Δείτε πώς οι Δημοκρατικοί στο Κογκρέσο προετοιμάζονται για ισχυρισμούς εκλογικής νοθείας

Αυτή η ιστορία έχει ενημερωθεί από μια ιστορία αναφέρθηκε για πρώτη φορά τον Αύγουστο.

Αυτόν τον ενδιάμεσο κύκλο, η κυβέρνηση Τραμπ συγκέντρωσε εκατομμύρια πολιτειακά αρχεία ψηφοφόρων για σκοπούς επιβολής του νόμου, προσπάθησε να περιορίσει την ψηφοφορία μέσω αλληλογραφίας σε εθνικό επίπεδο, απέρριψε την τυπική πρακτική της πρόσκλησης διεθνών εκλογικών παρατηρητών και επανειλημμένα έθεσε την ιδέα αποστολής ένοπλου ομοσπονδιακού προσωπικού σε εκλογικούς χώρους.

Η κυβέρνηση Τραμπ περιγράφει σε γενικές γραμμές τις ενέργειές της ως μια προσπάθεια να διασφαλίσει την ακεραιότητα του αμερικανικού δημοκρατικού συστήματος μετά την εκλογική προσπάθεια αναθεώρησης της υπογραφής του προέδρου, τον νόμο SAVE America, που ιδρύθηκε στη Γερουσία υπό την ηγεσία του GOP.

Σε μια δήλωση στο NPR τον Οκτώβριο, η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Lauren Bis είπε ότι “Ο Πρόεδρος Τραμπ έχει κάνει περισσότερα από κάθε άλλο Πρόεδρο για να διασφαλίσει ότι θα έχουμε ελεύθερες και δίκαιες εκλογές. Ενώ οι ακραίοι Δημοκρατικοί και τα ΜΜΕ συνεχίζουν να απορρίπτουν τις ανησυχίες για νοθεία στους ψηφοφόρους, η κυβέρνηση Τραμπ λαμβάνει αποφασιστική δράση για να προστατεύσει τις εκλογές μας, συμπεριλαμβανομένης της δίωξης των εκλογικών εγκλημάτων.

Αυτό το καλοκαίρι, το NPR μίλησε με περισσότερους από δώδεκα ανθρώπους που έχουν σχηματίσει αυτό που περιγράφουν ως ειδική ομάδα προστασίας εκλογών. Είναι μια συντονισμένη προσπάθεια μεταξύ των Δημοκρατικών νομοθετών και των στελεχών τους, των εκλογικών αντιδίκων, των μελετητών και των μη κομματικών οργανώσεων χρηστής διακυβέρνησης.

Οι εμπλεκόμενοι ανησυχούν ότι η κυβέρνηση θα επισημάνει κανονικά, αλλά ελάχιστα κατανοητά, τμήματα της αμερικανικής εκλογικής υποδομής, συμπεριλαμβανομένης της αργής καταμέτρησης ψήφων στην Καλιφόρνια και την Αλάσκα, ως απόδειξη δόλιας συμπεριφοράς. Λένε επίσης ότι η διοίκηση έχει εργαστεί εδώ και πολύ καιρό για να υπονομεύσει την εμπιστοσύνη του κοινού σε ένα ασφαλές και διαφανές εκλογικό σύστημα και, χωρίς συνταγματική εξουσία, έχει εισαγάγει την εκτελεστική εξουσία στην εκλογική διαδικασία υπό το κράτος.

Το Democracy Forward – ένας νομικός μη κερδοσκοπικός οργανισμός που λέει ότι εργάζεται για την προώθηση της δημοκρατίας και της κοινωνικής προόδου μέσω δικαστικών διαφορών, πολιτικής και δημόσιας εκπαίδευσης – έγραψε ότι οι προσπάθειες της κυβέρνησης Τραμπ «εκμεταλλεύονται τις μακροχρόνιες και αβάσιμες θεωρίες συνωμοσίας του προέδρου στην επιδίωξη της ανακάλυψης της λεγόμενης «εκλογικής απάτης». Αυτές οι ενέργειες είναι απερίσκεπτες και διατρέχουν τον κίνδυνο εκφοβισμού και απαξίωσης των ψηφοφόρων».

