ΣΑΝ ΦΡΑΝΤΣΙΣΚΟ – Οι τελικοί του WNBA διεξήχθησαν στους επτά ολόκληρους αγώνες. Και οι Atlanta Dream και Golden State Valkyries έμειναν εκτός γηπέδου για τον εθνικό ύμνο πριν από κάθε έναν από αυτούς.
Και οι δύο ομάδες έφυγαν από το παρκέ πριν από τον καθοριστικό αγώνα του Σαββάτου στο Chase Center, ολοκληρώνοντας ένα μοτίβο μεγάλης διάρκειας που συνεχίστηκε παρά την κριτική και τις επαναλαμβανόμενες ερωτήσεις σχετικά με το γιατί οι ρουτίνες πριν από το παιχνίδι τους βγάζουν από το γήπεδο κατά τη διάρκεια της παράστασης.
Ο ύμνος του Σαββάτου ερμήνευσε το Glide Ensemble του Σαν Φρανσίσκο. Ο ιστότοπος της χορωδίας περιγράφει τη μουσική της ως «βουτηγμένη στη διαμαρτυρία και τα οράματα ενός πιο δίκαιου και στοργικού κόσμου» και λέει ότι διαδίδει ένα μήνυμα «διαφορετικότητας, αποδοχής και αγάπης».
Ούτε μια ριζοσπαστικά αριστερή εκκλησιαστική χορωδία δεν μπορούσε να κάνει τους παίκτες να σταθούν στο γήπεδο για δύο λεπτά κατά τη διάρκεια του ύμνου.
ΠΑΙΚΤΕΣ, ΠΡΟΠΟΝΗΤΕΣ WNBA ΑΡΝΟΥΝΤΑΙ ΝΑ ΕΞΗΓΗΣΟΥΝ ΑΠΟΥΣΙΑ ΤΟΥ ΕΘΝΙΚΟΥ ΥΜΝΟΥ ΕΝΤΟΣ ΕΝΙΣΧΥΜΕΝΗΣ ΚΡΙΤΙΚΗΣ
Το Glide Ensemble εκτελεί τον εθνικό ύμνο στο κεντρικό γήπεδο πριν από τον 7ο αγώνα των τελικών του WNBA στο Chase Center στο Σαν Φρανσίσκο στις 31 Οκτωβρίου 2026. Οι Atlanta Dream και Golden State Valkyries παρέμειναν εκτός γηπέδου για τον έβδομο συνεχόμενο ύμνο των Τελικών. (OutKick/Dan Zaksheske)
Ο πρώτος αγώνας 7 του πρωταθλήματος ήρθε μετά τη νίκη της Ατλάντα 80-69 την Πέμπτη που ισοφάρισε τη σειρά στο 3-3.
Ο νικητής του Σαββάτου θα διεκδικήσει το πρώτο πρωτάθλημα WNBA του franchise του.
Δύο εβδομάδες αφότου το OutKick ρώτησε για πρώτη φορά γιατί οι ομάδες έφευγαν από το παρκέ για τον ύμνο, το WNBA, το NBA και τα μπροστινά γραφεία των δύο ομάδων εξακολουθούν να μην έχουν απαντήσει στις ερωτήσεις μας. Παίκτες και προπονητές έχουν επισημάνει τις ρουτίνες τους πριν από το παιχνίδι.
Επτά παιχνίδια, ίδια ρουτίνα pregame
Οι ερμηνευτές και οι χώροι άλλαξαν. Η απουσία των ομάδων από το γήπεδο δεν το έκανε.
Η Alanis Morissette τραγούδησε πριν από το Game 2 στο Chase Center. Την Πέμπτη στην Ατλάντα, η 10χρονη Κληρονόμος Χάρις, η κόρη του ράπερ TI, εμφανίστηκε πριν από τον αγώνα 6. Και οι δύο ομάδες ήταν εκτός παρκέ για αυτές τις παραστάσεις.
Όταν το OutKick είχε τελικά την ευκαιρία να ρωτήσει παίκτες και προπονητές απευθείας στη διαθεσιμότητα των μέσων ενημέρωσης στην Ατλάντα στις 23 Οκτωβρίου, η προπονήτρια του Golden State, Natalie Nakase, είπε ότι η εξάσκηση ήταν μέρος του pregame.
«Είμαστε δύο χρόνια», είπε ο Nakase. «Αυτό ήταν μέρος του pregame μας».
Ερωτηθείς ποιος καθιέρωσε τη ρουτίνα και γιατί, ο Nakase είπε: «Πραγματικά δεν ξέρω».
«Καταλαβαίνω την ερώτησή σας», πρόσθεσε. “Δεν προσπαθώ, ξέρεις, να μην απαντήσω στην ερώτησή σου. Είναι απλώς μέρος του pregame μας.”
