Η Τσεχική Δημοκρατία «πρέπει να παραμείνει προσηλωμένη στην αύξηση των αμυντικών δαπανών», ζήτησε στην Πράγα την περασμένη εβδομάδα ο Μάθιου Γουίτακερ, ο απεσταλμένος των ΗΠΑ στο ΝΑΤΟ. «Περιμένουμε από τους συμμάχους μας να ενταθούν», είπε.
Η κλήση δεν είναι κάτι καινούργιο. Καθώς οι προειδοποιήσεις για την απειλή που προέρχεται από τη Ρωσία αυξάνονται και η Ουάσιγκτον απαιτεί από τους Ευρωπαίους συμμάχους να αναλάβουν μεγαλύτερη ευθύνη για την ασφάλεια, το ΝΑΤΟ αύξησε τον στόχο του για αμυντικές δαπάνες από 2% σε 3,5% του ΑΕΠ και η πίεση σε όσους υστερούν αυξάνεται.
Η Τσεχία, μαζί με τη Σλοβενία και την Αλβανία, δεν έχει ακόμη επιτύχει τον παλιό στόχο. Ωστόσο, ο Τσέχος πρωθυπουργός Αντρέι Μπάμπις, η κυβέρνηση του οποίου μείωσε τον αμυντικό προϋπολογισμό για το 2026 σε περίπου 1,7% του ΑΕΠ όταν ανέλαβε τα καθήκοντά του στα τέλη του περασμένου έτους, απώθησε την τελευταία φράση από την Ουάσιγκτον.
Ενώ επανέλαβε ότι η ένταξη στο ΝΑΤΟ είναι ζωτικής σημασίας για την Τσεχία, ο πρωθυπουργός δήλωσε ωμά ότι η κυβέρνηση δεν μπορεί να αντέξει οικονομικά να επιταχύνει τις δαπάνες. Έχει δεσμευτεί να πετύχει τον στόχο του 2% το 2027, αλλά δεν σχεδιάζει περαιτέρω αυξήσεις.
Αυτό αφήνει τον λαϊκιστή δισεκατομμυριούχο να ελπίζει ότι μια προσωπική σχέση με τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ θα προστατεύσει τη χώρα εν μέσω της διογκούμενης διαμάχης.
Προειδοποιήσεις για αυξανόμενη απειλή
Το αν ο Τραμπ θα προστατεύσει την Τσεχία από την απειλή του ρωσικού υβριδικού πολέμου με στόχο τους συμμάχους του ΝΑΤΟ στην Κεντρική Ευρώπη είναι ένα άλλο ερώτημα.
Ένα αυξανόμενο κύμα αδέσποτων μη επανδρωμένων αεροσκαφών και ρωσικών επιχειρήσεων πληροφοριών – ύποπτων βομβαρδισμών, δολιοφθορών και κυβερνοπολέμου – έχουν προκαλέσει συναγερμό στη γειτονιά.
Η Γερμανία και η Πολωνία «βασικοί Τσέχοι εταίροι» έχουν αναφέρει περιστατικά υψηλού προφίλ και τα έχουν συνδέσει με προσπάθειες εκφοβισμού των Ουκρανών συμμάχων.
Η Τσεχία θα πρέπει να κατανοήσει την απειλή καλύτερα από τους περισσότερους, αφού ήταν από τις πρώτες που βίωσαν μια τέτοια επίθεση.Â
Η Υπηρεσία Πληροφοριών Ασφαλείας της Τσεχίας (BIS) ανέφερε το 2021 ότι ο βομβαρδισμός μιας αποθήκης που αποθήκευε όπλα που συνδέονταν με την Ουκρανία πριν από επτά χρόνια είχε πραγματοποιηθεί από την εσωτερική υπηρεσία πληροφοριών της Ρωσίας, την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Ασφαλείας (FSB).
Ο Μπάμπης, τότε στην πρώτη του θητεία ως πρωθυπουργός, απάντησε εκδιώκοντας περίπου 100 Ρώσους διπλωμάτες και προσωπικό της πρεσβείας, παγώνοντας τις σχέσεις με τη Μόσχα.
