Προοπτική: Μεσοπρόθεσμη τρέλα του χρήματος

Οι προεκλογικές δαπάνες για αυτές τις ενδιάμεσες εκλογές ξεπέρασαν τα 10 δισεκατομμύρια δολάρια αυτήν την εβδομάδα, σύμφωνα με την ομάδα παρακολούθησης AdImpact.

Ίσως θα έπρεπε να επαναλάβουμε αυτόν τον αριθμό: 10 δισεκατομμύρια δολάρια.

Ο αγώνας της Γερουσίας στο Οχάιο, για παράδειγμα, έχει ήδη κοστίσει περισσότερα από 460 εκατομμύρια δολάρια σε συνδυασμένες διαφημιστικές δαπάνες. Η κούρσα για τη Γερουσία του Τέξας έχει ξεπεράσει το μισό δισεκατομμύριο. Στη συνέχεια, υπάρχουν 260 εκατομμύρια δολάρια περισσότερα στον αγώνα της Γερουσίας του Μέιν.

Ο πιο ακριβός αγώνας για το House στη χώρα δεν είναι στην Καλιφόρνια ή τη Νέα Υόρκη, αλλά στην 7η περιφέρεια του Κογκρέσου του Μίσιγκαν με σχεδόν 60 εκατομμύρια δολάρια σε διαφημίσεις. Οι διαγωνισμοί στην Αϊόβα και τη Φλόριντα είναι κάτι λιγότερο από 50 εκατομμύρια δολάρια το καθένα.

Υπάρχουν όρια στις προσωπικές συνεισφορές στις εκστρατείες στις Ηνωμένες Πολιτείες–αλλά, από την απόφαση Citizens United του Ανώτατου Δικαστηρίου το 2010, δεν υπάρχουν όρια στις δωρεές σε “super PAC”, που μπορούν να υποστηρίξουν δημόσια ή να αντιταχθούν στους υποψηφίους, αλλά δεν μπορούν να συντονιστούν άμεσα με τις εκστρατείες. Πλούσιοι δωρητές έχουν χρησιμοποιήσει αυτή την απόφαση για να κατευθύνουν εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια για να στηρίξουν και τα δύο κόμματα, πάνω-κάτω στο ψηφοδέλτιο. Μόνο ο Έλον Μασκ έχει δώσει 276 εκατομμύρια δολάρια σε Ρεπουμπλικανικές ομάδες, μόλις από τον Ιούλιο. Ο Τζορτζ Σόρος έχει δώσει περισσότερα από 100 εκατομμύρια δολάρια στους Δημοκρατικούς αυτόν τον εκλογικό κύκλο.

Εν τω μεταξύ, οι ψηφοφόροι, τους οποίους οι πολιτικοί προσπαθούν να κερδίσουν με όλες αυτές τις διαφημίσεις, λένε στους δημοσκόπους και στους δημοσιογράφους ότι τους κορυφαία ζητήματα αυτό το φθινόπωρο είναι η οικονομία και το κόστος ζωής. Ο πληθωρισμός έχει ανέβει. Οι τιμές του φυσικού αερίου έχουν εκτοξευθεί από την έναρξη του πολέμου στο Ιράν. τα παντοπωλεία κοστίζουν ένα τρίτο περισσότερο από ό,τι το 2019.

Είναι δύσκολο να μην αναρωτηθεί κανείς: τι θα μπορούσαν να πετύχουν αυτά τα εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια διαφήμισης εάν πήγαιναν για φαγητό, φυσικό αέριο ή καταφύγιο για όσους έχουν ανάγκη ή για να βοηθήσουν άτομα με κόστος υγειονομικής περίθαλψης; Θα μπορούσε μερικά από αυτά να πληρώσουν για σχολικές νοσοκόμες, δασκάλους μουσικής και βιβλιοθηκονόμους; Επιδότηση φροντίδας εξαρτήσεων; Να καθαριστούν τα δημόσια πάρκα;

Ίσως ένας υποψήφιος θα μπορούσε να κερδίσει υποστήριξη αυτές τις μέρες δηλώνοντας: “Και ορκίζομαι να ξοδέψω λιγότερα χρήματα στην εκστρατεία μου από τον αντίπαλό μου!” Εξάλλου, όπως μπορεί να μας υπενθυμίσουν οι Los Angeles Dodgers αυτή την εβδομάδα, το να ξοδεύετε τα περισσότερα χρήματα δεν φέρνει πάντα τη νίκη.