Παρόλο που τα μέλη της ειδικής ομάδας αναγνώρισαν ότι δεν υπάρχει κανένα μαγικό κουμπί «προστατεύστε τη δημοκρατία» κρυμμένο σε ένα γκαρνταρόμπα του Καπιτωλίου, το καθένα τόνισε τη δύναμη των νομοθετών ως αγγελιαφόρων και οργανωτών. Ο πρωταρχικός στόχος τους είναι να προετοιμάσουν το κοινό και τους ομολόγους τους σε πολιτείες και τοπικές αρχές για να ενεργήσουν όταν είναι απαραίτητο για να διασφαλίσουν ότι θα τηρηθούν τα εκλογικά αποτελέσματα.

Καθιέρωση της ενδιάμεσης αφήγησης

«Έρχονται πολύ σημαντικές εκλογές», είπε ο Τραμπ σε ομιλία του τον Ιούλιο από το East Room του Λευκού Οίκου. «Θέλουμε αυτές οι εκλογές να είναι ειλικρινείς».

Χρησιμοποίησε την ομιλία για να καλέσει το Κογκρέσο να περάσει τον νόμο SAVE America Act, ο οποίος, μεταξύ άλλων μέτρων, θα απαιτούσε από τους ψηφοφόρους να επιδείξουν αποδεικτικό ιθαγένειας κατά την εγγραφή τους για να ψηφίσουν και μια φωτογραφία ταυτότητας πριν μπορέσουν να ψηφίσουν.

“Πόσο εύκολο είναι να το κάνεις αυτό, εκτός και αν θέλεις να εξαπατήσεις; Ο μόνος λόγος που δεν θα το έκανες είναι ότι θέλεις να εξαπατήσεις επειδή οι πολιτικές σου είναι τόσο κακές και οι υποψήφιοί σου είναι τόσο αξιολύπητοι που δεν μπορείς να ξεφύγεις ή δεν μπορείς να εκλεγείς με άλλο τρόπο”, είπε.

Μέλη της Ομάδας Εργασίας των Δημοκρατικών είπαν ότι οι παρατηρήσεις πρέπει να γίνουν κατανοητές ως μια προσπάθεια να καταστεί η νοθεία των ψηφοφόρων – η οποία από μελέτες και έρευνες έχει βρεθεί ότι είναι εξαιρετικά σπάνια – φαίνεται εύλογη.

Ο Τζάστιν Βέιλ, ηγέτης στο Protect Democracy, μια διαιδεολογική ομάδα που λέει ότι χρησιμοποιεί δικαστικές αγωγές, υπεράσπιση και έρευνα για την προστασία των αμερικανικών εκλογών, είναι μέλος της ειδικής ομάδας. Προηγουμένως υπηρέτησε ως ειδικός βοηθός του προέδρου Τζο Μπάιντεν, εργαζόμενος σε θέματα δημοκρατίας. Είπε στο NPR ότι η ομιλία του Τραμπ ήταν μια προσπάθεια να σπείρει αμφιβολίες στις εκλογές του Νοεμβρίου, ένα πρώτο βήμα σε αυτό που ο οργανισμός του χαρακτηρίζει ως ένα βιβλίο τριών βημάτων: εξαπάτηση, διατάραξη και άρνηση.

«Πρώτον, εξαπατά τους Αμερικανούς, κατασκευάζοντας ψευδείς ισχυρισμούς για νοθεία των ψηφοφόρων και την ασφάλεια των εκλογών μας», είπε ο Βέιλ. «Δεύτερον, επιδιώκει να διαταράξει την κανονική πολιτειακή και τοπική διαχείριση των εκλογών», συνέχισε, «σε μια προσπάθεια να τους εξαναγκάσει να θεσπίσουν πολιτικές που απειλούν την πρόσβαση των δικαιούχων ψηφοφόρων.

Ο αγώνας στα δικαστήρια

Ο Marc Elias, ο εξέχων εκλογικός δικαστής και μέλος της ειδικής ομάδας, περιγράφει την προσπάθεια εκλογικής προστασίας σε μια συνέχεια.

“Ξεκινά με την εγγραφή των ψηφοφόρων, μετά έχετε τον κόσμο να ψηφίσει, μετά έχετε την ημέρα των εκλογών”, είπε ο Ηλίας. “Έχετε πίνακα των ψηφοδελτίων, έχετε τοπική πιστοποίηση και, τελικά, έχετε θέση.”