Η BIS παραμένει σε συμφωνία με άλλες υπηρεσίες πληροφοριών σε όλη την περιοχή προειδοποιώντας ότι η απειλή από τη Ρωσία αυξάνεται.Â
Ωστόσο, όπως και οι προκάτοχοί της, η κυβέρνηση Μπάμπης απέτυχε να συμβαδίσει όσον αφορά τον προϋπολογισμό της εθνικής άμυνας, ακόμη και όταν οι γείτονες έχουν πηδήξει στη δράση.
Η Πράγα ξόδεψε μόλις το 1,86% του ΑΕΠ για την άμυνα πέρυσι. Η Πολωνία και οι Βαλτικές χώρες έχουν ήδη εκπληρώσει τον νέο στόχο του ΝΑΤΟ και θα φτάσουν το 5% το επόμενο έτος.
Προτεραιότητες της Πράγας
Ο Μπάμπης έχει ξεκαθαρίσει ότι αυτή η προσέγγιση δεν θα αλλάξει. Ωστόσο, ο ισχυρισμός του ότι η Τσεχία δεν μπορεί να αντέξει οικονομικά να αυξήσει τις αμυντικές δαπάνες έρχεται σε αντίθεση με τον προϋπολογισμό του 2027 που ενέκρινε η κυβέρνησή του στις 22 Σεπτεμβρίου.
Το δημοσιονομικό σχέδιο θα επεκτείνει γενναιόδωρα τις δαπάνες και στοχεύει στο δεύτερο υψηλότερο έλλειμμα της Τσεχίας ποτέ στα 386 δισεκατομμύρια τσέχικες κορώνες (15,8 δισεκατομμύρια € ή 18 δισεκατομμύρια δολάρια).
Ενώ τελικά η κάλυψη του παλιού στόχου του ΝΑΤΟ θα αντιπροσωπεύει μέρος αυτών των δαπανών, οι περισσότερες από τις αυξημένες δαπάνες θα αντικατοπτρίζουν τις εσωτερικές πολιτικές προτεραιότητες της κυβέρνησης συνασπισμού.
Το σχέδιο αντικατοπτρίζει ξεκάθαρα τις προεκλογικές υποσχέσεις του κόμματος ANO του Μπάμπη και των κατώτερων εταίρων του, του ακροδεξιού κόμματος Ελευθερία και Άμεση Δημοκρατία (SPD) και του ριζοσπαστικού δεξιού κόμματος Αυτοκινητιστές για τον εαυτό τους. Όλοι λένε ότι δεν μπορεί να επιτραπεί στην άμυνα να διαταράξει την επείγουσα ανάγκη δαπανών για συντάξεις, εκπαίδευση, υγειονομική περίθαλψη και υποδομές.
«Ο ισχυρισμός ότι η χώρα δεν μπορεί να ξοδέψει περισσότερα για την άμυνα έχει τις ρίζες της κατά κύριο λόγο στην εσωτερική πολιτική», δήλωσε στη DW ο Άλες Μιχάλ, πολιτικός επιστήμονας στο Πανεπιστήμιο του Καρόλου της Πράγας. «Η κύρια προτεραιότητα είναι οι επενδύσεις στο κοινωνικό σύστημα».
Αυτό θα χαιρετιστεί από τους υποστηρικτές των κυβερνώντων κομμάτων, οι οποίοι είναι πιο μεγάλοι και λιγότερο ευκατάστατοι, και δυσανασχετούν με την υποστήριξη που παρέχεται σε περίπου 300.000 Ουκρανούς πρόσφυγες.
“Κανένα από τα κυβερνώντα κόμματα δεν υποσχέθηκε στους ψηφοφόρους υψηλότερες αμυντικές δαπάνες”, στην εκστρατεία για τις περσινές εκλογές, σημειώνει ο Μιχάλ.
Οι επικριτές, ωστόσο, λένε ότι αυτό συμβαίνει επειδή η κυβέρνηση υποβαθμίζει την απειλή από τη Ρωσία. Ο κυβερνητικός εκπρόσωπος δεν απάντησε σε αίτημα για σχόλιο.
«Δεν θέλουμε Τρίτο Παγκόσμιο Πόλεμο»
Η επιφυλακτικότητα για αύξηση των αμυντικών δαπανών αντανακλά επίσης πολιτικές αφηγήσεις γύρω από τον πόλεμο στην Ουκρανία.
Δύο μέρες μετά την επίπληξη του Γουίτακερ, ο Μπάμπης εμφανίστηκε σε ένα βίντεο ντυμένος με ένα μπλουζάκι που έγραφε με μπλε και κίτρινα γράμματα «No War». Ενώ σημείωσε την απειλή από τη Ρωσία, κάλεσε για μεγαλύτερες προσπάθειες για την εξεύρεση ειρήνης.
