Από τον COVID έως τους δασμούς του Ντόναλντ Τραμπ – με πολέμους στην Ουκρανία και τη Μέση Ανατολή – ενδιάμεσα – η πολιτική του παγκόσμιου εμπορίου αντέχει στην πιο απρόβλεπτη περίοδο της μεταπολεμικής εποχής.
Η πανδημία έκλεισε εργοστάσια σε όλο τον κόσμο και επιτάχυνε μια μετατόπιση από την Κίνα, τον μεγαλύτερο κατασκευαστή στον κόσμο. Στη συνέχεια, οι δύο συγκρούσεις διέκοψαν τις παγκόσμιες προμήθειες πετρελαίου και φυσικού αερίου, τροφίμων και λιπασμάτων.
Οι δασμοί του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, εν τω μεταξύ, ώθησαν τους δασμούς των ΗΠΑ στο υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων δεκαετιών, αναγκάζοντας τις εταιρείες να βρουν νέους προμηθευτές και αγορές.
Ο Robert Staiger, επικεφαλής οικονομολόγος στον Παγκόσμιο Οργανισμό Εμπορίου (ΠΟΕ), αποκαλεί την αναταραχή «τις πιο σοβαρές και συνεχείς διαταραχές από [world trading]Το σύστημα δημιουργήθηκε πριν από 80 χρόνια».
Το εμπόριο αγαθών ενισχύθηκε από τη ζήτηση τεχνητής νοημοσύνης
Παρά αυτά τα σοκ, το παγκόσμιο εμπόριο παρέμεινε εκπληκτικά ανθεκτικό.
Σύμφωνα με την ετήσια έκθεση του ΠΟΕ που δημοσιεύτηκε την περασμένη εβδομάδα, ο όγκος του εμπορίου αγαθών αυξήθηκε 4,6% πέρυσι, λόγω της έντονης ζήτησης για την προηγμένη τεχνολογία πίσω από τη δημιουργία τεχνητής νοημοσύνης (AI). Ο όγκος των συναλλαγών υπηρεσιών αυξήθηκε κατά 5,3%.
Η Κίνα παρέμεινε ο μεγαλύτερος εξαγωγέας αγαθών στον κόσμο, ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες ήταν και πάλι ο μεγαλύτερος εισαγωγέας. Η Ευρωπαϊκή Ένωση ήρθε δεύτερη και στα δύο.
Ωστόσο, ο Στάιγκερ είπε στο πρακτορείο ειδήσεων AFP την περασμένη εβδομάδα ότι οι ισχυρές εξαγωγές τεχνητής νοημοσύνης «μπορεί να συγκαλύπτουν μέρος της πτώσης του παγκόσμιου εμπορίου που θα μπορούσε να συμβεί διαφορετικά».
Ο ΠΟΕ σημείωσε στις εμπορικές προοπτικές του Μαρτίου ότι οι ασιατικές χώρες κυριαρχούσαν στο εμπόριο αγαθών τεχνητής νοημοσύνης, ενώ η Αφρική, η Λατινική Αμερική, η Μέση Ανατολή και μεγάλο μέρος της Ευρώπης μόλις εμφανίστηκαν.
Η τεχνολογία που σχετίζεται με την τεχνητή νοημοσύνη αντιπροσώπευε περίπου το ένα έκτο του εμπορίου αγαθών, αλλά σχεδόν το ήμισυ της ανάπτυξης του παγκόσμιου εμπορίου.
Η Ουάσιγκτον παρακάμπτει τους κανόνες του ΠΟΕ
Από τότε που επέστρεψε στην εξουσία πέρυσι, ο Τραμπ συνέχισε να περιστρέφεται από τους κανόνες του ΠΟΕ για το παγκόσμιο εμπόριο.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ έχει θέσει καθήκοντα ειδικά για κάθε χώρα, παραβιάζοντας τον κανόνα ίσης μεταχείρισης του ΠΟΕ. Έκτοτε έχει διαπραγματευτεί εξαιρέσεις και «αμοιβαίους» δασμούς με μεμονωμένες χώρες.
Παρόλα αυτά, παγκοσμίως, περίπου το 72% των αγαθών εξακολουθεί να διακινείται με τους βασικούς όρους του οργανισμού που εδρεύει στη Γενεύη, από περίπου 80% το 2022.
