Οι Ισραηλινοί έχουν αλλάξει. Θα αλλάξουν την ηγεσία τους;

ΤΕΛ ΑΒΙΒ, Ισραήλ – Οι Ισραηλινοί είναι πεπεισμένοι ότι οι εκλογές που έχουν προγραμματιστεί για την Τρίτη είναι οι πιο κομβικές στην ιστορία του έθνους τους.

Θα ψηφίσουν τον Πρωθυπουργό Μπέντζαμιν Νετανιάχου –και τον συνασπισμό ακροδεξιών, υπερεθνικιστικών και θρησκευτικών πολιτικών κομμάτων του– επειδή απέτυχε να αποτρέψει τις επιθέσεις της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου 2023, την πιο θανατηφόρα ημέρα για τους Εβραίους από το Ολοκαύτωμα;

Ή θα τον επανεκλέξουν για να συνεχίσει την εκστρατεία αντιποίνων του, διεξάγοντας πολέμους που στοχεύουν στην αναμόρφωση της Μέσης Ανατολής; Ο κύριος αντίπαλος του, ο πρώην αρχηγός του στρατού Γκάντι Άιζενκοτ, ηγείται μιας κεντροδεξιάς αντιπολίτευσης που υπόσχεται περισσότερη διπλωματία και λιγότερο εξτρεμισμό.

Είναι η πρώτη ψήφος του Ισραήλ μετά από αυτά τα χρόνια μάχης και αιματοχυσίας. Οι Ισραηλινοί ανησυχούν τόσο πολύ για το μέλλον της χώρας τους που δεκάδες χιλιάδες ομογενείς αναμένεται να πετάξουν πίσω για να ψηφίσουν, καθώς το Ισραήλ δεν επιτρέπει την απούσα.

«Σχεδόν θα μπορούσαμε να είχαμε καταστραφεί στις 7 Οκτωβρίου», είπε η Ισραηλινή δικηγόρος Σούλα Ρομάνο-Χόρινγκ, η οποία πέταξε από το Κάνσας Σίτι του Μισ για να ψηφίσει. «Γι’ αυτό ψηφίζω τον Νετανιάχου, για να κάνω το Ισραήλ τόσο ασφαλές και τόσο ασφαλές».

Στην αντίθετη γωνία βρίσκονται εκείνοι οι Ισραηλινοί που στενοχωριούνται από την παγκόσμια αντίδραση στους πολέμους που έχει κάνει η κυβέρνηση του Νετανιάχου.

«Οι ενέργειες αυτής της κυβέρνησης κάνουν τους Ισραηλινούς γενικά και τους Εβραίους γενικά να χαρακτηρίζονται ως, ξέρετε, μαζικοί δολοφόνοι», είπε ο Yochai Ben-Haim, ο οποίος εργάζεται στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας στην Καλιφόρνια και πετάει στο Ισραήλ για 36 ώρες μόνο για να ψηφίσει. «Αυτή η κυβέρνηση ηγείται από εξτρεμιστές που δεν αντιπροσωπεύουν αυτό που είμαστε και πρέπει να την αλλάξουμε».

Σε συνομιλίες με δεκάδες Ισραηλινούς τις τελευταίες εβδομάδες, προέκυψε ένα πορτρέτο του ποιοι είναι σήμερα οι Ισραηλινοί.

Είναι ένας λαός προκλητικός, αλλά και κουρασμένος μετά από τρία χρόνια αδιάκοπου πολέμου. Είναι έξαλλοι με τους εχθρούς τους, αλλά και με τους ηγέτες τους.

Πολλοί είναι αδιαπέραστοι στον πόνο των Παλαιστινίων γειτόνων τους, αλλά έχουν τραυματιστεί από τον πόλεμο που έχουν κάνει. Αντιστέκονται στην παλαιστινιακή ανεξαρτησία, αλλά και εξεγερμένοι από τους Ισραηλινούς εποίκους που απωθούν τους Παλαιστίνιους από τη γη τους.

Έχουν βαρεθεί την επίπληξη του κόσμου για τον πόλεμο της Γάζας, αλλά και φοβούνται την αυξανόμενη παγκόσμια απομόνωσή τους. Είναι ένας λαός σε μια διελκυστίνδα με τον εαυτό τους.

«Οι Ισραηλινοί θέλουν να τους φοβούνται και να τους αγαπούν», είπε ο Ισραηλινός συγγραφέας Micah Goodman. «Το πρόβλημα είναι ότι έχεις δύο φήμες που πρέπει να προστατέψεις, αλλά δεν μπορείς».

