Ανώτεροι αξιωματούχοι Εσωτερικής Ασφάλειας υπερασπίστηκαν τους αξιωματικούς του ICE που συμμετείχαν στον πυροβολισμό ενός Δομινικανού άνδρα στην πόλη της Νέας Υόρκης την Πέμπτη, που συνέβη παρουσία του 5χρονου γιου του.
Ο γραμματέας του DHS Markwayne Mullin κατηγόρησε τον άνδρα που πυροβολήθηκε, τον Oscar Bergal, ότι έθεσε σε κίνδυνο τη ζωή του παιδιού, το οποίο καθόταν στο πίσω κάθισμα του αυτοκινήτου του Bergal.
“Δεν γνωρίζαμε ότι το παιδί ήταν στο αυτοκίνητο. Μπορώ να σας το πω, αλλά ξέρετε ποιος ήταν; Όσκαρ. Ο Όσκαρ ήξερε ότι είχε ένα παιδί στο αυτοκίνητό του», είπε ο Mullin σε μια ενημέρωση ειδήσεων την Παρασκευή στα κεντρικά γραφεία του ICE στην Ουάσιγκτον, DC.
Σύμφωνα με ένα χρονοδιάγραμμα γεγονότων που παρασχέθηκε κατά τη διάρκεια της ενημέρωσης, οι αξιωματικοί του ICE προσπάθησαν να συλλάβουν τον Bergal, 28, χρησιμοποιώντας δύο οχήματα για να μπλοκάρουν το αυτοκίνητό του. Αφού αρνήθηκε τις εντολές να βγει από το αυτοκίνητό του, ο Bergal επιτάχυνε και έσπασε τα οχήματα ICE.
Ο εκτελεστικός αναπληρωτής διευθυντής των επιχειρήσεων επιβολής και απομάκρυνσης Μάρκος Τσαρλς είπε ότι ο Μπέργκαλ «όπλισε το όχημά του και προχώρησε στην επιτάχυνση, πηγαίνοντας προς άλλους αξιωματικούς».
Οι αξιωματικοί απάντησαν πυροβολώντας τα όπλα τους, πιστεύοντας «ότι η ζωή τους και η ζωή των συντρόφων και του ευρύτερου κοινού ήταν σε κίνδυνο», πρόσθεσε.
Ο Μπέργκαλ σταμάτησε το αυτοκίνητό του αφού «χτυπήθηκε από μια από τις σφαίρες ή θραύσματα επιφανειακά στο λαιμό», είπε ο Τσαρλς. «Τον συλλάβαμε, του προσφέραμε τις πρώτες βοήθειες και μετά τον πήγαμε στο νοσοκομείο».
Πλάνα από κάμερα σώματος από αστυνομικούς του αστυνομικού τμήματος της Νέας Υόρκης που ανταποκρίθηκαν στους πυροβολισμούς δείχνουν ότι ήταν αυτοί που μετέφεραν τον Μπέργκαλ στο νοσοκομείο για να λάβει ιατρική φροντίδα. Το NYPD είπε ότι δεν συμμετείχε στη σύλληψη μεταναστών του Bergal.
Από το βράδυ της Πέμπτης, ο Bergal ήταν σε σταθερή κατάσταση. σύμφωνα με Επίτροπος του NYPD Jessica Tisch.
Το περιστατικό έχει προκαλέσει δημόσια κατακραυγή στην πόλη της Νέας Υόρκης, με τον δήμαρχο Zohran Mamdani να λέει το βράδυ της Πέμπτης ότι «δεν υπάρχει καμία εξήγηση για τους ομοσπονδιακούς αξιωματικούς να πυροβολούν τόσες πολλές σφαίρες σε ένα αυτοκίνητο που έχει ένα 5χρονο στο αυτοκίνητο».
Διαδηλώσεις ξέσπασαν λίγο μετά τους πυροβολισμούς στο Marble Hill, με πέντε άτομα να τέθηκαν υπό κράτηση το βράδυ της Πέμπτης, σύμφωνα με το NYPD. Περισσότερες διαμαρτυρίες αναμένονται το βράδυ της Παρασκευής.
Κατά τη διάρκεια της ενημέρωσης, ο Mullin είπε ότι η οργή πρέπει να στρέφεται «προς αυτόν τον εγκληματία» και όχι προς την αντιπροσωπεία του.
