Η Apple και η Google θα αναγκαστούν να μπλοκάρουν τις ακατάλληλες εικόνες σε παιδικά smartphone βάσει νόμου στο Ηνωμένο Βασίλειο, αφού οι συνομιλίες απέτυχαν να επιτύχουν σημαντική πρόοδο, δήλωσε η κυβέρνηση.
Η νομοθετική δέσμευση βάζει τους υπουργούς σε τροχιά σύγκρουσης με δύο από τους μεγαλύτερους παίκτες στη Silicon Valley, μήνες αφότου η κυβέρνηση ανακοίνωσε την απαγόρευση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης για άτομα κάτω των 16 ετών.
Η Λίζα Νάντι, υπουργός Εξωτερικών για θέματα ψηφιακής, πολιτισμού, μέσων ενημέρωσης και αθλητισμού, είπε ότι η κυβέρνηση θα αρχίσει να εργάζεται για μια πράξη του κοινοβουλίου για να σταματήσει η λήψη, η κοινή χρήση ή η προβολή γυμνών εικόνων στις συσκευές τους από άτομα κάτω των 18 ετών.
Οι συνομιλίες με την Google και την Apple, των οποίων τα λειτουργικά συστήματα κυριαρχούν στην αγορά των smartphone, δεν είχαν καταλήξει σε συμφωνία καθώς η προθεσμία τριών μηνών παρήλθε την Τρίτη.
Ο Νάντι είπε στη Βουλή των Κοινοτήτων ότι οι εταιρείες τεχνολογίας θα μπορούσαν ακόμα να καταλήξουν σε συμφωνία, αλλά ήταν «σχεδόν βέβαιο» ότι θα απαιτούνταν πρωτοποριακή νομοθεσία.
«Για πάρα πολύ καιρό, οι εταιρείες τεχνολογίας απέτυχαν να προστατεύσουν τα παιδιά από μερικές από τις χειρότερες βλάβες», είπε. «Και για να είμαι ειλικρινής, δεν είμαι διατεθειμένος να τους δώσω το πλεονέκτημα της αμφιβολίας ότι η πρόοδος θα συνεχιστεί με τον ρυθμό που τη χρειαζόμαστε, ενώ τώρα γίνεται κακό».
Ο πρωθυπουργός, Andy Burnham, είπε ότι τα μέτρα προστασίας θα «ενσωματωθούν στη συσκευή και θα ενεργοποιηθούν από προεπιλογή» και οι εταιρείες τεχνολογίας θα πρέπει να επαληθεύσουν την ηλικία ενός ενήλικα χρήστη προτού του επιτραπεί να τραβήξει, να δει ή να στείλει γυμνές εικόνες. Η κυβέρνηση θέλει επίσης να ισχύουν οι περιορισμοί σε εφαρμογές που χρησιμοποιούνται από παιδιά, κάτι που θα απαιτήσει περαιτέρω νομοθεσία.
Η Nandy είπε: «Αυτό θα διασφαλίσει ότι ολόκληρο το οικοσύστημα θα αλλάξει, αντιμετωπίζοντας τα μέσα με τα οποία κακοποιούνται ή περιποιούνται τα παιδιά συχνότερα στον διαδικτυακό κόσμο».
Πηγές που γνωρίζουν την πρόοδο στις συνομιλίες ανέφεραν ότι υπήρχε επιθυμία να επιτευχθεί συμφωνία και από τις δύο πλευρές, αλλά εξακολουθούσαν να υπάρχουν σημαντικά εμπόδια, συμπεριλαμβανομένων των ανησυχιών για την προστασία της ιδιωτικής ζωής από την τεχνολογική πλευρά.
Ο Jess Phillips, βουλευτής των Εργατικών και πρώην υπουργός Προστασίας, είπε ότι η νομοθεσία θα σταματήσει το Ηνωμένο Βασίλειο από το να παράγει υλικό σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών, όπου τα παιδιά εξαπατώνται ή καλλωπίζονται για να μοιράζονται ρητές εικόνες του εαυτού τους.
Ωστόσο, προέτρεψε την κυβέρνηση να διασφαλίσει ότι το Ηνωμένο Βασίλειο ακολουθείται από άλλες χώρες και να διασφαλίσει ότι «ενώ ηγούμαστε στον κόσμο, δεν μένουμε μόνοι για πολύ καιρό».
