑ μειώθηκε τον Αύγουστο. Οι προοπτικές των Αμερικανών για τις οικονομικές συνθήκες της χώρας έχουν επιδεινωθεί μεταξύ των Ρεπουμπλικανών καθώς και μεταξύ των Δημοκρατικών.
Η έκθεση για τις θέσεις εργασίας του Ιουλίου έδειξε ότι η οικονομία των ΗΠΑ απέρριψε 23.000 θέσεις εργασίας, η αύξηση των μισθών επιβραδύνθηκε και το ποσοστό ανεργίας μειώθηκε επειδή περισσότεροι άνθρωποι εγκατέλειψαν το εργατικό δυναμικό.
Η ταπεινή μου συμβουλή προς τους Δημοκρατικούς υποψηφίους στις ενδιάμεσες εκλογές: μην αποσπάτε την προσοχή. Μην παίρνετε το δόλωμα και συζητάτε για το σοσιαλισμό, τον «ξυπνισμό» ή οτιδήποτε άλλο.
Απλώς κάντε αυτή την απλή ερώτηση: είστε σε καλύτερη κατάσταση τώρα από ό,τι ήσασταν πριν από αυτήν την προεδρία; Και εξηγήστε πόσο άσχημα έχουν στριμώξει τους μέσους εργαζόμενους ο Τραμπ και οι Ρεπουμπλικάνοι του Κογκρέσου.
Είστε σε καλύτερη κατάσταση από ό,τι ήσασταν πριν από την έναρξη αυτής της προεδρίας, μόνο εάν είστε μεγάλος επενδυτής στο χρηματιστήριο, κορυφαίο εταιρικό στέλεχος ή δικαιούχος της μεγαλοπρέπειας του Τραμπ στους δισεκατομμυριούχους υποστηρικτές του.
Αλλά αν είσαι ένας μέσος εργαζόμενος Αμερικανός, είσαι αναμφίβολα χειρότερη. Ας ελπίσουμε ότι θα ψηφίσετε τα οικονομικά σας συμφέροντα στις 3 Νοεμβρίου και θα εναποθέσετε τα λαπάκια του Κογκρέσου στον κάδο των σκουπιδιών της ιστορίας.
-
Ο Ρόμπερτ Ράιχ, πρώην υπουργός Εργασίας των ΗΠΑ, είναι επίτιμος καθηγητής δημόσιας πολιτικής στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Μπέρκλεϋ. Είναι αρθρογράφος του Guardian US και το ενημερωτικό δελτίο του βρίσκεται στο robertreich.substack.com. Το νέο του βιβλίο, Coming Up Short: A Memoir of My America, κυκλοφορεί τώρα στις ΗΠΑ και στο Ηνωμένο Βασίλειο
