Ο αγώνας για μια θέση στη Γερουσία των ΗΠΑ στο Τέξας μπορεί να αποδειχθεί κρίσιμος για τον καθορισμό του κόμματος που ελέγχει το Κογκρέσο το επόμενο έτος – ένα σημαντικό έπαθλο από μόνο του – αλλά και για τα δύο κόμματα αντιπροσωπεύει πολύ περισσότερα από αυτό.
Για τους Δημοκρατικούς, το σερί ήττων τους σε εθνικές εκλογές εκτείνεται τώρα περισσότερο από τρεις δεκαετίες. Στη δεύτερη πολυπληθέστερη πολιτεία της Αμερικής, οι φιλελεύθεροι βρίσκονται στην έρημο για μια γενιά.
Ωστόσο, οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι ο υποψήφιος τους, ο 37χρονος Τζέιμς Ταλαρίκο, μπορεί να είναι στα πρόθυρα να σπάσει και να μετατρέψει σε μπλε έδρα τη Γερουσία του Τέξας για πρώτη φορά από το 1988.
Αυτό θα ήταν ένα ονειρικό σενάριο για τους Δημοκρατικούς – και ένας πιθανός εφιάλτης για τους Ρεπουμπλικάνους.
«Εάν το καταφέρουν οι Δημοκρατικοί, νομίζω ότι θα προκαλέσει πολλή αναζήτηση ψυχής και μεγάλη ψυχολογική ζημιά στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα στο Τέξας και σε εθνικό επίπεδο», δήλωσε ο Brendan Steinhauser, ένας στρατηγός της εκστρατείας των Ρεπουμπλικάνων με έδρα το Τέξας.
Αυτά τα δραματικά διακυβεύματα βοηθούν να εξηγηθεί πώς αυτή η κούρσα της Γερουσίας έχει εκτοξευθεί για να γίνει η πιο ακριβή στην ιστορία των ΗΠΑ, με τις συνολικές δαπάνες να ξεπερνούν το μισό δισεκατομμύριο δολάρια.
Για τον Talarico, ήταν μια αξιοσημείωτη άνοδος για έναν υποψήφιο που το 2025 ήταν σχετικά άγνωστος Δημοκρατικός σε επίπεδο κράτους.
Στο Fiesta Centre στο Λάμποκ του Τέξας, το βράδυ της Τρίτης, η γραμμή για να δεις τον μειλίχιο πρώην δάσκαλο, που σπούδασε χριστιανός διάκονος, απλώθηκε γύρω από το κτίριο και κάτω από το μεγάλο πάρκινγκ σε έναν πολυσύχναστο δρόμο.
Σε αυτή τη σκονισμένη δυτική πεδιάδα πόλη των περίπου 250.000 κατοίκων, η οποία ψήφισε με συντριπτική πλειοψηφία τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ πριν από δύο χρόνια, μια επίσκεψη από έναν σημαντικό υποψήφιο των Δημοκρατικών την παραμονή των εκλογών ήταν ασυνήθιστη.
«Είναι τόσο εκπληκτικό να το βλέπεις», είπε ο Aaron Gonzalez, ο πρόεδρος του Δημοκρατικού Κόμματος για την κομητεία Hockley, που συνορεύει με το Lubbock. «Αυτή η φορά είναι διαφορετική».