«Η ιστορία έχει δείξει ότι ο Ντόναλντ Τραμπ είναι πρόθυμος να οπλίσει την εξουσία ενάντια σε όλα τα σημεία αυτής της διαδικασίας», είπε ο Ελίας. «Αυτό δεν είναι κάτι που περιμένουμε μέχρι να γίνει η εκλογική ανατροπή».

Η εταιρεία του Ηλία βρίσκεται στην αιχμή των διαφορών που σχετίζονται με τις εκλογές κατά της διοίκησης. Είπε ότι η ομάδα του καταπολεμά αυτό που θεωρεί ως το πρώτο στάδιο μιας συνεχιζόμενης προσπάθειας παρέμβασης στις εκλογές. Έχουν εμπλακεί σε δεκάδες αγωγές που καλύπτουν κάθε πολιτεία.

Ένας πρωταρχικός αγώνας με επίκεντρο τα ψηφοδέλτια μέσω αλληλογραφίας. Ο Τραμπ διέταξε την Ταχυδρομική Υπηρεσία να παραδώσει ταχυδρομικά ψηφοδέλτια μόνο σε εγγεγραμμένους ψηφοφόρους σε αυτές τις λίστες – μια προσπάθεια που τελικά σταμάτησε από το Ανώτατο Δικαστήριο.

Το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας εργάστηκε επίσης επί μήνες για να συγκεντρώσει τους εκλογικούς καταλόγους των πολιτειών, τους οποίους λέει ότι χρησιμοποιεί για να βρει μη πολίτες που είναι παράνομα εγγεγραμμένοι για να ψηφίσουν.

Μια καταμέτρηση από την Κρατική Πρωτοβουλία για την Έρευνα για τη Δημοκρατία στο Πανεπιστήμιο του Ουισκόνσιν-Μάντισον έχει καταγράψει 31 ομοσπονδιακές αγωγές από τη διοίκηση που αναζητούν δεδομένα ψηφοφόρων πολιτειών. Οι πολιτείες αρνήθηκαν σε μεγάλο βαθμό να συμμορφωθούν, επικαλούμενες τους νόμους περί απορρήτου και το Σύνταγμα, το οποίο αναθέτει ρητά τη διοίκηση των εκλογών στις πολιτείες που υπόκεινται στην επίβλεψη του Κογκρέσου.

Η Common Cause, ένας μη κομματικός, μη κερδοσκοπικός οργανισμός, αμφισβήτησε το πρόγραμμα συλλογής δεδομένων ψηφοφόρων του Υπουργείου Δικαιοσύνης ως παραβίαση της ομοσπονδιακής νομοθεσίας στο δικαστήριο. Στις 9 Οκτωβρίου 2026, ένα ομοσπονδιακό περιφερειακό δικαστήριο αποφάσισε ότι η πολιτική υπερβαίνει τις εξουσίες του Υπουργείου Δικαιοσύνης, είναι αυθαίρετη και ιδιότροπη και παραβιάζει την ομοσπονδιακή νομοθεσία.

Το δικαστήριο απέσυρε την πολιτική σε εθνικό επίπεδο, επηρεάζοντας όχι μόνο τις προσπάθειες του Υπουργείου Δικαιοσύνης να λάβει δεδομένα από τις πολιτείες που αντιστάθηκαν, καθώς και από κράτη που είχαν ήδη συμμορφωθεί οικειοθελώς. Το Υπουργείο Δικαιοσύνης άσκησε έφεση κατά της απόφασης στο Εφετείο των ΗΠΑ για το DC Circuit.

Τα όρια του Κογκρέσου

Περιορισμένοι στην ικανότητά τους να ασκούν σκληρή εξουσία, οι Δημοκρατικοί νομοθέτες έχουν ασκήσει την εξουσία με άλλους τρόπους. Κατά κύριο λόγο, οι εκλεγμένοι Δημοκρατικοί επικεντρώνονται στο να είναι ο συνδετικός ιστός μεταξύ των πολιτειακών και τοπικών ομολόγων τους που εμπλέκονται στον μηχανισμό της διοίκησης των εκλογών και των ομάδων χρηστής διακυβέρνησης που εμπλέκονται στη διασφάλιση της ακεραιότητας αυτής της διαδικασίας.