Τι ήξερε ο Νετανιάχου

Καθώς πλησιάζουν οι εκλογές, οι Ισραηλινοί μαθαίνουν περισσότερα για το τι οδήγησε στις 7 Οκτωβρίου 2023.

Καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους, καθώς οι Ισραηλινοί ξεχύθηκαν στους δρόμους για να διαμαρτυρηθούν για την ακροδεξιά κυβέρνηση του Νετανιάχου και το σχέδιό της να αποδυναμώσει το δικαστικό σώμα, οι αρχηγοί ασφαλείας του Νετανιάχου προειδοποίησαν ότι οι περιφερειακοί εχθροί θα μπορούσαν να εκμεταλλευτούν την αναταραχή για να επιτεθούν.

Στα παρασκήνια, το Ισραήλ έλαβε άμεσες προειδοποιήσεις ότι η Χαμάς σχεδίαζε κάτι μεγάλο. Το Ισραήλ και η Χαμάς είχαν μυστικές συνομιλίες για περισσότερο από ένα χρόνο, δήλωσε ο Παλαιστίνιος μεσολαβητής Σουφιάν Αμπού Ζάιντα. Όταν οι συνομιλίες σταμάτησαν, ο ηγέτης της Χαμάς στη Γάζα ζήτησε από τον Αμπού Ζάιντα να μεταδώσει ένα μήνυμα που απειλούσε με «σεισμό».

Τι είδους σεισμός ήταν ασαφές, είπε ο Αμπού Ζάιντα, αλλά επιμένει ότι μετέδωσε την προειδοποίηση στις ισραηλινές υπηρεσίες πληροφοριών. Ο ηγέτης των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων και ο αρχηγός πληροφοριών της Αιγύπτου μετέφεραν παρόμοιες προειδοποιήσεις, σύμφωνα με αναφορές του NPR και άλλων μέσων ενημέρωσης. «Όλα αυτά που συνέβησαν στις 7 Οκτωβρίου είναι περιττά», είπε ο Αμπού Ζάιντα.

Σχεδόν 1.200 άνθρωποι σκοτώθηκαν όταν η Χαμάς επιτέθηκε σε βάσεις του στρατού, κατοικημένες κοινότητες και ένα υπαίθριο ξέσπασμα μουσικής – και 251 άνθρωποι συνελήφθησαν όμηροι πίσω στη Γάζα. Ο Νετανιάχου αρνείται ότι είχε προειδοποιηθεί και δεν παραδέχτηκε ποτέ κανένα είδος ευθύνης για την αποτυχία ασφαλείας.

«Μέσα σε λίγες μέρες, οι δημόσιες σχέσεις του προσπαθούσαν να διαμορφώσουν τη δημόσια αφήγηση για τα γεγονότα», είπε ο Άμος Χάρελ, αμυντικός αναλυτής για την ισραηλινή εφημερίδα Haaretz και συγγραφέας του 06:29 – Anatomy of a Failureπου περιγράφει λεπτομερώς τις ισραηλινές αποτυχίες να αποτρέψουν την επίθεση της 7ης Οκτωβρίου. (Η επίθεση ξεκίνησε εκείνη την ημέρα στις 6:29 π.μ.) Η στρατηγική του Νετανιάχου, είπε, ήταν «να μεταθέσει την ευθύνη» στις υπηρεσίες ασφαλείας και στον στρατό.

Για μεγάλο μέρος του πολέμου στη Γάζα, Ισραηλινοί διαδηλωτές πλημμύρισαν τους δρόμους απαιτώντας από τον Νετανιάχου να συνάψει συμφωνία με τη Χαμάς για την απελευθέρωση των Ισραηλινών ομήρων και τον τερματισμό των μαχών. Θα χρειαζόταν δύο χρόνια, ο μεγαλύτερος πόλεμος του Ισραήλ ποτέ, προτού επιτευχθεί μια συμφωνία για την ομηρεία. Ο Νετανιάχου είπε ότι επιδιώκει την ολοκληρωτική ήττα της Χαμάς, αν και πρώην αξιωματούχοι που συνεργάστηκαν με τον Νετανιάχου ισχυρίζονται ότι παρέτεινε τον πόλεμο για πολιτικούς λόγους – μια κατηγορία που ο Νετανιάχου έχει αρνηθεί.

