Ο Kimi Antonelli έγινε ο νεότερος παγκόσμιος πρωταθλητής της Formula 1 σε ηλικία 20 ετών και 68 ημερών την Κυριακή, όταν τερμάτισε τρίτος στο Grand Prix της Πόλης του Μεξικού πίσω από τον νικητή του αγώνα Max Verstappen και τον Lewis Hamilton.
Ο προηγούμενος κάτοχος του ρεκόρ ήταν ο Γερμανός Σεμπάστιαν Φέτελ, ο οποίος έγινε για πρώτη φορά παγκόσμιος πρωταθλητής σε ηλικία 23 ετών το 2010.
Ο Αντονέλι είναι επίσης ο πρώτος Ιταλός πρωταθλητής από το 1953.
“Είμαι άφωνος. Προσπαθώ να επεξεργαστώ αυτό που μόλις συνέβη”, είπε ο Antonelli μετά τον τερματισμό του αγώνα.
Οι γονείς και η αδερφή του ήταν εκεί για να τον αγκαλιάσουν όταν βγήκε από το αυτοκίνητο.
Στη συνέχεια δέχτηκε όχληση από το πλήρωμά του.
«Απίστευτη σεζόν»
“Ήταν μια απίστευτη σεζόν και το να μοιράζεσαι αυτό το βάθρο με τον Max – και τον Lewis είναι πραγματικά απίστευτο. Και ανυπομονώ για μερικές ακόμη μάχες στο μέλλον”, είπε η 20χρονη.
Ο Antonelli, ο οποίος εξασφάλισε τον τίτλο με τέσσερις αγώνες να απομένουν, είπε ότι ο τελευταίος γύρος ήταν περίπλοκος από τον ενθουσιασμό για όσα είχε πετύχει.
«Νομίζω ότι έχασα δύο δευτερόλεπτα γιατί δεν μπορούσα να δω μπροστά, νομίζω ότι είδα δύο Ferrari», είπε. «Ήταν πολύ ξεχωριστό, πολλές αναμνήσεις πέρασαν από το μυαλό μου εκείνη τη στιγμή και τα άφησα όλα προς τα έξω αφού πέτυχα ένα από τα μεγαλύτερα όνειρά μου».
Ο Antonelli έχει πλέον ανέβει στους 380 βαθμούς με τέσσερις αγώνες να απομένουν. Ο Verstappen (261) πέρασε κρυφά τον Hamilton (259) στη βαθμολογία, αλλά θα είναι δεύτερος στο υπόλοιπο της διαδρομής.
Ο Antonelli ξεκίνησε τον αγώνα στην τέταρτη θέση και έπρεπε να τερματίσει στην 1η ή καλύτερα για να εξασφαλίσει το πρωτάθλημα την Κυριακή, ανεξάρτητα από το τι έκαναν οι συνομήλικοί του.
Είχε μια σχετικά ομαλή πορεία, αν και ο αγώνας διακόπηκε από μια κόκκινη σημαία γύρω από τον Γύρο †<45 όταν ο Valtteri Bottas συνετρίβη.
Ο Verstappen, εν τω μεταξύ, κέρδισε την έκτη του νίκη στο Grand Prix της Πόλης του Μεξικού, ενισχύοντας περαιτέρω τη συγγένειά του με την πίστα.
Μετά το Μεξικό, η F1 θα κατευθυνθεί στη Βραζιλία και μετά στο Λας Βέγκας.
Τα δύο τελευταία Grand Prix έχουν προγραμματιστεί να διεξαχθούν στο Κατάρ και στο Άμπου Ντάμπι. Παραμένει όμως αβέβαιο αν θα πραγματοποιηθούν, δεδομένης της γεωπολιτικής αστάθειας στην περιοχή.