Ο OutKick ακολούθησε: “Τι κάνεις αυτά τα 90 δευτερόλεπτα που είσαι εκτός γηπέδου;”
«Είμαι με το επιτελείο μου, οπότε είμαι συγκεντρωμένος στα παιχνίδια μου», είπε ο Nakase.
Το προσωπικό δημοσίων σχέσεων του Γκόλντεν Στέιτ μετακόμισε στη συνέχεια στον επόμενο ρεπόρτερ. Το OutKick δεν είχε την ευκαιρία να ρωτήσει γιατί αυτές οι προετοιμασίες έπρεπε να γίνουν κατά τη διάρκεια του ύμνου και όχι πριν ή μετά.
Ο επιθετικός της Valkyries, Γκάμπι Γουίλιαμς, αρνήθηκε ότι η απουσία του Γκόλντεν Στέιτ ήταν διαμαρτυρία.
«Όχι», είπε ο Γουίλιαμς.
Ερωτηθείσα γιατί η ομάδα ήταν εκτός γηπέδου, απάντησε: «Αυτή ήταν η ρουτίνα για περίπου επτά χρόνια τώρα».
Ένας εκπρόσωπος δημοσίων σχέσεων της Valkyries είπε τότε, “Επόμενη ερώτηση”.
Το Golden State διανύει τη δεύτερη σεζόν του. Ο Ουίλιαμς έπαιζε στο παρελθόν για το Σικάγο και το Σιάτλ, αλλά δεν εξήγησε αν κάθε ομάδα ακολούθησε την ίδια ρουτίνα.
Οι OUTKICK READERS ΕΚΚΡΥΨΑΝ ΤΟΥΣ ΠΑΙΚΤΕΣ WNBA ΠΟΥ ΚΡΥΦΘΗΚΑΝ ΚΑΤΑ ΤΟΥΣ ΤΕΛΙΚΟΥΣ Ο ΕΘΝΙΚΟΣ ΥΜΝΟΣ
Ο προπονητής της Ατλάντα, Καρλ Σμέσκο, έδωσε λιγότερες λεπτομέρειες όταν ρωτήθηκε γιατί η ομάδα του έφυγε από το γήπεδο και ποιανού ήταν η απόφαση.
«Είμαστε κάπως επικεντρωμένοι στους Τελικούς», είπε ο Σμέσκο.
Ερωτηθείς αν είχε κάποιο περαιτέρω σχόλιο για τον ύμνο και τις απουσίες της ομάδας του, απάντησε «Όχι».
Ο Χάουαρντ υπερασπίστηκε τη δέσμευση της Ομάδας των ΗΠΑ καθώς οι οπαδοί πρόσφεραν διαφορετικές απόψεις
Ο Dream guard Rhyne Howard ρωτήθηκε σχετικά με τις κλήσεις για αποκλεισμό παικτών από την Team USA λόγω της συμπεριφοράς τους στον ύμνο κατά τη διάρκεια της σεζόν του WNBA.
«Δεν νομίζω ότι έχω πάει στο παρκέ για τον εθνικό ύμνο για κάποια από τη θητεία μου στην Ατλάντα, οπότε αν αυτό είναι που θα ψάξουν οι άνθρωποι να το επιλέξουν, τότε ας είναι», είπε ο Χάουαρντ.
«Αλλά όσον αφορά τον αγώνα για την ομάδα σας, όταν πάω να φορέσω τη φανέλα των ΗΠΑ, βγαίνω για τον εθνικό ύμνο κάθε φορά, δεν υπάρχει αμφιβολία».
«Ναι, αγαπώ τη χώρα για την οποία παίζω και μου αρέσει αυτό που έχουμε εδώ», πρόσθεσε.
Ο Άντζελ Ρις, αριστερά, και ο Ράιν Χάουαρντ γιορτάζουν το χρυσό μετάλλιο της Ομάδας των ΗΠΑ στο Παγκόσμιο Κύπελλο τον Σεπτέμβριο. Και οι δύο σταρ του Dream απουσίαζαν και στους επτά ύμνους των τελικών του WNBA. (NBAE μέσω Getty Images)
Όταν η OutKick ρώτησε γιατί δεν ήταν στο γήπεδο για τον ύμνο με το Dream, ο Howard και ένας εκπρόσωπος δημοσίων σχέσεων της Ατλάντα απάντησαν και οι δύο, “Επόμενη ερώτηση”.
Ο VANCE ΚΑΤΑΔΙΚΑΖΕΙ ΤΙΣ «ΑΙΣΧΕΣ» ΤΙΣ ΕΘΝΙΚΕΣ ΥΜΜΟΥΣ του WNBA, ΛΕΕΙ ότι ΟΙ ΠΑΙΚΤΕΣ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΕΠΙΔΕΙΞΟΥΝ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΗ ΕΥΧΑΡΙΣΤΙΑ
Οι οπαδοί που μίλησαν με τον OutKick έξω από το State Farm Arena πριν από το 6ο παιχνίδι διαφώνησαν για το αν οι παίκτες έπρεπε να είναι στο παρκέ.