«Είμαι απόλυτα πεπεισμένος ότι αυτό συνέβη», είπε ο Χάρελ. «Ένιωσε ότι αν αυτό προχωρούσε πολύ γρήγορα, τότε θα υπάρξει μεγαλύτερη δημόσια απαίτηση για μια εθνική εξεταστική επιτροπή».

Υπάρχει μεγάλη ζήτηση μεταξύ των Ισραηλινών για έρευνα για την επίθεση, όπως η Επιτροπή της 11ης Σεπτεμβρίου στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο Νετανιάχου έχει μπλοκάρει ένα στο Ισραήλ.

Έτσι, οι Ισραηλινοί που παλεύουν με την 7η Οκτωβρίου πηγαίνουν στο σημείο της πιο φονικής επίθεσης της ημέρας, όπου εκατοντάδες άνθρωποι σκοτώθηκαν όταν η Χαμάς επιτέθηκε στο μουσικό φεστιβάλ Nova. Στο μνημείο υπάρχει ένα σκονισμένο πεδίο από πλάκες και λεπτούς στύλους που φέρουν τις φωτογραφίες χαμογελαστών νεαρών που έκαναν πάρτι όταν δέχθηκαν επίθεση.

Η Kati και η Meir Zohar, της οποίας η 23χρονη κόρη Bar σκοτώθηκε εκεί, βοήθησαν στην κατασκευή του μνημείου με άλλες οικογένειες. Οι Ζοχάρ λένε ότι δεν έλαβαν καμία κυβερνητική χρηματοδότηση για την προσπάθεια και κανένα τηλεφώνημα από τον Νετανιάχου που να εκφράζει τα συλλυπητήριά του.

«Είμαστε θυμωμένοι», είπε η Kati Zohar.

Πιστεύει ότι ο Νετανιάχου φέρει την ευθύνη για ό,τι συνέβη στην κόρη της στις 7 Οκτωβρίου και, όπως και άλλοι Ισραηλινοί, ελπίζει ότι ο Νετανιάχου θα αντιμετωπίσει έναν απολογισμό την ημέρα των εκλογών.

«Είναι μια ελπίδα ότι κάτι θα αλλάξει», είπε ο Zohar. «Ελπίζω να έρθει κάποιος να πάρει τη θέση του και να είναι αυτός που [is] προσπαθώντας να κρατήσω αυτή τη χώρα ενωμένη».

Ποιος έχει κάνει τους πολέμους;

Η επίθεση της 7ης Οκτωβρίου άφησε τους Ισραηλινούς σε κατάσταση σοκ.

“Νομίζω ότι η γενική γραμμή σκέψης — όχι μόνο μεταξύ των υπουργών λήψης αποφάσεων, όχι μόνο μεταξύ των υπουργών της κυβέρνησης, αλλά και μεταξύ των διοικητών στο πεδίο — ήταν ότι κάτι βιβλικό συνέβη σε εμάς και ότι κάτι βιβλικό έπρεπε να συμβεί σε αντάλλαγμα”, είπε ο Χάρελ.

Αυτό που συνέβη σε αντάλλαγμα ήταν μια ισραηλινή στρατιωτική επίθεση που έχει σκοτώσει περισσότερους από 74.000 Παλαιστίνιους και έχει καταστρέψει το μεγαλύτερο μέρος της Γάζας. Σήμερα, το Ισραήλ αντεπιτίθεται στις κατηγορίες για γενοκτονία. Ο Νετανιάχου αντιμετωπίζει διεθνές ένταλμα σύλληψης για φερόμενα εγκλήματα πολέμου. Ισραηλινοί στρατιώτες που πολέμησαν στον πόλεμο κινδυνεύουν να συλληφθούν σε ορισμένες χώρες.

«Είμαι περήφανος για αυτό που έκανα και ξέρω τι έκανα», είπε ο Lior, 34, που ήταν ένας από αυτούς τους στρατιώτες. «Δεν με πειράζει να είμαι μπροστά σε δικαστή».

Ο Lior μίλησε με την προϋπόθεση ότι το επώνυμό του θα αποκρύπτεται για να προστατεύσει την οικογένειά του στο εξωτερικό από την παρενόχληση λόγω της φύσης του ρόλου του: διοικούσε μια ισραηλινή μονάδα ελεύθερου σκοπευτή στη Γάζα και τον Λίβανο, υπηρετώντας πάνω από 500 ημέρες με στολή.

