Ο ηγέτης μιας κενυατικής λατρείας για την ημέρα της μοίρας, Πολ Μακένζι, κρίθηκε ένοχος για τη δολοφονία 191 ανθρώπων, όλοι εκτός από ένα παιδιά.
Ο Μακένζι διέταξε τα μέλη της λατρείας του να λιμοκτονήσουν τα παιδιά τους για να μπορέσουν να «συναντήσουν τον Ιησού».
Το δόγμα του έλεγε ότι η εκπαίδευση ήταν απαγορευμένη και η σύγχρονη ιατρική ήταν «κακή».
Άλλοι είκοσι οκτώ ηγέτες της λατρείας του καταδικάστηκαν επίσης για φόνο. Όλοι είχαν δηλώσει αθώοι, επιμένοντας επανειλημμένα ότι κανείς δεν αναγκάστηκε να πεθάνει.
Προειδοποίηση: Αυτό το άρθρο περιέχει λεπτομέρειες που μπορεί να βρουν κάποιοι ενοχλητικές.
Εκδίδοντας την οκτάωρη κρίση της στο λιμάνι της Μομπάσα, η δικαστής Diana Mochache είπε ότι οι οπαδοί του Mackenzie πίστευαν ότι ήταν «το φερέφωνο του Ιησού».
Ένας από τους συγκατηγορουμένους του είπε ότι ο Μακένζι είχε πει στους οπαδούς του ότι όποιος «αντιστέκονταν στην οδηγία για νηστεία πρέπει να αναγκαστεί να πάει στον παράδεισο με κλωτσιές και χτυπήματα».
Οι ταφές μέσα στο δάσος όπου βασιζόταν η λατρεία ονομάζονταν «γάμοι». Όσοι πέθαναν «γιορτάζονταν ότι είχαν παντρευτεί με τον Ιησού», είπε ο δικαστής.
Ένας μάρτυρας δήλωσε ότι μια έγκυος γυναίκα είχε απαγορευτεί να θηλάσει το νεογέννητο μωρό της, το οποίο πέθανε 12 ημέρες αργότερα. «Της δόθηκε εντολή να νηστεύει μέχρι θανάτου και να ακολουθεί τα παιδιά της», είπε ο μάρτυρας.
Ο πρώην επικεφαλής της ασφάλειας του Mackenzie, Enos Amanya Ngala, κατηγορήθηκε αρχικά, αλλά στη συνέχεια συνήψε συμφωνία και έγινε μάρτυρας της κατηγορίας.
Ο Μακένζι και άλλοι ηγέτες της λατρείας αντιμετωπίζουν επίσης μια σειρά από άλλες νομικές υποθέσεις, μεταξύ άλλων για τρομοκρατία, ριζοσπαστικοποίηση και άρνηση εκπαίδευσης στα παιδιά.
Όμως αυτή είναι η πρώτη φορά που ο πάστορας αντιμετωπίζει ετυμηγορία για τις πιο σοβαρές κατηγορίες για φόνο. Θα καταδικαστεί στις 6 Νοεμβρίου.
Συνελήφθη το 2023, μετά την ανακάλυψη περισσότερων από 400 σορών σε ρηχούς τάφους στο δάσος Shakahola κοντά στην ακτή της Κένυας, όπου ο Mackenzie είχε οδηγήσει τους οπαδούς του από όλη τη χώρα.
Ο Stephen Mwiti, 48, είπε ότι έχασε και τα έξι παιδιά του από τη λατρεία. Η πρώην σύζυγός του ήταν ένας από αυτούς που καταδικάστηκαν για φόνο μαζί με τον Μακένζι.
«Είμαι ένας χαρούμενος άνθρωπος, που όλα τα άτομα έχουν καταδικαστεί», είπε στο BBC έξω από το δικαστήριο.
«Και τα έξι μου παιδιά πέθαναν στο δάσος Shakahola», είπε ο Mwiti πριν από την ετυμηγορία, εμφανώς συγκινημένος κρατώντας μια φωτογραφία της οικογένειάς του. «Βρήκα και έθαψα μόνο τα λείψανα του γιου μου Σαμουήλ».
