Το σενάριο πολέμου που διαδραματίζεται μπροστά μας είναι μέρος μιας μεγάλης κοινής άσκησης γνωστής ως “Southern Jackaroo” – ένα εκπαιδευτικό πρόγραμμα που περιλαμβάνει τις ένοπλες δυνάμεις της Αυστραλίας, της Αμερικής και της Ιαπωνίας με στόχο την ενίσχυση της αμυντικής συνεργασίας στον Ινδο-Ειρηνικό.
«Μας αρέσει να αποκαλούμε τους εαυτούς μας η αμερικανική δύναμη απόκρισης 911», λέει ο Αμερικανός πεζοναύτης Kevin Hicks.
Και αριθμητικά είναι πιο έτοιμοι από ποτέ. Το 2012, μόλις 200 Αμερικανοί πεζοναύτες αναπτύχθηκαν στην Αυστραλία για ετήσια ανάπτυξη έξι μηνών. Σήμερα, ο αριθμός αυτός έχει αυξηθεί σε περίπου 2.500.
Μια γρήγορη ανάγνωση της Στρατηγικής Εθνικής Άμυνας της Αυστραλίας για το 2026 σας δίνει μια εύκολη απάντηση στο γιατί αυτοί οι αριθμοί αυξάνονται.
«Ο έντονος ανταγωνισμός μεταξύ μεγάλων δυνάμεων – κυρίως των Ηνωμένων Πολιτειών και της Κίνας – θα είναι ένα διαρκές χαρακτηριστικό του στρατηγικού μας περιβάλλοντος», ανέφερε.
«Η Κίνα συνεχίζει να αναλαμβάνει τη μεγαλύτερη στρατιωτική συσσώρευση στον κόσμο σήμερα, χωρίς τη διαφάνεια ή τη στρατηγική διαβεβαίωση που περιμένει η περιοχή».
Οι στρατιωτικοί δεσμοί δεν φαίνονται μόνο από την άποψη των στρατευμάτων αλλά και σε βάσεις – προφανώς στο βόρειο τμήμα της χώρας, όπως η αεροπορική βάση RAAF Tindal στη Βόρεια Επικράτεια, η οποία έχει αναβαθμιστεί για να υποστηρίζει αμερικανικά βομβαρδιστικά B52 μεγάλης εμβέλειας.
Αλλά η εταιρική σχέση ασφαλείας μεταξύ των ΗΠΑ, του Ηνωμένου Βασιλείου και της Αυστραλίας – Aukus – που εξοπλίζει την Αυστραλία με πυρηνικά υποβρύχια, είναι αναμφισβήτητα το μεγαλύτερο παράδειγμα εμβάθυνσης των δεσμών.
Η προσέγγιση της Αυστραλίας διαφέρει από αυτή των άλλων μεσαίων δυνάμεών της. Ενώ ο Πρωθυπουργός του Καναδά Μαρκ Κάρνεϊ έχει μιλήσει για τις μεσαίες δυνάμεις που αναδιοργανώνουν τις προτεραιότητές τους υπό το πρίσμα των ολοένα και πιο αναξιόπιστων ΗΠΑ, η Αυστραλία φαίνεται να σκοπεύει να δεσμευτεί όλο και περισσότερο.