“Όταν βρίσκεστε μέσα στη Γάζα, η ζωή σας βρίσκεται σε κίνδυνο 24 ώρες το 24ωρο. Υπάρχουν πυροβολισμοί, υπάρχει έκρηξη – μερικές φορές ακούτε για τη Χεζμπολάχ, τη Χαμάς, τι κάνουν. Έτσι το σώμα σας και το μυαλό σας βρίσκονται σε ένταση επιβίωσης 24/7”, είπε ο Lior.

Είναι μεταξύ των σχεδόν 19.000 Ισραηλινών στρατιωτών που έχουν πρόσφατα διαγνωστεί με διαταραχή μετατραυματικού στρες ή σχετικές ασθένειες. Αγγίζει κάθε κομμάτι της ζωής του: Φαντάζεται ελεύθερους σκοπευτές στους δρόμους. Μερικές φορές ξεσπάει σε κλάματα οδηγώντας το τρένο. Δυσκολεύεται στη σεξουαλική του ζωή. Αυτός και η αρραβωνιαστικιά του χώρισαν.

Ο Λίορ είπε ότι συχνά επιστρέφει σε μια ανάμνηση από τη Γάζα: την εντολή του να πυροβολήσει και να σκοτώσει έναν άνδρα που περιέγραψε ως τρομοκράτη της Χαμάς, που στεκόταν δίπλα στο παιδί του σε ένα μέρος όπου δεν έπρεπε να βρίσκεται.

«Δυστυχώς, ναι, το παιδί είδε τον πατέρα του να πεθαίνει μπροστά του», είπε ο Lior.

Δεν μετανιώνει για καμία απόφασή του να ανοίξει πυρ.

“Για να είμαι ειλικρινής, κατά τη γνώμη μου, δεν έχω κανένα έλεος με τους ανθρώπους στη Γάζα. Ξέρω τι συμβαίνει εκεί. Ξέρω για τη φτώχεια, ξέρω για την έλλειψη νερού, ηλεκτρισμού. Δεν έχω κανένα έλεος για αυτούς”, είπε ο Lior. «Όταν βλέπεις τα πράγματα με τα μάτια σου και θυμάσαι τι έγινε στις 7 Οκτωβρίου, δεν το συγχωρώ».

Υπάρχει κάποιος αθώος στη Γάζα;

“Ξέρεις, η εβραϊκή μου ταυτότητα (δηλαδή) λέει ότι είμαι σίγουρος ότι υπάρχει, αλλά δεν το βλέπω έτσι. Αυτό σου είπα για το παιδί”, είπε ο Lior. «Αν έχει την ευκαιρία, θα με σκοτώσει».

Είναι μεταξύ των σχεδόν 300.000 νεαρών Ισραηλινών στρατιωτικών βετεράνων που διατάχθηκαν να εγκαταλείψουν την πολιτική ζωή τους και να υπηρετήσουν ως έφεδροι στρατιώτες μετά τις 7 Οκτωβρίου.

Κανένα έλεος

Πάνω από το 67 τοις εκατό των Ισραηλινών σε δημοσκόπηση του Ιουλίου 2025 δήλωσαν ότι δεν ανησυχούν πολύ για τα δεινά των ανθρώπων στη Γάζα. Πάνω από το 60 τοις εκατό των Ισραηλινών σε δημοσκόπηση του Αυγούστου 2025 δήλωσαν ότι πιστεύουν ότι δεν υπάρχουν αθώοι άνθρωποι στη Γάζα. Αυτή η άποψη έχει ενισχυθεί από τα κύρια ισραηλινά μέσα ενημέρωσης.

«Δεν υπάρχουν μη εμπλεκόμενοι πολίτες στη Γάζα», δήλωσε ο Ισραηλινός ρεπόρτερ Άλμογκ Μπόκερ στις αρχές του περασμένου έτους στο κορυφαίο ειδησεογραφικό δίκτυο Channel 12.

Δεν ήταν πάντα αυτός ο τρόπος με τον οποίο τα ισραηλινά μέσα ενημέρωσης κάλυψαν τους Παλαιστίνιους στη Γάζα. Ο Anat Saragusti, ένας βετεράνος δημοσιογράφος, συνήθιζε να κάνει ρεπορτάζ από τη Γάζα τη δεκαετία του 1990 και τις αρχές της δεκαετίας του 2000 για το Channel 12.

«Προσπάθησα να καλύψω τη Γάζα σαν να ζούσα σε μια ξένη χώρα, να δείξω την πολυπλοκότητα της ζωής, να δείξω διαφορετικές ιστορίες», είπε η Saragusti από το διαμέρισμά της στο Τελ Αβίβ. «Για να δείξουμε στο ισραηλινό κοινό ότι η Γάζα δεν είναι αυτό που πίστευαν και σκέφτονται τώρα, ξέρετε, μια μαύρη τρύπα τρομοκρατών».