Σε μεγαλύτερο ορίζοντα, ωστόσο, η παγκοσμιοποίηση φαίνεται να έχει σταματήσει. Τα στοιχεία του ΠΟΕ δείχνουν ότι από το 2015 περίπου, το παγκόσμιο εμπόριο έχει αναπτυχθεί τόσο γρήγορα όσο η παγκόσμια οικονομία. Παρά τις πρόσφατες γεωπολιτικές ανατροπές, η παγκοσμιοποίηση δεν έχει ακόμη αλλάξει προς την αντίστροφη πορεία.
Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής και οι οικονομολόγοι λένε ότι είναι πολύ νωρίς για να γνωρίζουμε εάν οι πόλεμοι, παράλληλα με μια στροφή προς τον προστατευτισμό στις ΗΠΑ, την Κίνα, την ΕΕ και τη Βρετανία μετά το Brexit, σηματοδοτούν το τέλος ενός διαρκώς αλληλένδετου κόσμου.
«Ο κόσμος σίγουρα δεν γίνεται πιο παγκοσμιοποιημένος», είπε στη DW ο Thomas Sampson, αναπληρωτής καθηγητής στο London School of Economics. «Αλλά είναι ακόμα ένα ανοιχτό ερώτημα αν βρισκόμαστε στην πραγματικότητα στην αποπαγκοσμιοποίηση ή απλώς αλλάζουμε με ποιους συναλλάσσουμε».
Πώς αλλάζει το παγκόσμιο εμπόριο
Από την πλήρη εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022, η ΕΕ μείωσε απότομα την εξάρτησή της από το αέριο του ρωσικού αγωγού από 37% στα τέλη του 2021 σε περίπου 10%, σύμφωνα με τη Eurostat, τη στατιστική υπηρεσία του μπλοκ. Οι εισαγωγές πετρελαίου και άνθρακα της ΕΕ από τη Ρωσία είναι πλέον αμελητέα.
Αυτές οι κινήσεις ώθησαν νέες ενεργειακές συμφωνίες με τις ΗΠΑ, τη Νορβηγία, την Αυστραλία και το Καζακστάν, με το υγροποιημένο φυσικό αέριο (LNG) να αντικαθιστά το ρωσικό αέριο αγωγών.
Η Μόσχα βρήκε όντως νέους αγοραστές ενέργειας – κυρίως την Κίνα και την Ινδία – που πήραν το ρωσικό πετρέλαιο με μεγάλη έκπτωση στις παγκόσμιες τιμές αναφοράς.
Η Camille Reverdy, συνεργάτης στο think tank Bruegel με έδρα τις Βρυξέλλες, αμφιβάλλει εάν η ΕΕ θα αναζωπυρώσει το ενεργειακό της εμπόριο με τη Μόσχα όταν τελειώσει ο πόλεμος.
«Αν οι εναλλακτικές λύσεις γίνουν αξιόπιστες πηγές, δεν το βλέπω να επανέρχεται», είπε ο Ρέβερντι στη DW.
Όταν ξεκίνησε ο πόλεμος στο Ιράν στα τέλη Φεβρουαρίου, η Τεχεράνη έκλεισε ουσιαστικά τα στενά του Ορμούζ, ένα από τα πιο κρίσιμα σημεία τσοκ στον κόσμο. Η Σαουδική Αραβία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα έστειλαν μέρος του πετρελαίου που έλειπε με αγωγό σε εναλλακτικά λιμάνια.
Σύμφωνα με τη Διεθνή Υπηρεσία Ενέργειας, ο κόσμος αντικατέστησε επίσης τα εκατομμύρια βαρέλια που λείπουν με αυξημένη παραγωγή από τις ΗΠΑ, το Καζακστάν, τη Βραζιλία και τη Βενεζουέλα. Αρκετές χώρες έχουν επίσης αξιοποιήσει περίπου 300 εκατομμύρια βαρέλια από τα στρατηγικά τους αποθέματα πετρελαίου, ανέφερε το Reuters τον Αύγουστο.
Σχεδόν επτά μήνες μετά τη σύγκρουση, οι τιμές της ενέργειας παραμένουν αυξημένες, με το αργό Brent να διαπραγματεύεται πάνω από 100 δολάρια για μεγάλο μέρος του πολέμου. Αρκετοί αναλυτές προειδοποιούν τώρα για επικίνδυνα περιορισμένη προσφορά το φθινόπωρο και το χειμώνα.