Ο Renard Hayes, ο πατέρας του γκαρντ του Golden State, Tiffany Hayes, έδειξε τη δική του στρατιωτική θητεία ενώ υπερασπιζόταν την επιλογή των παικτών.
«Αυτή είναι η Αμερική, παρεμπιπτόντως, και έχω υπηρετήσει αυτή τη χώρα, ώστε να μπορούν να επιλέξουν ό,τι θέλουν», είπε.
«Δεν έχω θέμα με αυτό γιατί δεν είναι ασέβεια της σημαίας», πρόσθεσε ο Hayes.
Ένας άνδρας οπαδός της Valkyries είπε ότι σεβόταν τις απόψεις και τις πεποιθήσεις των παικτών, αλλά τους ήθελε στο γήπεδο.
«Πιστεύω ότι πρέπει να είναι εκεί έξω», είπε.
Ένας άλλος θαυμαστής των Dream υπερασπίστηκε την πρακτική: “Το κάνουν εδώ και χρόνια. Και αυτή είναι η επιλογή τους. Είναι αυτό που είναι.”
Η διάταξη του Κανονισμού παραμένει καθώς τα ζητήματα πολιτικής παραμένουν αναπάντητα
Το επίσημο εγχειρίδιο κανόνων του WNBA για το 2026 λέει ότι οι παίκτες, οι προπονητές και οι προπονητές πρέπει να “στέκονται και να παρατάσσονται σε μια αξιοπρεπή στάση” κατά μήκος των πλαισίων ή στη γραμμή φάουλ κατά τη διάρκεια του εθνικού ύμνου.
Το Associated Press ανέφερε στις 20 Οκτωβρίου ότι το πρωτάθλημα ανέστειλε τα πρωτόκολλα του ύμνου του το 2017. Η διάταξη παραμένει στο εγχειρίδιο κανόνων του 2026.
Το OutKick ζήτησε από το WNBA να διευκρινίσει τις τρέχουσες απαιτήσεις και την επιβολή του, εάν η πειθαρχία ήταν προγραμματισμένη ή υπό εξέταση και εάν το πρωτάθλημα είχε κοινοποιήσει οδηγίες σε οποιαδήποτε ομάδα.
Οι έρευνες προς τα WNBA, Dream και Valkyries ξεκίνησαν μετά το παιχνίδι 1 στις 17 Οκτωβρίου, με συνέχεια στις 18 και 20 Οκτωβρίου. Το OutKick επικοινώνησε επίσης με το γραφείο του πρωταθλήματος του NBA στις 20 Οκτωβρίου σχετικά με το ρόλο του στο θέμα.
Πριν από τους επτά αγώνες του WNBA Finals, παίκτες τόσο από το Atlanta Dream όσο και από το Golden State Valkyries έφυγαν από το παρκέ λίγες στιγμές πριν από τον εθνικό ύμνο για να επιστρέψουν λίγα δευτερόλεπτα μετά την ολοκλήρωσή του. (Patricia Babcock McGraw, OutKick)
Το OUTKICK ΕΙΝΑΙ ΤΩΡΑ ΔΙΑΘΕΣΙΜΟ ΣΤΗΝ ΕΦΑΡΜΟΓΗ FOX NEWS: ΚΑΝΤΕ ΚΛΙΚ ΕΔΩ ΓΙΑ ΛΗΨΗ
Οι συνεντεύξεις της 23ης Οκτωβρίου ήταν η πρώτη ευκαιρία του OutKick να θέσει τις ερωτήσεις του ύμνου απευθείας σε παίκτες και προπονητές, αφού παρακολούθησε και τις 13 επίσημες συνεντεύξεις Τύπου κατά τη διάρκεια των τριών πρώτων αγώνων χωρίς να κληθεί.
Το OutKick ζήτησε επίσης από την Atlanta να επιβεβαιώσει τον λογαριασμό ενός υπαλλήλου της αρένας ότι οι παίκτες του Dream στέκονται σε ένα διάδρομο αφού φύγουν από το πάτωμα πριν από τους αγώνες, συμπεριλαμβανομένου του αν θα παραμείνουν εκεί κατά τη διάρκεια του ύμνου. Η ομάδα δεν ανταποκρίθηκε.
Κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού 4, προσπάθησα να παρατηρήσω τι κάνουν οι παίκτες της Ατλάντα μετά την αποχώρησή τους από το γήπεδο. Το προσωπικό της αρένας είπε ότι τα διαπιστευτήριά μου δεν μου επέτρεψαν την πρόσβαση σε αυτήν την περιοχή και με συνόδευσαν στη θέση που μου είχε οριστεί για τα μέσα ενημέρωσης.
Μία ομάδα θα φύγει το βράδυ του Σαββάτου με πρωτάθλημα. Και οι δύο θα ολοκληρώσουν τη σεζόν έχοντας μείνει εκτός γηπέδου για κάθε εθνικό ύμνο στους Τελικούς.
