Ο Ρενέ Μπένκο, ένας Αυστριακός επιχειρηματίας του οποίου η κληρονομιά ως μεγιστάνας ακινήτων κατέρρευσε με την πτώση της αυτοκρατορίας ακινήτων του Signa Holding πριν από τρία χρόνια, καταδικάστηκε σε δύο ακόμη χρόνια φυλάκιση την Πέμπτη.
Το περιφερειακό δικαστήριο του Ίνσμπρουκ έκρινε τον Beko ένοχο για εξαπάτηση 5 εκατομμυρίων ευρώ από το ιδιωτικό ίδρυμα του Αυστριακού βιομήχανου Hans Peter Haselsteiner. Η πληρωμή από τη Haselsteiner έφτασε λίγες εβδομάδες πριν η Signa Holding κηρύξει αφερεγγυότητα.
Ήταν η τρίτη ποινική διαδικασία κατά της Banko, μετά από δύο προηγούμενες καταδίκες. Καταδικάστηκε στην πρώτη υπόθεση τον Οκτώβριο του 2025 με την κατηγορία της απάτης που σχετίζεται με την αφερεγγυότητα. Τον Σεπτέμβριο του 2026, έλαβε 30μηνη θητεία για ζημία πιστωτών.
Η νέα ποινή εναντίον του Benko, 49 ετών, έρχεται «μόλις τρεις εβδομάδες» αφότου αφέθηκε ελεύθερος σε κατ’ οίκον περιορισμό για να εκτίσει μια προηγούμενη καταδίκη του.
Ο δικηγόρος του Benko είπε ότι θα αξιολογήσει εάν θα ασκήσει έφεση κατά της καταδίκης το Σαββατοκύριακο.
Ο Benko αθωώθηκε με μια δεύτερη κατηγορία ότι είχε κρύψει ένα πολυτελές τουφέκι αξίας 80.000 € από τους πιστωτές.
Η πτώση της Signa Holding
Ο Benko κάποτε θεωρήθηκε ότι ήταν ένα wunderkind επειδή καθιερώθηκε ως αυτοδημιούργητος επιχειρηματίας μετά την εγκατάλειψη του κολεγίου.
Στο απόγειό της, η Signa Holdings συγκέντρωσε ένα χαρτοφυλάκιο αξίας άνω των 30 δισεκατομμυρίων δολαρίων, με μερίδια στο Chrysler Building της Νέας Υόρκης και στο πολυκατάστημα KaDeWe του Βερολίνου.
Το 2023, η Signa Holdings κήρυξε πτώχευση, καταφέρνοντας ένα πλήγμα σε μυριάδες Ευρωπαίους επενδυτές ακινήτων και σε άλλους.
Η πτώση του Signa θεωρήθηκε ο μεγαλύτερος οικονομικός σεισμός που έπληξε την ευρωπαϊκή αγορά ακινήτων από την παγκόσμια οικονομική κρίση του 2008.