Πριν από είκοσι χρόνια, αφού η Χαμάς αιχμαλώτισε έναν Ισραηλινό στρατιώτη στη Γάζα, το Ισραήλ ουσιαστικά σφράγισε τη Γάζα στους Ισραηλινούς δημοσιογράφους και σε όλους τους Ισραηλινούς. Στη συνέχεια, η Χαμάς πήρε τον έλεγχο της Γάζας, το Ισραήλ επέβαλε αποκλεισμό, υπήρξαν χρόνια εκτόξευσης ρουκετών της Χαμάς στο Ισραήλ και ισραηλινών αντιποίνων.

Από τις 7 Οκτωβρίου, τα περισσότερα ισραηλινά μέσα ενημέρωσης επέλεξαν να μην δείξουν αυτό που ανέφεραν καθημερινά οι Παλαιστίνιοι δημοσιογράφοι από τη Γάζα: τις δεκάδες χιλιάδες άντρες, γυναίκες και παιδιά που σκοτώθηκαν. η αναγκαστική μετατόπιση? η πείνα? τη δυστυχία της προσπάθειας επιβίωσης.

«Η πλειονότητα των Ισραηλινών δημοσιογράφων δεν έκανε ούτε μία ιστορία, ξέρετε, ούτε μία ιστορία δεν έγινε στη Γάζα – για να δούμε αν ισχύει αυτό που ισχυρίζονται αυτοί οι Παλαιστίνιοι δημοσιογράφοι», είπε ο Σαραγούστι. «Φοβήθηκαν την απώθηση από το κοινό αν τολμούσαν να πουν κάτι για τη Γάζα».

Ο Χάρελ, ο οποίος γράφει τακτική στήλη για την εφημερίδα Haaretz, λέει ότι το συνεχές πολεμικό τραύμα του έθνους έπληξε επίσης τα ισραηλινά μέσα ενημέρωσης.

«Ήμασταν τόσο απασχολημένοι με τον πόνο και τα βάσανά μας και ανησυχούσαμε για την τύχη των ομήρων» εκατοντάδες όμηροι κρατούνταν εκείνη τη στιγμή από τη Χαμάς» που δεν επικεντρωθήκαμε στο τι κάναμε στην άλλη πλευρά», είπε.

Τι συμβαίνει στη Δυτική Όχθη

Υπάρχει ένα μέρος όπου ακόμη και βετεράνοι του ισραηλινού στρατού και του κατεστημένου ασφαλείας λένε ότι αυτό που αντέχουν οι Παλαιστίνιοι έχει πάει πολύ μακριά: η κατεχόμενη από το Ισραήλ Δυτική Όχθη.

Από τις 7 Οκτωβρίου, η βία από τους Ισραηλινούς εποίκους εναντίον των Παλαιστινίων έχει εκτοξευθεί στα ύψη. Οι άποικοι έχουν καταλάβει όλο και περισσότερη γη εκεί, με την υποστήριξη του στρατού και της κυβέρνησης του Νετανιάχου που είναι υπέρ των εποίκων, η οποία έχει εγκρίνει περισσότερους από 100 νέους εβραϊκούς οικισμούς στη Δυτική Όχθη, αριθμός ρεκόρ.

«Κάνουμε μια ιστορική επανάσταση», είπε ο υπουργός του υπουργικού συμβουλίου Μπέζαλελ Σμότριχ τον Ιούλιο καθώς ανακοίνωσε την 104η νέα διευθέτηση που εγκρίθηκε από την τρέχουσα κυβέρνηση του Νετανιάχου. Είπε ότι «θα αποτρέψει τη δημιουργία ενός κράτους τρομοκρατίας στην καρδιά του Ισραήλ».

Ένας απόστρατος Ισραηλινός στρατηγός, ο Yaakov “Mendy” Or, οδηγεί ομάδες πρώην Ισραηλινών στρατιωτικών και αξιωματούχων ασφαλείας στις παλαιστινιακές κοινότητες στη Δυτική Όχθη για να τους δείξει τις ριζικές αλλαγές που έχουν συμβεί τα τελευταία τρία χρόνια.

Σε μια πρόσφατη περιοδεία τους, τους έφερε στο Umm al-Kheir, ένα παλαιστινιακό χωριό που περιβάλλεται από μια έκταση με λόφους της ερήμου, όπου Ισραηλινοί άποικοι έχουν δημιουργήσει σπίτια με τρέιλερ ακριβώς έξω από την ιδιοκτησία μιας παλαιστινιακής οικογένειας.