Σύμφωνα με τις αρχές, ο Μπέργκαλ είχε συλληφθεί στο παρελθόν για ληστεία, για την οποία ομολόγησε την ενοχή του για μεγάλη κλοπή τέταρτου βαθμού και έλαβε πενταετή αναστολή. Έχει επίσης εκκρεμότητα για εγκληματική πώληση ελεγχόμενης ουσίας.
Ο Mullin είπε ότι «εξέτιζαν νόμιμο ένταλμα» όταν οι αξιωματικοί του ICE συνέλαβαν τον Bergal την Πέμπτη. Σε μια αίτηση habeas που κατέθεσαν οι δικηγόροι του Μπέργκαλ με την οποία ζητούσαν την απελευθέρωσή του από τη μεταναστευτική κράτηση και που ελήφθη από το NBC News, οι δικηγόροι του ισχυρίστηκαν ότι οι αξιωματικοί του ICE «δεν είχαν έγκυρο ένταλμα για τη σύλληψη του κ. Μπέργκαλ».
Ο Μπέργκαλ δεν εμφανίστηκε σε ακρόαση το απόγευμα της Παρασκευής. Αν και δεν χρειάστηκε να είναι παρών σε αυτή την πρώτη ακρόαση, αρκετά μέλη της οικογένειας ήταν εκεί, καθισμένοι στην πρώτη σειρά.
Η Πέιτζ Όστιν, μία από τις δικηγόρους του Μπέργκαλ, είπε ότι ο πελάτης της έχει ακόμα μια σφαίρα στο σώμα του και δεν έχει καταφέρει να μιλήσει στην οικογένειά του. Κρατήθηκε στο Μητροπολιτικό Κέντρο Κράτησης στο Μπρούκλιν.
Ο Τσαρλς είπε ότι ο Μπέργκαλ απέφυγε τους αξιωματικούς τον περασμένο μήνα όταν η ICE προσπάθησε να τον συλλάβει για απέλαση.
Ο πυροβολισμός στο ICE στη Νέα Υόρκη συνέπεσε με ένα άλλο περιστατικό επιβολής της μετανάστευσης την Πέμπτη στο Χάρισον του Νιου Τζέρσεϊ, το οποίο επίσης έλαβε χώρα παρουσία παιδιών.
Το DHS είπε στο NBC News σε μια δήλωση ότι οι αξιωματικοί του ICE προσπαθούσαν να συλλάβουν τον Jhon Maykel Correa-Sangucho, έναν υπήκοο Ονδούρας που λένε ότι δεν έχει άδεια να βρίσκεται στη χώρα και έχει πολλαπλές παραβάσεις της κυκλοφορίας.
Ένα βίντεο της σύλληψης που κινηματογραφήθηκε από έναν περαστικό δείχνει δύο παιδιά να ουρλιάζουν καθώς προσκολλώνται σε έναν άνδρα που κρατούν οι αξιωματικοί του ICE. Μια γυναίκα τίθεται υπό κράτηση. Τα δύο μικρά παιδιά που κλαίνε φαίνονται σωριασμένα στο πεζοδρόμιο, να ουρλιάζουν καθώς βλέπουν τους πράκτορες να ολοκληρώνουν τη σύλληψη και να απομακρύνονται.
Το DHS είπε ότι ο Correa-Sangucho ήταν μέσα στο αυτοκίνητό του και είχε αρνηθεί πολλές εντολές να βγει από το όχημά του κατά τη διάρκεια αυτής της συνάντησης, αλλά οι αξιωματικοί του ICE κατάφεραν να τον απομακρύνουν από το αυτοκίνητο.
Η γυναίκα που ήταν μαζί με την Correa-Sangucho και έναν περαστικό «προσπάθησε να εμποδίσει τη σύλληψη», είπε το DHS, προσθέτοντας ότι «είναι υπό έρευνα για επίθεση, αντίσταση και παρεμπόδιση ομοσπονδιακών αξιωματικών».
Το βίντεο δεν έδειχνε καμία συζήτηση για το αν οι ενήλικες μπορούσαν να πάρουν τα παιδιά μαζί τους για να μπουν στην οικογενειακή κράτηση. Το NBC News ρώτησε τον Mullin στη συνέντευξη Τύπου ποια ήταν τα σχέδια για τα παιδιά.
«Θα τους δώσουμε μια επιλογή να επιτρέψουν στα παιδιά να πάνε μαζί τους μόλις εξασφαλιστεί η σκηνή», είπε ο Mullin.
