Αν έχεις την γρατσουνιά, αυτοί έχουν τους φόβους

Η μπιζ του τρόμου ανθεί, καθώς πρόσφατη αναφορά Έκδοσης Σαββατοκύριακου έχει ξεκαθαρίσει. Αλλά δεν θέλουν όλοι να είναι από κοντά και με τους φόβους του IRL ενός στοιχειωμένου σπιτιού ή ενός τρομακτικού λαβύρινθου καλαμποκιού. Πολλοί θα προτιμούσαν να βιώσουν νυχτολούσια, καλικάντζαρους και μάγισσες που δεν μπορούν να ξεφύγουν από την οθόνη του θεάτρου ή της τηλεόρασης, ή ζόμπι και λυκάνθρωπους που δεν θα ξεφύγουν από τις σελίδες ενός βιβλίου.

Η Chathal Harris είναι ιδιοκτήτρια του Long Dark House στην Αλεξάνδρεια της Βιρτζίνια. Είναι ένα βιβλιοπωλείο αφιερωμένο αποκλειστικά στον τρόμο και το υπερφυσικό. Δραστηριοποιείται για λίγο περισσότερο από ένα μήνα και η Χάρις λέει ότι έχει ήδη σταθερή επισκεψιμότητα τόσο από φανατικούς όσο και από πρωτοεμφανιζόμενους.

“Ξέρετε, νομίζω ότι οι άνθρωποι ψάχνουν για πράγματα που κανονικά δεν θα έβρισκαν σε πολλά άλλα μέρη. Έχω σχολιάσει ανθρώπους σχετικά με την επιμέλεια και πώς βρίσκουν κάτι απροσδόκητο”, λέει ο Χάρις. «Και εκπλήσσομαι με το πόσοι άνθρωποι προσπαθούν να βυθίσουν το δάχτυλό τους στη φρίκη».

Η ίδια η Χάρις δεν είναι αρχάριος: τα βιβλία και ο τρόμος ήταν μόνιμοι σύντροφοι.

«Η αγάπη μου για τον τρόμο ξεκίνησε από μικρή ηλικία. Και αστειεύομαι, αλλά κατηγορώ πραγματικά τους γονείς μου επειδή ο μπαμπάς μου ήταν[n] μανιώδης αναγνώστης. Πιθανότατα αναλαμβάνει περισσότερο την ευθύνη για την αγάπη μου με τη φαντασία/επιστημονική φαντασία, αλλά η μητέρα μου πάντα αγαπούσε τον τρόμο», λέει ο Χάρις.

“Για μένα ήταν απολύτως φυσιολογικό. Δεν το σκέφτηκα ως κάτι τρομακτικό.”

Έτσι, μετά από μια καριέρα στην αεροπορία, η Χάρις αποφάσισε να ακολουθήσει το πάθος της και να ανοίξει το Long Dark House.

“Έχει ξεπεράσει τις προσδοκίες μου και, ξέρετε, θα μπορούσε να είναι η σεζόν. Αλλά είμαι τόσο ευγνώμων που οι άνθρωποι είναι τόσο ενθουσιασμένοι με αυτά τα είδη και αυτή την εμπειρία όσο κι εγώ. Και έτσι όποτε κάποιος περνάει από την πόρτα, είμαι λίγο έκπληκτη, χαρούμενη και ευγνώμων”, λέει.

Οι αριθμοί λένε ότι η Chathal Harris δεν πρέπει να εκπλήσσεται πολύ. Έρευνα αγοράς από τη Nielsen λέει ότι τα κέρδη από το είδος έχουν αυξηθεί σχεδόν 26 τοις εκατό χρόνο με το χρόνο.

Και τα νούμερα είναι καλά και για ταινίες.

Τον περασμένο Μάιο, Backrooms «για έναν τρομακτικό οριακό χώρο που υπάρχει πέρα ​​από τη δική μας πραγματικότητα» έσπασε ρεκόρ εισιτηρίων.