«Αναγνωρίζουμε ότι οι εκλογές διεξάγονται σε τοπικό επίπεδο, σε πολιτειακό επίπεδο και θέλουμε να είμαστε σε θέση να συνεργαζόμαστε «και να συνεχίσουμε να συνεργαζόμαστε» με τις κρατικές αρχές μας καθώς εκτελούν τα καθήκοντά τους», δήλωσε η γερουσιαστής Lisa Blunt Rochester, D-Del., στο NPR τον Αύγουστο.

«Αλλά γνωρίζουμε επίσης ότι, ειδικά αυτή τη στιγμή, υπάρχουν οργανώσεις της κοινωνίας των πολιτών, υπάρχουν δικηγόροι, υπάρχουν κοινοτικοί ηγέτες που μαζεύονται όλοι μαζί και λένε ότι θα κάνουμε ο καθένας το κομμάτι μας για να διασφαλίσουμε ότι αυτές οι εκλογές είναι ασφαλείς, αξιόπιστες, ισχυρές, ότι οι εργαζόμενοι στις κάλπες προστατεύονται, ότι οι ψηφοφόροι μας μπορούν να βγουν εκεί και να ψηφίσουν», είπε.

Ωστόσο, ο Elias πιστεύει ότι το Κογκρέσο θα μπορούσε να διαδραματίσει μεγαλύτερο ρόλο στην προστασία των εκλογών εάν ήταν σε θέση να μιλήσει με μια ενιαία, δικομματική φωνή, αλλά “δεν το κάνει επειδή δεν το κάνουν ο Mike Johnson και ο John Thune”, είπε, αναφερόμενος στους κορυφαίους Ρεπουμπλικάνους στη Βουλή και τη Γερουσία, αντίστοιχα.

«Φανταστείτε», είπε ο Ηλίας, «ένα έγγραφο που υποβλήθηκε από την ίδια τη Βουλή των Αντιπροσώπων, την ίδια τη Γερουσία των ΗΠΑ, λέγοντας στα δικαστήρια ότι το Κογκρέσο περιφρουρούσε με ζήλια την εξουσία του» για τις εκλογές. «Αυτό, νομίζω, θα ήταν ειλικρινά ένα απίστευτα χρήσιμο πράγμα και θα είχε πραγματικό αντίκτυπο».

Οι νομοθέτες του GOP απηχούν σε γενικές γραμμές τις αφηγήσεις του προέδρου για εκλογική νοθεία και οι ηγέτες έχουν δείξει λίγη επιθυμία να απωθήσουν τις ενέργειές του που σχετίζονται με τις εκλογές. Οι Ρεπουμπλικάνοι του Κογκρέσου έχουν επικεντρώσει το μεγαλύτερο μέρος της προσοχής τους στην προσπάθεια ψήφισης του νόμου SAVE America.

Παρά το καθεστώς μειοψηφίας τους, οι Δημοκρατικοί έχουν πρόσβαση σε ορισμένα εργαλεία εποπτείας. Ενώ η Βουλή των Αντιπροσώπων έχει ένα ενεργό πρόγραμμα εκλογικών παρατηρητών που χρονολογείται από τη δεκαετία του 1980, φέτος θα δει το πρώτο πρόγραμμα παρατηρητών εκλογών στη Γερουσία.

Προσωπικό που ορίζεται από νομοθέτες και των δύο μερών μπορεί να αποσταλεί για να παρακολουθεί τις τοποθεσίες ψηφοφορίας και πινακοποίησης, με στόχο να ενημερώνονται οι νομοθέτες για το έργο επίβλεψης και σε περίπτωση αμφισβητούμενων αποτελεσμάτων. Όσοι προσφέρονται εθελοντικά να συμμετάσχουν δεν θα υποστηρίξουν υποψηφίους, δεν θα συμμετέχουν στην καταμέτρηση ψήφων ή θα παρεμβαίνουν στους ψηφοφόρους ή στο εκλογικό προσωπικό.

«Έχω δεσμευτεί να χρησιμοποιώ κάθε εργαλείο για την προστασία των ελεύθερων και δίκαιων εκλογών και το νέο Πρόγραμμα Παρατηρητών Εκλογών στη Γερουσία θα κάνει ακριβώς αυτό», δήλωσε ο Padilla, ο κορυφαίος Δημοκρατικός στην επιτροπή της Γερουσίας που επιβλέπει τη διοίκηση των εκλογών, σε δήλωση που ανακοινώνει το πρόγραμμα.