«Δεν θέλουμε τον Τρίτο Παγκόσμιο Πόλεμο, έτσι; είπε, επαναλαμβάνοντας τον ισχυρισμό του ότι η Ευρώπη πρέπει να εργαστεί σκληρότερα για να τερματίσει τη σύγκρουση.Â
Ήταν μια παράσταση που απηχούσε τη στάση της ριζοσπαστικής δεξιάς της Ευρώπης, και το είδος που είδε τον Τσέχο πρωθυπουργό να χαρακτηρίζεται «φιλορώσος» σε ορισμένα διεθνή μέσα ενημέρωσης.
Η αλήθεια είναι πιο κοσμική. Ο Μπάμπης είναι πραγματιστής. Το εκλογικό σώμα του ANO είναι λαϊκιστικό και αντι-ουκρανικό, αλλά και έντονα φιλοδυτικό. Οι έρευνες δείχνουν ότι το σχέδιο διατήρησης των αμυντικών δαπανών στο 2% του ΑΕΠ ταιριάζει ακριβώς με τις απόψεις του.Â
Ωστόσο, η διχαστική προσωπικότητα του Μπάμπης αφήνει το κόμμα να εξαρτάται από εξτρεμιστές εταίρους για αρκετή υποστήριξη για να κυβερνήσει, και έτσι πρέπει επίσης να προσπαθήσει να μιλήσει την αντισυστημική, φιλορωσική γλώσσα του SPD, το οποίο, παρά τον έλεγχο του υπουργείου Άμυνας, πίεζε να περικόψει περαιτέρω τις δαπάνες στον προϋπολογισμό του 2027.
«Μια κριτική στάση απέναντι στην Ουκρανία διαμορφώνει επίσης τη θέση της κυβέρνησης για τις δαπάνες», είπε ο Μιχάλ. Η στάση υπέρ της ειρήνης που υποβαθμίζει την επιθετικότητα της Ρωσίας φέρνει τον ΑΝΟ «πιο κοντά στην ευρωπαϊκή ριζοσπαστική δεξιά», σημειώνει, αλλά ο Μπάμπης «καθοδηγείται από τις δημοσκοπήσεις» και πρέπει να προσπαθήσει να βρει μια «ισορροπία μεταξύ δύο πόλωσης θέσεων».
Στρατηγική κατανόηση
Η αντιπολίτευση βλέπει αυτή τη διχογνωμία ως την αχίλλειο πτέρνα της κυβέρνησης.Â
Ο Μάρτιν Κούπκα, ηγέτης των κεντροδεξιών Πολιτικών Δημοκρατών (ODS), χαιρέτισε την επαναλαμβανόμενη δέσμευση του Μπάμπις στο ΝΑΤΟ προτού ρωτήσει τον Πρωθυπουργό: “Πότε θα απαλλαγείτε από την πέμπτη στήλη του Κρεμλίνου, την οποία πήρατε στην κυβέρνηση και μάλιστα αναθέσατε το Υπουργείο Άμυνας;”
Ωστόσο, παρόλο που η κυβέρνηση υπό την ηγεσία του ODS που κατείχε καθήκοντα μεταξύ 2021 και 2025 προσέφερε ένθερμη υποστήριξη στην Ουκρανία, όπως όλοι οι προκάτοχοί της, δεν κατάφερε επίσης να εκπληρώσει τον στόχο δαπανών του ΝΑΤΟ.
«Οι εταίροι μας μπορεί να είναι δυσαρεστημένοι με την προσέγγιση των δαπανών, αλλά είναι η πραγματικότητα της πολιτικής κατάστασης στη χώρα μας», δήλωσε στην DW. ο Andor Sandor, αμυντικός αναλυτής και πρώην διοικητής της Στρατιωτικής Υπηρεσίας Πληροφοριών της Τσεχίας.
Ωστόσο, πρόσθεσε ότι ενώ η ασθενής αύξηση των αμυντικών δαπανών «δεν είναι η βέλτιστη», το μεγαλύτερο ζήτημα είναι η έλλειψη στρατηγικής κατανόησης σχετικά με το μέγεθος και τον ρόλο του στρατού.
Επιμέλεια: Aingeal Flanagan
