Ο Witkoff και ο Kushner αποκαλούν «ουσιαστικές» τις συνομιλίες στο Κίεβο μετά τη συνάντηση του Πούτιν στη Μόσχα

Οι απεσταλμένοι της κυβέρνησης Τραμπ, Στιβ Γουίτκοφ και Τζάρεντ Κούσνερ, περιέγραψαν τις συναντήσεις που είχαν στο Κίεβο την Κυριακή με τον Πρόεδρο της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι ως «ουσιαστικές», με τον Γουίτκοφ να λέει «πολύ ενθαρρυμένος».

Οι συνομιλίες πραγματοποιήθηκαν μόλις μια ημέρα μετά από μακροχρόνιες συνομιλίες με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν στη Μόσχα, οι οποίες δεν προκάλεσαν καμία ανακοινωμένη σημαντική ανακάλυψη σχετικά με το ενδεχόμενο τέλος του πολέμου.

Ο Τζάρεντ Κούσνερ, μιλώντας σε συνέντευξη Τύπου στην ουκρανική πρωτεύουσα αμέσως μετά τις συζητήσεις με τον Ζελένσκι, δεν αποκάλυψε πολλές λεπτομέρειες, αλλά είπε ότι αυτός και ο συνάδελφός του απεσταλμένος «μάθαιναν πολλά από το ταξίδι».

Θα υπάρξουν περαιτέρω συνομιλίες αργότερα την Κυριακή μαζί με ευρωπαίους ηγέτες ασφαλείας, είπε ο Ζελένσκι, ο οποίος επέμεινε πριν συναντήσει τους απεσταλμένους των ΗΠΑ ότι οποιαδήποτε συμφωνία θα πρέπει να περιλαμβάνει εγγυήσεις ασφαλείας και μια «αξιοπρεπή μεταπολεμική ειρήνη».

Ο Πρόεδρος Τραμπ είχε προτείνει οι δύο άνδρες να φέρνουν νέες προτάσεις στις συνομιλίες, αλλά ο Ζελένσκι έδειξε ελάχιστη επιθυμία για τις εδαφικές παραχωρήσεις που η Μόσχα λέει ότι είναι αδιαπραγμάτευτες. Αυτό το αδιέξοδο έχει σταματήσει προηγούμενους γύρους διπλωματίας με τη μεσολάβηση των ΗΠΑ.

Οι συναντήσεις Witkoff και Kushner στη Μόσχα, που πραγματοποιήθηκαν κεκλεισμένων των θυρών στο Κρεμλίνο, διήρκεσαν περισσότερες από τρεις ώρες το Σάββατο. Ο σύμβουλος εξωτερικής πολιτικής του Πούτιν, Γιούρι Ουσάκοφ, χαρακτήρισε αργότερα τις συνομιλίες με τους δημοσιογράφους ως εποικοδομητικές και χρήσιμες, αν και δεν έδωσε λεπτομέρειες σχετικά με το τι, αν μη τι άλλο, είχε συμφωνηθεί.

Ο Ουσάκοφ είπε ότι η συνομιλία κυμάνθηκε πέρα ​​από το πεδίο της μάχης, αγγίζοντας πιθανές κοινές οικονομικές επιχειρήσεις μεταξύ Ρωσίας και Ηνωμένων Πολιτειών.

Το ταξίδι ήταν το πρώτο στη Μόσχα από τον Witkoff και τον Kushner από τον Ιανουάριο, και ακολούθησε μια μακρά χρονική περίοδο κατά την οποία η προσοχή του ζευγαριού – και μεγάλο μέρος της διοίκησης διπλωματικό εύρος ζώνης ※ καταναλώθηκε από τη χωριστή σύγκρουση που αφορούσε το Ιράν.

Αυτή η ηρεμία στην αμερικανική προσοχή συνέπεσε με ένα Κρεμλίνο που φαίνεται ολοένα και πιο τολμηρό, ακόμη και όταν Αμερικανοί αξιωματούχοι ανησυχούν ότι ο πόλεμος στην Ουκρανία είναι στα πρόθυρα περαιτέρω κλιμάκωσης.

Επιθέσεις σε ακτοπλοϊκά δρομολόγια της Μαύρης Θάλασσας και από τις δύο πλευρές έχουν επίσης πυροδότησε φόβους των ανανεωμένων παγκόσμιων ελλείψεων σιτηρών. Και στη συνέχεια σε αυτό προστίθεται η αυξανόμενη ανησυχία μεταξύ των μελών του ΝΑΤΟ για ύποπτες ρωσικές δολιοφθορές και κυβερνοεπιθέσεις στην Ευρώπη, συμπεριλαμβανομένου ενός αποτυχημένη εισβολή drone σε ένα γερμανικό αεροδρόμιο που αξιωματούχοι εκεί έχουν συνδέσει με τη Μόσχα.