Ο ηγέτης της Δημοκρατικής Πλειοψηφίας της Γερουσίας Schumer και Padilla ανακοίνωσαν αυτόν τον μήνα ότι περισσότερα από 100 μέλη του προσωπικού συμφώνησαν να συμμετάσχουν. Ο γερουσιαστής Mitch McConnell, R-Ky., ο οποίος προεδρεύει της επιτροπής, δεν έχει συζητήσει εάν θα συμμετάσχουν οι Ρεπουμπλικάνοι επιτελείς.

Τι ακολουθεί

Ορισμένα μέλη της ειδικής ομάδας είναι πλέον προετοιμασμένα για τα χειρότερα σενάρια με προγεγραμμένες νομικές εντολές και ένα Rolodex βασικών επαφών σε μέρη που πιστεύουν ότι είναι υψηλού κινδύνου. Οι λίστες τους περιλαμβάνουν τομείς στους οποίους οι εκλογικοί αξιωματούχοι μπορεί να απηχούν τη ρητορική άρνησης των εκλογών του προέδρου, όπου τα αποτελέσματα αναμένεται να είναι κοντά ή αργά να μετρηθούν και όπου ο Τραμπ έχει εστιάσει τον έλεγχο στο παρελθόν, όπως η Καλιφόρνια, το Ιλινόις και η Νέα Υόρκη.

Αρκετά μέλη σημείωσαν ότι τον περασμένο χρόνο, ο Τραμπ προσπάθησε να επεκτείνει δραματικά την άμεση ομοσπονδιακή εμπλοκή στις εκλογές και διεκδίκησε πρωτοφανή εξουσία στην εκλογική διοίκηση.

«Θυμηθείτε, οι Πολιτείες είναι απλώς ένας «πράκτορας» για την Ομοσπονδιακή Κυβέρνηση στην καταμέτρηση και την ταξινόμηση των ψήφων», έγραψε στο Truth Social τον περασμένο Αύγουστο. «Πρέπει να κάνουν αυτό που τους λέει η Ομοσπονδιακή Κυβέρνηση, εκπροσωπούμενη από τον Πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών, ΓΙΑ ΤΟ ΚΑΛΟ ΤΗΣ ΧΩΡΑΣ ΜΑΣ».

Πολλοί ειδικοί του εκλογικού δικαίου που συμβουλεύτηκαν για αυτήν την ιστορία, κανένας από τους οποίους δεν εμπλέκεται στην παροχή συμβουλών σε νομοθέτες ή υποψηφίους του Κογκρέσου, συμφώνησαν σε γενικές γραμμές ότι ο πρόεδρος δεν έχει κανένα ρόλο στην εκλογική διοίκηση, την οποία το Σύνταγμα αναθέτει ρητά στις πολιτείες και στο Κογκρέσο.

Παρά τους κινδύνους που βλέπουν, πολλοί από τους εμπλεκόμενους στις εκλογικές προετοιμασίες των Δημοκρατικών του Κογκρέσου αισθάνθηκαν αισιόδοξοι ότι, στο τέλος, η φωνή του αμερικανικού κοινού θα κερδίσει.

Η Βανίτα Γκούπτα, πρώην αναπληρώτρια γενική εισαγγελέας του Μπάιντεν και νυν διευθύντρια του Κέντρου Δικαίου και Δημόσιας Εμπιστοσύνης στη Νομική Σχολή του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης, είναι μεταξύ αυτών των αισιόδοξων φωνών.

«Εκατοντάδες μη κομματικές οργανώσεις προετοιμάζονται τον περασμένο χρόνο να κάνουν ό,τι περνάει από το χέρι μας για να προστατεύσουμε την ακεραιότητα των εκλογών μας», δήλωσε ο Γκούπτα στο NPR τον Αύγουστο. «Ίσως η διαδικασία να φτάσουμε από εδώ σε ένα νέο Κογκρέσο μπορεί να είναι πιο βρώμικη από ό,τι θα ήθελε οποιοσδήποτε από εμάς, ίσως γεμάτη με πολύ περισσότερες αντιδικίες και οργάνωση από ό,τι νομίζαμε ότι ήταν απαραίτητο, αλλά θα έχουμε ελεύθερες και δίκαιες εκλογές, εφόσον οι άνθρωποι δεν θεωρούν δεδομένο το δικαίωμα ψήφου».