Ο Παλαιστίνιος ακτιβιστής Eid Hatlin είπε ότι συρματοπλέγματα στην αυλή τοποθετήθηκαν από εποίκους. Οι άποικοι έχουν μπλοκάρει το υπαίθριο μπάνιο της οικογένειας και ο ισραηλινός στρατός έχει αποκλείσει το μονοπάτι προς τα πρόβατά τους, είπε.

“Αυτό είναι κακό. Αυτό είναι κακό”, είπε ο Ari Shuali, πρώην ανώτερος αξιωματούχος των ισραηλινών υπηρεσιών πληροφοριών που ήταν μέλος της ομάδας που επισκέφθηκε. “Δεν πιστεύω ότι εμείς ως λαός γίναμε μια τέτοια απάνθρωπη συμπεριφορά. Είμαι Ισραηλινός. Είμαι περήφανος Ισραηλινός και ντρέπομαι που είμαι Ισραηλινός [at] την ίδια ώρα».

Είναι ένας λόγος για τον οποίο ορισμένοι Ισραηλινοί «όπως αυτός» θέλουν να ψηφίσουν έξω τον Νετανιάχου.

Η κραυγή μάχης του Νετανιάχου

Ο Νετανιάχου έχει υποβαθμίσει τη βία των ισραηλινών εποίκων στη Δυτική Όχθη και οι σύμμαχοί του κάνουν εκστρατεία με την υπόσχεση να εκδιώξουν τους Παλαιστίνιους – αυτό που αποκαλούν ενθάρρυνση της μετανάστευσης.

Ο Νετανιάχου κάνει εκστρατεία για το τι έχει κάνει για να αντισταθεί στις εξωτερικές απειλές – με τους πολέμους στη Γάζα, τον Λίβανο και το Ιράν ως παραδείγματα για το πώς κάνει το Ισραήλ ασφαλέστερο από τις 7 Οκτωβρίου.

“Εκείνες τις πιο σκοτεινές μέρες, οι εχθροί μας περίμεναν να καταρρεύσουμε. Λοιπόν, δεν καταρρεύσαμε. Αντίθετα, σηκωθήκαμε και πολεμήσαμε σαν λιοντάρια!” είπε ο Νετανιάχου στα Ηνωμένα Έθνη τον περασμένο μήνα.

Τα τελευταία τρία χρόνια, το Ισραήλ έχει σκοτώσει τους ηγέτες της Χαμάς, της Χεζμπολάχ και του Ιράν. Έχει στείλει στρατιώτες για να καταλάβουν νέα εδάφη στη Δυτική Όχθη, τη Γάζα, τον Λίβανο και τη Συρία. Πολέμησε τους Χούτι στην Υεμένη και τις πολιτοφυλακές στο Ιράκ. Ο Νετανιάχου δεσμεύεται να καταστρέψει τις πυρηνικές δυνατότητες του Ιράν εάν επανεκλεγεί.

«Είμαστε μπλεγμένοι σε ατελείωτους πολέμους και αυτό έγινε επίτηδες», είπε ο Χάρελ. “Δεν είναι σφάλμα, είναι χαρακτηριστικό. Η όλη ιδέα είναι να συνεχίσει το Ισραήλ να πολεμά, γιατί οι ατελείωτοι πόλεμοι εξυπηρετούν τον Νετανιάχου να διατηρεί – μια συνεχή κατάσταση έκτακτης ανάγκης.”

Ο Νετανιάχου τους χαρακτήρισε πολέμους «χωρίς επιλογή», ​​παράλληλα με έναν «πόλεμο για την αλήθεια» που διεξάγεται στα διεθνή μέσα ενημέρωσης και τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

Ο κύριος αντίπαλος του Νετανιάχου

Σε μια πρόσφατη ομιλία, ο Gadi Eisenkot ανέβηκε στη σκηνή. Είναι κοντός με κομμένα λευκά μαλλιά και φορούσε ολόμαυρα. Μιλούσε σε ένα πλήθος στο Kiryat Gat, μια πόλη κοντά στα σύνορα της Γάζας – ιστορικά ένα προπύργιο του συντηρητικού Νετανιάχου.

