Το πρόγραμμα Medicare Advantage λήγει το επόμενο έτος; Εδώ είναι τι πρέπει να γνωρίζετε

Μια σειρά από σχέδια Medicare Advantage εξαφανίζονται για το επόμενο έτος, αφήνοντας τους ηλικιωμένους σε πολλούς τομείς με λιγότερες επιλογές. Σε 193 νομούς σε όλη τη χώρα, δεν προσφέρονται καθόλου σχέδια.

Η ετήσια ανοιχτή περίοδος εγγραφής του Medicare ξεκίνησε στις 15 Οκτωβρίου και διαρκεί έως τις 7 Δεκεμβρίου, και οι ηλικιωμένοι που είναι εγγεγραμμένοι σε αυτά τα ιδιωτικοποιημένα προγράμματα Medicare που κλείνουν σε ορισμένες αγορές θα πρέπει να εξετάσουν προσεκτικά τις επιλογές τους.

Το Medicare Advantage σημαίνει ότι οι ιδιωτικές ασφαλιστικές εταιρείες διαχειρίζονται το Medicare για ηλικιωμένους Αμερικανούς που το επιλέγουν έναντι του παραδοσιακού Medicare, όπου η ίδια η ομοσπονδιακή κυβέρνηση διαχειρίζεται το πρόγραμμα. Περισσότεροι από τους μισούς από τους 70 εκατομμύρια Αμερικανούς στο Medicare επιλέγουν το Medicare Advantage. Είναι δημοφιλές επειδή καλύπτει υπηρεσίες όπως η όραση και η οδοντιατρική, συχνά με χαμηλότερα ασφάλιστρα από το παραδοσιακό Medicare. Επίσης συχνά αναδιπλώνεται στο όφελος του φαρμάκου “Μέρος Δ”, απλοποιώντας αυτή την απόφαση.

Αλλά ένα μειονέκτημα του Medicare Advantage είναι ότι οι εταιρείες μπορούν να επιλέξουν και να επιλέξουν πού προσφέρουν σχέδια. Εάν μια συγκεκριμένη κοινότητα δεν είναι κερδοφόρα, μια εταιρεία μπορεί να εγκαταλείψει αυτήν την αγορά. Και αυτό συμβαίνει σε ολοένα και μεγαλύτερη κλίμακα τα τελευταία τρία χρόνια, σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύτηκε στο JAMA.

Ποιος επηρεάζεται

Μεγάλες περιοχές της αγροτικής Αμερικής χάνουν τις επιλογές Medicare Advantage και το ίδιο και ορισμένες σημαντικές περιοχές του μετρό.

Πέρυσι, 2,9 εκατομμύρια ηλικιωμένοι συμμετείχαν σε σχέδια Medicare Advantage που έκλεισαν το κατάστημα, σύμφωνα με το JAMA. Φέτος, ανάλυση των ανακοινώσεων ασφαλιστικών εταιρειών από Ένα χέρι και ένα πόδι podcast, δείχνει ότι τουλάχιστον 2 εκατομμύρια άνθρωποι θα επηρεαστούν. Άλλες προκαταρκτικές εκτιμήσεις κυμαίνονται από 3,2 εκατομμύρια έως 5 εκατομμύρια ηλικιωμένους. Περίπου 35 εκατομμύρια άνθρωποι είναι εγγεγραμμένοι στο Medicare Advantage.

Σύμφωνα με ανάλυση ομοσπονδιακών δεδομένων από τον ερευνητικό οργανισμό πολιτικής υγείας KFF, οι 193 κομητείες που θα έχουν μηδενικά προγράμματα Medicare Advantage είναι κυρίως αγροτικές. Πέρυσι ο αριθμός αυτός ήταν περίπου 120 κομητείες χωρίς σχέδιο που προσφέρεται.

Οι αριθμοί της KFF δείχνουν επίσης ότι θα υπάρχουν πολύ λιγότερα σχέδια που προσφέρονται σε ορισμένες περιοχές του μετρό. Το Ντάλας, η Μινεάπολη, το Σιάτλ, το Χιούστον και το Πόρτλαντ έχουν όλα από ένα τέταρτο έως ένα τρίτο λιγότερα σχέδια Medicare Advantage για ηλικιωμένους.

Τι θα γίνει μετά

Εάν το σχέδιό σας τελειώνει και δεν επιλέξετε άλλο, η ασφαλιστική εταιρεία θα σας αναθέσει σε άλλο πρόγραμμα Medicare Advantage ή η κυβέρνηση θα σας εγγράψει στο παραδοσιακό Medicare – αλλά χωρίς συμπληρωματικό πρόγραμμα ή σχέδιο φαρμάκων.

Εάν θέλετε να μεταβείτε από το Medicare Advantage στο παραδοσιακό Medicare και το πρόγραμμά σας τελειώνει, μπορείτε να εγγραφείτε σε ένα συμπληρωματικό πρόγραμμα Medicare — γνωστό και ως Medigap — χωρίς τους ίδιους περιορισμούς που θα είχατε κανονικά. Εάν έχετε μια προϋπάρχουσα πάθηση που σας εμπόδισε να εγγραφείτε στο Medigap στο παρελθόν, αυτό θα μπορούσε να είναι καλά νέα.

Ένα άλλο πρόβλημα φέτος είναι ότι οι ασφαλιστικές εταιρείες μπορούν να περιορίσουν τις εγγραφές σε ορισμένα από τα προγράμματα Medicare Advantage που προσφέρουν.

Που σημαίνει: Αν περιμένετε να εγγραφείτε, ένα πρόγραμμα που θέλετε μπορεί να είναι ήδη πλήρες.

