Ο αντιπρόσωπος Raja Krishnamoorthi του Ιλινόις, Δημοκρατικός, αντιτάχθηκε στην πώληση την Πέμπτη.
Προειδοποίησε ότι «θα μπορούσε να θέσει τα κοσμήματα του στέμματος της αμερικανικής στρατιωτικής τεχνολογίας κοντά στο Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα».
Άλλοι Δημοκρατικοί νομοθέτες και ορισμένοι Αμερικανοί αξιωματούχοι της άμυνας έχουν εκφράσει παρόμοιες ανησυχίες σχετικά με την παροχή F-35 στη Σαουδική Αραβία.
Είπαν ότι το Ριάντ μπορεί να μοιραστεί την ευαίσθητη τεχνολογία με την Κίνα στο πλαίσιο μιας εταιρικής σχέσης ασφάλειας μεταξύ των δύο χωρών.
Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ δήλωσε στην ανακοίνωση της συμφωνίας την Πέμπτη ότι θα υποστηρίξει τους “στόχους εξωτερικής πολιτικής και εθνικής ασφάλειας” των ΗΠΑ.
Ανέφερε ότι η συμφωνία θα βελτιώσει «την ασφάλεια ενός σημαντικού συμμάχου εκτός του ΝΑΤΟ που αποτελεί δύναμη για πολιτική σταθερότητα και οικονομική πρόοδο στην περιοχή του Κόλπου».
“Η προτεινόμενη – πώληση αυτού του εξοπλισμού και της υποστήριξης δεν θα αλλάξει τη στρατιωτική – ισορροπία στην περιοχή”, πρόσθεσε το Στέιτ Ντιπάρτμεντ.
Ο Τραμπ έχει στενή σχέση με τον Σαουδάραβα πρίγκιπα διάδοχο Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν, ο οποίος επισκέφθηκε τον Λευκό Οίκο τον περασμένο Νοέμβριο.
Οι δυο τους συναντήθηκαν επίσης τον Μάιο του περασμένου έτους στο Ριάντ, όπου επισφραγίστηκε μια πώληση όπλων 142 δισεκατομμυρίων δολαρίων – που περιγράφεται από τον Λευκό Οίκο ως «η μεγαλύτερη συμφωνία πώλησης αμυντικών προϊόντων στην ιστορία».
Η τελευταία προτεινόμενη πώληση που ανακοινώθηκε στη Σαουδική Αραβία θα περιλαμβάνει 48 F-35, τα οποία κατασκευάζονται από την εταιρεία όπλων Lockheed Martin.
Αυτό θα τοποθετούσε τη χώρα στο ίδιο επίπεδο με το Ισραήλ, το οποίο διαθέτει σήμερα στόλο 50 τζετ.
Ωστόσο, το υπουργείο Εξωτερικών του Ισραήλ ανακοίνωσε τον Μάιο, εξωτερικός ότι θα προμηθευόταν άλλη μια μοίρα F-35.
Αυτή η συμφωνία θα διπλασιάσει το μέγεθος του στόλου F-35 του Ισραήλ σε 100, σύμφωνα με την Jerusalem Post, εξωτερικός.
Μόνο ένα από τα αεροσκάφη F-35A της Lockheed Martin κοστίζει περίπου 82,5 εκατομμύρια δολάρια.
Το Κογκρέσο έχει αμφισβητήσει στο παρελθόν τις συμφωνίες όπλων με το Ριάντ μετά τη δολοφονία του Σαουδάραβα δημοσιογράφου Τζαμάλ Κασόγκι το 2018.
Η κυβέρνηση του πρώην προέδρου των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν εξέτασε το ενδεχόμενο να προμηθεύσει F-35 στη Σαουδική Αραβία εάν το Ριάντ εξομαλύνει τις σχέσεις του με το Ισραήλ, αλλά αυτή η διπλωματική προσπάθεια υποχώρησε.
Η προτεινόμενη πώληση έρχεται καθώς οι Σαουδάραβες εμπλέκονται σε μάχες με τους Χούτι, μια ένοπλη ομάδα που υποστηρίζεται από το Ιράν και ελέγχει μεγάλο μέρος της δυτικής Υεμένης.
Οι Χούθι πρόσφατα κατέλαβαν τον έλεγχο περιοχών της ακτής της Ερυθράς Θάλασσας της Υεμένης από τις υποστηριζόμενες από τη Σαουδική Αραβία φιλοκυβερνητικές δυνάμεις.
Ο διάδοχος της Σαουδικής Αραβίας πίεσε προσωπικά τον Τραμπ να αναλάβει στρατιωτική δράση κατά των Χούτι, δήλωσαν στο CBS News, συνεργάτης των αμερικανικών μέσων ενημέρωσης του BBC, δύο πηγές που γνωρίζουν το θέμα.
Ωστόσο, ο Τραμπ έχει μέχρι στιγμής αρνηθεί να εμπλέξει άμεσα τον αμερικανικό στρατό, ανέφεραν οι πηγές.
Πρόσθετη αναφορά από τη Sareen Habeshian
