Η κυβέρνηση Τραμπ έχει οργανώσει αθόρυβα μια ομάδα κυβερνητικών δικηγόρων για την εκπροσώπηση ασυνόδευτων παιδιών μεταναστών στο δικαστήριο μετανάστευσης, σύμφωνα με ομοσπονδιακή ανακοίνωση.
Η ανακοίνωση, που δημοσιεύτηκε από το Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών, λέει ότι οι δικηγόροι του HHS υπό ένα νέο τμήμα πρακτορείων θα «παρέχουν άμεσες νομικές υπηρεσίες σε ασυνόδευτα εξωγήινα παιδιά».
Η εξέλιξη έρχεται αφότου η κυβέρνηση διέκοψε τους δεσμούς με ορισμένες ομάδες υπεράσπισης της μετανάστευσης που είχαν προηγουμένως προσφέρει αυτές τις υπηρεσίες.
Ορισμένα από τα καθήκοντα που αναφέρονται στην ειδοποίηση περιλαμβάνουν την εμφάνιση για λογαριασμό παιδιών μεταναστών στο δικαστήριο μετανάστευσης και την παροχή εκπροσώπησης καθ’ όλη τη διάρκεια της διαδικασίας μετανάστευσης ενός μεμονωμένου παιδιού μετανάστη.
Ορισμένες ομάδες υπεράσπισης της μετανάστευσης έχουν εκφράσει ανησυχίες για την κίνηση, λέγοντας ότι η ίδια κυβέρνηση που στοχεύει τα παιδιά μεταναστών υπό την καταστολή της μετανάστευσης της κυβέρνησης Τραμπ θα εκπροσωπεί επίσης τους ανηλίκους στο δικαστήριο.
«Είναι ασυνείδητο η ίδια κυβέρνηση που επιτίθεται και προσπαθεί να απελάσει παιδιά να προσποιείται ότι τους παρέχει νομική υπεράσπιση στο δικαστήριο μετανάστευσης», δήλωσε ο Μάικλ Λούκενς, εκτελεστικός διευθυντής της ομάδας υπεράσπισης μεταναστών Amica Center for Immigrant Rights, η οποία λάμβανε χρηματοδότηση μέσω κυβερνητικής σύμβασης που είχε τερματιστεί.
“Μια δίκαιη μέρα στο δικαστήριο, που αξίζει σε κάθε παιδί, απαιτεί ουσιαστικούς και ανεξάρτητους συνηγόρους. Το σχέδιο του HHS να αναθέσει κυβερνητικούς δικηγόρους για την υπεράσπιση των παιδιών είναι μια τολμηρά ανήθικη θέση”, είπε.
Σε αυτή τη φωτογραφία αρχείου της 10ης Ιουνίου 2025, ομοσπονδιακοί πράκτορες περιπολούν στις αίθουσες του δικαστηρίου μετανάστευσης στο Ομοσπονδιακό Κτήριο Jacob K. Javits στη Νέα Υόρκη.
Michael M. Santiago/Getty Images, ΑΡΧΕΙΟ
Ένας εκπρόσωπος του HHS δεν απάντησε σε αίτημα για σχόλιο από το ABC News.
Τον Δεκέμβριο του 2023, το Acacia Center for Justice έγινε ο κύριος κάτοχος της σύμβασης με το HHS για το Πρόγραμμα Ασυνόδευτων Παιδιών, επιβλέποντας τις υπεργολαβίες με περισσότερους από 100 παρόχους υπηρεσιών που παρέχουν νομική εκπροσώπηση σε περισσότερα από 20.000 ασυνόδευτα παιδιά μεταναστών.