Η συμπίεση από τους δασμούς του Τραμπ επιβαρύνει επίσης το εμπόριο
Οι εισαγωγές των ΗΠΑ από την Κίνα, για παράδειγμα, μειώθηκαν κατά περίπου 28% πέρυσι, σύμφωνα με το Peterson Institute for International Economics με έδρα την Ουάσιγκτον. Ταυτόχρονα, οι εισαγωγές της από τον υπόλοιπο κόσμο αυξήθηκαν σχεδόν κατά το ένα δέκατο – μεγάλο μέρος τους από το Βιετνάμ, την Ταϊβάν και το Μεξικό, ως μέρος των προσπαθειών αλλαγής δρομολόγησης για μείωση της εξάρτησης από Κινέζους προμηθευτές.
Θα τον ξεπεράσει η στρατηγική του Τραμπ;
Οι επιθέσεις του Τραμπ στον ΠΟΕ έχουν εγείρει ένα οξύτερο ερώτημα. Εάν το όργανο με έδρα τη Γενεύη είχε εγκαταλειφθεί, τι θα το αντικαθιστούσε; Οι ειδικοί έχουν προτείνει διάφορες εναλλακτικές λύσεις.
Αυτά περιλαμβάνουν τη συνέχιση των δασμών του Τραμπ ανά χώρα ή έναν ιστό συμφωνιών ελεύθερων συναλλαγών μεταξύ οικονομικών μπλοκ, συμπεριλαμβανομένων των χωρών BRICS του Παγκόσμιου Νότου.
Το τρίτο, που υποστηρίχθηκε από δεξαμενές σκέψης όπως το Chatham House, θα έβλεπε την ΕΕ, την Ιαπωνία, τον Καναδά, την Αυστραλία και το Μεξικό να συνεχίζουν τις συναλλαγές τους σύμφωνα με τους κανόνες του ΠΟΕ σε μια κλίμακα που οι ΗΠΑ και η Κίνα δεν μπορούσαν να αγνοήσουν.
Ο Bruegel’s Reverdy πιστεύει ότι η ΕΕ θα προτιμούσε έναν μεταρρυθμισμένο ΠΟΕ από τις εναλλακτικές λύσεις.
«Η ΕΕ εξακολουθεί να θέλει να θεωρείται ηγέτης του ελεύθερου και πολυμερούς εμπορίου», είπε στη DW, σημειώνοντας πώς οι Βρυξέλλες έχουν προσθέσει νέα επίπεδα εμπορικής πολιτικής, συμπεριλαμβανομένου πιθανώς να καταστήσει τον Καναδά συνδεδεμένο μέλος.
Ο Sampson του LSE προειδοποίησε ότι η συνέχιση με τον «νόμο της ζούγκλας» του Τραμπ θα έφερνε σε μειονεκτική θέση τις μικρότερες χώρες, οι οποίες, όπως είπε, έχουν «μεγαλύτερη φωνή» στο πλαίσιο του τρέχοντος συστήματος του ΠΟΕ.
Σημειώνοντας πόσο «η εμπιστοσύνη στις ΗΠΑ ως εμπορικού εταίρου έχει καταρρεύσει», ο Σαμψών είπε στη DW ότι μπορεί να χρειαστούν πολλά χρόνια για να επανέλθει η εμπιστοσύνη, ακόμη και με έναν Δημοκρατικό πρόεδρο.
Οι οικονομολόγοι του ΠΟΕ, εν τω μεταξύ, έχουν διαμορφώσει διαφορετικά μέλλοντα, σημειώνοντας πώς ο περαιτέρω κατακερματισμός του εμπορίου κατά μήκος γεωπολιτικών γραμμών θα μπορούσε να μειώσει το παγκόσμιο ΑΕΠ κατά περίπου 5% έως το 2050.
Σε έναν κόσμο στον οποίο ο ΠΟΕ εξαφανίστηκε και παρέμεινε μόνο ένα συνονθύλευμα συμφωνιών ελεύθερων συναλλαγών, το ΑΕΠ θα μπορούσε να πέσει πιο κοντά στο 7%, με τις μικρότερες και φτωχότερες οικονομίες να πλήττονται περισσότερο.
Η ενίσχυση των πολυμερών κανόνων, ωστόσο, θα μπορούσε να αυξήσει το παγκόσμιο ΑΕΠ κατά περίπου 3%, ανέφερε ο οργανισμός.
Επιμέλεια: Srinivas Mazumdaru