Με προϋπολογισμό μόλις 10 εκατομμυρίων δολαρίων, ασήμαντα μετρητά για το Χόλιγουντ, συγκέντρωσε πάνω από 400 εκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως. Η ταινία μεγάλου μήκους ξεκίνησε ως α σύντομο στο YouTube. Και είναι μόνο ένας τίτλος από το πρόσφατα συγχωνευμένο στούντιο Blumhouse Atomic Monster.

Ο Abhijay Prakash και ο Michael Clear ανεβαίνουν στο στούντιο. Ο Prakash είναι πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Blumhouse Atomic Monster. Ο Clear είναι ο πρόεδρος της Atomic Monster και ηγείται του προγράμματος αναδυόμενων σκηνοθετών του στούντιο.

«Είμαστε σαν σκόροι στη φλόγα σε πράγματα που είναι τρομακτικά», λέει ο Clear. «Απευθυνθήκαμε στον Κέιν Πάρσονς που είχε δημιουργήσει το σύντομο και την εποχή που ήταν 15 ή 16 ετών· ήταν ακόμα στο γυμνάσιο».

Παρά τα πρωτοσέλιδα που συγκέντρωσε το Blumhouse Atomic Monster για την πρόσληψη του Parsons, ο Clear προσθέτει ότι δεν είναι και τόσο νέο για αυτούς.

“Πάντα αναζητούσαμε διάφορες πηγές, ιδιαίτερα για σκηνοθέτες που έχουν την αίσθηση του πώς να τρομάζουν τους ανθρώπους. Επιστρέφοντας σε μια από τις πρώτες ταινίες που δημιουργήσαμε, Τα φώτα σβήνουνΟ Ντέιβιντ Σάντμπεργκ, ο σκηνοθέτης αυτής της ταινίας, ήταν στην πραγματικότητα δημιουργός του YouTube», λέει ο Clear.

«Λένε ότι είναι δύσκολο να περιγράψω τι είναι τρομακτικό, αλλά το ξέρω όταν το βλέπω».

Μια αναζωογόνηση μετά τον COVID;

Ο Abhijay Prakash λέει ότι η πανδημία COVID-19 είχε τεράστιο αντίκτυπο στη βιομηχανία ταινιών τρόμου.

“Ο τρόμος ως μερίδιο του box office-προ-COVID, δεν ήταν ποτέ πάνω από το 10% του box office. Μετά όμως, μετά τον COVID, καταλαμβάνει πολύ μεγαλύτερο μερίδιο. Είναι πάνω από 15%, σχεδόν 20% πέρυσι και φέτος. Και μέσα σε αυτό είμαστε πάνω από το μισό αυτού του box office”, λέει ο Prakash.

“Έτσι, το μερίδιο αγοράς μας είναι πάνω από το 50% του box office τρόμου. Και εκεί είμαστε επικεντρωμένοι. Το ζούμε και το αναπνέουμε.”

Οι φίλοι μας στο Εργαστήριο ψυχαγωγικού φόβου θεωρία ότι οι άνθρωποι συρρέουν για να φοβούνται περισσότερο αυτές τις μέρες, επειδή ο πραγματικός κόσμος ήταν τόσο τρομακτικός.

Αλλά ο Michael Clear πιστεύει ότι θα μπορούσε να είναι λίγο πιο περίπλοκο από αυτό.

«Συμφωνώ ότι είναι μέρος του, αλλά πιστεύω επίσης ότι ένα από τα πράγματα που άλλαξαν [is] ο πήχης έχει ανέβει για αυτό που χρειάζεται ο κόσμος ή αυτό που τραβάει τους ανθρώπους στα θέατρα. Αυξάνεται σταθερά τα τελευταία 10, 15 χρόνια», λέει ο Clear.

«Ίσως όλη η απομόνωση μόλις οδήγησε τους ανθρώπους σε περισσότερες κοινωνικές δραστηριότητες», προσθέτει. “Οι άνθρωποι λαχταρούν συλλογικές εμπειρίες. Διαπιστώνουμε περισσότερα τώρα από ό,τι πριν από την πανδημία ότι οι άνθρωποι πηγαίνουν σε ταινίες σε μεγαλύτερες ομάδες. Και τυχαίνει το είδος μας, επειδή είναι συμμετοχικό – αν κάνουμε σωστά τη δουλειά μας, λαμβάνουμε αντιδράσεις, ηχητικές αντιδράσεις από το κοινό – και μπορεί να είναι πιο διασκεδαστικό να το ζήσουν οι φίλοι σου.”