Μια πρόσφατη επίσκεψη στη Μόσχα του Διευθυντή της CIA Τζον Ράτκλιφ, για συνομιλίες με τους Ρώσους ομολόγους του, έδειξε ότι η Ουκρανία μπορεί να έκανε πρόσφατα έναν ευρύτερο διπλωματικό επανυπολογισμό. Λίγα πράγματα για τη συνάντηση του Ράτκλιφ έχουν δημοσιοποιηθεί.

Δημόσια, ο Πούτιν συνέχισε να επιμένει ότι οι ρωσικές δυνάμεις κάνουν κέρδη στο πεδίο της μάχης και θα επιτύχουν τους πολεμικούς στόχους της Μόσχας, αφήνοντας ασαφές πόσα περιθώρια βλέπει το Κρεμλίνο για συμβιβασμούς.

Με τις γραμμές του μετώπου που έχουν παραμείνει σε μεγάλο βαθμό παγωμένες, οι στρατοί και των δύο χωρών έχουν στηριχθεί περισσότερο στην αεροπορική δύναμη για να τιμωρήσουν την άλλη πλευρά. Τα ουκρανικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη έχουν στοχεύσει συχνά ρωσικές εγκαταστάσεις ενέργειας και υλικοτεχνικής υποστήριξης, συμβάλλοντας σε ελλείψεις καυσίμων εντός της Ρωσίας.

Η Μόσχα είπε ότι θα το κάνει σοβαρή ζημιά Το δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας της Ουκρανίας και πάλι αυτόν τον χειμώνα – μια απειλή έγινε πιο αξιόπιστη δεδομένου του φθίνοντος αποθέματος αναχαιτιστών Patriot που παρέχονται από τις ΗΠΑ.

Σε ένα τέτοιο σκηνικό, ο Πρόεδρος Ζελένσκι είχε δεσμευτεί σε μια βιντεοσκοπημένη ομιλία να διατηρήσει καθαρό τον ρωσικό εναέριο χώρο, ώστε η αμερικανική αντιπροσωπεία να μπορεί να ταξιδέψει με ασφάλεια μέσα και έξω από τη Μόσχα. Είπε ότι ελπίζει ότι η επίσκεψη θα αποδειχθεί ουσιαστική.

Ο Πούτιν, με τη σειρά του, διέταξε μια παύση 72 ωρών στις αεροπορικές επιδρομές κατά του Κιέβου για να καλύψει το δεύτερο σκέλος του ταξιδιού των απεσταλμένων, μια αμοιβαία χειρονομία που σήμαινε ότι και οι δύο πρωτεύουσες θα μπορούσαν να απολαύσουν μια σύντομη ανάπαυλα από τους βομβαρδισμούς που έπληξαν τις υποδομές — μερικές από αυτές αμάχους — όλο το καλοκαίρι.

Ωστόσο, αυτή η αναστολή δεν επεκτάθηκε αλλού: την Κρατική Υπηρεσία Έκτακτης Ανάγκης της Ουκρανίας είπε Ρωσικά πλήγματα κατά τη διάρκεια της νύχτας σκότωσαν ένα άτομο και τραυμάτισαν τουλάχιστον άλλα δέκα σε διάφορες περιοχές, συμπεριλαμβανομένης μιας θανατηφόρας επίθεσης με drone στη Zaporizhzhia και ενός κτιρίου στο Khmelnytskyi.

αεροπορία της Ουκρανίας είπε κατέρριψε 82 από τα 108 ρωσικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη που εκτοξεύτηκαν κατά τη διάρκεια της νύχτας, συν έξι πυραύλους.

Η Ρωσία ανέφερε έναν θάνατο από επίθεση ουκρανικού μη επανδρωμένου αεροσκάφους στη συνοριακή περιοχή του Μπέλγκοροντ και είπε ότι ουκρανικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη έπληξαν επίσης εγκαταστάσεις πετρελαίου κοντά στο Ροστόφ-ον-Ντον.

Η Joanna Kakissis του NPR στο Κίεβο και ο Charles Maynes στη Μόσχα συνέβαλαν σε αυτήν την έκθεση.