Ωστόσο, νωρίτερα φέτος, η κυβέρνηση διέκοψε τους δεσμούς της με την ομάδα και ανέθεσε σε μια αμφιλεγόμενη οργάνωση κατά της εμπορίας ανθρώπων μια σύμβαση 158 εκατομμυρίων δολαρίων χωρίς προσφορά για την παροχή νομικών υπηρεσιών σε παιδιά μεταναστών. Τον Αύγουστο, μια μικρή δικηγορική εταιρεία του Τέξας αποσύρθηκε από το ενδεχόμενο μιας ομοσπονδιακής σύμβασης 150 εκατομμυρίων δολαρίων για την εκπροσώπηση ασυνόδευτων παιδιών μεταναστών, αφού οι ομάδες υπεράσπισης μεταναστών εξέφρασαν ανησυχίες σχετικά με τον βαθμό εμπειρίας της εταιρείας στο μεταναστευτικό δίκαιο.
Τα δύο βραβεία ώθησαν μια ομάδα Δημοκρατικών δικηγόρων να στείλει μια επιστολή στο HHS σχετικά με τις ανησυχίες τους σχετικά με τις προσπάθειες της κυβέρνησης να αναθέσει νέες ομοσπονδιακές συμβάσεις σε πολιτικά συνδεδεμένες εταιρείες που έλεγαν ότι δεν έχουν εμπειρία μετανάστευσης.
«Οι ασυνόδευτοι ανήλικοι είναι ο πιο ευάλωτος πληθυσμός στο μεταναστευτικό σύστημα», δήλωσε στο ABC News ο εκπρόσωπος Χοακίν Κάστρο, D-Tx. “Έχουμε ηθικό και θεσμικό καθήκον να τους παρέχουμε ποιοτική νομική εκπροσώπηση. Η προσπάθεια της κυβέρνησης Τραμπ να αποκλείσει τους μακροχρόνιους παρόχους που είναι εξοπλισμένοι να χειριστούν αυτές τις υποθέσεις θέτει σε κίνδυνο την ευημερία των παιδιών.”
Ομάδες υπεράσπισης των μεταναστών έχουν ισχυριστεί ότι τα ασυνόδευτα παιδιά και οι χορηγοί τους είναι μεταξύ εκείνων που στοχοποιούνται υπό την επιθετική καταστολή της μετανάστευσης της κυβέρνησης. Πέρυσι, το ABC News ανέφερε ότι η διοίκηση καθοδηγούσε τους πράκτορες μετανάστευσης να εντοπίσουν ασυνόδευτα παιδιά μεταναστών στις Ηνωμένες Πολιτείες.
“Αν [HHS] Οι δικηγόροι έχουν οριστεί να εκπροσωπούν ασυνόδευτα παιδιά σε διαδικασίες μετανάστευσης, κάθε ομοσπονδιακή υπηρεσία που εμπλέκεται σε υποθέσεις αυτών των παιδιών, συμπεριλαμβανομένου του HHS, του Υπουργείου Δικαιοσύνης και του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας, θα ήταν ουσιαστικά στην ίδια πλευρά της αίθουσας του δικαστηρίου», δήλωσε η Jennifer Podkul, η επικεφαλής της Παγκόσμιας Πολιτικής και Προστασίας για τα Παιδιά που χρειάζονται Άμυνα.
«Αυτό δημιουργεί ένα κλειστό σύστημα στο οποίο η κυβέρνηση λειτουργεί ως θεματοφύλακας, εισαγγελέας, δικαστής και τώρα δυνητικά σύμβουλος, αφήνοντας στα παιδιά ελάχιστες ευκαιρίες να εκδικαστούν οι υποθέσεις τους μέσω μιας πραγματικά ανεξάρτητης και δίκαιης διαδικασίας», είπε ο Podkul. «Η τοποθέτηση των δικηγόρων του HHS σε αυτόν τον ρόλο κινδυνεύει να δημιουργήσει έναν ακόμη δρόμο για την ταχεία παρακολούθηση των ευάλωτων παιδιών προς την απέλαση αντί να διασφαλιστεί η προστασία των δικαιωμάτων, της ασφάλειας και των καλύτερων συμφερόντων τους».