«Τρομακτικές ιστορίες στο σκοτάδι», υπογραμμίζει ο Abhijay Prakash. “[It] έχει παραδοθεί εδώ και χιλιάδες χρόνια».

Πρέπει να είναι “αληθινό”

Ενώ το Blumhouse Atomic Monster κάνει την προσπάθειά του να κυριαρχήσει στους κινηματογράφους, πολλές βασίλισσες της κραυγής και βασιλιάδες βρίσκουν μεγάλου μεγέθους τρόμου στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Και συχνά, αυτά τα τρομακτικά σορτς είναι προϊόντα της AI.

“Προσωπικά, πιστεύω ότι, ξέρετε, οτιδήποτε κάνει τη δημιουργία ταινιών πιο δημοκρατική μπορεί να είναι υπέροχο. Ξέρετε, οι άνθρωποι που βρίσκουν εργαλεία που μπορούν να τους επιτρέψουν να το δημιουργήσουν θα επιτρέψουν σε περισσότερους ανθρώπους, πιο ταλαντούχους ανθρώπους, να μπουν στο χώρο”, λέει ο Michael Clear.

Προειδοποιεί ότι το κοινό θέλει τα πράγματα να αισθάνονται αυθεντικά, σαν να είναι γνήσιος ο τρόμος στην οθόνη.

“Όσον αφορά τις ταινίες μας, νομίζω ότι ένα από τα πράγματα που τυχαίνει να είναι ένα χαρακτηριστικό του είδους μας είναι ότι τα πράγματα που είναι πιο τρομακτικά είναι αυτά που αισθάνονται πιο αληθινά. Έτσι, πραγματικά, όταν φτάσετε στον τρόπο με τον οποίο οι εικόνες τεχνητής νοημοσύνης ή οτιδήποτε μπορεί να επηρεάσει τις ταινίες, ξέρετε, η εστίασή μας είναι πάντα να κάνουμε πράγματα όσο πιο αληθινά γίνεται. Κάνοντας πράγματα όσο πιο πρακτικά γίνεται.”

Ο «Disney του τρόμου»

Abhijay Prakash είπε Ο αστράγαλος αρχές του τρέχοντος έτους ότι ο στόχος του για το Blumhouse Atomic Monster είναι να γίνει η Disney του φόβου.

Αναλύει τι εννοεί:

“Κάθε μέρος όπου οι καταναλωτές ασχολούνται με τρομακτικές ιστορίες είναι ένα μέρος που θα βρισκόμαστε ως επιχείρηση, ως εταιρεία με εμμονή με τις ιστορίες τρόμου και τρομακτικές. Και τότε είναι μόνο θέμα επιχειρηματικού μοντέλου”, λέει ο Prakash.

Ο Prakash λέει ότι το στούντιο εξερευνά δημιουργώντας ένα αξιοθέατο από το δικό του Πέντε Νύχτες στο Freddy’s franchise και επισημαίνει επίσης τη δημοτικότητα της σκηνικής έκδοσης του Παραφυσική δραστηριότητα.

“Έτσι, αυτή είναι πραγματικά μια κατευθυντήρια αρχή για την εταιρεία μας. Θέλουμε να είμαστε παντού όπου ο τρόμος είναι σχετικός και παίρνει όλο και μεγαλύτερη θέση στην κουλτούρα”, λέει ο Prakash.

Ο Michael Clear λέει ότι η ιδέα δεν είναι απλώς να εξυπηρετήσει τους υπάρχοντες θαυμαστές του είδους, αλλά να αυξήσει τη βάση των θαυμαστών για όλα τα τρομακτικά πράγματα. «Μας αρέσει να πιστεύουμε ότι μπορούμε να προσφέρουμε ένα είδος τρόμου πύλης», λέει.

Την επόμενη εβδομάδα λαμβάνουμε ένα μάθημα αφήγησης τρόμου από έναν από τους πιο παραγωγικούς συγγραφείς του είδους, τον Stephen Graham Jones.