Οι εταιρείες υποτίθεται ότι εγγράφουν άτομα με σειρά προτεραιότητας – και όχι πελάτες που επιλέγουν με βάση τις συνθήκες υγείας, την ηλικία ή τα δημογραφικά στοιχεία.

Ένας άλλος λόγος για να μην καθυστερήσετε είναι ότι με τόσους πολλούς ανθρώπους που αναζητούν νέα σχέδια, μπορεί να χρειαστεί περισσότερος από το συνηθισμένο για να λάβετε βοήθεια.

Πώς και πού να βρείτε βοήθεια

Ακολουθούν μερικές συμβουλές για την πλοήγηση στις ανοιχτές εγγραφές στο Medicare φέτος:

• Μάθετε εάν το σχέδιό σας εξακολουθεί να προσφέρεται: Πρώτα, ελέγξτε την αλληλογραφία σας. Τα σχέδια Medicare Advantage που κλείνουν θα έπρεπε να έχουν στείλει επιστολές την πρώτη εβδομάδα του Οκτωβρίου. Μπορείτε επίσης να συνδεθείτε στον λογαριασμό σας στο Medicare.gov για να ελέγξετε την κατάσταση του προγράμματός σας για το επόμενο έτος.
• Δοκιμάστε να καλέσετε το SHIP σας: Υπάρχει ένα Κρατικό Πρόγραμμα Βοήθειας Ασφάλισης Υγείας — γνωστό ως “SHIP” — σε κάθε πολιτεία για να βοηθήσει τους ηλικιωμένους με το Medicare. Το όνομα δεν είναι εύκολο να το θυμάστε ή είναι ιδιαίτερα περιγραφικό, αλλά είναι δωρεάν, με εντολή της ομοσπονδιακής κυβέρνησης και το προσωπικό και οι εθελοντές υποχρεούνται να σας παρέχουν αμερόληπτες πληροφορίες για όλες τις διαθέσιμες επιλογές. Βρείτε την πολιτεία σας στον κατάλογο στο shiphelp.org. Η κομητεία σας μπορεί να έχει έναν συγκεκριμένο αριθμό που μπορείτε να βρείτε στον ιστότοπο SHIP της πολιτείας σας.
• Αναζητήστε τοπικές συμβουλευτικές υπηρεσίες Medicare: Οι φίλοι, η οικογένεια, οι ηγέτες στον τόπο λατρείας σας και οι υπηρεσίες των τοπικών εκλεγμένων αξιωματούχων σας μπορεί να έχουν τη σέσουλα για το πού μπορείτε να λάβετε βοήθεια ένας προς έναν. Το μη κερδοσκοπικό Κέντρο Δικαιωμάτων Medicare διαθέτει επίσης μια εθνική γραμμή βοήθειας και μια καλά οργανωμένη βιβλιοθήκη διαδικτυακών οδηγών.
• Οι μεσίτες μπορούν να είναι χρήσιμοι, αλλά να είστε έξυπνοι: Θέλετε έναν μεσίτη που θα μιλήσει μαζί σας για όλες τις επιλογές σας — συμπεριλαμβανομένης της μετάβασης στο παραδοσιακό Medicare και ένα συμπληρωματικό πρόγραμμα. Ρωτήστε εάν πωλούν προγράμματα από όλους τους διαθέσιμους ασφαλιστικούς φορείς. Και ρωτήστε αν απαντούν σε ερωτήσεις σχετικά με το πρόγραμμά σας όλο το χρόνο, επειδή η ασφάλιση δεν σταματά ποτέ να προκαλεί σύγχυση.
• Ελέγξτε ξανά αυτό που βλέπετε Medicare.gov: Το Medicare’s Plan Finder σάς επιτρέπει να αναζητάτε σχέδια στο διαδίκτυο. Αλλά οι κατάλογοι γιατρών και φαρμάκων που καλύπτονται μπορεί μερικές φορές να είναι λανθασμένοι. Για να είστε ασφαλείς, επικοινωνήστε ξανά με το γραφείο του γιατρού σας ή με έναν σύμβουλο, μεσίτη ή άλλο βοηθό της Medicare.
• Μην μοιράζεστε τα προσωπικά σας στοιχεία με υπηρεσίες που βρίσκετε στο διαδίκτυο: Προσέχετε πού κοινοποιείτε τα προσωπικά σας στοιχεία όπως τον αριθμό τηλεφώνου σας. Ορισμένα διαδικτυακά πρακτορεία θα πουλήσουν τις πληροφορίες σας, οδηγώντας σε κλήσεις ανεπιθύμητης αλληλογραφίας και ενδεχομένως ακόμη και σε καλλιτέχνες απάτης.
• Προσοχή στις προθεσμίες: Η ανοιχτή εγγραφή για το Medicare διαρκεί από τις 15 Οκτωβρίου 2026 έως τις 7 Δεκεμβρίου 2026. Η κάλυψη ξεκινά την 1η Ιανουαρίου 2027. Εάν το σχέδιό σας λήγει, πληροίτε τις προϋποθέσεις για μια “ειδική περίοδο εγγραφής” για να σας δοθεί λίγος περισσότερος χρόνος — έως τις 28 Φεβρουαρίου 2027.

Έμιλυ Πισακρέτα είναι ο ανώτερος παραγωγός για Ένα χέρι και ένα πόδιένα podcast σχετικά με το κόστος της υγειονομικής περίθαλψης που παράγεται σε συνεργασία με KFF Health News και διανέμεται από KUOWσταθμός μέλους NPR του Σιάτλ.Â