Ο Eisenkot είναι ο πρώην αρχηγός του στρατιωτικού επιτελείου, διορισμένος από τον Νετανιάχου πριν από μια δεκαετία, ο οποίος ήρθε ξανά στο προσκήνιο της κοινής γνώμης τις μέρες μετά τις 7 Οκτωβρίου, όταν εντάχθηκε στο πολεμικό υπουργικό συμβούλιο του Νετανιάχου. Αμέσως μετά, ο γιος του Eisenkot σκοτώθηκε ως στρατιώτης στον πόλεμο της Γάζας. Την επόμενη κιόλας μέρα, εκεί σκοτώθηκε και ο ανιψιός του.

Ο Άιζενκοτ είπε στο πλήθος ότι άρχισε να διαφωνεί με τη δίωξη του Νετανιάχου για τον πόλεμο μετά από τρεις μήνες. «Είδα μια βαθιά δυσλειτουργία στη διαδικασία λήψης αποφάσεων», είπε ο Άιζενκοτ. «Είδα ότι οι πολιτικές και προσωπικές εκτιμήσεις τέθηκαν πάνω από οτιδήποτε άλλο».

Έχει δεσμευτεί, εάν κερδίσει, να ξεκινήσει επίσημη εθνική έρευνα για την αποτυχία ασφαλείας της 7ης Οκτωβρίου – κάτι που ο Νετανιάχου αρνήθηκε να κάνει.

«Είναι ευθύς», είπε ο Yair Amar, ένας μακροχρόνιος ψηφοφόρος του Νετανιάχου, ο οποίος είπε ότι άλλαξε πίστη στον Eisenkot.

«Πολλοί Ισραηλινοί επιθυμούν ένα πιο λογικό μέλλον», είπε ο Harel, ο αρθρογράφος της Haaretz. «Για κάποιον που ίσως δεν είναι τόσο χαρισματικός και δεν μοιάζει με το ρόλο ενός Αμερικανού γερουσιαστή, αλλά είναι ένας από εμάς και θεωρείται ως κάποιος που θυσίασε πολλά».

Τι θα συμβεί αν κανένας από τους υποψηφίους δεν κερδίσει

Ο αγώνας είναι σφιχτός. Οι περισσότερες δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι το στρατόπεδο του Eisenkot προηγείται του Netanyahu, αλλά αυτές οι ίδιες δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι κανένα από τα δύο δεν έχει ξεκάθαρο δρόμο προς τη νίκη. Για να κερδίσουν, τα κόμματα πρέπει να σχηματίσουν συνασπισμό για να ελέγξουν την πλειοψηφία στο κοινοβούλιο του Ισραήλ. Οι εκλογές θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε μικρό αριθμό ψήφων ή θα μπορούσαν να καταλήξουν σε αδιέξοδο, αναγκάζοντας επαναλαμβανόμενες εκλογές το επόμενο έτος. Εάν συνέβαινε αυτό, ο Νετανιάχου θα παρέμενε στην εξουσία με πλήρη εξουσία να λαμβάνει μοιραίες αποφάσεις, όπως να πάει στον πόλεμο. Προτείνει έντονα ότι θέλει να χτυπήσει ξανά το Ιράν.

Εάν ο Νετανιάχου χάσει, ο Αϊσενκότ ορκίζεται μια διαφορετική προσέγγιση. Έχει μιλήσει για καταστολή της επέκτασης των εποίκων και της βίας κατά των Παλαιστινίων στη Δυτική Όχθη και για επίτευξη διπλωματικών συμφωνιών στους πολέμους που ο Νετανιάχου έχει κρατήσει ανοιχτούς, αλλά προειδοποίησε ότι δεν θα αποσύρει στρατεύματα από τον Λίβανο και τη Γάζα σύντομα.

«Πρέπει να πω την αλήθεια», είπε ο Άιζενκοτ στο πλήθος, «θα πάρει πολύ χρόνο».

Σχετικά με το μεγαλύτερο ερώτημα «πώς να λυθεί η σύγκρουση του Ισραήλ με τους Παλαιστίνιους», ο Eisenkot καυχήθηκε ότι «ποτέ δεν είπε ότι η λύση είναι δύο κράτη για δύο λαούς». Σημαίνει τη δημιουργία ενός παλαιστινιακού κράτους δίπλα στο Ισραήλ — το όραμα που οι ΗΠΑ και η πλειοψηφία του κόσμου έχουν υποστηρίξει εδώ και δεκαετίες. Ο Eisenkot πιστεύει ότι το Ισραήλ πρέπει να διατηρήσει τις δυνατότητες για μια λύση στο μέλλον. Μετά τις 7 Οκτωβρίου, οι Ισραηλινοί δεν θέλουν να συζητήσουν για ένα Παλαιστινιακό κράτος.

