Όμως, ενώ οι συνέπειες από τον πόλεμο του Ιράν έχουν επιδεινώσει τον εκνευρισμό του Τραμπ με την Ευρώπη και επιτάχυναν ορισμένες στρατιωτικές μετακινήσεις των ΗΠΑ από την περιοχή, δεν ήταν προς το άμεσο όφελος της παρουσίας των ΗΠΑ στον Ειρηνικό.
Στην πραγματικότητα, η Ουάσιγκτον έχει επίσης αντλήσει πόρους από εκεί. Οι δυνάμεις των μεταφορέων εκτράπηκαν από τον Ειρηνικό στον Κόλπο, συμπεριλαμβανομένου του USS Abraham Lincoln και αργότερα του USS George Washington με έδρα την Ιαπωνία.
Ο πόλεμος εκτιμάται ευρέως ότι έχει εξαντλήσει τα κρίσιμα αποθέματα αμερικανικών πυρομαχικών. Οι ΗΠΑ εκτόξευσαν περίπου το ένα τρίτο του αποθέματος πυραύλων Tomahawk των 3.000 δυνάμεών τους, σύμφωνα με το Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Μελετών (CSIS) που εδρεύει στην Ουάσιγκτον.
Τα πυρομαχικά της αντιαεροπορικής άμυνας κάηκαν με ακόμη υψηλότερο ρυθμό, με σχεδόν 1.500 αναχαιτιστές Patriot – που χρησιμοποιούνται για την κατάρριψη αεροσκαφών και βαλλιστικών πυραύλων κρουαζιέρας – που εκτοξεύτηκαν από ένα απόθεμα περίπου 2.300, σύμφωνα με το CSIS.
Η Αναπληρώτρια Γραμματέας Τύπου του Λευκού Οίκου Άννα Κέλι είπε ότι η «στρατιωτική ισχύς» της Αμερικής ήταν «πιο ισχυρή από ποτέ».
«Ο στρατός των Ηνωμένων Πολιτειών διαθέτει περισσότερα από αρκετά πυρομαχικά, πυρομαχικά και αποθέματα για να εξυπηρετήσει όλους τους στρατηγικούς στόχους του Ανώτατου Διοικητή και όχι μόνο», είπε.
Εν τω μεταξύ, ο Έζρα Κόεν, ο πρώην αξιωματούχος της άμυνας του Τραμπ, ο οποίος είναι τώρα συνεργάτης στο Ινστιτούτο Χάντσον, περιέγραψε τον πρόεδρο ότι υποβάθμισε τη συμβατική στρατιωτική απειλή του Ιράν.
Οι ομάδες πληρεξουσίων του Ιράν είναι πιο αδύναμες από ποτέ, είπε, και σε πολλά σημεία έχουν εξαλειφθεί εντελώς, πράγμα που σημαίνει ότι «ο πρόεδρος έχει τώρα πρόσθετες επιλογές και δυνάμεις στην περιοχή για να χτυπήσει άλλους ιρανικούς στόχους, συμπεριλαμβανομένων πυρηνικών στόχων, κατά βούληση».
Οι απεργίες μπορεί να επαναληφθούν. Χιλιάδες στρατιώτες, συμπεριλαμβανομένης της 82ης Αερομεταφερόμενης Μεραρχίας, στάλθηκαν στη Μέση Ανατολή πριν από περισσότερους από έξι μήνες για μια ανάπτυξη που τώρα εκτείνεται μέχρι το 2027 χωρίς προφανές τέλος.
Οι εικόνες της περασμένης εβδομάδας του USS Abraham Lincoln που έδεσε στην Ταϊλάνδη με ένα σκουριασμένο κύτος μετά από εξαντλητικές εννέα μήνες στη θάλασσα στον Κόλπο, επιτέθηκαν από το Ιράν. Το καθεστώς προσπάθησε να το απεικονίσει ως σύμβολο των δαπανημένων προσπαθειών της Αμερικής.
Ο Χέγκσεθ, εν τω μεταξύ, απέρριψε σθεναρά τους ισχυρισμούς για αβυσσαλέες συνθήκες στο πλοίο. Αλλά ο αφηγηματικός πόλεμος αντανακλούσε την πρόκληση για τον Τραμπ και τον Χέγκσεθ καθώς αγωνίζονται να μεταμορφώσουν το Πεντάγωνο ενώ διεξάγουν έναν δαπανηρό, παρατεταμένο πόλεμο.