Hannah Swirsky, επικεφαλής της πολιτικής στο Internet Watch Foundation, το οποίο παρακολουθεί τη διαδικτυακή εξάπλωση υλικού σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών [CSAM]είπε: «Είναι βαθιά απογοητευτικό το γεγονός ότι οι εταιρείες τεχνολογίας δεν κατάφεραν να δράσουν πλήρως, αλλά είμαστε ικανοποιημένοι που η κυβέρνηση λαμβάνει τώρα αποφασιστική νομοθετική δράση για να κρατήσει τα παιδιά ασφαλή».
Πέρυσι η IWF είπε ότι το ένα τέταρτο των εικόνων ή των βίντεο του CSAM που κατέγραψε ήταν αυτο-δημιουργημένα, αντιπροσωπεύοντας περισσότερα από 140.000 κομμάτια περιεχομένου σε μια περίοδο 12 μηνών.
Μία από τις τελικές ενέργειες του Keir Starmer ως πρωθυπουργός ήταν να δώσει στην Apple και την Google τρεις μήνες για να σταματήσουν τα άτομα κάτω των 18 ετών να δημιουργούν, να στέλνουν ή να βλέπουν γυμνές εικόνες στις συσκευές τους, ενεργοποιώντας ενσωματωμένες λειτουργίες στο υλικό ή άλλες τεχνολογικές λύσεις. Μεταξύ τους, τα λειτουργικά συστήματα smartphone της Apple iOS και Android της Google κυριαρχούν στην αγορά κινητών τηλεφώνων.
Το μπλοκ γυμνού υποδηλώνει τη χρήση «σάρωσης από την πλευρά του πελάτη», όπου το περιεχόμενο σαρώνεται από λογισμικό στη συσκευή πριν κρυπτογραφηθεί ή σταλεί.
«Η σάρωση από την πλευρά του πελάτη είναι η λιγότερο κακή προσέγγιση», είπε ο Lukasz Olejnik, επισκέπτης ανώτερος ερευνητής στον τομέα της κυβερνοασφάλειας και της ιδιωτικής ζωής στο Kings College του Λονδίνου. “Επειδή, έχει δημιουργήσει μια υποδομή για τη σάρωση περιεχομένου μηνυμάτων.â€
Οι ακτιβιστές απορρήτου έχουν επίσης προειδοποιήσει ότι οι ενήλικες θα πρέπει να επαληθεύσουν την ηλικία τους πριν απενεργοποιήσουν οποιαδήποτε λειτουργία αποκλεισμού γυμνού. Τον Ιούνιο, η κυβέρνηση δήλωσε ότι οι προτάσεις «δεν θα επηρεάσουν τη χρήση συσκευών που ανήκουν και χρησιμοποιούνται από ενήλικες που επαληθεύουν την ηλικία τους».
Η Google δήλωσε «ευχαρίστως που σημείωσε πρόοδο» στις συνομιλίες με την κυβέρνηση και «δεσμεύτηκε πλήρως» να συνεργαστεί με νομοθέτες, ειδικούς, προγραμματιστές εφαρμογών και κατασκευαστές συσκευών για «να διατηρηθούν τα παιδιά ασφαλή, προστατεύοντας παράλληλα το απόρρητο και την πρόσβαση σε πληροφορίες».
Ένας εκπρόσωπος της Apple είπε ότι η εταιρεία ετοιμάζεται να ενισχύσει τη λειτουργία «ασφάλεια επικοινωνίας», η οποία προειδοποιεί τα παιδιά όταν λαμβάνουν ή στέλνουν γυμνές εικόνες και βίντεο.
“Μοιραζόμαστε τη δέσμευση του Ηνωμένου Βασιλείου για την καταπολέμηση της εκμετάλλευσης και της κακοποίησης στο Διαδίκτυο και έχουμε μοιραστεί με τους Βρετανούς αξιωματούχους μελλοντικά σχέδια για την ενίσχυση της ασφάλειας της επικοινωνίας και άλλων εργαλείων ακόμη περισσότερο για να βοηθήσουμε να κρατήσουμε τα παιδιά ασφαλή.â€