«Δεν είναι κάτι που το ισραηλινό κοινό μπορεί να καταπιεί αυτή τη στιγμή», είπε ο Χάρελ. “Όλο και περισσότεροι άνθρωποι υποπτεύονται ότι οι Άραβες, οι Παλαιστίνιοι, είναι έτοιμοι να μας σκοτώσουν και ότι ο κόσμος θέλει να μας πάρει. Και υπάρχει λιγότερη υποστήριξη για κάθε είδους παραχωρήσεις, επειδή οι άνθρωποι συνεχίζουν να αναφέρουν τις 7 Οκτωβρίου.”

Δεν πρόκειται για μια φυλή συντηρητικών εναντίον φιλελεύθερων, δεξιών εναντίον αριστερών. Ο Άιζενκοτ ηγείται μιας ομάδας πολιτικών που είναι σε μεγάλο βαθμό δεξιοί, επικεντρωμένοι σε θέματα ασφάλειας και σε εκστρατεία στρατολόγησης θρησκευόμενων υπερορθόδοξων Εβραίων στον στρατό, στον οποίο ο Νετανιάχου αντιστάθηκε για να κατευνάσει τους υπερορθόδοξους πολιτικούς συμμάχους του.

«Τον εμπιστεύομαι σε στρατιωτικό επίπεδο, αλλά είναι αρκετό;» είπε ο Ισραηλινός καθηγητής θεάτρου στο γυμνάσιο Ανάτ Μπεν-Αρί, ο οποίος ήρθε για να ακούσει την ομιλία του Άιζενκοτ. Ήταν σχεδόν νευρική εκφράζοντας μια αντιδημοφιλή γνώμη δυνατά: θέλει να συνάψει συμφωνίες ειρήνης.

“Ο μόνος τρόπος για να τερματιστεί ο πόλεμος – όλη η ιστορία λέει ότι – “είναι με συμφωνίες, είναι όταν οι άνθρωποι μιλούν με ανθρώπους, ακόμα και με εχθρούς. Κυρίως εχθρούς”, είπε ο Μπεν-Αρι. «Νομίζω ότι πρέπει επίσης να πληρώσουμε το τίμημα της ειρήνης για να πεθαίνουν λιγότεροι άνθρωποι εδώ και να μην ζουν πάντα με τα ξίφη μας».

Ο Lior, ο στρατιώτης, παραιτείται σε ένα μέλλον πολέμου.

«Πάντα θα υπάρχει ένας εχθρός, οπότε νομίζω ότι θα είμαστε πάντα σε πόλεμο. Εμείς [will] να ζείτε πάντα με το σπαθί μας», είπε ο Lior. «Πάντα θα είναι».

Το παιχνίδι μηδενικού αθροίσματος αγάπης και φόβου

Οι Ισραηλινοί ψηφοφόροι εξετάζουν τώρα δύο διαφορετικά οράματα για τη χώρα τους. Πρέπει το Ισραήλ να αγωνιστεί για να ανακτήσει την αποδοχή του κόσμου ή για να αυξήσει την αποτροπή των γειτόνων του;

Οι Ισραηλινοί λαχταρούν και για τα δύο, λέει ο συγγραφέας Micah Goodman, ο οποίος έχει γράψει για την ισραηλινο-παλαιστινιακή σύγκρουση και στο παρελθόν υπηρέτησε ως ανεπίσημος σύμβουλος των Ισραηλινών πρωθυπουργών.

“Στη Μέση Ανατολή, θέλετε να έχετε ένα συγκεκριμένο είδος φήμης. Θέλετε να σας βλέπουν ως απρόβλεπτους και λίγο τρελούς. Όπως, μην τα βάζετε μαζί μας – και στη Δύση, θέλουμε να μας βλέπουν ως μια Νορβηγική, ωραία, γλυκιά χώρα που παίζει με τους κανόνες, προβλέψιμη.”

Ο Goodman είπε ότι οι Ισραηλινοί έκαναν την επιλογή τους.

“Μετά τις 7 Οκτωβρίου, η Μέση Ανατολή δεν μας φοβήθηκε και πρέπει να αποκαταστήσετε τον φόβο. Αλλά ό,τι κάναμε για να αποκαταστήσουμε τον φόβο διέβρωσαν την αγάπη.”

Πρόσθετες αναφορές από τους δημοσιογράφους του NPR, Itay Stern, Abu Bakr Bashir και Michael Levitt.